El Panel Blue Ribbon UFO del National Enquirer
13 de septiembre de 2019
Curt Collins
Dr. R. Leo Sprinkle, Dr. Frank Salisbury, Dr. James Harder, Dr. Robert Creegan, Dr. J. Allen Hynek y Sr. Jim Lorenzen. De 1975.
A principios de la década de 1970, se formó un panel de élite de investigadores de las principales organizaciones de ovnis para evaluar los casos más fuertes del año, y tenían un objetivo específico: «encontrar pruebas positivas de que los ovnis provienen del espacio exterior». Fueron llamados el Panel Blue Ribbon, y fueron reunidos y financiados por The National Enquirer, la revista sensacionalista propiedad de Generoso Paul «Gene» Pope, Jr.
De 1967
No se trataba simplemente de la búsqueda de la ciencia; el Enquirer iba a vender periódicos, y les dio mucho dinero para perseguir los casos y las pruebas.
Recorte de National Enquirer desde 1978
El panel estaba compuesto por los mejores hombres. Los mejores hombres.
Los miembros del Panel Blue Ribbon del National Enquirer de 1974. De izquierda a derecha: Dr. J. Allen Hynek, Dr. Robert F. Creegan, Dr. R. Leo Sprinkle, Dr. James A. Harder y Dr. Frank B. Salisbury (Betz Mystery Sphere en primer plano). APRO (Foto de The Encyclopedia of UFOs por Ronald Story.)
En el libro de 1997, At the Threshold: UFOs, Science and the New Age, Charles F. Emmons, Ph.D. discutió el Panel Blue Ribbon de la revista:
Sorprendentemente, el National Enquirer, cuando su formato enfatizaba lo paranormal en lugar de las celebridades, era uno de los tabloides más «académicos», al menos en lo que respecta a los ovnis. James A. Harder, un ufólogo pionero con un Ph.D. en mecánica de fluidos de la Universidad de California, y un profesor de ingeniería retirado de UC Berkeley, informa que él, Leo Sprinkle, Frank B. Salisbury y Robert Creegan, todos de APRO (Organización de Investigación de Fenómenos Aéreos), y el propio J. Allen Hynek formó la junta de consultoría de ovnis para el National Enquirer en 1972. La publicación estableció una recompensa de $ 50,000 para «la primera persona que pueda probar que un ovni vino del espacio exterior y no es un fenómeno natural». Esta declaración no solo contenía la suposición de que los ovnis deben ser extraterrestres y no naturales, sino que parecía tan difícil probar que se agregaba otro premio de $ 5,000 para la mejor evidencia cada año.
En 1975, los editores del National Enquirer estaban lo suficientemente inseguros sobre la validez del caso Travis Walton (en el que Walton fue derribado por un rayo de un ovni en un bosque de Arizona y desapareció durante cinco días) que decidieron no publicarlo, aunque más tarde la junta consultora decidió otorgarle a Walton y los otros cinco testigos en el caso los $ 5,000 para 1975. Tres consultores de MUFON fueron agregados a la junta en 1978, pero fue eliminado en 1979. Ciertamente, este es un capítulo atípico en la historia sensacionalista ovni, pero también muestra que los medios de comunicación no son tan uniformes como uno podría pensar a pesar de ciertos patrones generales.
Dr. R. Leo Sprinkle, Jim Lorenzen, Dr. James Harder, Dr. Robert Creegan, Dr. Frank Salisbury y Dr. J. Allen Hynek
Mientras el panel estaba activo, otorgó $ 5,000 a $ 10,000 por los casos de ovnis que fluyeron, incluidos algunos ahora clásicos, pero hubo algunos que no lograron el corte.
El panel y la esfera de Betz
En 1974, uno de los casos investigados por el panel de Enquirer fue el de una esfera de metal encontrada por Terry Matthews, un objeto que pensó que venía del espacio exterior.
La cobertura de Associated Press jugó con la esperanza de que el objeto presentado pudiera ser extraterrestre, que era lo único que parecía preocuparle al panel del Enquirer.
Sarasota Herald Tribune, 17 de abril de 1974
La cobertura de United Press de la semana siguiente fue un poco más cautelosa en los informes.
Santa Ana Register, 21 de abril de 1974
La esfera de Betz no era un gran contendiente para el premio del Enquirer, y los panelistas concluyeron que, aunque no podían identificar el objeto, era claramente artificial, por lo tanto, no extraterrestre.
Los ganadores
El ganador del premio más famoso del National Enquirer: un equipo de leñadores por su historia de ovnis de 1974.
Mientras el panel ovni estaba activo, la revista premió los siguientes casos:
1973: anillo de Delphos
1974: incidente de Coyne
1975: cuatro testigos en el avistamiento del aeropuerto internacional de San Antonio
1976: Travis Walton y los leñadores
1977: incidente de «pelea de perros» del ovni en Teherán
1978: Triángulo de Memphis
1979: compartido entre varios casos
1980: Val Johnson
El National Enquirer cambió su enfoque un poco en 1979, cuando el tabloide blanco y negro cambió a color, cortejando a una audiencia de supermercados más convencional con historias sobre celebridades. Su vieja prensa fue tomada por la publicación hermana Weekly World News, que también heredó la mayor parte del material ovni. El dinero que el National Enquirer había destinado a la investigación de ovnis se agotó, y junto con él, el Panel Blue Ribbon.
Para obtener más información histórica sobre el Panel Blue Ribbon del National Enquirer para investigaciones de ovnis, consulte este artículo de Isaac Koi: Consensus lists: National Enquirer Panel
https://thesaucersthattimeforgot.blogspot.com/2019/09/the-blue-ribbon-ufo-panel-of-national.html