Practicando algo de criptozoología

23 de mayo de 2017

Por Marshall Ward, Waterloo Chronicle

Una criatura marina masiva y misteriosa encalló en una playa en Indonesia hace dos semanas.

El titular atrajo mi imaginación, ya que he tenido una fascinación de toda la vida con la criptozoología: el estudio de animales cuya existencia reportada no ha sido probada, como el Yeti y el Monstruo del Lago Ness.

Tras su descubrimiento por los pescadores, algunos especularon que la criatura indonesia de 50 pies era un calamar gigante o quizás un animal extraño pero desconocido para la ciencia.

Resulta que se trataba de una ballena baleen en descomposición, pero la tentadora posibilidad de que fuera un extraño monstruo marino me recordó a uno de mis libros favoritos de criptozoología de mi infancia, Creatures from Elsewhere.

En el capítulo titulado Monstruos de las Profundidades, los autores Janet y Colin Bord escribieron: «Muchos científicos siguen siendo escépticos acerca de la existencia de monstruos submarinos, pero los avistamientos de criaturas marinas gigantes, algunos extremadamente detallados, siguen siendo reportados en todo el mundo».

Una de las historias más intrigantes que escribieron los Bords es de un cuerpo de 55 pies que se encalló en la orilla de la isla escocesa de Stronsay en las Orcadas en 1808, visto por primera vez por los pescadores y agricultores locales.

«Pero antes de que se pudiera hacer un examen informado, las tormentas habían destrozado el cadáver podrido», escribieron los Bords. «El dibujo que se hizo a partir de las descripciones de los testigos mostró un animal extraordinario con un cuello largo y cola ondulada y tres pares de patas, un rasgo hasta ahora desconocido en un vertebrado. El cadáver fue finalmente identificado como un tiburón por un cirujano británico, Everard Home, que había hecho un estudio de la anatomía del tiburón y fue capaz de obtener especímenes de huesos que habían sido removidos de la bestia.

Los Bords escribieron que la descomposición de los cadáveres de tiburones, cuando encallan en tierra, puede dejar lo que parece una criatura poco mundana con un cuello y una cola largos y delgados.

De un niño, miraba durante horas fotografías e ilustraciones en el libro y estaba cautivado por varios avistamientos en la costa oeste de Canadá.

Los Bords escribieron: «En el Estrecho de Georgia entre la Isla de Vancouver y la Columbia Británica, la criatura conocida localmente como Cadborosaurus o Caddy fue avistada por los nativos canadienses mucho antes de la llegada de los colonos blancos».

Caddy fue visto con frecuencia durante la década de 1930, explicaron los Bords, y se describe como una serpiente de 45 pies de largo con mandíbulas abiertas, que se levanta del agua.

Las descripciones eran similares a las del monstruo de agua más famoso del mundo, Nessie, que se dice que habita las profundidades del Loch Ness de Escocia.

Me encanta la idea de que monstruos desconocidos – quizá incluso dinosaurios sobrevivientes – puedan acechar bajo la superficie de los lagos y océanos del mundo.

Por supuesto, como adulto, entiendo que la gran mayoría de estas bestias, tal vez todas, son probablemente criaturas mal identificadas como la ballena indonesia podrida o el resultado de la imaginación hiperactiva viendo fenómenos perfectamente naturales.

Pero seguramente los enormes océanos de este planeta son el hogar de muchas especies grandes y pequeñas que la ciencia todavía tiene que identificar.

La naturaleza sigue sorprendiéndonos, y espero que algún día descubramos que algunos de los «críptidos» que alimentaron mi imaginación infantil emergen de las profundidades a la realidad.

https://www.waterloochronicle.ca/opinion-story/7328890-practicing-some-cryptozoology/