PUEBLO Y PAIS

27.12.17

John Rimmer

Merlin Coverley. Occult London. Oldcastle Books, 2017 (2nd Ed.)

 

Justin Hopper. The Old Weird Albion. Penned in the Margins, 2017

Estos son dos libros bastante diferentes, pero vinculados por un tema, la magia, la leyenda y la memoria del lugar. El libro de Coverley es aparentemente una guía directa para Londres, señalando ubicaciones asociadas con varias figuras e ideas asociadas con la historia del ocultismo y la magia, de Mortlake de John Dee (y tendré algo que decir al respecto más adelante) para Highgate y territorios más allá de la Zona 6. El libro de Hopper es más personal, en busca de recuerdos de un pariente que nunca conoció, entre los lugares perdidos y liminales a lo largo de South Downs.

Para muchas personas las calles de Londres parecen duras y materialistas, una letanía de bancos y agentes inmobiliarios, oficinas sin rostro, barreras de seguridad, sitios de construcción y humos de tráfico. A diferencia de South Downs, un Parque Nacional protegido, serpenteando en una espina de tiza de Winchester a la costa en Eastbourne. Aquí la magia es más abierta, y Hopper describe sus encuentros, mientras camina por este camino, donde la piel de la modernidad a veces se estira sobre una tierra más vieja.

La primera esposa del abuelo de Hopper, Doris, un día en 1932 caminó sobre el acantilado en Beachy Head, en el extremo oriental de la caminata de Hopper. A medida que avanza hacia este lugar, descubre pistas, del paisaje, de la gente que conoce y de los recuerdos familiares, que revelan, pero nunca explican, su historia. En su paseo se encuentra con músicos, magos, productores de círculos agrícolas, arqueólogos, vagabundos y vigilantes suicidas. Vaga por pueblos que han desaparecido prácticamente sin dejar rastros, mucho más perdidos que el pueblo perdido de Wiltshire, Imber.

Hay pasados perdidos, pero también encuentra un futuro perdido, el plan aparentemente utópico para el municipio de Peacehaven, planeado como un faro para el mundo que iba a llegar después de la Guerra para Terminar las Guerras, ahora una nota al pie de la inglesa soñar, pero aún capaz de contener al menos una memoria perturbadora.

Hay extraños camafeos aquí, el saxofonista vampilando en una solitaria iglesia campestre, el cazador de leyes siguiendo un camino a través de montañas empañadas por la lluvia y muros desmoronados, y bailarines de morris que aparecen a través de la niebla matutina en Chanctonbury, desapareciendo con el sonido de su campanas que se desvanecen en la distancia.

Hopper finalmente llega a una especie de «cierre» de la historia de Doris, que curiosamente termina en Essex en lugar de Beachy Head, un lugar sinónimo de suicidio en el inconsciente colectivo inglés.

Occult London es una historia directa y guía de lugares de Londres y los individuos de la historia de la magia y el ocultismo asociado a ellos, desde la era de John Dee hasta el ocultismo moderno y la psicogeografía. Y aquí debo señalar una vez más que la biblioteca del gran Doctor Dee no fue saqueada por los residentes ignorantes de mi pueblo adoptivo de Mortlake en una orgía al estilo de los Simpson de horcas y antorchas. Por el contrario, los Mortlegianos lo miraban con un gran respeto, aunque un poco cauteloso, esa larga barba blanca era un poco desagradable, pidiéndole que resolviera en disputas locales. En realidad, su biblioteca se dispersó por el descuido de su cuñado Nicolas Fromonde, que «prestó» sus libros a todo el mundo mientras el Doctor viajaba al extranjero.

Eso de mi pecho, diré que el resto del libro es un resumen claro de la vida oculta de Londres, con todos los sospechosos habituales señalados, y vinculado a las instalaciones en la capital donde vivían, murieron, indignaron a los vecinos y de otra manera operaron.

La segunda mitad del libro es un nomenclátor de los distritos de Londres particularmente asociados con individuos y movimientos particulares. Nos recuerda que ciertos lugares contienen sus propios genius loci, manteniéndolo durante siglos: el revolucionario Clerkenwell, el radical Lambeth, el Louche Soho, así como áreas que cambian y se transforman en nuevas identidades.

No estoy seguro de si la «psicogeografía» tiene algún significado real, aparte de la capacidad de absorber la atmósfera de un área y la necesidad de comprender no solo su historia, sino cómo esa historia influye en su presente y su gente y en toda su estructura, y lo que todavía nos rodea mientras recorremos sus calles, sendas y campos, y ambos libros nos ayudan a ver algo de esa atmósfera

Y necesito saber más sobre el Campeonato Mundial de Snooker de las Monjas que se celebró en el Convento Tyburn en 1989, o de alguna manera me metí en un episodio sin transmisión del Padre Ted.

http://pelicanist.blogspot.mx/2017/12/town-and-country.html