EL OVNI DE CHARLOTTE
911: «Cuál es su emergencia?»
Testigo: «Acabo de ver algo que explotó en el cielo y estaba viajando hacia el Este, yo estába en la 77, y estalló en el cielo, una bola de llamas que iba al Este».
La primera llamada entró a las 7:53 p.m. al centro 911 del condado de Iredell en Statesville. El Testigo dijo que vio algo que parecía un avión o un satélite que acababa de estallar en el aire.
Exactamente cinco minutos más tarde entró la segunda llamada.
Testigo: «Sólo…, parece que vi un avión que estaba en problemas justo al Norte de Mooresville, parecía que caía de nariz, parecida algo que ardía».
La noche del miércoles 24 de enero, alrededor de las 8 p.m.,los despachadores del 911 recibieron llamadas provenientes de toda el área de Charlotte, de los condados de Iredell, Lincoln, Mooresville y Huntersville. Los testigos reportaban un objeto no identificado que fue visto al mismo tiempo por diversas personas desde Greer, Carolina del Sur hasta Asheville. Curiosamente no se presentaron reportes entre dos áreas en York, los condados de Gaston y Cleveland.
«Era una bola azul verde brillante con una cola blanca», dijo Jim Neal de Shelby, que la vio justo al Oeste de Blacksburg, S.C., después de cenar en Kelly’s Steak House.
«Una luz como verdosa en un punto bajo del cielo», dijo Julie Bigham, que conducía a casa desde la iglesia con sus niños cerca de Matthews. «Pensamos que un avión o un helicóptero pequeño iba a estrellarse».
«Un resplandor azulado de movimiento lento», dijo David Whitesides quien trabaja en Polkton y que lo vio mientras se bañaba en su tina caliente.
«Una bola verde brillante, grande», dijo Brett Lay, quien se dirigía a Chik-fil-A en Gastonia con su esposa y cuatro niños después de salir de la iglesia. «Tenía una bruma sobre ella».
«Casi parecía una bengala», informó Amy Bromberg, que estaba en la interestatal 485. «Algo espeluznante».
El psicólogo de Lincoln, Granville Angell, estaba con un cliente en la oficina de su casa cuando lo vio. Inmediatamente corrió hacia fuera.
Angell, un antiguo piloto militar, dijo que, «era como una bola a la que le creció una cola. Estaba cerca de 20 a 30 grados sobre el horizonte. Uh, y venía de Oeste al Este. Era como un leve arco a través del cielo y descendía. Era una llamarada muy tenue que descendía. Fue visible alrededor de, oh, 10-15 segundos. Sólo el cielo sabe lo que podría ser, pero cierto tipo de ovni. No estoy diciendo un extraterrestre sino algo».
Angell observó que inicialmente pensó que era un avión que se estrellaba pero notó que los colores no eran correctos y dijo que no habría podido ser un cometa porque se movía demasiado lentamente.
Otro testigo, no identificado, dijo que: «Era inusualmente brillante, como un cometa que caía. Ellos generalmente caen. Éste cruzó el cielo y finalmente desapareció».
La mayoría de los despachadores del 911 no enviaron a nadie a investigar porque los testigos no podían dar una localización exacta de los avistamientos.
«Con un área tan amplia, es difícil investigar si no tenemos una dirección o una localización exacta», dijo Bradley Brawley, del centro 911 del condado de Iredell.
Pero el despachador del condado de Lincoln sí envió a un oficial para investigar y verificar la información.
Despachador: «Lo viste?»
Oficial: «10-4».
Despachador: «Hemos tenido varias llamadas».
Oficial: «Estoy en la 27 dirigiéndome al Oeste. No sé que era»¦ como una estrella fugaz o algo».
El National Weather Service en Greer, Carolina del Sur, tuvo llamadas similares. Dijeron que recibieron más de una docena de llamadas sobre el objeto.
La Federal Aviation Administration dijo que no tenía ningún informe de caída de aviones en el condado de Iredell. Todos los aviones y helicópteros en el área fueron reportados en perfectas condiciones.
FOTOGRAFÃAN EL FENÓMENO
Charles Miller, otro de los múltiples testigos, reportó así su avistamiento:
«Ayer por la noche (miércoles, 24 de enero) justo después de las 7:30, estaba en el patio trasero fumando un cigarro y vi una luz venir hacia Kings Mountain del sur-sureste. Estaba casi en la misma trayectoria de vuelo que el tráfico aéreo que sale de Charlotte Douglas, y no pensé mucho en él al principio, pero cuando se acerco pude ver bien que la cosa no tenía ninguna luz que destellara, apenas un fulgor azul verde.
«Entré a la casa y tomé mi cámara fotográfica y salí hacia fuera al patio delantero para fotografiarla cuando pasara sobre mi casa. Aun cuando sé que centré la cosa, salió a un lado, pero ése es el problema con el telefoto. Sin embargo, puedes decir que no es un avión o un helicóptero, era demasiado lento para ser un meteorito, y fue demasiado silencioso. Conseguí una foto de la cosa y la batería de mi cámara se agotó repentinamente. La cosa continuó hacia el norte a un paso constante hasta que pasó detrás de los árboles y la perdí.
«Hoy (jueves, 25 de enero), fui sorprendido al saber que habían habido avistamientos de luces azul verdes en el cielo desde Charlotte, NC hasta Greenville Spartanburg, SC -e incluso un informe de Kentucky- y varios lo describen como un meteorito, chatarra espacial, o bola de luz de lento movimiento que cambió de dirección, dependiendo de quién cuenta la historia. The Charlotte Observer ofreció la historia en su Web site y solicitó cualquier informe y foto de sus lectores, así que envié mi foto y breve informe esta tarde.
«El Observer me contacto inmediatamente por teléfono e hizo algunas preguntas acerca del avistamiento, y en cuestión de minutos colocaron una versión RETOCADA de mi foto en su Web site. Obviamente, el Observer cortó la foto y la aclaró, así que la cosa en su Web site parece un disco brillantemente iluminado cuando, de hecho, la cosa que yo vi no era más que un fulgor nebuloso y no era tan brillante».
Para el director estatal del Mutual UFO Network, George Lund, se trata de naves tripuladas de otros mundos. Lund dice que el área alrededor de Lake Norman -y la central nuclear de Mcguire- es un punto caliente para los avistamientos ovni. Piensa que están viniendo a esta área para alimentarse con la energía que esa planta está produciendo.
«A veces cuando estos aparatos pasan a través de la atmósfera pueden producir algo que parece fuego».
Dejando a un lado las tonterías de los ufólogos, ¿qué fue lo que se observó en los cielos de Charlotte? Mark Washburn, reportero del Observer se hizo la misma pregunta, pero antes de contestar con una bobada, como la de Lund, investigó y preguntó a gente bien enterada.
¿Venus, quizás? Es a menudo un sospechoso en los avistamientos ovni, particularmente cuando es tan brillante como lo está ahora.
Pero no fue Venus. Desapareció debajo del horizonte cerca de las 7 p.m.
¿Avión en problemas?
Nope. Todos los aviones fueron contados.
¿Chatarra espacial? ¿Satélite errante?
Negativo, dice NORAD. Ningún reingreso de objetos artificiales importantes de los que están rastreando.
OK. Entonces ¿»¦ un objeto extraterrestre?
Bingo. Pero no de la variedad E.T.
«Una bola de fuego», dijo Daniel Caton, director y profesor del observatorio de astronomía en la Appalachian State University en Boone.
De acuerdo con los informes, Caton cree que era un meteorito inusualmente brillante que se quemó en la atmósfera por encima de las 30 millas de altura en alguna parte sobre Charlotte. Los avistamientos provenían de lugares alejados más de 100 millas.
Muchos testigos dicen que la luz aparecía sisear al final y romperse en pedazos, haciendo de ella una clase especial de bola de fuego llamada bólido. En el universo de los meteoritos, están en la lista A de actores, conocidos por sus finales destellantes.
Cada día, se estima que 4 mil millones de meteoritos se queman en la atmósfera de la Tierra. La mayoría es del tamaño de los granos de arena, pero también caen rocas. La NASA estima que la Tierra acumula varias toneladas al día en meteoritos.
Algunos testigos que entraron en contacto con el Observer el jueves se preguntaban si pudiesen ser los restos de la reciente prueba anti-satélite de China.
Probablemente no -pero tal vez, dice Michael Kucharek, vocero del North American Aerospace Defense Command cerca de Colorado Springs, Colo., que rastrea los satélites y la chatarra espacial- todo desde desarmadores perdidos a guantes de astronauta. Él dice que ha estado teniendo un número inusualmente alto de llamadas esta semana sobre cosas observadas en el cielo.
El ejercicio de cazar satélites de China ha aumentado probablemente los restos espaciales en alrededor de un millón de pedazos, haciéndolo casi tan congestionado como la interestatal 77 en Charlotte.
REFERENCIAS
Anónimo, http://en.wikinews.org/wiki/Locals_and_officer_claim_to_have_seen_a_UFO_in_Charlotte%2C_North_Carolina, enero 25, 2007.
Anónimo, http://www.10tv.com/?sec=news&story=sites/10tv/content/pool/200701/1452751147.html, enero 25, 2007.
Anónimo, UFO sighing In North Carolina, KLTV, enero 26, 2007.
Anónimo, Was There a UFO Above Charlotte?, WLTX, enero 26, 2007.
Charles Miller, http://www.coasttocoastam.com/gen/page1851.html?theme=light, enero 25, 2007.
Mark Washburn, http://www.charlotte.com/mld/charlotte/news/breaking_news/16539378.htm, enero 25, 2007.
Mark Washburn, What was that light in the sky?. The Charlotte Observer, enero 26, 2007.
Natalie Dick, 911 operators get several calls about UFO. WCNC, enero 26, 2007.