Fuera de línea
Jueves, 10 de enero 2013
Monster Hunt: Minnesota Iceman
Katie Heaney narra la historia del Yeti más famoso del Medio Oeste
Por: Katie Heaney
Eso es hielo, en Minnesota. ¿Podría haber un hombre ahí? Foto: *clairity*/Flickr
En Monster Hunt, Katie Heaney investigará la existencia de -y de vez en cuando buscará- varias criaturas mitológicas. Ella se opone a la utilización de la expresión mitológica.
La primer cosa más decepcionante sobre el Hombre de Hielo de Minnesota es que probablemente ni siquiera era un nativo de Minnesota. Él simplemente se quedó aquí, en la ciudad suroriental de Rollingstone, entre viajes por todo el Medio Oeste, encerrado en un bloque de hielo y metido en el remolque de un piloto retirado de la Fuerza Aérea llamado Frank D. Hansen. Hansen fue el promotor del Hombre de Hielo, y el hombre publicidad, por así decirlo, que lo llevó alrededor de los carnavales y ferias estatales a finales de 1960 y principios de 1970, cobrando a los visitantes de la feria 25 centavos por echar un vistazo a la figura descrita como un «eslabón perdido» en la evolución humana. Llámelo chauvinismo regional, pero usted querría que un hombre importante como el Hombre de Hielo perteneciera realmente a su estado de origen.
Lo segundo más decepcionante sobre el Hombre de Hielo de Minnesota es que probablemente ni siquiera era real.
La historia cambió un par de veces, como tienden a ocurrir en casos como estos. Hansen primero afirmó que la figura fue encontrada en el estrecho de Bering, enviada a Hong Kong, y adquirida por un excéntrico millonario California, que más tarde contrató a Hansen para cuidar al hombre de hielo y llevarlo en los viajes por todo el Medio Oeste. Más tarde, dos criptozoólogos llamados Heuvelmans y Sanderson llegaron a estar implicados en una investigación sobre el Hombre de Hielo, teorizaron y, más mezquinamente creo, lo apodaron «Bozo», que fue confundido con un ser humano y fue baleado y muerto en la guerra de Vietnam. Un año más tarde, en 1970, Frank Hansen escribió un artículo en la revista Saga, en donde afirmó que él, 10 años antes, entonces destinado en Duluth, Minnesota, se encontró con el hombre de hielo durante un viaje de caza de venado a 60 millas fuera de la ciudad. En realidad, escribió, se encontró con tres hombres de hielo. Sin embargo, sólo uno fue baleado.
Huyó, pero regresó por el cadáver varios meses después y lo encontró enterrado en la nieve. Hansen recuperó el cuerpo, lo llevó a su casa con su mujer comprensiblemente irritada, y mantuvo el hombre de hielo en su congelador familiar hasta la primavera. Según su relato, Hansen luego conoció a un veterano showman quien lo convenció de mostrar la criatura, pero para hacerlo (al menos al principio) con una versión en modelo del Hombre de Hielo con el fin de medir la curiosidad del público y para proteger a Hansen de posibles cargos de homicidio . En el circuito de carnaval, con el fin de evitar el escrutinio negativo, Hansen admitiría a sus compañeros showmen que su criatura era una falsificación. Pero después de un año, se sentía seguro de sustituirlo por la cosa real. Y fue entonces cuando la historia estalló -el Smithsonian, e incluso el FBI, querían investigar. Hansen, como él escribe, se puso nervioso, y puso el modelo falso de nuevo en exhibición. Entonces, la razón por la que más tarde la figura en particular fue considerada un engaño por el Smithsonian, es porque lo era.
Los investigadores originales del hombre de hielo sostuvieron que lo que habían visto en el trailer de Hansen era definitivamente algo real.
Es una historia que no se ajusta muy bien. Frank Hansen parece haber muerto hace unos años (esta historia de 2004 acerca del tractor John Deere más viejo conocido, una reliquia de la primera incursión del talento de Hansen para el espectáculo, «fue adquirido de los bienes del difunto Frank Hansen de Rollingstone, Minnesota».), pero no puedo encontrar su obituario. Hay informes de que Hansen reintrodujo la historia del «misterioso millonario de California» más adelante en su vida, y hay personas en Internet que, por razones que son ciertamente creativas, piensan que el misterioso millonario californiano fue Jimmy Stewart. El actor legendario Jimmy Stewart y famoso coleccionista secreto Yeti-in-a-block-of-ice. Nunca lo sabremos, porque está muerto, también.
¿Qué pasó con el Hombre de Hielo, o el Modelo del Hombre de Hielo, y si había alguna diferencia entre los dos (y si hay dos), no lo puedo decir. Supongo que podría hacer una conjetura, sabiendo lo que sé y lo que sabemos sobre la naturaleza de las figuras peludas congeladas en cajas y las fotos borrosas. ¿Pero qué divertido sería eso?
Creo que en su lugar voy a buscarlo. O no necesariamente, sino a sus dos compañeros: los que se escaparon.
ESTA ES LA RAZÓN QUE nos impulsa a mi amiga Rylee y a mí en busca de algo que se llama el Hombre de Hielo de Minnesota en Wisconsin: es evidente que él está (o están) en fuga, pero también probablemente tendrá nostalgia, por estar demasiado lejos de casa. Le gustaría estar en un lugar en donde pudiera esconderse entre los árboles, y cerca de una fuente de agua. Podía estar en cualquier lugar, por lo que bien podría estar en Willow River State Park, al otro lado de la frontera del estado y el río St. Croix.
Es difícil prepararse para algo así como una búsqueda de carácter abierto para algo que era posiblemente un traje de goma sin vida hace 40 años, pero usted querrá empezar con un kit de primeros auxilios para la posible pérdida de extremidades. Una regla y una lupa también son cruciales para el seguimiento. También empacar cuadernos, barras de granola y un pavo de chocolate hueco sobrante de Acción de Gracias, que nos dimos cuenta era un sustituto decente de la carne y una pieza atractiva de cebo. También traje un cepillo de rubor, con el pretexto del polvo para las huellas dactilares, pero en retrospectiva, sólo parece una tontería.
Llegamos al parque dos horas antes de la puesta del sol, y el camino de los coches que salen de la reserva mientras conducimos presta en un sentido de premonición apreciado en nuestra misión. Hay cuatro o cinco centímetros de nieve acumulada crujiendo bajo nuestros ruedas. Veo una figura que se movía detrás de los árboles adelante y dije: «Oh, ahí está». Resultó ser un esquiador humano normal, probablemente. Rylee lleva el coche al estacionamiento de al lado, y vamos a salir al frío de un solo dígito.
Hay un puñado de caminos para tomar, pero seguimos uno estrecho, menos trillado, uno al bosque. Rylee de vez en cuando pide a nuestro objetivo revelarse («¿Iceman…?»), Y cada vez que lo hace casi espero que una cabeza aparezca de un tronco caído y diga: «Â¡Hey!» En vez de eso, nos mantenemos perseverantes a través de la nieve , señalando un par de marcas «inusuales»: una impresión en la nieve que se ve como una garra y un árbol muerto con un trozo de corteza arrancada de él. «Eso es un signo de un hombre de hielo si alguna vez vi uno», dice Rylee. Es verdad: por todo lo que he visto, esto es tanto un indicador de la presencia de un Yeti del medio oeste como cualquier otra cosa.
Más profundo en el bosque, comenzamos a ver un puñado de árboles rociados con pintura roja, sobre todo en líneas nítidas, pero en algunos casos salpicados salvajemente como sangre. A pesar de que sé que es falso, demasiado brillante y llamativo para verse real de cerca a todavía me acerca para asegurarme. No es que atribuya ese tipo de matanza al hombre de hielo de todos modos, he visto las fotos. Parece que era un tipo agradable, calmado. Se veía con una mano sobre su cabeza y la otra apoyada en el vientre. Incluso él no se ve como si le importara si es o no es real, y mucho menos lo que pensamos. Hay que respetar a alguien con esa clase de confianza.
