John A. Keel
Charles F. Cooper
John nos deja otras pistas de que está bien reflexionar sobre sus pasajes. Él mismo escribió una reseña de Jadoo (es decir, su propio libro). En la revisión, John comenta que a veces «él [es decir, John] parece estirar un punto para agregar emoción a su narrativa». Entonces, si John dice que John parece estirar un punto, ciertamente no le importaría si al menos nos preguntamos si él extendió un punto. John, por cierto, escribió esta crítica bajo un seudónimo favorito, Randolph Halsey-Quince. Otros nombres de pluma que John usó durante su carrera fueron Harry Gibbs, Greg Hamilton, T. A. Waters (posiblemente en colaboración con un verdadero T.A.), Thaddeus L. Farnboggle y Thorton M. Vaseltarp, Ph.D., D.D., O.B.E. Las personas que conocieron a John también dijeron que tenía sentido del humor.
Pero otras de las historias de John son bastante directas. Una, por la cual John recibió una de esas tarifas considerables que mencionamos, era sobre un aventurero (algunos dicen que un loco) llamado Maurice Wilson. Maurice decidió que con una dieta adecuada y un acondicionamiento mental, él, que no tenía una experiencia real de montañismo, podía conquistar el Everest solo y sin el equipo de pantalones elegantes como el oxígeno suplementario.
El primer plan de Maurice tenía que ser volar un avión y aterrizar en las laderas del Everest. Desde allí podía caminar el resto del camino. Pero el permiso para pilotar un avión a la montaña fue anulado por las autoridades británicas (que controlaron la India hasta 1948). Entonces, en 1934, Maurice contrató a dos porteadores Sherpa para que lo ayudaran a llevar suministros, y él simplemente caminó hacia la cima. Se las arregló, asombrosamente, para llegar a lo que se conoce como North Col, donde lanzó una tienda de campaña a 23,000 pies. Desde allí comenzó una serie de incursiones hacia la cima. El consenso entre los montañeros de hoy es que Maurice no llegó a la cumbre y murió después de que una tormenta voló su tienda de campaña.
John había escuchado la historia de nada menos que Tenzing Norgay, que había estado en la expedición al Everest en 1935 cuando los dos montañeros británicos, Eric Shipton y Charles Warren, descubrieron el cuerpo de Maurice. También parece que John pudo haber hablado o al menos leído algo de alguien que había conocido a Maurice personalmente. La historia de John fue publicada en 1956, que es la primera narrativa conectada que el escritor actual puede encontrar sobre Maurice, y es más o menos lo que lees en otro lado.
Jadoo es en gran medida una exposición de los métodos de los faquires, sadhus y magos. Pero había algunas cosas que John no podía explicar, por lo que retuvo el juicio. Por su parte, John se etiquetó a sí mismo como un escéptico que, al no encontrar una explicación, reconoció gentilmente el fracaso de su naturaleza escéptica. Pero había un área donde el escepticismo de John nunca prevaleció por completo. En la década de 1960, John comenzó a escribir sobre los ovnis, y aquí es donde obtuvo un verdadero seguimiento.
El mismo John dijo que vio un ovni sobre la antigua presa de Asuán en Egipto. Pero la verdadera locura por los ovnis realmente había comenzado antes a fines de la década de 1940 cuando un piloto de avión estadounidense vio algunos objetos no identificados y de rápido movimiento sobre el Monte Rainier. Aunque es extraño que los visitantes de otros planetas tengan naves espaciales que se parecen a las de la ciencia ficción de principios del siglo XX, las historias alcanzaron una aceptación generalizada en los años 50 y 60. Los relatos incluso llegaron al plan de estudios de las escuelas públicas, y el autor de CooperToons recuerda un módulo de lectura de secundaria que trataba sobre platillos voladores.
John había encontrado su nicho y pronto se convirtió en uno de los escritores más conocidos de The Unexplained. Su fama condujo a más artículos y libros y luego a conferencias y apariciones en televisión. Entre estos últimos había una entrevista de un joven David Letterman antes de que Dave se hiciera cargo del escritorio de Late Night. Pero había más por venir.
En 1968, John escribió un artículo «UFO Report – The Sinister Men in Black». Este contó las historias de cómo algunas personas habían estado recibiendo visitantes extraños. Se describió que los hombres, y siempre fueron hombres, tenían el pelo negro y vestían trajes oscuros y gafas oscuras. A veces tenían un aspecto «extranjero» y hablaban con acento forzado como si el inglés (y todos los encuentros con hablantes de inglés) no fuera su lengua materna. Las historias también aparecieron en el libro de John Our Haunted Planet, y el mundo conocía de los Hombres de Negro.
Pero, ¿quiénes eran estos hombres? Una suposición era que eran extraterrestres tratando de silenciar las historias sobre sus ovnis. Una interpretación alternativa era que eran agentes del gobierno que intentaban encubrir que realmente hay extraterrestres del espacio exterior. Esta última interpretación condujo, por supuesto, a la popular película de comedia Men in Black, protagonizada por Tommy Lee Jones y Will Smith.
¡Y ahora sabes sobre John A. Keel!
Hoy en día todavía tenemos informes e historias de ovnis sobre otros misterios inexplicables (llamado «fenómeno forteano» por el escritor de principios del siglo XX Charles Fort). Estas historias se han vuelto particularmente rampantes en las antiguas redes educativas cuyos productores descubrieron que solo puedes tener tantos programas sobre Hitler. El debate sobre la veracidad de las historias continúa y en su mayoría son argumentos de ida y vuelta en varios sitios web entre los Defensores Forteanos y los «escépticos» (ptui) con cada lado inevitablemente denunciando la mentalidad estrecha del otro.
Los defensores de lo inexplicado dicen que hay demasiados avistamientos de ovnis y otros fenómenos forteanos para rechazarlos. Y lejos de que los Defensores sean simples entusiastas de «creeré cualquier cosa», señalan que reconocen fácilmente que muchas, si no la mayoría, de las observaciones extrañas reportadas son de hecho malentendidos de fenómenos naturales.
Pero, agregan, quedan varios avistamientos que no se pueden explicar tan fácilmente. También hay una coherencia en las historias que desmienten cualquier rechazo de «fenómeno natural» con las manos onduladas. Y para que los avistamientos sean engaños, tendría que haber una conspiración masiva a gran escala del tipo que los escépticos mismos desprecian cuando otros lo proponen.
Pero los escépticos (o «racionalistas», como algunos prefieren) dicen que si un fenómeno no se explica, simplemente significa que hay una variedad de posibles explicaciones naturales, pero simplemente no hay suficiente información para seleccionar cuál es la correcta. Entonces, los informes de los llamados eventos forteanos, que a menudo se describen vagamente, se explican más fácilmente como malas interpretaciones de fenómenos naturales pero de baja probabilidad. Debido a su naturaleza fugaz, es imposible investigarlos en el sentido de que los forteanos demandan de los racionalistas pero no se practican.
Un problema importante, continúan los escépticos, es que las historias parecen asombrosas cuando se cuentan (y generalmente mejoran con la narración), pero la cita real «“ «evidencia» – entre comillas – es menos que estelar cuando se ve realmente. Por ejemplo, uno de los «canales educativos», entre comillas, tenía una historia sobre un avistamiento sorprendente de algún vehículo espacial que se vio en el Noreste de Estados Unidos. Naturalmente, el programa representaba a la nave espacial (o lo que fuera) como una pantalla apagada y una estructura compleja y de araña con luces parpadeantes, mientras los actores que interpretaban a los habitantes locales miraban asombrados por la cámara. Finalmente, después de una media hora cansada de cabezas parlantes y más representaciones, los escritores y editores se dignaron a mostrar la evidencia «real».
Lo que viste fue una cinta de video de algunas luces borrosas en un patrón de flechas contra un cielo nocturno. El problema es que las luces no se movían completamente juntas, como lo harían si fueran parte de una sola aeronave, pero estaban ligeramente fuera de sincronía. Parecía el mundo como si fueran unos pequeños aviones o helicópteros volando en formación. Como siempre, dicen los racionalistas con cansancio, es sorprendente que los defensores, ya sean fantasmas, ovnis, Big Foot o el monstruo del lago Ness, siempre necesiten imágenes borrosas y enfocadas para probar su caso.
Los escépticos también se apresuran a señalar que no niegan que al menos algunos de los eventos extraños, luces inusuales y ruidos fuertes, podrían ser de origen extraterrestre. Pero un evento extraterrestre no equivale a la visita de extraterrestres. El reciente meteorito que se hundía en los cielos de Chelyabinsk y el posterior estallido aéreo fueron presenciados a la luz del día por un gran número de personas. Dado que el evento se vio claramente y se grabó en numerosos grabadores de video, se reconoció fácilmente por lo que era: un pequeño asteroide que explotó en la atmósfera. Pero si el meteorito hubiera sido más pequeño, presenciado por unos pocos, y caído de noche, tendríamos otra historia de ovnis «inexplicable».
En cuanto a que los informes son engaños, los escépticos niegan que afirman un fraude universal. Uno o dos falsificadores y muchos creyentes acríticos (con alguna ayuda de reporteros de noticias no muy conocedores) resultan en una transmisión generalizada y aceptación de evidencia completamente falsa. El análisis de algunas fotografías famosas de ovnis muestra que algunas son fraudes. En una foto, el disco, que se parece notablemente a un tapacubos, se enfoca relativamente bien con el primer plano, mientras que incluso el fondo cercano estaba borroso. Por lo tanto, el «platillo» debe haber sido un objeto de tamaño de tapa de cubo a no más de cincuenta pies de la cámara. Y una película de un «platillo volador» volador era tan obviamente un pequeño disco que se balanceaba hacia adelante y hacia atrás en una cuerda como para ser ridículo.
Volviendo a los encuentros MIB, los escépticos agregan que la llamada coherencia es ilusoria. La realidad es que existen grandes diferencias en lo que luego se denominaron encuentros MIB. Por ejemplo, algunos MIB podrían ser agentes del gobierno con tipos vestidos con trajes oscuros y que intentan verse bien con sus sombras. Pero esto no significa que estén tratando de silenciar información sobre extraterrestres. En cambio, podrían ser fantasmas del gobierno hinchados en una importancia propia y beligerante que verifica cosas como personas husmeando – citando – instalaciones gubernamentales «secretas» – entre comillas -.
Además, no todos los informes de MIB mencionan lentes oscuros estereotípicos y vestimenta. Podrían ser algunos locos apareciendo en tu casa o llamándote. Digamos que, como John, estás escribiendo artículos sobre los ovnis. Entonces recibes una llamada telefónica. La persona que llama habla de manera agresiva pero rígida, diciendo que está «interesado en los ovnis» y que quiere aprender más. Por lo tanto, le gustaría ver tus notas originales de historias de ovnis, borradores anteriores de artículos, transcripciones de entrevistas y esas cosas. Mencionas esta conversación a un amigo y oye, ¡listo! De repente se corre la voz de que tuviste un encuentro en primera persona con MIB. Por supuesto, también podría ser un escritor rival tratando de pellizcar una historia, algo que podría suceder un poco más a menudo que los visitantes de otro planeta que te llaman o se presentan en tu casa.
Entonces, MIB y otras historias de «visitantes extraños» tienen explicaciones perfectamente inocentes. Una ironía es que el propio John señaló que en realidad había sido la causa involuntaria de tal historia. Una vez conducía en Virginia Occidental cuando su auto se deslizó fuera de la carretera. Tuvo que probar en varias casas antes de poder obtener ayuda.
Más tarde, John se enteró de que la gente de la región había contado la historia de que un hombre siniestro, barbudo, de cabello negro y traje oscuro había estado visitando a los residentes. Si el auto de John se hubiera deslizado fuera de la carretera cerca de Roswell, Nuevo México, tendríamos un encuentro claro con MIB. Pero en Virginia Occidental se le dio una explicación más tradicional y sobrenatural, ¡y algunos habitantes pensaron que John era el Diablo mismo! La historia todavía era parte del folklore local años después.
Finalmente, los escépticos concluyen que si las historias de MIB realmente fueran de extraterrestres que pudieran volar a través de galaxias o de una organización gubernamental masiva y poderosa, ¿no podrían hacer algo más efectivo para silenciar a un testigo que simplemente visitar con trajes oscuros y gafas y hablando en tonos apagados? Esto es como decir que hay organizaciones de inteligencia masivas y poderosas y sindicatos del crimen organizado que pueden asesinar a un presidente, pero no pueden evitar que un escritor publique un libro revelando su complot.
Por supuesto, no debemos suponer que solo porque los autores escriben sobre eventos extraños, ellos mismos compran todas las historias como hechos. Una vez, un lector de Our Haunted Planted le pidió a John más información sobre la historia sobre las voces misteriosas que había recibido un receptor de radio, pero antes de los días de la transmisión de voz. En su respuesta, John dijo que no podía proporcionar más información y sugirió que la historia probablemente no era cierta. Otras dos preguntas del mismo lector también dieron como resultado una respuesta de que las historias en cuestión eran, en el mejor de los casos, rumores, especulaciones y posiblemente ficción completa. Más tarde, a otro lector, John comentó que algo de lo que escribió no debería ser tomado demasiado en serio.
Ahora es cierto que este tipo de «punto-contrapunto» de alboroto puede ser un poco tedioso. Entonces, en un espíritu de objetividad, el autor de CooperToons citará algunas citas, «fenómenos inusuales», citas que él personalmente ha experimentado. Pero también en el espíritu de objetividad, estipula la Advertencia Honesta de CooperToons de que todas parecen ser simples coincidencias de fenómenos ordinarios.
Por ejemplo, el autor estuvo presente en una región del país cuando supuestamente hubo numerosos avistamientos de ovnis durante varios días. Sin embargo, se veía tanto como él, no vio ovnis y no conocía a nadie que lo hiciera tampoco. Eso no es nada. Keins. Zip. Nada. Un periódico local incluso bromeó sobre una nueva epidemia de la región: «Stiff Neck From Looking For UFO’s». Y, sin embargo, dentro de un año salió un libro que mencionaba los numerosos avistamientos en esa área.
Bueeeeno, en realidad hay un caso en el que el autor sabía de alguien que afirmaba haber visto un ovni. Poco después de no ver la invasión masiva de ovnis, el autor estaba visitando una pintoresca ciudad en el Suroeste de Estados Unidos. Uno de los habitantes mencionó que un ciudadano local había visto un ovni. No solo eso, sino que había aterrizado en una carretera del condado, y el piloto de ovnis, descrito como vestido de mecánico y una gorra de béisbol, estaba afuera trabajando en el platillo. Cuando el piloto vio que lo habían visto, regresó a su vehículo y se fue volando.
El autor podría haber estado más impresionado, excepto que había leído la misma historia casi palabra por palabra un par de años antes, incluida la parte sobre el mono y la gorra de béisbol. Y no fue en la pintoresca ciudad del Suroeste de Estados Unidos. Era de un estado a cientos de millas de distancia. Por desgracia, el autor tuvo que delegar este «avistamiento» a un fanfarrón local al deslizar una historia que decía que él mismo había escuchado o leído.
Continuando, fue en la misma ciudad pintoresca en el Suroeste de Estados Unidos donde hubo un caso bien verificado de lo que muchos realmente interpretaron como un evento ultra normal cuando un hombre local se ahogó en un lago cercano. Después de buscar durante varias horas, la policía no pudo recuperar el cuerpo. Entonces una mujer se acercó a los oficiales y dijo que todos saben cómo encontrar el cuerpo de un hombre ahogado. Simplemente arroja la camisa de la víctima donde fue visto por última vez, y será atraída mágicamente hacia donde se encuentra su dueño. Bueno, por qué no, pensaron los oficiales. Los procedimientos normales de búsqueda y recuperación no producían nada. No tenían camisa pero tenían el sombrero del hombre. Entonces lo tiraron al agua. El sombrero se mantuvo a flote con la corona asomando por encima de la superficie y moviéndose muy lentamente durante casi una hora. Entonces se detuvo. Efectivamente, justo debajo estaba el cuerpo.
Fue difícil para el autor (que en ese momento tenía una edad bastante tierna) no quedar impresionado cuando un residente confiable y honesto le contó la historia. Después de todo el evento fue visto por un gran grupo de personas y sucedió solo unas semanas antes de la visita del autor. Fue literalmente la charla de la ciudad.
Pero entonces uno de los ciudadanos locales, un agricultor exitoso que estaba familiarizado con el funcionamiento de la naturaleza y que también era bastante leído, señaló que, por misterioso que parezca el episodio, los lagos tienen corrientes. Se mueven a través de la superficie, descienden al fondo y luego se vuelven sobre sí mismos para formar un circuito circulante. Entonces, en lugar de exhibir una atracción paranormal por los restos mortales de su dueño, el sombrero simplemente se movió a lo largo de la misma corriente que sacó el cuerpo del hombre de donde desapareció por primera vez. Debido a la flotabilidad del sombrero, no se hundió y permaneció en la superficie por encima de donde el cuerpo había descendido y alojado en el fondo.
(Por cierto, esta técnica para recuperar víctimas ahogadas se informa en las Ozark Superstitions de Vance Randolph, un libro altamente legible y entretenido [y disponible] que luego se reimprimió como Ozark Magic and Folklore. Los informantes de Vance dijeron que un corcho se deslizaría sobre el cuerpo y luego comienzan a subir y bajar. Las razones de la efectividad del corcho son las mismas que para un sombrero o una camisa. En cuanto a que indica la ubicación del cuerpo, la mayoría de los corchos en el agua se balancean hacia arriba y hacia abajo, particularmente si flotan en el parte superior de una corriente descendente)
Vance Randolph. Copyright [year] Charles F. Cooper
Su técnica era básicamente la misma.
Otra vez que el autor estuvo casi impresionado fue cuando uno de sus conocidos en la universidad (como dicen los británicos) estaba tratando de escribir la letra de una canción popular. Esto fue mucho antes de que Internet y las letras impresas fueran difíciles de encontrar. Esta canción, aunque técnicamente era un éxito, se tocaba con poca frecuencia y, por lo tanto, si comenzaba a sonar, el caballero en cuestión se apresuraría a buscar un lápiz y luego escribiría todas las palabras que pudiera. Fue un proceso lento y laborioso, pero finalmente llegó al punto en que solo necesitaba unas pocas líneas más.
Entonces, una vez, el caballero (risita) estaba estudiando (riéndose) en su escritorio en su dormitorio mientras escuchaba las noticias por hora en la radio. De repente, un extraño sentimiento lo invadió. Sintió el impulso de ir a buscar el cuaderno donde había estado grabando la letra. Sintiendo que estaba siendo atraído por una fuerza misteriosa, se acercó, tomó el libro y agarró un bolígrafo. Luego se quedó quieto con la pluma preparada. Él esperó.
De repente en la radio, la canción comenzó a sonar. Entonces pudo escribir la última letra.
Después de contarle la historia, este autor reflexionó sobre el asunto. Aunque dispuesto a admitir que tal vez su amigo (risas) podría haber tenido un poder misterioso, él, parafraseando a Arlo Guthrie, no creía que fuera muy probable y no lo esperaba.
En cambio, señaló que la última vez que se había reproducido la canción fue justo después de las noticias. No solo eso, sino que la estación también había traído un nuevo DJ para comenzar un nuevo programa (esto sucedía aproximadamente cada tres horas). Quizás, solo quizás, fue cuando la estación programó la canción. Así que escuchar las noticias había sido una señal inconscientemente reconocida de que la canción iba a sonar, una señal fortalecida con el anuncio de que estaba comenzando un nuevo programa. ¿Era esto cierto? Bueno, al menos era una hipótesis comprobable.
Entonces, la próxima vez que aparecieron las noticias y antes de un nuevo programa, el Autor y su conocido esperaron. Efectivamente, justo después de que terminaron las noticias, la canción salió al aire. La hipótesis se probó varias veces más y se confirmó sin excepción.
Entonces, el autor señaló (admitiendo que es un poco petulante), en lugar de que el oyente tenga poderes proféticos, simplemente había sido sujeto de condicionamiento pavloviano.
¿Y los fantasmas? Sí, hay una especie de historia de fantasmas de CooperToons. Hubo un tiempo en que algunos productores profesionales de películas trabajaban en el campo de batalla de Gettysburg en el sitio de la famosa (y puesta en escena) foto «Dead Sharpshooter» tomada por Alexander Gardner. Por más que lo intentaron, no pudieron hacer funcionar las cámaras. Pero una vez que se alejaron del sitio, el equipo funcionó perfectamente. La interpretación obvia (suponemos) es que el fantasma del francotirador no quería que nadie bromeara con su espíritu. La historia fue contada en un casete sobre los fantasmas de Gettysburg.
Más tarde, el autor también estaba tratando de tomar una foto en este lugar. Pero su cámara tampoco funcionó, o al menos no pudo hacer que la película avanzara (esto fue en los días en que las cámaras usaban película). El problema es que el autor se tomó una foto de él en el mismo lugar antes sin problemas. Y las cámaras de muchos otros turistas han funcionado bien allí. Entonces, una vez más (lamentablemente), el autor tuvo que admitir que un par de problemas casuales con las cámaras no es evidencia de lo sobrenatural.
De manera similar, en otra ciudad pintoresca al Noreste de la otra ciudad pintoresca del Suroeste, había una «luz fantasma». Aunque este autor nunca vio la luz, conocía a personas de confiabilidad al menos moderada que dijeron que sí.
Por lo general, el modus observerandi sería estacionar su automóvil por la noche a lo largo de una carretera particular del condado. Entonces, a veces la luz aparece como un resplandor azulado sobre el suelo a cierta distancia. Durante mucho tiempo, nadie se atrevería a conducir más cerca.
Pero finalmente un joven decidió averiguar de una vez por todas cuál era la luz fantasma. Por la noche, estacionó su auto en el camino y esperó. Luego, cuando apareció la luz, se ciñó el lomo, encendió el encendido y se movió lentamente hacia la luz.
A diferencia de otras luces fantasmas, esta se quedó. Cuando el joven se acercó a la luz, resultó ser nada más que un transformador eléctrico que había ionizado el aire. O lo que las cabezas de huevo llaman descarga de corona. El misterio de Ghostlight en —– —–, ——– había sido resuelto por fin.
¿Y qué hay de los hombres de negro? Sí, incluso hay una historia oficial de CooperToons MIB. Al menos, el autor de CooperToons conocía personalmente a alguien que sospechaba que, ah, bueno, digamos que una «relación por matrimonio» podría haber sido un hombre de negro. Y un hombre de negro de otro planeta, nada menos (como recuerda el autor, el planeta era Venus).
Ahora el sospechoso de MIB tenía el pelo negro y vestía trajes oscuros y anteojos oscuros. También habló con acento. O al menos habría sonado como un acento para alguien de Nueva York. Sin embargo, el autor, por varias razones, actualmente no cree que el hombre con el pelo negro que alguna vez usara trajes negros y gafas oscuras y tuviera acento de género era realmente un visitante de otro planeta o un agente del gobierno.
En sus últimos años, John comenzó a sufrir problemas de diabetes y cataratas que le impedían escribir, y murió en 2009. Sin embargo, en 2002, tuvo la suerte de utilizar su libro, The Mothman Prophecies, como base de una película llamada (¿qué más?) The Mothman Prophecies. Aunque la película no fue exactamente un éxito de taquilla ni recibió críticas particularmente buenas, recibió un retorno decente de su inversión. Además la protagonizó Richard Gere de las famosas An Officer and a Gentleman y Pretty Woman. Así que en general, el historial de John como escritor no fue malo.
Referencias
Jadoo, John A. Keel, Messner 1957, Tower (libro en rústica) 1966, reeditado y ampliado, Anomalist Books 2013. El primer libro de John publicado y sobre su tiempo en el Medio y Lejano Oriente. Un libro muy entretenido y bien escrito. La última edición, también disponible en tapa dura, tapa blanda y un libro electrónico Kindle, tiene un texto extraído del manuscrito original restaurado. También hay fotografías adicionales, una muestra de las notas de viaje de John y la reseña del libro de John. La edición de bolsillo de 1966, titulada Jadoo – Mysteries of the Orient y sus reimpresiones posteriores, fue resumida de la primera edición de tapa dura. Omitió partes y piezas, incluido el capítulo que cuenta la dificultad de John con las autoridades británicas en Singapur.
John Keel: Not an Authority on Anything, http://www.johnkeel.com/. Un sitio web sobre John. El lema está tomado de la tarjeta de presentación de John.
Our Haunted Planet, John A. Keel, Neville Spearman (editor), 1971; Fawcett (Editor), 1971.
«Why It’s So Hard to Make a Living as a Snake Charmer Nowadays», Brad Tuttle. Time Magazine, 23 de febrero de 2012. ¡Incluso los encantadores de serpientes están sujetos a las regulaciones ambientales, de conservación y de salud y seguridad!
Play Your Hunch, Episodio el 20 de junio de 1962. Protagonizada por: Merv Griffin; Ideas de: Robert Lane, John Keel y George Simon. Aunque encontrará referencias de que John escribió guiones para Get Smart, Lost in Space y The Monkees (en un artículo de periódico antiguo), una revisión de los créditos de estos programas no tiene ninguno de John. Esto no significa que no proporcionó guiones o ideas, y debemos recordar que no se producen todos los guiones enviados. Pero en este episodio de Play Your Hunch, definitivamente se le atribuye a John.
Pero chico, Merv parecía joven.
«The Devil Worshipers of Iraq», Sean Thomas, The Telegraph, 19 de agosto de 2007. Esta ortografía de «adoradores» es el inglés americano estándar. Pero la doble-p también aparece en los diccionarios y una opinión oficial de CooperToons es que se ve mejor. También John lo deletreó con dos p.
También a algunas personas les gusta señalar con aire de suficiencia que «p» indica que «p» posee algo y «ps» indica plural. Pero agregar apóstrofes para mostrar varias abreviaturas es bastante común, se acepta en la escritura estándar y también se ve mejor.
La identificación de Shaikh Addi con Lalish al principio fue un poco tenue ya que los mapas actuales solo mostraban las otras «ciudades santas» de los Yazidis mencionadas por John – Ahn Sefni, عين سÙني, (‘Ain Sifny,) y Tel Keef, تل كي٠, (Tal Kayf). Estas ciudades están de hecho al Norte de Mosul. Pero Shaikh Addi (o Adi) fue una de las figuras religiosas más famosas de los yazidíes y su tumba está en Lalish. Entonces, el proceso de eliminación equipara a «Shiekh Addi, la capital de los yezidíes» de John con Lalish.
También la descripción de John de que Shaikh Addi estaba un poco más lejos de Mosul que Ahn Sefni se ajusta a la descripción de Lalish. John nos dijo que tomó un tren «inesperadamente cómodo» para el viaje de 220 millas desde Bagdad a Mosul (John dijo que el viaje fue de 400 millas, pero que en su viaje a Irak, probablemente leyó mal las señales que marcaban la distancia en kilómetros). Luego fueron a las aldeas Yazidi en autobús. Pasaron por Ahn Sefni y luego, mientras John aún reflexionaba sobre algunos comentarios que Abdullah había hecho, una indicación de que el resto del viaje fue corto, «chocaron» con Shaikh Addi. En los mapas modernos, Ahn Sefni está a unas 30 millas al norte de Mosul y Lalish a unas siete millas más adelante.
Sin embargo, con un poco más de juego con las transliteraciones variantes de شيخ y الشيخ (es decir, «jeque» o «sheikah»), encontrará que no solo hay una ciudad llamada شيخ عدي o الشيخ عدي, sino que incluso puede obtener un pronóstico del tiempo para ella.
El problema de la esquiva ciudad de Shaykh Adi (como se deletrea a menudo) se explica fácilmente si seguimos la descripción de John. Dijo que era «una pequeña y suelta aldea arrojada a través de valles rocosos y barrancos». Lalish es en realidad un área en lugar de una ciudad pers se y en los sitios web donde mencionan a Shaykh Adi como una ciudad, las imágenes son de Lalish. Entonces, Shaykh Adi se considera mejor como una «aldea» en ciertos estados de la costa atlántica estadounidense.
Por supuesto, las cosas han cambiado desde la visita de John. Ahn Sefni, que John describió como un pequeño pueblo sin vida, ahora tiene una población de 40,000. Además, el clima de la región de Yazidi está lejos del desierto (lo que se podría pensar de las descripciones de John) y es en realidad templado y bastante húmedo. Su precipitación anual es solo una pulgada menos que el promedio en los Estados Unidos y es prácticamente idéntica a la pintoresca ciudad en el Suroeste de Estados Unidos mencionada en nuestra narración. Y la verdad es que la vegetación se ve notablemente similar.
«John A. Keel (1930-2009)», David Clarke, 9 de julio de 2009, http://drdavidclarke.blogspot.com/2009/07/john-keel-1930-2009.html. El profesor Clarke entrevistó a John para el Fortean Times (http://www.forteantimes.com/features/interviews/2053/john_keel_rip.html) y nos dejó sus recuerdos de John.
«A Note on the Passing of John Keel», http://vinnysreflections.blogspot.com/2009/07/note-on-passing-of-author-john-keel.html. Comentarios de uno de los lectores y corresponsales de John.
«Oceanography – Currents and Circulation (2)», Universidad de Ashford, http://www.seafriends.org.nz/oceano/current2.htm. Incluye discusión y diagramas de corrientes circulantes en lagos de agua dulce.
Ozark Superstitions, Columbia University Press (1947), reeditado como Ozark Magic and Folklore, Dover (1964 hasta la fecha). Uno de los mejores libros de Vance, es particularmente instructivo para notar las similitudes entre la – cita – «backwoods superstitions» – entre comillas – y las creencias que impregnan tanto el jetset moderno de Hollywood y otros de esa clase, sin importar cuánto intenten poner estas últimas supersticiones en un patois pseudocientífico. En todo caso, los habitantes de las montañas Ozark fueron más exigentes antes de aceptar lo extravagante.
Vance siempre se apresuró a señalar qué «supersticiones» eran en realidad solo costumbres y se consideraban más o menos bromas, como el dicho de que el hombre que toma la última galleta en la cena pronto besará al cocinero. Otros tienen una base más racional, o al menos práctica, como comer guisantes de ojo negro en el día de Año Nuevo para la buena suerte, particularmente en el plato llamado «Hoppin ‘John». ¿Hoppin ‘John con una rebanada de pan de maíz caliente con mantequilla? Supera cualquier cosa, desde establecimientos elitistas de alta cocina en UPenn o Berkeley cualquier día.
Actuaciones de Kuda Bux en varios programas de televisión. El autor de CooperToons vio al menos dos actuaciones de Kuda. Desde su memoria y verificación cruzada de la Fount of All Knowledge, estas fueron aparentemente las actuaciones del Captain Kangaroo (que recuerda bien) en 1958 y Tengo un secreto en 1963 (con un leve recuerdo de Kitty Carlyle como una de las panelistas). En cualquier caso, Kuda sigue claramente el procedimiento descrito en Jadoo.