MUNDO DEL ESPÃRITU
Peter Rogerson
Christopher M. Moreman (editor) The Spiritualist Movement: Speaking With the Dead in America and Around the World. Three volumes. Prager, 2013
Volume 1: American origins and global proliferation;
Volume 2: Belief, practice and evidence for life after death;
Volume 3: Social and cultural responses.
Si bien este sistema no es la historia completa del movimiento global espiritualista y sus ramificaciones que el título podría sugerir, sino más bien una colección de ensayos académicos, de ninguna manera es sin intereses.
No es posible en un examen corto resumir el contenido de una obra de tres volúmenes y 43 documentos, pero hay una serie de puntos interesantes que surgen de varios de los documentos. Por ejemplo, la descripción de Stanford Betty de la otra vida tal como se presenta a través de diversos médiums, dice mucho más acerca de los antecedentes culturales de los creyentes que alrededor de la otra vida, que se presenta en términos muy materiales y prevé esencialmente una utopía para la respetable tardía clase trabajadora victoriana y eduardiana y «clerkocracy», una economía basada en los servicios post-industriales en la que se han suprimido las desagradables fábricas malolientes, o al menos exiliado a los fregadero celestes que son del dominio exclusivo de la clase obrera en bruto. No está proyectado como una metrópolis multicultural, sino como un régimen de tipo de apartheid, donde los nativos se mantienen en sus respectivas reservas o Bantustanes.
Cuando se involucra la aristocracia y los superiores intelectuales burgueses, como por ejemplo en las famosas «correspondencias cruzadas», vemos un cambio hacia metas más abiertamente milenaristas, como la cría de una nueva raza de niños mesiánicos, que será dirigida por Henry Coombe-Tennant, el producto de la aventura amorosa de su madre con Gerald Balfour. Uno puede comparar esto con la promoción de Annie Besant del Jiddu Krinshnamurti como el Gran Maestro del Mundo. Ambos renunciaron a su condición mesiánica. La idea de salvar la élite también tiene ecos de los «airmen» y «samurái» de H. G. Wells. La experiencia de Hitler, Stalin y Mao a su vez nos ha puesto contra a la idea del Gran Líder Mundial.
Si la otra vida espiritista es bastante materialista, también lo son los resultados de la mediumnidad física, ninguno más que el ectoplasma, tal como se produce en las actuaciones eróticas, por no decir pornográficas, de Eva Carriere (alias Marthe Beraud) y Mina Crandon (alias Margery). Estas incluyen, por ejemplo, la producción de ectoplasma de sus vaginas en una parodia grotesca de dar a luz a los muertos en lugar de a una nueva vida.
La materialidad está también en el centro del fenómeno de voz electrónica, asociado con Konstantin Raudive, aquí demuestra que es esencialmente un católico tradicionalista, a pesar de la hostilidad de la religión al espiritismo.
Otros temas que corren a través de una serie de artículo incluyen la asociación de la mediumnidad con el chamanismo, el espiritismo y la creencia popular primigenia, como un medio de integración de experiencias personales anómalas en un sistema de creencias coherente, el papel de la mujer.
Las principales audiencias a las que este conjunto están dirigidas son estudiantes de teología, religión comparada e historia de la religión, aunque gran parte también será de interés para los historiadores sociales generales. Investigadores psíquicos y parapsicólogos también deben encontrar mucho de interés en el Volumen Dos en particular. Sospecho que la mayoría de estos últimos podrían preferir examinar el contenido en línea y sólo tienen que descargar los documentos de interés.