El curioso caso de Yeti Track «Destination Truth»
13 de septiembre de 2018
Benjamin Radford
El Yeti, antes conocido como Abominable Snowman, es la versión del Himalaya del Bigfoot americano. Al igual que Bigfoot, es grande, poderoso, deja huellas extrañas, y nunca se ha demostrado que exista fuera del folclore y el mito. El interés en la supuesta criatura es alimentado por informes ocasionales de avistamiento y huellas extrañas.
En 2007, Josh Gates, presentador de la serie de televisión Destination Truth, afirmó que encontró tres huellas misteriosas: una impresión completa que medía aproximadamente trece pulgadas de largo, y dos impresiones parciales. Gates dijo que no pudo identificar qué las hizo, pero que son «muy, muy similares» a otras huellas extrañas que se encontraron anteriormente en el Himalaya y que se atribuyen al Yeti. Para Gates y su equipo de televisión, esto aparentemente parece una fuerte evidencia para la esquiva criatura. El hallazgo se convirtió en noticia internacional, con publicaciones que incluyen a Reuters que cubren la historia.
Sin embargo, hay una explicación científica para muchas huellas de Yeti encontradas en el Himalaya. Las huellas en la nieve pueden ser muy difíciles de interpretar correctamente debido a la naturaleza inestable del medio en el que se encuentran. La nieve cambia físicamente a medida que la temperatura varía y la luz del sol la golpea. Esto tiene varios efectos en la impresión, a menudo haciendo que las huellas de los animales ordinarios parezcan mayores y deformes. A medida que la luz del sol impresiona desde diferentes ángulos, los lados de las huellas se derriten de manera desigual. Así, un rastro de oso hecho en la noche pero encontrado la tarde siguiente ha sido expuesto al sol de la mañana y podría transformarse en una pista misteriosa con los dedos extendidos, muy parecido al que Gates y su tripulación dicen haber encontrado.
Mientras que la huella que Gates encontró aparentemente no estaba en la nieve, era en un medio casi tan malo: suelo rocoso cerca de un río. Puede ser difícil o imposible obtener huellas precisas incluso de animales conocidos en un terreno tan duro e irregular. Si el suelo era lo suficientemente suave para dar una impresión válida como Gates afirmó, es desconcertante que haya encontrado una sola huella completa.
Dependiendo del terreno, podemos esperar encontrar una línea continua de docenas de pistas. O, si el terreno es tan pobre en la captura de huellas que solo encontró una copia impresa, ¿qué tan precisa puede ser la huella de Gates? Es sorprendente que alguien afirme haber encontrado evidencia para el Yeti basándose en una sola huella ambigua encontrada en un suelo rocoso.
Gates y el equipo de Destination Truth interpretaron las huellas como las de un Yeti; después de todo, estaban en el área buscando específicamente a la criatura, y tan pronto como encontraron algo que parecía misterioso, llamaron a la prensa diciendo que habían encontrado evidencia. Por supuesto, solo porque Gates no sabe lo que hizo la huella no significa que un Yeti lo hizo.
Suponiendo que la huella es real, hay varios animales que podrían haberla hecho. Los que viven en las estribaciones de los Himalayas eran escépticos, lo que sugiere que simplemente malinterpretó las huellas de un oso de montaña. La leyenda del montañismo Reinhold Messner pasó meses en Nepal y el Tíbet, escalando montañas e investigando informes de Yeti después de su propio avistamiento. En su libro My Quest for the Yeti, Messner concluye que los grandes osos nativos son responsables de los avistamientos y las huellas de Yeti.
No es sorprendente que la huella engañó a Gates y su equipo, ya que investigaron poco y solo pasaron cerca de una semana en el área. Gates es un actor, no un zoólogo o rastreador de animales, y tiene poca o ninguna experiencia con las supuestas huellas de Yeti. El descubrimiento de Gates fue solo el último de una larga serie de huellas «misteriosas» similares en el Himalaya atribuidas al Yeti más por especulación que por ciencia.
Gates dijo que envió las huellas a «pruebas científicas», que terminaron rindiendo … exactamente ningún resultado. Hoy esa huella se puede encontrar, no en un museo de ciencias, sino en una exhibición en la montaña rusa de Disney World «Expedition Everest: Legend of the Forbidden Mountain», que presenta un Yeti animatronic de veinticinco pies de altura y es considerablemente más impresionante que La «huella» de Gates.
Lugar de descanso final de la huella de Gates Yeti.
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