Platillos estrellados y contactados: ovnis y el origen secreto de Linterna Verde
Por Gregory L. Reece
20 de febrero 2015
Era 1958 y los superhéroes de las historietas eran una cosa del pasado. Batman y Superman y la Mujer Maravilla todavía estaban alrededor, pero apenas. Sus historias eran, en su mayor parte, cansadas y faltas de imaginación. Los héroes disfrazados simplemente ya no eran necesarios después de que el trabajo duro de la guerra había terminado, después de que los hombres y mujeres de uniforme se convirtieron en hombres y mujeres en trajes de negocios y vestidos de coctel.
Pero eso fue cambiando y cambiando rápidamente.
En 1956, el editor de DC Comics Julius Schwartz condujo al escritor Gardner Fox y al artista Carmine Infantino en la revitalización del vieja superhéroe de la segunda cadena, Flash. Hoy diríamos que hicieron un reinicio. Jay Garrick/Flash de los 1940 con casco de estilo Mercurio fue sustituido por Barry Allen/Flash en un elegante traje deportivo rojo y una máscara. Las batallas con mafiosos de dos bits estaban out y la aventura de ciencia ficción estaba in.
Fue un éxito. La Edad de Plata de las historietas había amanecido.
En 1958, Schwartz, junto con el escritor John Broome y el artista Gil Kane, volvieron su atención a otro héroe pasado de moda del pasado, Linterna Verde. El personaje original, Alan Scott, tenía un traje todo ridículo rojo y amarillo y verde y púrpura. Él era, cuando se estrenó en 1940, una versión actualizada de Aladdin, su linterna magica de ferrocarril reemplazaba la mística lámpara de aceite de Aladino.
Schwartz quería algo diferente para el nuevo personaje. Quería un héroe, no cargado de los cuentos clásicos de la antigüedad, sino construido a partir de algo nuevo y moderno. Al igual que Flash, Linterna Verde tendría un nuevo origen construido a partir del ADN de la ciencia ficción. Sus poderes no vendrían de la antigua magia, sino desde el espacio exterior, el nuevo horizonte, la frontera final.
Al volver Linterna Verde de un héroe místico del pasado a un héroe galáctico para el futuro, Schwartz volvía claramente el personaje a las raíces del superhéroe. Después de todo, el primer y más popular superhéroe, Superman, fue el último superviviente de un mundo moribundo, un extraño visitante de otro planeta. Pero Schwartz no estaba pensando en hacer Linterna Verde más como Superman; estaba pensando en hacer Linterna Verde más relevante para el presente en un momento en la carrera espacial estaba en marcha y la gente de todo el mundo estaba mirando a las estrellas.
Es claro que la ciencia ficción era algo que Schwartz conocía muy bien. Allá por los años 30 él co-fundó uno de los primeros fanzines de ciencia ficción. Luego pasó a ser el agente literario para una gran cantidad de talentosos escritores de ciencia ficción. Conocía el género, le encantaba el género, ayudó a construir el género; él creía que el futuro de la edición era la publicación del futuro.
Mucho se ha hablado sobre el hecho de que Linterna Verde y los Green Lantern Corps tienen un parecido sorprendente a las pulp science fiction stories de E. E. «Doc» Smith. Su serie Lensman contaba con una Patrulla Galáctica de héroes que habían trabajado maravillas con lentes poderosos activados por los psíquicos – y tenían poderes de sus portadores. Originalmente publicado en serie a partir de la década de los 30, las historias fueron publicadas nuevamente en forma de libro en los años 50. Es evidente que gran parte del ADN Lensman encontró su camino en el nuevo Linterna Verde. (Y, para el caso, en Star Trek y Star Wars.)
Siempre me ha parecido que Schwartz, Broome y Kane se acercaron a otras fuentes para su nuevo héroe, sin embargo, a saber las fuentes más estrechamente asociadas con el movimiento ovni que con el género literario de la ciencia ficción. Schwartz debe haber estado tan íntimamente familiarizado con la escena ovni como lo estaba con la ciencia ficción. Después de todo, él era socio de negocios y a la vez amigo de Ray Palmer, el hombre que presentó al mundo el Misterio Shaver, él mismo un precursor del fenómeno platillo volador, y que llegó a publicar Fate Magazine, un divulgador temprano de los avistamientos de platillos voladores. Como cuestión de hecho, cuando Schwartz volvió su atención a reiniciar otro héroe de la Edad de Oro, nombró al nuevo personaje por su viejo amigo. Ray Palmer era la identidad secreta del nuevo Atom.
(Linterna Verde no fue el primer intento de tratar de sacar provecho de los platillos volantes en un esfuerzo por revivir superhéroes. Esa distinción pertenece probablemente al Atlas Comics, que incluye un disco volador tradicional en la portada de la primera edición de Marvel Boy en 1950. Marvel Boy era claramente un intento, aunque no tuvo mucho éxito, para agregar más ciencia ficción y platillos voladores a la fórmula Superman.)
La historia del origen de Silver Age Green Lantern se parece mucho a la clase de relatos que los creyentes de los ovnis estaban reportando. De hecho, el origen de Linterna Verde incluye dos de las metáforas más populares del folclore ovni: la historia del accidente del platillo volante y la historia de contacto con un representante de una civilización interplanetaria.
Cuando pensamos en historias de accidentes de ovnis hoy, nosotros, por supuesto, pensamos primero en Roswell. Sin embargo, en el año 1947 la historia de Roswell era sólo una llamarada de petate. La historia inició sobre el descubrimiento de algunos materiales desconocidos en una granja en Nuevo México, se ofreció una explicación plausible y mundana, y la gente siguió adelante. La historia de Roswell no volvió a vivir hasta los 80 y los 90, cuando el esqueleto de la historia original fue rellenado con historias de naufragio real y cuerpos de extraterrestres y conspiraciones del gobierno.
La historia que habría sido más familiar para Schwartz en 1958 no era la historia de un platillo estrellado en Roswell, Nuevo México, sino la historia de un accidente cerca de la ciudad de Aztec, Nuevo México. La historia Aztec se contó por primera vez en 1950 por el escritor Frank Scully, cuyo nombre más tarde servirá de inspiración para uno de los personajes principales de The X-Files. El libro de Scully, Behind the Flying Saucers, contenía todos los elementos que más tarde se asociaron con la historia de Roswell.
El relato de la caída en Aztec de Scully se basa en una historia que le contó un hombre identificado con el seudónimo de «Dr. Gee». El Dr. Gee describe una nave discapacitada, un ojo de buey roto, tecnología extraña, científicos del gobierno que desmenuzan todo y lo embalan para su envío a algún lugar desconocido, y los cuerpos de 16 extraterrestres muertos. Scully describió todo en prosa sin aliento. Las acciones de los científicos que investigaban el accidente se leían más como travesuras de aficionados que de especialistas altamente capacitados. Es todo muy extraño.
Toda la historia ha demostrado ser un engaño en septiembre de 1952, en la revista True. El Dr. Gee fue identificado, no como científico, sino como propietario de una ferretería que más tarde fue condenado por vender falsos equipos petroleros de investigación que, según él se basaban en la tecnología adquirida de la nave espacial estrellada. La historia falsa o no, sin embargo, los elementos de la historia vivirían para volar en la tradición platillo, que se repitió una y otra vez en una variedad de formas hasta que finalmente llegó a ser asociada con esa otra ciudad de Nuevo México.
Sospecho que los creadores del nuevo Linterna Verde dibujaban sobre este folclore cuando construyeron la historia del origen de su héroe. En la primera aventura del personaje, en Showcase Presents #22, la historia se abre sobre los restos de una nave extraterrestre y su piloto moribundo, el extraterrestre Abin Sur. La ubicación sólo se identifica como «un lugar desolado en el Suroeste de EE.UU.» Más tarde, en el primer número del propio cómic del héroe, la historia es contada y la ubicación de la nave se describe como «en el Suroeste árido».
En la historia original de Linterna Verde, el nuevo héroe sigue órdenes y dispone de todas las pruebas del choque de Abin Sur, por lo que los militares y sus científicos no tienen ninguna posibilidad de examinar la nave espacial, hurgar sus paneles de control, y embalarla para su envío a cierta base militar secreta. Pero los otros elementos de la historia están claramente allí: una nave espacial se estrella en el desierto del Suroeste de Estados Unidos; el piloto extraterrestre muere en el accidente; la tecnología extraña y poderosa cae en manos de un ser humano. En el caso de Aztec esta tecnología tomó la forma de un dispositivo que utiliza «líneas de fuerza magnética» para localizar los depósitos subterráneos de petróleo; en la historia de cómic era la potente batería y su anillo compañero.
La historia de Linterna Verde también parece compartir algunos puntos en común con los testimonios de un grupo de personas que por lo general son llamados contactados ovni, es decir, aquellas personas que afirmaban ser contactados por los extraterrestres, a menudo debido a que habían sido identificados como especiales o únicos. George Adamski fue posiblemente el primero, y probablemente el más influyente, contactado. Su libro de 1953, Flying Saucers Have Landed contó la historia del encuentro de Adamski con el venusiano conocido como Orthon. Orthon, y los visitantes posteriores de otros planetas, presentó Adamski a una confederación de planetas de todo el sistema solar empeñados en hacer el bien. Preocupados por el desarrollo de la energía atómica, estos visitantes de los planetas estaban empezando a visitar la Tierra con más frecuencia. La misión de Adamski fue compartir las buenas nuevas de los hermanos del espacio con los ciudadanos de su mundo natal.
El contacto de Adamski abrió las compuertas. Los Hermanos del espacio, y sus contactados, estaban repentinamente por todas partes. Si les creíamos a todos, entonces la Tierra se encontraba bajo la atenta mirada de decenas de federaciones galácticas, policías y guardianes espaciales extraterrestres. Todos ellos fueron movilizados para salvar a la Tierra de la destrucción nuclear y, a menudo necesitaban la ayuda de los contactados para ser su voz en el planeta, para llevar su mensaje al mundo, para hacer su trabajo en la Tierra.
Tiene sentido entonces considerar a Hal Jordan una especie de contactado, viniendo como lo hizo en el apogeo del movimiento contactado. Abin-Sur, representante de los Guardianes Galácticos y un miembro de una fuerza policial interestelar, se estrella en la Tierra. Al darse cuenta de que pronto va a morir, busca a la persona en el planeta que no conoce el miedo: el piloto de pruebas Hal Jordan, un novelado Chuck Yeager. Hal es transportado desde su base aérea al sitio del accidente de la nave espacial, en Nuevo México tal vez, y acepta la comisión de Abin Sur a ponerse el uniforme, llevar la linterna, llevar el anillo.
Y nace Linterna Verde
Es evidente que Silver Age Green Lantern fue un héroe de la ciencia ficción, enraizado en los maravillosos science fiction pulps y actualizado para la era atómica, de la era espacial. Pero los pulps producían más que ciencia ficción, también fueron el caldo de cultivo para el Misterio Shaver y el fenómeno ovni. La Ciencia ficción influenció las afirmaciones del mundo real y las afirmaciones de folclore y el mundo real y el folclore influenciaron la ciencia ficción.
Linterna Verde tiene mucha ciencia ficción en su ADN, pero él también tiene un montón de folklore de platillos volantes.
Él es un poco Superman. Un poco Lensman. Un poco George Adamski.
Policía Cósmico. Miembro de los Green Lantern Corps y la Liga de la Justicia. Ring Slinger. El hombre sin miedo. Campeón de la ciencia ficción. Superheroe.
Contactado.
(Puedes leer más sobre la interesante relación entre el movimiento ovni y la ciencia ficción en mi capítulo en The Oxford Handbook of Science Fiction. Para más información sobre los accidentes de ovnis y el movimiento contactado, ver a mi UFO Religion: Inside Flying Saucer Cults and Culture)
Gregory L. Reece, Ph.D. Es autor de cinco libros, el más reciente «˜Creatures of the Night: In Search of Ghosts, Vampires, Werewolves and Demons»™