El diablo de Jersey
Aaron Sakulich
A menudo, cuando escribo esta columna, siento la necesidad de llamar nombres de personas o usar una cantidad excesiva de vulgaridades. La mayoría de las veces, no cedo ante ese impulso. Hoy va a ser una de esas ocasiones, porque sé que si hago una broma sobre el tema en cuestión, simplemente saldrán a la luz.
El tema en cuestión es el Jersey Devil. Los chistes sobre Nueva Jersey son como la cerveza: es difícil tener solo uno, son deliciosos y, finalmente, la gente se ofende. Entonces, valientes habitantes del único estado de la nación con círculos de tráfico, anímate.
El Jersey Devil ocupa un lugar extraño en la historia: es en su mayoría folklore, pero todavía hay un puñado de personas que insisten en que existe y salen a buscarlo. Como todo lo paranormal, la historia del Jersey Devil está marcada por la incertidumbre, la confusión y la contradicción.
La mayoría de las personas afirman que Jersey Devil nació de una joven que ya tenía 12 hijos con el nombre de Mrs. Shrouds. Estaba, y con razón, estaba cansada de dar a luz y declaró que si tenía un decimotercer hijo, estaría más que feliz de dejar que Satanás lo tuviera. Bueno, siendo las personas como son, finalmente quedó embarazada de nuevo, y después de dar a luz, el monstruo horrible que había surgido de su útero salió volando por la chimenea, para no volver a verse claramente. Una historia diferente dice que una joven se enamoró de un soldado británico y la gente del pueblo cercana la maldijo, causando que su primogénito fuera un monstruo sediento de sangre.
Ahora, fíjate, si crees que el Diablo de Jersey es un monstruo real, crees que las oraciones maliciosas de la gente del pueblo son lo suficientemente fuertes como para maldecir a una mujer inocente, o que el Diablo se divierte haciendo monstruos extraños con fetos.
¡Pero espera hay más! Burlington también afirma ser el lugar de nacimiento de este espectáculo volador. Entonces, básicamente, el Diablo de Jersey es una historia paranormal al igual que el Chupacabras, el Bigfoot o los ovnis: nadie puede ponerse de acuerdo en nada. Ni siquiera el más mínimo detalle.
Lo mejor que se puede decir sobre Jersey Devil es que todas las historias tienen dos raíces comunes: los nombres Leeds y Shroud. Había familias llamadas Shroud que vivían en Leeds Point, Nueva Jersey, por lo que quizás estas historias son un poco menos discordantes de lo que parece a primera vista. Históricamente hablando, en un momento u otro, la mayoría de las ciudades de Nueva Jersey se llamaban Burlington, por lo que tal vez las dos historias se superponen. Si la madre fue víctima de una maldición, el diablo le concedió su deseo o si fue una bruja que consuma una unión impía con poderes nefastos está en el aire.
Entonces, ¿cómo es el Jersey Devil? La mayoría de las interpretaciones de artistas hacen que parezca una jirafa voladora, con un cuello largo y cabeza de caballo. Otros hacen que parezca un sapo gordo y volador. Otros aún aparecen como un dragón, algunos como una vaca voladora fumando un cigarro. Personalmente, espero que si este monstruo existe, se vea como el sapo. Muy chido.
Al igual que los ovnis, muchas personas han visto el Diablo de Jersey, aunque pocos parecen tener algún nombre. En un momento, un reparador de teléfonos asustó al Jersey Devil con el poste de teléfonos. Cómo eso lo protegería contra un monstruo volador no está claro, al igual que su identidad. En la década de 1700, un sacerdote, de nombre desconocido, estaba tan molesto por la bestia voladora que pronunció una oración que prohibió al Demonio de Jersey del área durante cien años. Lo interesante es que este período de cien años duró de 1740 a 1890, y mucha gente todavía lo vio. De hecho, durante este tiempo se culpó al Jersey Devil por una ola de asesinatos de pollos.
Miren, granjeros, estoy de su lado, pero créanme: si sus pollos comienzan a morir, es probable que no haya ningún demonio volador responsable. Las gallinas son pequeñas criaturas frágiles y deliciosas, y mueren tan fácilmente como viven. No se necesita monstruo. El Jersey Devil no solo es responsable de pruebas de segunda mano como matar pollos, sino que parece ser un aficionado a dejar huellas y huellas dispersas. De hecho, si ves una impresión extraña en el barro, ¿por qué molestarte en averiguar qué es cuando puedes culpar al Jersey Devil?
Se rumorea que algunas personas famosas han visto al Diablo de Jersey. El hermano de Napoleón Bonaparte lo vio retozando en su propiedad en Nueva Jersey, y el comodoro Stephen Decatur, héroe naval y gran tipo, le disparó una bala de cañón. Se fue volando, ileso, con un agujero en forma de bala de cañón en el intestino. Por otro lado, tenemos el informe de dos adolescentes no identificados que dijeron que el Demonio de Jersey había arrinconado a uno de ellos en un bosque, y se asustó solo cuando el otro le disparó en el ala.
Por lo tanto, la leyenda en sí misma es confusa, la apariencia del monstruo varía y las historias al respecto son contradictorias y, para ser sinceros, casi tan confiables como un modelo M16 temprano. (El gobierno adjudicó el contrato para fabricar rifles M16 a una compañía y el contrato para hacer balas a otra; los dos eran incompatibles entre sí y la pólvora en llamas de las balas se comió la brecha, lo que provocó que las balas se atascaran y le dieron al rifle una gran reputación de falta de fiabilidad. El problema finalmente se resolvió tratando el metal en la recámara con una aleación de metal, lo que lo hace más resistente a la corrosión).
Como sea, el punto que estaba tratando de aclarar era que estas historias no son creíbles. Ni por asomo. Y sin embargo, la gente las cree. En varios momentos de la historia, el gobierno de Nueva Jersey tuvo que tomarse un tiempo de su apretada agenda de corrupción para participar en campañas de relaciones públicas para convencer a la gente de que era solo un engaño.
He estado en Nueva Jersey. Ahí es donde compro la mayor parte de mi licor de descuento y malgasto horas de mi vida tratando de hacer un simple giro a la izquierda. Confía en mí cuando digo que el dinero de los impuestos de la gente de ese excelente estado podría gastarse en cosas mucho mejores que hacer que la policía cuelgue miles de letreros que dicen «Â¡El Diablo de Jersey es un engaño!» Imagínense qué buen lugar sería Nueva Jersey hoy si todo ese dinero y energía se hubiera invertido en algo constructivo, en lugar de un programa de educación grupal. Bueno, tal vez sea para mejor. El dinero simplemente habría terminado derrochando los fondos del gobernador, por así decirlo.
Nos vemos
Publicado por primera vez en The Triangle el 14 de octubre de 2005.