¿Puede el Xoloitzcuintli explicar los avistamientos de chupacabras en Texas?
22 de mayo de 2019
Michael Mayes
Hace poco un productor de televisión se me acercó para hacer un programa basado en críptidos en «Chupacabras de Texas». Acepté hacer el programa con la condición de que se me permitiera compartir mis creencias sobre qué era lo que la gente realmente estaba viendo. Los productores estuvieron de acuerdo, se hicieron arreglos para filmar en terrenos privados en Texas y se fijó una fecha tentativa para el rodaje. Nunca mencioné nada de esto en el blog ni en mis otros puntos de venta en línea, ya que la experiencia me había enseñado que tales planes a menudo no se cumplen. Al final resultó que, la compañía de producción decidió que no iban a venir a filmar a Texas después de todo. Aunque decepcionado, este es un espectáculo con el que todos ustedes estarían familiarizados, ciertamente no albergo sentimientos duros; Es solo la forma en que va a veces. Una de mis mayores decepciones por no poder hacer el programa fue que no podría dar mi opinión sobre lo que podrían ser estos «chupacabras de Texas». Siendo ese el caso, pensé que una publicación de blog sobre el tema podría estar en orden. Si bien no alcanzaré la cantidad de personas que tendría en el programa de televisión, espero que todavía pueda llegar a muchas personas de esta manera.
La leyenda de los chupacabras es una adición bastante nueva al panteón de las criaturas criptídas. Si bien el mito pudo haber existido regionalmente antes (por ejemplo, los residentes de la ciudad puertorriqueña de Moca sufrieron los asesinatos de docenas de animales de granja por parte de una criatura apodada «El vampiro de Moca» en 1975), la posible existencia de una criatura que chupa sangre. El ataque al ganado en la isla de Puerto Rico se puso de manifiesto a principios y mediados de los 90. Pronto, las muertes inusuales de ganado en República Dominicana, Argentina, Bolivia, Chile, Colombia, Honduras, El Salvador, Nicaragua, Panamá, Perú, Brasil, México y los Estados Unidos fueron acusadas de chupacabras. Los ataques pretendían ser similares en el sentido de que los animales fueron drenados de su sangre a través de dos o tres marcas de punción en la garganta o el pecho, aunque, según mi conocimiento, este drenaje de sangre nunca ha sido confirmado por una necropsia realizada por un veterinario certificado. La leyenda de los chupacabras, sin embargo, atrajo la atención del público y se extendió como un incendio en toda América Latina y el norte de Texas.
La descripción original de los chupacabras, como la describen los puertorriqueños en la década de 1990, es una criatura de aspecto reptil con una serie de picos largos o espinas que sobresalen de su espalda. Tenía unas patas traseras fuertes en las que se paraba de manera similar a la de un canguro. Las extremidades anteriores se describieron como más pequeñas, pero terminaron en «manos» o patas que se inclinaron con garras afiladas. El modo de locomoción de la criatura era saltar o brincar, de nuevo, como un canguro (uno debe preguntarse si un canguro o wallaby importado podría haber escapado de su recinto y haber estado vagando por Puerto Rico en la década de 1990). Lo que fuera que saltaba por Puerto Rico en la década de 1990 parece no tener similitudes con las criaturas que se llaman chupacabras hoy. Todos los relatos modernos describen a los chupacabras como un animal canino, desprovisto de pelo, con una piel de color gris azulado a negro similar a la de un elefante o un rinoceronte. El tamaño reportado varía desde el de un pastor alemán hasta el de un pequeño zorro. Los noticieros aprovechan cada oportunidad para publicar fotos o videos de estos supuestos chupacabras (muchos tejanos se refieren a ellos como perros azules) y han difundido esta nueva imagen de la criatura a lo largo y ancho. Apenas la semana pasada, un informe de «chupacabras» que vagaban por la ciudad de Houston recibió mucha atención. En mi opinión, el video muestra claramente un canino enfermo de algún tipo, no una bestia mítica que chupa sangre. Aún así, el mito – y esta nueva descripción – persiste.
Si bien no puedo especular sobre lo que la gente en Puerto Rico pudo haber visto hace 20 o 25 años, creo que puedo ofrecer algunas opiniones sobre lo que la gente está viendo aquí en Texas ahora. Creo firmemente que la mayoría de los «chupacabras» no son más que caninos que sufren de una forma de sarna. La sarna es causada por un ácaro parásito que se introduce en la piel y mata los folículos pilosos del animal huésped. La sarna sarcóptica, también conocida como sarna canina, causa pérdida de cabello, formación de costras en la piel de las orejas y articulaciones, e infecciones secundarias de la piel. Los caninos que sufren esta forma de sarna se deterioran rápidamente y llegan a muy malas condiciones si no se los trata. La enfermedad no es infrecuente entre los coyotes y zorros del estado de la estrella solitaria. Yo mismo he visto un coyote cargado de sarna en el Bosque Nacional Sam Houston. Era extraño y de apariencia extraña, sin duda, pero sin duda un coyote. Era completamente sin vello y tenía la típica piel de elefante, gris azulada y típicamente descrita. Las costillas sobresalían y el animal se movía lentamente y no parecía estar en muy buena forma. No tengo ninguna duda de que si hubiera tomado una foto y la hubiera enviado al periódico o a una filial de la televisión local, los titulares de «chupacabras» pronto habrían seguido. Creo firmemente que la mayoría de los avistamientos de esta versión de Texas, los chupacabras no son más que caninos enfermos y sanos.
Habiendo dicho eso, la idea de que los caninos sarnosos explican TODOS los avistamientos de chupacabras nunca me sentó particularmente bien. La gran mayoría de los avistamientos? Absolutamente. Pero, todos ellos? No. Algunos de los avistamientos describen animales muy robustos, fuertes o rápidos. Ninguno de estos atributos se esperaría de un animal que sufre un caso avanzado de sarna. El famoso video de dashcam de lo que obviamente era un canino muy saludable, pero sin pelo, fuera de Cuero, Texas, se ha convertido en el video de Patterson-Gimlin del mundo de los chupacabras. Fuera lo que fuese esta criatura, era claramente saludable. ¿Hay otra explicación, otro animal que se ajuste a la descripción de los chupacabras clásicos de Texas? Pues resulta que sí.
El Xoloitzcuintli, o Xolo para abreviar, es una raza de perros que se ajusta a la descripción clásica de los chupacabras de Texas casi a la perfección. También conocido como el mexicano sin pelo, este perro ha existido durante siglos. Se han encontrado estatuas que se asemejan a la raza en las ruinas y sitios de entierro de los mayas, colima y aztecas que datan de hace 3,000 años. La mitología azteca atribuyó la creación de la raza a Xolotl, el dios de los rayos y la muerte, que necesitaba a la raza para guiar a las almas a través del inframundo. Las tribus del antiguo México y América Central creían que los Xolo tenían poderes de curación física y espiritual y consideraban a la raza como sagrada. El nombre inusual de la raza es una combinación de Xolotl e itzcuintli, la palabra azteca para perro. Se cree que el primer europeo en echar un vistazo a esta raza canina sin pelo no fue otro que el propio Cristóbal Colón en 1492[1]. Una vez que la conquista española del Nuevo Mundo comenzó en serio, el Xolo se volvió cada vez más raro. La AKC reconoció a la raza en 1887, como el mexicano sin pelo, pero la retiró de su registro oficial en 1959 debido a números extremadamente bajos. Durante este tiempo, las autoridades británicas y mexicanas trabajaron juntas para salvar a Xolo de la extinción. El grupo logró atrapar de 10 a 12 Xolos salvajes en bosques remotos de México y los crio con éxito. Después de que los números se recuperaron un poco, el Xolo finalmente fue nombrado el perro oficial de México. Si bien es conocida al sur del río Bravo, la raza todavía se ve rara vez y es relativamente desconocida en los Estados Unidos.
Estaba al tanto del mexicano sin pelo, pero erróneamente creí que era solo un perro del tamaño de un juguete. Desde entonces he aprendido que la raza viene en tres tamaños distintos: Estándar, Miniatura y Toy. Las razas varían en peso de 10 a 50 libras. Como su nombre lo indica, no tienen vello (a veces hay mechones de pelo en la cabeza, los dedos de los pies y la cola). El color de la piel de estos Xolos es típicamente de color negro o gris azulado. El alelo que causa la falta de pelo de la raza también es responsable de las anomalías en la dentición de la raza. Los Xolos sin pelo generalmente muestran una dentición incompleta o anormal que puede incluir caninos inusualmente largos. El Xolo es muy atlético, elegante y un corredor fuerte con una construcción robusta. Se cree que esta naturaleza vigorosa y robusta se debe al hecho de que la raza nunca se crio de forma selectiva históricamente. Si bien pueden ser buenas mascotas, los Xolo son extremadamente inteligentes y tienen una reputación como artistas de escape con la capacidad de trepar y/o saltar vallas.
Cuando se reúne la imagen completa, Xolo debe considerarse un sospechoso principal en el misterio de los chupacabras de Texas. Si bien no se limita al sur de Texas, la raza es mucho más común cerca de la frontera entre Texas y México. La mayor parte de los avistamientos de chupacabras que obviamente no son caninos con sarna, se originan en la parte sur del estado de la estrella solitaria. La piel de color gris azulado a negro que se reporta comúnmente es un sello distintivo de la raza. También, las orejas demasiado grandes, a veces descritas como parecidas a las de una mula o un burro, y los caninos largos son características comunes del Xolo. La estructura atlética y robusta del Xolo de tamaño estándar coincide con muchas descripciones dadas de los chupacabras y el hecho de que los fugitivos no son infrecuentes parece reforzar el caso de que el Xolo podría ser el principal sospechoso en este misterio. Finalmente, y quizás el hecho más importante de todos, es que la mayoría de los residentes de Texas simplemente no están familiarizados con la raza. Esto no es sorprendente, ya que la raza estaba al borde de la extinción tan recientemente como a mediados de la década de 1950. Un texano que no es consciente de la existencia del Xolo, pero que ha estado expuesto a la leyenda de los chupacabras impulsados por los medios de comunicación, es probable que salte a la conclusión de la criatura críptido.
Para terminar, no creo que haya mucho en la leyenda de los chupacabras de Texas. He escuchado historias de pruebas de ADN de muestras que indican algún tipo de híbrido de lobo/coyote/perro, pero no he visto ningún estudio de este tipo. Creo que los avistamientos de chupacabras, al menos los de Texas, pueden atribuirse a zorros enfermos, astutos, coyotes o perros domésticos/salvajes nueve de cada diez. En las raras ocasiones en que un «chupacabras» sano, fuerte y rápido se ve, en mi opinión, es una posibilidad muy fuerte de que un Xolo fue visto. Este es otro caso en el que me encantaría estar equivocado: una especie híbrida extraña y nueva de criatura que chupa sangre sería genial, pero no lo creo.
Fuentes:
http://siggysparadise.com/puppies-for-sale/xoloitzcuintli-breeders/
https://www.petfinder.com/dog-breeds/xoloitzcuintli-mexican-hairless/
https://en.wikipedia.org/wiki/Mexican_Hairless_Dog
https://www.petmd.com/dog/conditions/skin/c_dg_sarcoptic_mange
https://texascryptidhunter.blogspot.com/2019/05/can-xoloitzcuintli-explain-texas.html
[1] El material de la fuente afirma que Colón mencionó al Xolo en su diario, pero no he podido corroborarlo.