Envolver a Roswell
31 de mayo de 2017
David Halperin
Justo a tiempo, supongo, para el 70 aniversario del descubrimiento de los escombros en el rancho Foster – que, si aceptas la versión que dice que sucedió el 14 de junio, estaría a dos semanas de hoy. (¿Tienes planes para la celebración?)
Osvaldo Carigi, «Voci da Roswell».
No tengo ningún «Ãbrete Sésamo» para el enigma complejo y desconcertante que ha definido la ufología en la mente popular durante las últimas décadas. No creo que una nave espacial estrellada sea muy probable que sea la respuesta. Mi viejo amigo Jerry Clark ha demostrado por qué: si los restos de un vehículo extraterrestre hubieran estado en manos del gobierno estadounidense por el equivalente de una vida humana completa, no hay manera de que este acontecimiento histórico no hubiera echado sus sombras en todo el mundo de finales del siglo XX y principios del XXI. Ninguna de esas sombras ha sido ni siquiera perceptible.
Hace poco más de una semana recibí un correo electrónico de un caballero de Roma, Italia, llamado Osvaldo Carigi, autor del libro recientemente publicado Voci da Roswell. Osvaldo está preparando una segunda edición del libro, y pidió entrevistarme para ello. Que, a través de un intercambio de correos electrónicos, procedimos a hacer.
Nuestra correspondencia me ayudó a concentrar mis pensamientos en la cuestión histórica de Roswell: ¿cuál fue el estímulo original, el grano de arena en la concha de la ostra que provocó el crecimiento de la tradición de Roswell? En un post anterior, he distinguido esta cuestión de la tradición-histórica y las cuestiones social-psicológica planteadas por Roswell, que en mi opinión son considerablemente más importantes. Pero la cuestión histórica tiene prioridad, no en escala de valores, sino en términos de tiempo (para tomar prestada una frase de George Orwell).
Escribí a Osvaldo, dos hechos fundamentales sobre Roswell, cuya verdad está fuera de toda duda.
El primer hecho fundamental es que al mediodía o poco después, el martes 8 de julio de 1947, el oficial de información pública del Campo Aéreo de Roswell emitió un comunicado de prensa diciendo que «los muchos rumores sobre el disco volador se hicieron realidad ayer cuando la oficina de inteligencia del 509 Grupo de Bomba de la Octava Fuerza Aérea, Campo Aéreo del Ejército de Roswell, tuvo la suerte de entrar en posesión de un disco a través de la cooperación de uno de los ganaderos locales y la oficina del sheriff del condado de Chaves».
El comunicado de prensa continuó: «El objeto volador aterrizó (note bien: no se estrelló) en un rancho cerca de Roswell la semana pasada (contradiciendo la versión de que se descubrió el 14 de junio). Sin tener facilidades telefónicas, el ranchero guardó el disco hasta que pudo contactar con la oficina del Sheriff, quien a su vez le notificó al Mayor Jesse A. Marcel de la oficina del 509th Bomb Group Intelligence.
«De inmediato se tomaron acciones y el disco fue recogido en la casa del ranchero. Fue inspeccionado en el Campo Aéreo del Ejército de Roswell y posteriormente prestado (¿Probablemente un error por «volado»?) por el Mayor Marcel a la sede superior».
«Sede superior»: el general Roger Ramey (a la izquierda) y el coronel Thomas DuBose posando con los supuestos restos de Roswell. Cortesía, Colección de fotografías Star-Telegram de Fort Worth, Colecciones especiales, Universidad de Texas en Arlington Library, Arlington, Texas.
El oficial que emitió este comunicado fue el teniente Walter G. Haut. Parece existir cierta incertidumbre sobre si Haut actuó (1) por orden del comandante de la base, el coronel William Blanchard, (2) por su cuenta, pero con la aprobación tácita de Blanchard, o (3) por su cuenta y sin el conocimiento de Blanchard, más tarde metiéndose en problemas. No he recopilado las diferentes versiones de este punto; si algún ufólogo ambicioso (y probablemente juvenil) quiere reunir la «Roswell synopsis» de la que he soñado, espero verlas expuestas en columnas paralelas.
La «Sede superior» para la Octava Fuerza Aérea, en cualquier caso, era el Fort Worth Army Air Field. Y esto nos lleva a…
El segundo hecho es que en esa misma noche, el martes 8 de julio, un fotógrafo del Fort Worth Star-Telegram fue invitado a la oficina del General Roger Ramey, oficial al mando de la Octava Fuerza Aérea en Fort Worth AAF. Había tres oficiales – Ramey, su jefe de estado mayor, el coronel Thomas DuBose y Jesse Marcel de Roswell – posaron para fotos junto a un montón de basura en el piso de la oficina, que obviamente había sido un globo meteorológico o algo así. Esto, la prensa se dio a entender, era el «disco aterrizado» que había puesto a zumbar a los medios de comunicación unas horas antes(«Gen. Ramey Empties Roswell Saucer» fue el titular del día siguiente en el Roswell Daily Record).
En las fotos, Ramey y DuBose parecen encantados consigo mismos. No puedo leer la expresión de Marcel. Esto es importante, ya que Marcel iba a decir más tarde de las fotos de los restos del globo: «Eso no es lo que recogí». Así que al posar con él, ¿siguió de mala gana las órdenes de sus superiores? Si es así, ¿podemos detectar en su rostro la tensión que esperaría de alguien forzado a tomar parte en un engaño?
No estoy seguro. En la foto al final de este post, de la Universidad de Texas en Arlington «Roswell Photo Collection», Marcel parece formar una sonrisa con sus labios. Sin embargo, mirando hacia arriba, sus ojos son amplios y sorprendidos.
El mayor Jesse Marcel con los supuestos restos de Roswell. Cortesía, Colección de fotografías Star-Telegram de Fort Worth, Colecciones especiales, Universidad de Texas en Arlington Library, Arlington, Texas.
(¿Y estas fotos fueron publicadas en el Star-Telegram o en cualquier otro periódico antes de que Charles Berlitz y William L. Moore las reprodujeran en su libro de 1980, The Roswell Incident?), Y no he visto ninguna referencia a ninguna publicación de 1947 de ellas, ¿por qué no?, ¿por qué no se utilizaban para el propósito para el cual estaban claramente destinadas?)
Ambos de estos «hechos fundamentales» están fuera de duda, y encajan incómodamente entre sí. Es difícil pensar en una hipótesis que se adapte a ambos.
Si los militares de Fort Worth sacaron un switcheo, como el testimonio posterior de Marcel ha llevado a muchos a creer, ¿qué es exactamente lo que usurparon los restos del globo? (Ya he dicho por qué no puedo creer que fue un ovni estrellado.) ¿Y de dónde sacaron estos restos en un aviso de pocas horas? No puedo creer que hubieran arruinado los globos meteorológicos que yacían alrededor de un armario en la base en alguna parte, por tan sólo una ocasión como esta.
Pero la alternativa de que la basura fotografiada en el piso de la oficina de Ramey fuera realmente los restos recuperados del Foster Ranch, viene con problemas propios.
(1) ¿Cómo podría ser lo que se describió en el comunicado de prensa de Haut como un «disco» que había «aterrizado», lenguaje que seguramente implica un objeto único, sólido, más o menos intacto? (2) ¿Cómo podría la gente en el Roswell Army Air Field, que no eran idiotas, haber tomado esas cosas tan en serio? ¿Incluso, no saltaron a ellas sin «inspección», que lo que tenían en sus manos eran globos desgarrados? ¿Por qué necesitaban no sólo «inspeccionar» los escombros, sino volarlos a Fort Worth para que los «cuarteles generales más altos» pudieran inspeccionarlos también?
La primera objeción sigue preocupándome. Sin embargo, puedo pensar en una posible respuesta a la segunda. ¿Qué pasaría si los oficiales de la RAAF sabían perfectamente que estaban tratando con globos que habían bajado a la tierra, pero no estaban seguros de cuáles eran los globos? ¿Y si sospechaban lo peor, es decir, que un nido de espías soviéticos se había plantado al otro lado de la frontera con México y estaba usando globos para espiar las instalaciones militares en Nuevo México? Su sospecha puede o no haber sido realista en el contexto de la guerra fría temprana; eso no importa hasta que se pudiera descartar definitivamente, los restos de Roswell debían tomarse con la mayor gravedad.
Por supuesto, esto es especulación. No es, sin embargo, sin base. En la página 96 de Roswell: Inconvenient Facts and the Will to Believe, Karl Pflock cita a Ethel Simms, a quien describe como la «primera esposa» del coronel Blanchard, como diciéndole a William Moore que Blanchard al principio «pensó que podría ser ruso debido a los símbolos extraños en él. Más tarde, se dio cuenta de que no era ruso tampoco. El coronel, perplejo y preocupado, pensó que era más seguro pasar la cadena de mando. Y el mayor Marcel se fue con los escombros a Fort Worth.
«Símbolos extraños». Nos traen de vuelta a las marcas rosadas o púrpura o morado-púrpura que aparecen una y otra vez en las descripciones de los escombros, que Charles Moore trató – no en forma totalmente convincente, en mi opinión – de identificarse con una cinta de flores usada para los experimentos del globo del proyecto Mogul. Ya he indicado por qué la explicación «Mogul» de los escombros de Roswell, para todos sus atractivos, se enfrenta a serias dificultades y posiblemente condenatoria. Pero ¿es posible que se lanzaran otros globos en el suroeste en el verano de 1947, con características que al menos temporalmente sugirieron que no eran globos meteorológicos ordinarios sino algo desconocido y potencialmente siniestro?
Hasta que un oficial meteorológico de Fort Worth AAF nombró a Irving Newton, convocado a la oficina del general Ramey el martes por la noche, puso todos esos temores en reposo. La materia se extendió en el suelo, Newton dijo, era de hecho un globo meteorológico. Si hablaba sinceramente, no tengo ni idea.
Eso, por ahora, es lo más cercano que puedo llegar a «envolver a Roswell».
¿Es esta la cara de un hombre forzado a ser parte de un engaño? El mayor Jesse Marcel con los supuestos restos de Roswell. Cortesía, Colección de fotografías Star-Telegram de Fort Worth, Colecciones especiales, Universidad de Texas en Arlington Library, Arlington, Texas.