Abraham Loeb sugiere que los extraterrestres nos inspirarán a regresar a la naturaleza

22/02/2019

Jason Colavito

Abraham «Avi» Loeb está de nuevo en ello, continuando por el camino hacia el estado de gurú. El astrónomo de Harvard se hizo famoso hace unos meses cuando publicó un artículo que especulaba que el objeto interestelar Oumuamua era una nave extraterrestre, pero desde entonces, ha usado la notoriedad que su declaración engendró para promover una filosofía casi espiritual que él llama «humildad cósmica», especulando sobre todo, desde la naturaleza divina de los astronautas antiguos hasta su autopercepción como un héroe que se opone a las «élites» críticas y enojadas. Ahora, en una nueva columna de Scientific American, Loeb redobla su afirmación de ser un gurú del estilo de vida al estilo de Jordan Peterson.

Aparentemente, la columna era una discusión de cómo deberían comportarse los humanos cuando y si se encuentran con otros planetas con vida en ellos. Pero en realidad, Loeb usa esta especulación semicientífica para comprometerse en la moralización basada en el trascendentalismo y en una búsqueda vagamente panteísta de la belleza de la verdad. El párrafo clave es el siguiente: «La modestia cósmica nos dejaría con el único deseo de integrarnos en la naturaleza, sumergirnos en su belleza como espectadores, no reformadores, y suprimir los planes motivados por el ego para la colonización del espacio». Continúa citando a Thoreau. En el deseo de vivir de forma sencilla y en armonía con la naturaleza. Es una receta para el estancamiento y la autosatisfacción.

Hay mucho que desempaquetar allí, pero gran parte está relacionada con una pieza anterior que escribió, en 2017, antes de convertirse en un nombre familiar. En él, reflexiona sobre las lecciones que el cosmos enseña acerca de la «modestia», argumentando que la humanidad debería estar de pie ante el cosmos, de la misma manera que se enseña a los niños a ser vistos y no escuchados. En su argumento a favor de la «modestia cósmica», mezcla libremente lo personal, lo político y lo cósmico al servicio de lo que es, en el fondo, una espiritualidad de la Nueva Era vestida con el lenguaje de la ciencia. «¿Qué somos entonces, si no solo una forma transitoria que una partícula de material toma por un breve momento en la historia cósmica en la superficie de un planeta de entre tantos?» La «modestia cósmica» de Loeb es casi indistinguible de la «indiferencia cósmica» de H. P. Lovecraft, excepto que Lovecraft pensó que la falta de interés del universo por la humanidad nos dio el poder de elegir nuestro propio destino, y Loeb parece preferir retirarse al indulgente nihilismo de los privilegiados, disfrutando de una decadencia perezosa, ya que en realidad nada importa.

Pero como filosofía moral, esto es un fracaso. Como una visión coherente de la naturaleza y la realidad, también deja mucho que desear. Loeb habla de la naturaleza como «contaminada por intenciones artificiales» en forma de civilización y tecnología, y esta es una posición muy peligrosa. Establece una falsa dicotomía entre inteligencia y naturaleza, y sugiere que las criaturas que poseen un nivel de inteligencia suficiente para alterar su entorno ya no son «naturales», y, por lo tanto, corruptas y malvadas. El castor puede construir su presa y la ardilla puede plantar sus nueces, pero estos actos de alteración ambiental son «naturales» porque los animales son «inocentes» y desconocidos. Pero llevados demasiado lejos (ciudades, tecnología, etc.), estos actos dejan de ser inocentes y, por lo tanto, se vuelven antinaturales. Es la historia que cuenta Génesis en el período previo al diluvio, y ciertamente hay paralelos aquí con la visión bíblica del pecado antediluviano. Llevar las afirmaciones de Loeb a su ineludible conclusión es ver un descontento con la civilización pintada con una apariencia de filosofía cósmica, que exige al universo, como una especie de deidad panteísta, restaurar la desconexión imaginaria entre la civilización y la naturaleza.

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