El cohete que explotó
16 de abril de 2021
Nigel Watson
Jules Verne»™s Rocket to the Moon. Don Sharp, director. Studiocanal 2021.
Lanzado originalmente en 1967, esta es una nueva restauración del Rocket to the Moon de Julio Verne. Tomándose enormes libertades con la novela original de 1865 de Verne From the Earth to the Moon, está ambientada en la Inglaterra victoriana, donde una serie de escenas de los esfuerzos británicos por empujar las fronteras de la ciencia se muestran cómicamente incompetentes.
En una conferencia, el profesor Siegfried Von Bulow (Gert Frobe) describe sus planes para disparar un proyectil a la Luna desde un enorme cañón utilizando un nuevo tipo de explosivo que ha inventado. En la conferencia está el showman Phineas T. Barnum (Burl Ives), quien ha llegado a Gran Bretaña, con Tom Thumb (Jimmy Clitheroe), desde los Estados Unidos después de que su «Mejor espectáculo en la Tierra» se incendió.
Se crea un comité con Bulow que produce el propulsor para la cápsula espacial de Sir Charles Dilworthy (Lionel Jefferies). Tom Thumb es «voluntario» para ser el Neil Armstrong de su época, y Harry Washington-Smythe, interpretado por el experto en representar personajes sombríos, Terry Thomas, es asignado como tesorero.
Como era de esperar, las cosas no van bien. Cuando se descubre que el diseño de Dilworthy no incluye un viaje de regreso y los fondos han sido desviados por Smythe, se arma un proyecto alternativo.
En su intento de sabotear el lanzamiento del cohete, Dilworthy y Smythe, accidentalmente terminan siendo disparados a la Luna. Al igual que con el resto de los inventos de la película, esto sale desastrosamente mal y terminan tirando de su nave espacial estrellada por un camino rural. Mientras marchan a la cabeza de una banda de esclavos, discuten si están en Rusia o en la Luna. Quizás esto podría ser una advertencia de que si no nos tomamos en serio los viajes espaciales, así podríamos terminar todos, pero ese es un pensamiento demasiado profundo para algo que solo puede provocar unas pocas risas suaves.
Se suponía que iba a ser una aventura llena de bromas, aprovechando el éxito de It’s a Mad Mad Mad Mad World (1963), The Great Race (1965) y Those Magnificent Men and their Flying Machines, pero a pesar del fuerte reparto fracasó en el taquilla. Esto probablemente se deba a que la historia es lenta (un tiempo de ejecución abultado de 119 minutos) y episódica, sin mucha aventura espacial.
Gran parte de su fracaso, además del guion confuso, es que dependía de inversores multinacionales que tenían diferentes audiencias y expectativas. Esto queda claro en las entrevistas con el historiador de cine Matthew Sweet y el crítico de cine Kim Newman que se incluyen como extras del DVD.
Al final, una nota a pie de página histórica que trató de aprovechar el creciente interés en la exploración espacial, pero titubeó y se estrelló como sus propios personajes cinematográficos.
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