Monstruo residente de Valley
Gwyneth Evans
25 de octubre de 2020
Foto: GVMA. Dibujo de Ogopogo de una tarjeta de Navidad de 1946.
Con Halloween a la vuelta de la esquina, es oficialmente la temporada de lo espeluznante.
Desde las Tierras Altas de Escocia hasta los bosques del norte de Nueva Escocia y la campiña eslava, casi todos los países tienen su propio monstruo mítico cuyas historias asustan a los niños y cuya existencia provoca debate incluso entre los adultos más escépticos. Nuestro monstruo residente es, por supuesto, el Ogopogo, y año tras año surge una nueva historia de esta serpiente resbaladiza.
En agosto de 1926, durante un almuerzo rotario celebrado a orillas del lago Okanagan, W. H. Brimblecombe decidió comenzar a cantar con un popular éxito de music hall británico. Cantó: «Estoy buscando al Ogopogo, el Ogopogo que abraza al conejito. Su madre era tijereta, su padre era una ballena. Le voy a poner un poco de sal en la cola. Estoy buscando al Ogopogo».
Para el momento de este almuerzo del club, las historias de una criatura misteriosa que vivía en las profundidades del lago Okanagan ya eran populares. Además, las leyendas de una serpiente marina llamada N’ha-a-itk habían existido durante generaciones entre la gente de Okanagan Syilx. Pero después de esta deliciosa actuación a la hora del almuerzo en 1926, el monstruo residente de Okanagan llegaría a ser conocido como el Ogopogo.
El primer avistamiento «moderno» del Ogopogo ocurrió en 1873, cuando una mujer llamada Susan Allison informó haber visto una criatura parecida a una serpiente moviéndose por el agua cerca de su casa en West Kelowna.
Unos años más tarde, durante la década de 1880, el famoso Capitán Shorts descubrió un gran hueso de vértebras en las aguas poco profundas del lago Okanagan, que se determinaría que era de una ballena. Cómo llegó un hueso de ballena a reposar en el lago Okanagan sigue siendo un misterio. ¿Podría ser quizás un hueso del padre ballena de Ogopogo?
Mientras pescaba una mañana de agosto de 1925, un hombre llamado J. Mitchell Boyd supuestamente vio una extraña criatura con la cabeza de una oveja moviéndose lánguidamente a través del agua (este es aparentemente un relato bastante confiable; como se informó en Vernon News unos días después) el avistamiento, «el Sr. Boyd declaró, para beneficio de aquellos que pudieran haber dudado de su declaración, que no había comido queso la noche anterior, ni nada más que pudiera haber causado una ilusión óptica»).
Casi 30 años después, en 1959, las familias Miller y Marten también describieron un encuentro cercano con una criatura grande, parecida a una serpiente, mientras salían a pasear en bote.
En 1978, mientras conducía por el puente flotante del lago Okanagan, Bill Steciuk y otros 20 espectadores vieron una cabeza oscura y tres jorobas negras que sobresalían del agua.
El año 2000 traería consigo otro avistamiento, cuando el nadador de maratón Daryl Ellis fue acompañado por dos criaturas grandes durante su nado pasando por Rattlesnake Point (¿tal vez Nessie estaba de visita?)
En 2004, John Casorso grabó el primer supuesto video de Ogopogo; Desde un punto de vista en el punto de la casa de su familia, Casorso pudo captar imágenes granuladas de una criatura oscura, de unos 15 metros de largo, emergiendo de las tranquilas aguas del lago Okanagan.
Y, hace menos de dos semanas, un residente de Calgary celebrando el Día de Acción de Gracias en Okanagan grabó un video de una extraña formación de olas que algunos espectadores pensaron que podría haber sido otro avistamiento del residente más esquivo de Okanagan.
Si crees en la serpiente de mar o no, una cosa es segura; es muy divertido hablar del Ogopogo.