Golpear la carretera
12 de agosto de 2018
John Rimmer
Peter A. McCue. Paranormal Encounters on Britain»™s Roads. History Press, 2018.
Este libro cubre una amplia gama de supuestos fenómenos paranormales, desde ovnis, tiempo perdido y enigmas fantasma, hasta animales anómalos y vehículos misteriosos. Aunque se incluyen algunos ejemplos históricos, los informes descritos son en gran parte de los últimos veinte años más o menos. Como tal, esto hace una colección interesante de recuerdos de fenómenos anómalos.
Cuando hablamos de encuentros de caminos paranormales, la mente de uno automáticamente salta hacia las historias del «˜phantom hitch-hiker’, y estas son de hecho tratadas aquí. Son en gran parte relatos de primera mano, o al menos de primera mano a un reportero nombrado, y son variaciones sobre el tema de los extraños ostensiblemente recogidos por los automovilistas y luego desaparecen, ya sea cuando aún están en el automóvil, o inmediatamente después de irse. El embellecimiento adicional de la historia, como se suele decir, que involucra al automovilista que visita la casa del excursionista, solo para descubrir que su pasajero era, por lo general, la hija de la familia que murió en un accidente de tránsito cerca del lugar donde el fantasma fue recogido, falta en estos relatos, lo que sugiere que pueden ser relatos «en bruto» más auténticos.
McCue afirma que algunas áreas son más propensas a los fenómenos paranormales relacionados con la carretera que otras, y destaca el área de Kent de Bluebell Hill, que también se cubrió extensamente en Kent Urban Legends de Neil Arnold y el área de Halsall Moss en West Lancashire. No conozco Bluebell Hill, pero el Moss puede ser un área muy vacía y espeluznante, con neblinas inesperadas en su superficie plana, que en parte es un drenaje. Pero como sabemos por las áreas de «flaps» de los ovnis, la preponderancia de fenómenos inexplicables en un área específica podría deberse a la presencia de un investigador local entusiasta que busca y divulga dichos eventos, como puede ser el caso en Halsall. Esto no es para negar la validez de las historias que el investigador podría descubrir, pero uno no puede evitar preguntarse si otra área, elegida al azar, podría producir un nivel similar de relatos si recibiera el mismo escrutinio.
El libro plantea la pregunta de si los fenómenos descritos lo son de alguna manera específica a su ubicación en el camino. Por su propia naturaleza, los relatos del autoestopista fantasma se limitan casi exclusivamente a situaciones en carretera, pero para la mayoría de los otros tipos de incidentes su ubicación en el camino es simplemente porque son fenómenos al aire libre, y en general, las personas al aire libre van a estar en la carretera. Y a altas horas de la noche, cuando suceden muchas de estas experiencias espeluznantes que probablemente significan en una carretera en un automóvil. Esto creo que cubre muchas de los relatos de los grandes felinos misteriosos y similares, su apariencia en los bordes de las carreteras es simplemente el resultado de que es el lugar más probable para un observador, en lugar de ser una cualidad inherente al fenómeno en sí.
Además de los enigmas fantasmas, los fenómenos más específicos de la carretera incluyen un tema recurrente de un conductor que ve otro vehículo en la carretera, ya sea delante de ellos o en el espejo retrovisor, que después que su visión ha sido oscurecida por un momento por un seto o un giro de la carretera, de repente ha desaparecido. En muchos casos, el conductor entonces o posteriormente hizo un examen detallado del tramo de la carretera en cuestión, pero no encontró ningún punto en el que el vehículo misterioso podría haberse apagado.
También hay muchos relatos aquí de conductores que ven a una figura correr o saltar en frente de su auto, a veces incluso sienten la sacudida cuando el auto choca con ellos, pero al detenerse no encuentran evidencia de que alguien sea golpeado. Hay tantas versiones de esto en todo el país, que parece ser un fenómeno significativo en sí mismo. McCue cita una serie de casos como este en Warminster y sus alrededores en el momento del gran flap ovni local, proporcionando un ejemplo interesante de cómo los incidentes inexplicables pueden alimentarse entre sí para reforzar su significado aparente.
Hay muchos relatos de ovnis vistos desde vehículos, y este es quizás simplemente otro caso de un fenómeno que es más visible desde un camino, en lugar de tener una conexión específica con el camino en sí, particularmente para avistamientos nocturnos. Un caso bastante más fuerte de una relación directa entre el fenómeno y el camino o el vehículo se puede hacer para la experiencia de «abducción alienígena», que está muy fuertemente vinculada a largos viajes nocturnos por carretera. McCue cita como un ejemplo significativo el caso de Aveley, Essex de 1974, que involucra el presunto secuestro de una familia de cuatro, poco antes de regresar a casa después de un largo viaje en automóvil. Los ejemplos de la llamada «hipnosis de carretera» son probablemente más prevalentes en las largas carreteras rectas de los EE. UU. que en la retorcida red de carreteras de Gran Bretaña.
Aunque la mayoría de las explicaciones que se describen aquí son relativamente recientes, desde los últimos treinta o cuarenta años, también se reconoce que algunos de estos tipos de experiencia tienen una historia considerable. Un ejemplo es el Black Dog, una criatura aterradora que se encuentra en caminos solitarios por los conductores y caminantes. Aunque a menudo se consideran simples «cuentos populares» del pasado, hay testimonios de primera mano de personas que han experimentado este sabueso fantasmal en los últimos años.
McCue no intenta ofrecer una explicación para ninguno de estos incidentes, aunque parece abierto a que al menos algunos de ellos tengan un origen paranormal. Él es cauteloso de llegar a una explicación definitiva de incidentes específicos, pero de vez en cuando explora posibles mecanismos paranormales que podrían estar involucrados. No necesariamente tiene que estar de acuerdo con ninguna de las especulaciones del autor para encontrar este libro fascinante lleno de incidentes extraordinarios.