Tubo de ensayo extraterrestre: Artículo de la semana

Finalmente, un juguete que invita a que los niños exploren la naturaleza de la crueldad. En efecto, el Tubo de ensayo extraterrestre electrónico ($15) es el juguete más cínico y mal concebido en el mercado, o el primer juguete verdaderamente existencial del mercado. La historia es simple: Hay una invasión extraterrestre, y te vuelves colaborador al hacerte cargo y adoptar un extraterrestre, accionado a baterías y Wi-Fi. Tres de los extraterrestres son buenos y tres son malvados; que el tuyo sea bueno o malo no tiene que ver en cómo se comportará tu criatura, puesto que estos bebés de tubo de ensayo no pueden pelear con los otros ni hacer nada. Excepto morir. De hecho, ésa es su especialidad.

Cada extraterrestre viene en un huevo blanco, que se aloja en un tubo plástico claro. Limpiar el tubo con un chorro de agua disuelve el huevo en una excitante explosión, revelando a un pequeño individuo extraño que parece vagamente siniestro o abiertamente amenazador, dependiendo de si él está en modo bueno o malvado.

Una vez que llenas el tubo con una mezcla de agua y de comida en polvo llamada “Sloog”, eres oficialmente el único cuidador de un invasor extraterrestre. Esa luz que destella en su cabeza es su corazón latiendo, accionado por una batería de litio que no puede ser substituida o recargada. Como todos nosotros, esta criatura está destinada a morir.

El representante de la compañía 4Kidz con el que hablé en New York City citó por lo menos un ejemplo de un extraterrestre que había vivido durante siete meses y aún seguía vivo. Pero eso, él insistió, era una excepción muy rara. Mientras que pasan los días, el cuerpo de espuma del extraterrestre absorbe lentamente su propio baño fluido, creciendo exponencialmente. Pero si dejas que el líquido gotee del tubo demasiado lento, el latido del corazón comenzará a destellar anaranjado y comenzará a morir de hambre. Si no haces nada, morirá de hambre. Si el líquido alcanza el nivel como para cubrir las antenas del extraterrestre, su corazón destellará verde porque se está ahogando. Demasiado tiempo en la oscuridad, y su corazón se alentará y parará. Demasiada luz, y su corazón latirá fuera de control. Se recomiendan doce horas luz y doce de oscuridad.

Para un diagnostico completo de tu extraterrestre, puedes conectarlo inalambricamente a tu PC. Y aquí es donde las cosas se vuelven más dementes, porque el Web site de la compañía no sólo te dice cuántas veces “has descuidado” tu extraterrestre, mal alimentándolo, ahogándolo o sobreexponiéndolo a la luz o a la oscuridad, sino que te deja “provocarlo”. Presiona un botón y ve como se acelera su corazón. Esto no es como pedir que alguien haga ejercicio físico…. Supuestamente estás haciendo que el extraterrestre entre en pánico. No sólo su vida simulada está en tus manos, sino también su salud mental.

El representante explicó esta característica simplemente: “A las muchachas les gusta consolar a sus juguetes, y a los muchachos les gusta torturarlos”. Este es un juguete para los muchachos, dijo, así que los fabricantes decidieron proporcionar varias formas de torturar a estas criaturas. Pero la culpabilidad también es un elemento clave. El manual de instrucción advierte, “tu extraterrestre no se olvidará que lo descuidaste”. Así que si te entretiene atormentarlo, abusar de él y en última instancia dejar que tu extraterrestre muera, él también estará registrando silenciosamente tus faltas. Y el hecho de que su esperanza de vida sea finita pero sin un límite superior definido, hace aún más interesante este juego Kafkaiano de consolar contra torturar. Recomendado para más de 7 años. - Erik Sofge

http://www.popularmechanics.com/blogs/technology_news/4213115.html