IV
Después de que Space Review circulara por todo el país, los oficiales de IFSB se esforzaron por manejar la afluencia de correspondencia que agitó nuestro apartado postal. Llegaron cartas de todo Estados Unidos y del mundo, muchas de ellas de personajes importantes. Esto era exactamente lo que el IFSB había estado buscando, ya que deseábamos obtener un Consejo Internacional compuesto por personas de importancia nacional.
Robert N. Webster, editor de la revista Fate, se convirtió en el primer miembro de nuestro Consejo Internacional. Su primera carta, fechada el 29 de agosto de 1952, indicaba que estaría feliz de aceptar la publicación y esperaba recibir más copias de Space Review. Bajo su dirección editorial, Fate contribuyó mucho a la comprensión del misterio del platillo al publicar muchos artículos que exploran el tema.
Pronto le siguió una carta del Capitán Eddie V. Rickenbacker, una persona interesada en el fenómeno del platillo. También aceptó una membresía honoraria. En nuestra respuesta, le pedimos que expresara su opinión sobre los platillos, pero probablemente porque era presidente y gerente general de Eastern Airlines, sintió que no era prudente ofrecer una declaración con referencia a los ovnis en ese momento.
También habíamos escrito al difunto profesor Albert Einstein, pidiéndole su opinión. Nos sentimos muy honrados cuando recibimos su respuesta, fechada el 12 de noviembre de 1952, aunque no deseaba comprometerse:
Al no tener experiencia y tener solo un conocimiento superficial en el campo, lamento no poder cumplir con su solicitud. Sinceramente suyo, Albert Einstein.
El 18 de mayo de 1952, una carta de Frank Scully, autor de Behind the Flying Saucers[1], llegó a nuestra oficina, aceptando la oferta de convertirse en miembro honorario de nuestro Consejo Internacional. Él incluyó generosamente un artículo para publicación gratuita en un número futuro de nuestra publicación. Lamentamos que Scully se haya visto muy criticado cuando se publicó su libro inusual, pero, como la mayoría de los investigadores serios que hacen trabajos de platillo, aceptó los ladrillos con fortaleza. El IFSB desarrolló un gran respeto por él y su trabajo en el campo del platillo.
Muchas personas leen las columnas de Criswell de los periódicos y reflexionan sobre sus muchas predicciones del futuro. La mayoría de los lectores no saben que es tan amable que responde a miles de preguntas de personas que le escriben en busca de información sobre casi todos los temas imaginables. Criswell estaba entusiasmado con nuestra organización, fue de gran ayuda para nosotros y, en un momento dado, nos dio el nombre de un locutor de radio de San Francisco que usaría artículos que podríamos enviarle. Por esto, estuvimos profundamente agradecidos, porque se necesitaba mucha publicidad para crecer en una organización con reconocimiento y prestigio.
Una de las personas más interesantes de las que escuchamos fue Pauline Peavy, una artista y filósofa que operaba Lacamo Enterprises en la ciudad de Nueva York. Ella creía que los platillos en realidad se llamaban «Valquirias», que ella imaginó como salvadores del mundo. Había sido una reclusa durante muchos años para poder recibir ondas de pensamiento de estos seres y así comunicarse con ellos. Se consideraba una especie de mesías y mensajera, ya que era el instrumento a través del cual hablaban con la gente de la Tierra. En una carta nos informó:
Hay vastos intersticios estelares entre sus formas de pensamiento maravillosas, magnéticas y simples y las nuestras, de hecho, un abismo tan vasto como existe entre su uso de los viajes aéreos para obtener la vida eterna y el nuestro para disparar a las víctimas a la muerte, como el día y la noche correlacionados existen aparte de este esmalte mental de turgencia tibia que erróneamente llamamos nuestra religión, ciencia, etc.
Si bien no pudimos seguir cada frase con claridad, nosotros, bastante fascinados, seguimos leyendo: «Estoy preparada: muchos años de estrecha convivencia mental con estos seres que a veces se revelan como Planetas Voladores, para responder preguntas bíblicamente, para aclarar la Biblia, el Corán y todos los demás asuntos, incluida nuestra peligrosa creencia de que nosotros también podemos «˜volar a la Luna»™ y necesitamos ayuda de otros para el «˜mensaje»™ que solo puede llegar a través de un mortal como yo, hasta que otros de nosotros también están aliviados de su escoria mental para contactarlos directamente». Aunque sus comunicaciones siempre fueron inusuales, disfruté intercambiando cartas con ella y encontré sus pinturas de gran interés y excelente mano de obra.
Otras personas que se convirtieron en miembros de nuestro Consejo Internacional incluyeron a Wilson «Bob» Tucker, conocido autor de ciencia ficción y amigo personal mío; el fallecido Meade Layne, director de Borderland Science Research Associates; Max B. Miller, presidente de Flying Saucers International; Victor C. Johnston, director del Subsurface Research Center; Elliott Rockmore, editor de Flying Saucer Review; Robert A. Arthur, autor y creador de las transmisiones de radio «The Mysterious Traveler«; Coral E. Lorenzen, directora de la Aerial Phenomena Research Organization; F. Schilip Haman, editor de la revista Flying Saucer News, Coronel Robert B. Emerson, de Emerson Testing Laboratories.
Muchos de los otros grupos de platillos que se pusieron en contacto con nosotros expresaron sus opiniones sobre nuestro grupo, y en algunos casos hubo cierto desacuerdo; pero, en general, todos trabajamos juntos en un intento de resolver el enigma que intentamos llevar a una conclusión satisfactoria. Se recibieron cartas de una variedad de profesiones y personas, como clérigos, médicos, abogados, profesores, astrónomos, alcaldes, oficiales de policía, gerentes de grandes empresas manufactureras, estudiantes, etc. Parecía que casi todos querían saber más sobre el IFSB, sus funciones, cómo podrían ayudarnos y, en particular, sobre los platillos mismos.
Mientras los oficiales se mantenían ocupados respondiendo a las miles de consultas que se recibían cada mes, nuestros archivos se desbordaban, pero disfrutamos cada minuto, porque sentimos que habíamos emprendido un trabajo importante. El gran interés del público nos alentó y nos dio la iniciativa para progresar, para llevar el asunto hasta el objetivo final: el final del misterio del platillo volador.
La ciudad de Franklin, Indiana, calentó nuestros corazones cuando prácticamente todos sus ciudadanos importantes se unieron al IFSB en masa. Dick Campbell, el representante del estado de Indiana, parecía estar haciendo un trabajo magistral. Ninguna otra ciudad del mundo tenía tantos miembros. A través de los esfuerzos de Louis Frahm, empresario, Jack W. Moore, oficial de policía, Robert Wolf, director de defensa civil y representante de Campbell, este logro inusual se hizo posible. Frahm y Moore fueron nombrados miembros honorarios del Consejo Internacional por su esfuerzo y entusiasmo por el IFSB. Frahm formó un grupo de la ciudad con su propio presidente, secretario y tesorero, mientras que Campbell siguió siendo el vínculo principal con nuestra sede de Bridgeport. Entre los miembros de su grupo se encontraban policías, bibliotecarios, mecánicos, pilotos comerciales, empresarios, conductores de autobuses y estudiantes. El grupo compró un gran telescopio astronómico y también preparó una cámara para que lo acompañara. También esperaban obtener un conjunto de radar portátil.
Parte del gran interés en Franklin pudo haber sido provocado por cuatro avistamientos ocurridos en un verano. Dos de ellos fueron presenciados por Frahm y Moore. En la mañana del 28 de julio de 1952, tres objetos extraños aparecieron en el cielo hacia el Sureste y, a veces, directamente sobre Franklin. Lo siguiente está compilado de un informe policial entregado por el Capitán Lee Sloan, los patrulleros Jack W. Moore y Kenneth Rund del Departamento de Policía de Franklin, el lunes 28 de julio a las 6:00 a.m. Estos objetos fueron vistos por policías, autoridades civiles y miembros del Ejército de EE. UU.
Había tres objetos, uno más grande y más brillante que los dos objetos más pequeños. El más grande de los tres parecía arrojar una luz blanca amarillenta. Su patrón de vuelo parecía ser el de un círculo. Parecía estar siempre al tanto de los dos objetos más pequeños. Los dos objetos más pequeños arrojan luces distintivas propias, uno en un tono naranja y el otro en un color rojizo. Los dos más pequeños parecían estar en una pelea de perros, ya que ejecutaban rollos de barril, bucles y giros. Hicieron giros de 90 y 45 grados sin perder velocidad, además de bailar de arriba abajo como si alguien jugara con un yoyo gigante. Los objetos hicieron salidas individuales hacia el Sur completamente fuera de la vista, para volver a aparecer casi inmediatamente de nuevo, uniéndose al otro en un espectáculo de giros, bucles y giros cuidadosamente ejecutados. Estimamos su altura en aproximadamente 14,000 pies, mientras que su velocidad varió de aproximadamente 1,500 a 10,000 millas por hora. Incluso con los binoculares era imposible determinar contornos exactos, aparte de que parecían tener forma de disco. Se observaron durante un período de cuatro horas y quince minutos. El amanecer llegó a las 4:48 a.m. y todas las estrellas desaparecieron alrededor de las 5:00 a.m. a las 5:03 a.m. era luz brillante del día y los tres objetos aún eran visibles. Su color no cambió a la luz del día. A las 5:11 a.m. el más grande de los tres objetos estaba unido por los dos más pequeños; los objetos más pequeños, uno a la vez, desaparecieron por encima del más grande, primero el naranja, luego el rojo. Después de parecer envolver los dos objetos más pequeños, se movió hacia arriba, hacia el Oeste y fuera de la vista. La unión de los tres objetos y la desaparición del más grande consumieron exactamente cuarenta segundos.
Estos objetos fueron verificados por el Departamento de Policía de Edinburg Camp Atterbury; Departamento de policía de Columbus; Departamento de policía de Seynour; Departamento de Policía de Greensburg; Departamento de Policía de North Vernon; Departamento de policía de Connersville, Fort Wayne. Moore y Rund eran miembros del IFSB.
Para entonces, dos nuevas sucursales extranjeras se habían unido al IFSB, una en Canadá con sede en Ottawa, Ontario, y la otra en San Juan, Puerto Rico. Se recibieron otras tres consultas sobre cómo convertirse en representantes de Vietnam, Hong Kong y Japón. ¡IFSB ya era conocido en todo el mundo!
Mientras tanto, estaba a punto de tener una experiencia personal que no solo me asustaría sino que me llevaría a preguntarme si podría haber algo de verdad en supuestos sucesos sobrenaturales. En una tarde de noviembre, una buena película estaba jugando localmente, y decidí verla. La noche estaba húmeda y bastante fría; no había estrellas y el cielo estaba negro como la tinta de la impresora.
Alrededor de la mitad de la película comencé a experimentar una sensación extraña. Me imaginé que alguien tenía sus ojos en mí, aunque la asistencia era escasa y no pude ver a nadie que me estuviera mirando. Pero la extraña sensación continuó junto con una sensación punzante en la parte posterior de mi cuello como si los pelos se erizaran. Me sentí muy incómodo y comencé a inquietarme en mi asiento. De repente sentí la presencia de una persona en el asiento a mi lado, aunque nadie había estado allí anteriormente. No había escuchado a nadie entrar y sentarse:
Eché un rápido vistazo, sin girar la cabeza, y vi a un hombre sentado allí; entonces los ojos llamaron mi atención: volví la cabeza hacia él y me encontré mirando directamente a dos ojos extraños, como pequeñas bombillas iluminadas en una cara oscura. Los ojos parecían arder justo dentro de mí. Antes de mirar hacia otro lado también me sorprendió su ropa. No había nada exactamente extraño al respecto, y es difícil describir lo que estaba «mal» con eso. De alguna manera, parecía demasiado ordenado para ser ordinario. Esa es la mejor manera en que puedo explicar mi reacción inusual.
Sentí un giro en mi cabeza y la pantalla de cine se volvió borrosa. Parpadeé mis ojos varias veces, luego los cerré por unos segundos. Cuando los abrí, el hombre ya no estaba; Sin embargo, no había oído ningún movimiento. Luego, mirando el asiento a la izquierda del mío, lo encontré allí, ¡todavía mirándome con esos ojos! ¿Podría estar equivocado al pensar que había estado a mi derecha? ¡No podría estar equivocado! ¿Estoy perdiendo la cabeza? Los terribles ojos brillantes intentaron deliberadamente encontrarse con los míos y mantenerlos en su mirada, pero rápidamente me levanté y me mudé a otra parte del cine.
Para entonces estaba completamente conmocionado y había perdido interés en la película. Mientras intentaba componerme, me preguntaba si el tema de la película, una historia de ciencia ficción, podría haber sido demasiado para mí y causar una alucinación. «Al, contrólate», recuerdo susurrarme casi audiblemente a mí mismo: «No dejes que un hilo de ciencia ficción te haga ver cosas». El tipo probablemente era un loco de algún tipo; Probablemente estaba cansado de un duro día de trabajo de oficina, y en el auditorio oscuro había imaginado que los ojos eran luminosos. Quizás habían captado un reflejo de la brillante pantalla panorámica Cinemascope.
Así que traté de volverme absorto en la imagen. Pero en unos diez minutos volvió a surgir la misma sensación, esta vez como si los ojos estuvieran taladrando la parte posterior de mi cuello. Girándome rápidamente, comencé cuando vi a la misma persona, ¡ahora sentada directamente detrás de mí, con los mismos ojos extraños! Salí del auditorio de inmediato, me dirigí al vestíbulo y vi al gerente. Le dije que alguien estaba tratando de molestarme siguiéndome sobre el cine. Caminó por el pasillo conmigo, encendiendo su linterna. Pero de las pocas personas en el cine no pude encontrar a nadie parecido a la persona molesta. El gerente dijo que debe haberse mudado a otra parte del cine cuando me vio irme y sintió que podría denunciarlo. En ese momento me sentí bastante tonto, siendo un hombre adulto y llamando al gerente, así que le agradecí, me senté unos minutos y luego me fui. Eran aproximadamente las diez en punto cuando me dirigía por la calle principal hacia el centro de la ciudad.
Mientras despertaba, hice algunas compras en las tiendas de fotografía y discos. En un lugar, donde tenían algunos discos nuevos en la ventana, me detuve, acerqué la cara al cristal e intenté leer las chaquetas. De repente, la misma sensación extraña me invadió, ya que nuevamente el cabello en la parte posterior de mi cuello se sentía como si estuviera erizado. ¡Mis ojos salieron de la ventana e inmediatamente se encontraron con los extraños iluminados de la misma persona que había estado en el cine! Mi temor no era conocer a una persona a la que le tiene miedo; En cambio, tuve la sensación de que la figura definitivamente no era humana. Por supuesto, esa no es una conclusión muy objetiva, considerando los hechos que tenía, pero de todos modos así es como me sentí.
Me alejé apresuradamente, acercándome al primer policía que encontré, y le expliqué el asunto, revisando el incidente en el cine. Regresó conmigo, retrayendo mis pasos, a la tienda, pero no había nadie allí. El oficial sugirió que alguien intentaba engañarme. Cuando mencioné los ojos brillantes, comentó que quienquiera que haya sido la persona, probablemente había tenido «una copa de más».
El comentario en broma del policía me tranquilizó durante unos minutos, pero en el camino a casa tuve un caso severo de nerviosismo cuando me di cuenta de que pronto entraría en una casa oscura y subiría a esa habitación en el tercer piso donde no hace mucho tiempo presencié la luz misteriosa. ¿Estaría esa figura de aspecto sobrenatural con los ojos diabólicos esperando para saludarme cuando abriera la puerta?
[1] Publicado por Henry Holt and Co., 195.0. El sorprendente volumen de Scully fue uno de los primeros publicados sobre platillos voladores. En él, el autor de muchos libros populares habló de entrevistas con un científico que afirmó haber examinado un platillo estrellado que tenía cadáveres de hombres pequeños a bordo. -GRAY BARKER.