La enfermedad de los huesos en desorden: la condición misteriosa hace que los huesos de las víctimas desaparezcan lentamente
Por Stephanie Lai
27 de agosto de 2018
A pesar de los sorprendentes avances científicos que hemos realizado en el siglo pasado, todavía hay muchos casos médicos que no se pueden explicar completamente. El Síndrome de Huesos que desaparecen parece algo sacado de un episodio de House MD, pero los médicos de la Royal Infirmary of Edinburgh en Escocia encontraron un caso de esta extraña condición en una mujer de 44 años.
También conocida como enfermedad de Gorham-Stout, esta condición extremadamente rara causa que el paciente experimente una pérdida ósea progresiva. La enfermedad es tan poco común que solo se han registrado 64 casos en la literatura médica desde que se describió por primera vez en 1838. En una persona sana, los huesos se reconstruyen constantemente para ayudar a mantener su fuerza, y se cree que la enfermedad de Gorham-Stout es un mal funcionamiento de este proceso; el hueso se rompe más rápido de lo que puede repararse a sí mismo.
Photo: rawpixel/Pixabay
Debido a que la condición es tan rara, puede ser muy difícil de diagnosticar. En el caso de la mujer en Edimburgo, primero fue al médico quejándose de dolor en su hombro izquierdo. Se realizó una radiografía que reveló una lesión en el húmero. Esto llevó a los médicos a creer que podría tener cáncer; sin embargo, los resultados de su biopsia demostraron no ser concluyentes.
Durante el siguiente año y medio, sus síntomas empeoraron progresivamente, pero los médicos todavía estaban perplejos y no podían proporcionar un diagnóstico concreto. La mujer experimentó dolor e inflamación en el brazo, e incluso tanto como un golpe menor podría resultar en una fractura agonizante.
Después de 18 largos meses, los médicos finalmente pudieron brindar algunas respuestas. Al observar cuidadosamente sus radiografías, los médicos notaron que tanto su húmero como su hueso cubital se volvían progresivamente más débiles después de cada exploración. Pruebas adicionales confirmaron que sus huesos literalmente estaban desapareciendo; curiosamente, los crecimientos de los vasos sanguíneos estaban reemplazando su tejido óseo.
Photo: BMJ Case Reports
Sin embargo, el largo camino hacia el diagnóstico de esta mujer no se debió a la incompetencia; esta rara enfermedad es increíblemente difícil de detectar para los médicos. Nuestra comprensión actual y limitada de la condición es que puede afectar cualquier hueso en pacientes de cualquier edad o sexo. Para empeorar las cosas, todavía no tenemos idea de qué causa la enfermedad.
Debido a su rareza, no existe un tratamiento estandarizado para la enfermedad de Gorham-Stout. Los médicos pueden optar por un abordaje quirúrgico al eliminar las áreas óseas afectadas o al injertar hueso nuevo para ayudar a alentarlo a repararse a sí mismo. Otras opciones de tratamiento incluyen radioterapia o prescripción de medicamentos.
A pesar de la naturaleza aterradora de esta aflicción, hay algunas buenas noticias: no solo es increíblemente poco probable que la afección te afecte, sino que también suele ser benigna. La enfermedad solo es fatal si se propaga a la vértebra.
Las condiciones extrañas, como la enfermedad de Gorham-Stout, resaltan lo poco que realmente entendemos sobre el cuerpo humano y la enfermedad. Claro, podemos curar una enfermedad que antes era letal con una sola píldora, pero aún hay mucho que no captamos. IBM calcula que existen más de 12,000 enfermedades diferentes y, hasta ahora, solo hemos podido eliminar una de ellas, la viruela. Es probable que las generaciones futuras miren retrospectivamente las prácticas médicas del siglo XXI con diversión, tal como lo hacemos cuando observamos las técnicas y las presunciones del pasado.