Bigfoot no es sólo una figura mítica, Es una oportunidad de inversión
Tom Biscardi en rueda de prensa de 2008 en Palo Alto, Calif., siguiendo el supuesto descubrimiento de un cadáver de Bigfoot, que más tarde se determinó que era un engaño. Ahora dice que fue engañado. Foto: Reuters
Yogita Patel
21 de enero 2015
Las startups son famosas por el establecimiento de grandes metas peludas. Carmine «Tom» Biscardi quiere atrapar al Sasquatch y está planeando una oferta pública inicial para financiar la caza.
El Sr. Biscardi y sus socios esperan recaudar hasta $ 3,000,000 por la venta de acciones en inversiones del proyecto Bigfoot. Ellos planean gastar el dinero para hacer películas y vender DVDs, pero también están presupuestando 113,805 dólares al año en expediciones para encontrar a la bestia. Entre los objetivos de la compañía, de acuerdo con sus presentaciones ante la Comisión de Bolsa y Valores: «capturar la criatura conocida como Bigfoot».
Los asesores de inversiones advierten que esta salida a bolsa no puede ser para todos. Para empezar, involucra DVD, una tecnología muerta, dijo Kathy Boyle, presidente de Chapin Hill Advisors. Luego está el tema del Sasquatch. Ella reconoce que sólo los verdaderos creyentes estarían interesados en tal aventura especulativa.
«Este sería el tipo de cosa que si crees en Bigfoot, o si has pensado que en realidad hay un Bigfoot y si realmente tienes algo de dinero para quemar y si quieres jugar con esto, entonces ve por ello», dijo Boyle. Hay una gran cantidad de si.
Resulta que la salida a bolsa tampoco tiene muchos fans en la comunidad Bigfoot. Los puristas están irritados por lo que ven como la comercialización burda de una búsqueda seria.
El Sr. Biscardi, que ha pregonado una serie de avistamientos y capturas de Bigfoot que no han sido ciertas, es una figura polémica entre los entusiastas de Bigfoot. En 2008, celebró una conferencia de prensa en Palo Alto, Calif., para detallar su análisis de lo que dijo era el cadáver de un Bigfoot masculino que tenía 7 pies 7 pulgadas de estatura y pesaba más de 500 libras. El Bigfoot, encontrado por dos hombres en Georgia, resultó ser un disfraz de gorila de goma relleno de partes de animales y equipado con un conjunto de dientes que podían haber tenido un origen bovino.
Preguntado sobre el incidente, el Sr. Biscardi, dijo que había sido engañado. Pero eso no ha acallado a los escépticos en la comunidad como Kathy Strain, quien dijo que se asombra de que la debacle de Georgia no puso fin a la búsqueda del señor Biscardi del Bigfoot.
«Simplemente fue un gran engaño», dijo.
La Sra Strain ha estado fascinada con Bigfoot desde que era una niña en California y confundió la película de de 1972 de estilo documental llamada «La leyenda de Boggy Creek» como algo real. Ahora, de 46 años de edad, es una trabajadora del Servicio Forestal de los Estados Unidos ella quiere llevar los rigores de la ciencia al Bigfooting.
El Sr. Biscardi es muy consciente de sus muchos detractores y dice que viene con el antecedente de ser un miembro de alto perfil de la comunidad Bigfoot.
«Cuando eres rey de la montaña, todo el mundo está tratando de darte una paliza», dijo.
Nada de esto preocupa a la Comisión de Bolsa y Valores, que explícitamente no se preocupa de cosas como si en realidad existe un Sasquatch cuando evalúa una inversión.
La CBV dijo que no hace comentarios sobre las empresas y presentaciones específicas. Pero en un boletín de inversión de 2013, la agencia dijo que su personal «no evalúa los méritos de ninguna oferta de bolsa o determina si una inversión es adecuada para cualquier inversionista». En cambio, sus esfuerzos se centran en asegurar que las empresas cumplan con los requisitos de la CBV y divulguen las normas contables.
El Prof. Jeffrey Meldrum de la Universidad Estatal de Idaho ha pasado su carrera tratando de hacer del estudio de Bigfoot un tema de debate científico creíble. Foto: Tyler Morning Telegraph
El Sr. Biscardi persigue la salida a bolsa bajo el Jumpstart Our Business Startups Act de 2012. La JOBS Act tiene por objeto facilitar el flujo de capital en nuevas empresas y pequeñas empresas y ha sido utilizado por empresas como Twitter Inc. y Potbelly Sandwich Works. La ley afloja las reglas de valores-venta para las empresas «de crecimiento emergentes», esencialmente cualquier empresa con menos de $ 1 mil millones en ingresos brutos anuales.
El proyecto Bigfoot califica fácilmente. Hasta el momento, la empresa tiene ventas y activos de $ 6,342, incluyendo menos de $ 650 en efectivo a partir de finales de octubre.
La compañía solicitó la salida a bolsa en febrero de 2013, modificó la propuesta ofrecida dos meses después para designarse a sí misma como una empresa «de crecimiento emergente» y espera comenzar a operar a principios de este año, según el Sr. Biscardi.
Las preguntas de la CBV han sido las de rutina, dice, sobre todo para aclarar el lenguaje, «puntos de la I y el palito de la T».
El Sr. Biscardi afirma que hay grandes huellas en el mundo Bigfoot. Toma de crédito de llevar el tema a Norteamérica y se jacta de que él es el experto de guardia para los reporteros que necesitan comentarios después de avistamientos de la criatura.
Viaja por todo el país en un remolque adornado con imágenes de Bigfoot y ha sido citado docenas de veces en publicaciones en los últimos años, con informes de cables sobre sus hazañas recogidos tan lejanos como Azerbaiyán. Los informes lo describen como un impulsor del Bigfoot, un explorador Bigfoot, un cineasta, proveedor de bienes relacionados con el Bigfoot y CEO de Searching for Bigfoot, una empresa que sus presentaciones de inversión dicen que fue la empresa predecesora de Bigfoot Project Investments.
En una entrevista de 2007 con el Washington Post tras el descubrimiento de un supuesto pie Sasquatch en un vertedero del condado de Spotsylvania en Virginia, afirma siete encuentros «cercanos y personales» con la bestia. El incidente de Georgia obtuvo la mayor atención, pero la cobertura más reciente se centra en el programa de la BBC «Shooting Bigfoot: America»™s Monster Hunters», con el señor Biscardi como el autodenominado «experto», según los documentos de la CBV.
Algunos Bigfooters están horrorizados.
William Jevning, de 56 años, dice que la primera vez que se encontró cara a cara con un Bigfoot, fue cuando era un adolescente y ha estado investigando el tema desde entonces. Ha escrito tres libros, co-anfitrion de un podcast centrado en Bigfoot, que también sirve como un foro para los que dicen que han tenido encuentros para compartir sus historias, y dice que su principal objetivo es mantener al Sasquatch arriba y arriba.
El Sr. Jevning dijo que él y sus socios del show de radio también han atraído el interés de los inversores para ayudar a expandir su plataforma. No iba a ser específico, pero él dice que el número de creyentes de Bigfoot está creciendo.
«Pusimos un verdadero acercamiento práctico al mismo, y la gente está realmente respondiendo», dijo el Sr. Jevning.
William Barnes, de 55 años, dice que tuvo su experiencia Bigfoot que le cambió la vida después de un avistamiento hace 17 años en el condado de Nevada, California. Él guardó silencio sobre el encuentro y pasó más de una década investigando el tema en secreto en un esfuerzo por determinar por qué los investigadores no han podido documentar la existencia de la criatura en película.
Hace seis años, tuvo un flash: ¿Por qué no implementar una cámara de aire en los puntos calientes conocidos? Ahora, él está tratando de recaudar unos 400,000 dólares a través de un esfuerzo de crowdfunding para un avión no tripulado que busque en el bosque. Él lo llama el Proyecto Falcon y se ha asociado con la Universidad Estatal de Idaho y el profesor Jeffrey Meldrum para llevarlo a cabo.
El Dr. Meldrum ha pasado su carrera tratando de hacer del estudio de Bigfoot un tema de debate científico creíble, centrándose en desacreditar la idea de que los seres humanos son los únicos primates bípedos, verticales.
El profesor ha recogido una biblioteca virtual de moldes de huellas que se cree que han sido dejados por Sasquatch, algunas se descubrieron a través de su propio trabajo de campo. El Dr. Meldrum también dirige, a través de la universidad, un foro en línea para los trabajos académicos sobre homínidos relictos incluyendo Bigfoot y sus variantes de todo el mundo.
«Mi convicción se mantiene firme en la evidencia que he examinado», dijo el Dr. Meldrum. «No es una cuestión de si creo que el Bigfoot existe o no».