Por Benjamin Radford

En las semanas y meses recientes los Estados Unidos han visto un aumento de supuestos avistamientos de ovnis. Testigos en Arizona, Illinois, Arkansas, Carolina del Norte, y otros estados han reportado ver luces y objetos misteriosos en el cielo.

Entre los avistamientos están:

· ver un aparato grande, oscuro, sobre una terminal del aeropuerto de O’Hare de Chicago en forma de “platillo”. Voló durante algún tiempo, y después repentinamente se elevó hacia el cielo.

· reportaron una formación de misteriosas luces brillantes en el cielo sobre el oeste de Arkansas, moviéndose demasiado lentamente para ser un avión.

· semana sobre Phoenix.

¿Podrían ser tales avistamientos naves espaciales extraterrestres? Por supuesto que es posible; muchas cosas son posibles. La pregunta no es si son posibles sino si son probables –qué sugiere la evidencia y la lógica. Antes de saltar a conclusiones sobre naves espaciales ETs, debemos buscar las explicaciones más probables.

¿Qué es más probable?

Sin alguna confirmación independiente u otra evidencia, es difícil saber lo que pudieron haber visto los empleados de United Airlines. ¿Pero qué es más probable? ¿que vieran una ilusión óptica, o que un objeto grande, desconocido volara sobre uno de los aeropuertos más ocupados del país sin ser visto por ningún otra persona o apareciendo en el radar?

Las luces sobre Arkansas y Arizona tenían algo en común: ambas fueron vistas cerca de bases militares, en el momento en que los pilotos de la Fuerza Aérea dejaban caer bengalas muy brillantes en paracaídas durante entrenamientos. Las bengalas, produciendo en algunos casos casi 2 millones de candelas, serían visibles a millas de distancia.

¿Qué es más probable? ¿que las luces misteriosas sean realmente naves espaciales extraterrestres, o que la gente vio simplemente las bengalas aéreas de magnesio lanzadas al mismo tiempo y lugar? (¡De hecho sería mucho más misterioso si nadie hubiera reportado ver luces en el cielo en aquel momento!) Cualquier objeto visto en el cielo, especialmente en la noche, puede ser muy difícil de identificar debido a las limitaciones de la percepción humana. Sabiendo qué tan lejano esta algo ayuda a determinar su tamaño y velocidad; eso es porqué sabemos que los coches moviéndose a la distancia no son realmente más pequeños, ni se mueven lentamente; es simplemente una ilusión óptica. Si el testigo no conoce la distancia, entonces él o ella no pueden determinar el tamaño. ¿Está cosa en el cielo tiene veinte pies de largo y está a 200 yardas, o tiene 200 pies de largo y está a una milla? Es imposible saber, y este hace que las estimaciones del tamaño, de la distancia y de la velocidad no sean muy fiables.

Receta para un ovni

Hay un problema más fundamental con tales avistamientos, y se revela en las siglas OVNI: objeto volador no identificado.

Todo lo que se necesita para crear un avistamiento ovni es una persona que no puede reconocer una luz o un objeto en el cielo. Pero sólo porque una persona -o incluso varias personas- no puede identificar o explicar inmediatamente algo que ve, no significa que algún otro con más entrenamiento o experiencia (o aún la misma persona que ve el mismo objeto desde un ángulo distinto) no pueda reconocerlo inmediatamente.

Los astrónomos, que pasan la mayor parte del tiempo mirando el cielo, raramente reportan ovnis. Esto es porque reconocen a menudo los fenómenos aéreos (nubes raras, cometas, etc.) que la persona media consideraría extraños o inexplicables.

http://www.livescience.com/othernews/070209_strange_lights.html