Extraños encuentros de pilotos ovnis de la década de 1950

13 de agosto de 2021

Brent Swancer

Algunos de los encuentros ovni más notables registrados han involucrado a pilotos de varios tipos, tanto civiles como militares. Estos informes tienden a resonar porque provienen de profesionales bien capacitados con impecables habilidades de observación, por lo que cuando dicen que han visto algo realmente extraño, la gente tiende a escuchar. Dichos informes son en realidad bastante numerosos, se remontan a décadas atrás, y aquí veremos una selección de encuentros de pilotos ovnis particularmente notables de la década de 1950.

Comenzando, 1952 parece haber sido un año bastante ajetreado para extraños encuentros de pilotos con ovnis. Primero, tenemos el caso del comandante Edward P. Stafford, de la Marina de los Estados Unidos, quien dice que en agosto de ese año estuvo a cargo de un destacamento de tres aviones de patrulla naval que volaban desde una base aérea en Thule, en el noroeste de Groenlandia, que era parte integral de la cadena de estaciones de radar ártico llamada línea DEW (alerta temprana distante). En ese momento estaban haciendo lo que se llama «reconocimiento de hielo», que implicaba volar alrededor del Canal Kennedy en busca de grandes icebergs o bloques de hielo para que estos datos pudieran ser transmitidos a los barcos de suministro que llegaban durante el verano. También tenían la misión secundaria de ayudar a los científicos del Ártico a realizar investigaciones sobre rayos cósmicos ayudándoles a recuperar los paquetes de datos de sus globos de investigación de gran altitud cuando los globos regresaban a la tierra. Transmitirían la ubicación de los paquetes caídos, después de lo cual entrarían helicópteros para recuperarlos. Stafford las describe como misiones fáciles, pero en este día las cosas se pondrían extrañas. Stafford diría:

Eran vuelos fáciles, siempre con buen tiempo y siempre a una altitud segura por encima de los icebergs altos y cubiertos de nubes y las rocas costeras que a menudo teníamos que esquivar en las patrullas de hielo. Cada uno de nosotros tenía dos o tres de esos «viajes de leche» mientras estábamos en Thule, y disfrutamos bastante del cambio de táctica y rutina, así como del sentimiento virtuoso de que estábamos ayudando a promover la causa de la ciencia. Por eso me sorprendió encontrar a uno de los otros comandantes de avión tan tenso y pálido al regresar de una persecución en globo, como si hubiera sido una misión de combate peliaguda o un encuentro cercano con un témpano o la cima de una montaña. El teniente John Callahan era un piloto profesional constante y salado, así que supe cuando lo vi entrar desde su avión que algo grave había sucedido en ese vuelo. «¿Qué diablos pasa John?» Le pregunté. ¡Parece como si acabaras de sobrevivir a un vuelo! «”Ed, no te lo vas a creer. Ni siquiera estoy seguro de creerlo… y lo VI. Y también O’Flaherty y Merchant. Al menos la mayor parte. Y no creo que ellos lo crean tampoco».

Callahan, obviamente muy angustiado y asustado, fue llevado a la sala de preparación y comenzó a explicar qué había sido «eso». Afirmó que había estado en una carrera de globos, volando a 10,000 pies en el claro con el globo a la vista en lo alto y la aguja de la brújula de radio fijada en el transmisor del globo, con él y su copiloto Bill O’Flaherty ocasionalmente tomando se gira revisando el globo a través de sus prismáticos. Fue mientras hacían esto que notaron algo muy inusual, de hecho. En uno de estos controles binoculares, Callahan notó tres discos plateados brillantes adheridos a la cápsula de instrumentos del globo, y se los señaló a O’Flaherty, quien también los vio. No habían estado allí minutos antes, por lo que ambos hombres estaban desconcertados sobre lo que podrían ser estos objetos.

Callahan recuperó los binoculares y volvió a mirar. Seguían allí exactamente como había descrito el copiloto, tres objetos metálicos brillantes con forma de platillo agrupados en el rastro colgante del globo, justo encima del punto negro del paquete científico. Por el intercomunicador, Callahan llamó al capitán del avión a la cabina y le entregó los prismáticos. «Eche un vistazo Merchant. ¿Qué opinas?» La reacción del capitán fue la misma que la del copiloto. «¿Qué diablos son? ¿De dónde vienen?» Callahan recuperó los binoculares y estudió los objetos extraños durante varios minutos mientras O’Flaherty maniobraba el Privateer para mantener el objetivo a la vista. De repente, Callahan contuvo el aliento. Lo que estaba viendo no podía estar sucediendo. Los tres objetos se habían desprendido de la cola del globo y formaron una V compacta. Mientras Callahan miraba con incredulidad, ejecutaron lo que a esa distancia parecía un talud vertical a la izquierda y aceleraron a una velocidad cegadora que los perdió de vista, trepando en unos tres segundos. Callahan devolvió las gafas a O’Flaherty. «Se han ido», dijo lentamente, «SUBIDA desde 90,000 pies. Nunca vi nada girar tan apretado o moverse tan rápido». De vuelta en la sala de preparación después de que la cápsula de instrumentos aterrizó y se informó su posición, este fue el aspecto del fenómeno que más afectó a Callahan. «Jesús, Ed», me dijo, «desde el ángulo del cielo esas cosas pasaron en los tres segundos que estuvieron a la vista, a esa distancia, deben haber estado yendo a decenas de miles de millas por hora. Deben haber sacado cien G en ese giro. ¿Y qué diablos sale, ACELERANDO desde 90,000 pies?»

Aparentemente, el testigo escribió un informe completo del incidente, pero después de eso aparentemente fue enterrado y olvidado por los superiores. Nunca se dio ninguna explicación y el informe nunca se volvió a mencionar. El único registro de que esto sucedió es el testimonio de Stafford, que apareció originalmente en la Naval History Magazine, y eso es todo. Es un caso extraño, sin duda, pero no fue el único incidente que ocurrió en 1952. Justo el mes anterior, en julio de 1952, hubo otro caso de alto perfil que involucró a un avión de pasajeros en los Estados Unidos. En la noche del 14 de julio de 1952, un Pan American World Airways DC-4 con una tripulación de tres y diez pasajeros, estaba en un vuelo de rutina desde Nueva York a Miami y las cosas iban bien hasta poco después del atardecer, cuando las cosas se complicarían muy extraño, de hecho. En ese momento, el avión estaba en piloto automático sobre la bahía de Chesapeake acercándose a Norfolk, Virginia, a una altitud de 8,000 pies, cuando los tres miembros de la tripulación, que consistían en el capitán F. V. Koepke, el primer oficial William B. Nash y el segundo oficial William H. Fortenberry, vieron un brillante «brillo rojo-naranja» cerca del suelo en la distancia. Ninguno de ellos pudo imaginarse qué podría ser, acababa de aparecer repentinamente de la nada, y mientras estudiaban el fenómeno se volvió aún más extraño, cuando pudieron discernir que en realidad se trataba de una serie de objetos brillantes. El primer oficial Nash diría de lo que vieron:

Casi de inmediato percibimos que consistía en seis objetos brillantes que se dirigían hacia nosotros a una velocidad tremenda y, obviamente, muy por debajo de nosotros. Tenían el aspecto ardiente de las brasas, pero de un brillo mucho mayor, quizás veinte veces más brillante que cualquiera de las luces esparcidas del suelo sobre las que pasaban o las luces de la ciudad a la derecha. Su forma estaba claramente delineada y evidentemente circular; los bordes estaban bien definidos, no fosforescentes ni borrosos en lo más mínimo y el color rojo anaranjado era uniforme en la superficie superior de cada nave. En los pocos segundos que tardaron los seis objetos en llegar a la mitad de la distancia de donde los habíamos visto por primera vez, pudimos observar que tenían una formación escalonada estrecha, una línea escalonada inclinada ligeramente a nuestra derecha con el líder en la punto más bajo, y cada nave siguiente ligeramente más alta. Aproximadamente en la mitad del camino, el líder pareció intentar una desaceleración repentina. Recibimos esta impresión porque el segundo y el tercero vacilaron levemente y casi parecieron arrollar al líder, de modo que por un breve momento durante el resto de su aproximación las posiciones de estos tres variaron. Parecía mucho como si se hubiera introducido un elemento de error «humano» o «inteligencia», en la medida en que los dos siguientes no reaccionaron lo suficientemente pronto cuando el líder comenzó a disminuir la velocidad y casi lo invadió.

Los misteriosos objetos luego se dispararon hacia adelante a gran velocidad, como «una corriente de balas trazadoras» acercándose para pasar por debajo del avión, y la tripulación con entusiasmo tomó posiciones que les permitieron mirar hacia afuera para observarlos mientras lo hacían. Nash diría de lo que vieron debajo de ellos:

Todos juntos, se voltearon, los lados a la izquierda subieron y la superficie brillante hacia la derecha. Aunque las superficies inferiores no se volvieron claramente visibles, tuvimos la impresión de que no estaban iluminadas. Los bordes expuestos, también sin iluminación, parecían tener unos 15 pies de grosor, y la superficie superior, al menos, parecía plana. En forma y proporción, se parecían mucho a las monedas. Mientras que todos estaban en la posición de borde, los últimos cinco se deslizaron sobre el líder y pasaron por encima del líder, de modo que el escalón estaba ahora en la cola, por así decirlo, y la parte superior o la última nave estaban ahora más cerca de nuestra posición.

Luego, todos los objetos se apresuraron en formación hacia el oeste mientras realizaban maniobras erráticas como «una pelota que rebota en una pared». Dos objetos más que no se habían notado luego se apresuraron debajo de ellos para unirse a los demás, y salieron a la bahía oscura a baja altura, antes de despegar para desaparecer en el cielo. Nash diría de su ascenso:

Mientras subían, oscilaban hacia arriba y hacia abajo uno detrás del otro de manera irregular, como si fueran extremadamente sensibles al control. Al hacer esto, pasaron verticalmente uno al lado del otro, balanceándose hacia arriba y hacia abajo, justo cuando los tres delanteros pasaron horizontalmente uno al lado del otro, cuando los seis iniciales se acercaron a nosotros. Esto pareció ser un error de inteligencia, «arruinar la formación»; desaparecieron parpadeando de manera confusa, sin ningún orden en particular. Los miramos, estupefactos y probablemente con la boca abierta. Miramos al cielo a nuestro alrededor, medio esperando que apareciera algo más, aunque no apareció nada. Había platillos voladores y los habíamos visto. Lo que habíamos presenciado era tan asombroso e increíble que fácilmente podíamos creer que si alguno de los dos lo hubiera visto solo, habría dudado en informarlo. Pero aquí estábamos, cara a cara.

Más tarde resultaría que ninguno de los pasajeros había presenciado el extraño espectáculo, pero cuando comunicaron por radio su informe, encontrarían que ocho objetos no identificados en las cercanías de Langley Field también habían sido vistos por otro piloto en el área, también. como varios testigos en el terreno. De hecho, aparentemente hubo siete informes adicionales de personas que habían presenciado incidentes similares dentro de los 30 minutos posteriores al encuentro en la misma zona. Los investigadores de la Fuerza Aérea más tarde tratarían de explicarlo como cinco aviones que supuestamente habían estado operando en el área en ese momento, pero la tripulación eran pilotos experimentados que sabían que no habían visto aviones. En ese momento, el Proyecto Libro Azul examinaría el caso y coincidiría en que probablemente no se habían visto aviones a reacción, y finalmente lo archivaría como «desconocido». Curiosamente, el caso sería desempolvado en 1962 por el director del Observatorio de la Universidad de Harvard, el astrofísico Donald H. Menzel, quien concluiría que todo se debió simplemente a un reflejo en las ventanas de la cabina, ya sea de una fuente de luz interna o externa, que luego había sido identificado erróneamente como ovnis. Menzel dudaría de la credibilidad de los pilotos, alegando que se emocionaron demasiado, exageraron lo que habían visto y cometieron un simple error de percepción, cayendo en una ilusión óptica. Esto sería desafiado por Nash, quien arremetió contra Menzel en una carta, diciendo:

Dr. Menzel, independientemente de sus figuras, el horizonte occidental no era del todo brillante, y con respecto a su «teoría de la reflexión», en primer lugar, los objetos estaban entre nosotros y Occidente. En segundo lugar, habrían tenido que ser malditos reflejos persistentes, consistentes e imposibles para haberse manifestado en tres ventanas de la cabina exactamente de la misma manera. Primero los observamos a través de la ventana delantera. Mientras se acercaban y yo me movía a través de la cabina, mantuve mis ojos en los objetos y los vi a través de la ventana curva del parabrisas, y ambos terminamos nuestras observaciones mirando a través de la ventana del lado derecho. Por eso no hay evidencia de que los pilotos consideraran que lo que vieron fuera un reflejo; y dices que estábamos demasiado emocionados por lo que vimos para hacer las pruebas científicas más elementales. De nuevo, doctor, los pilotos no se emocionan fácilmente o no serían pilotos de aerolíneas «”por favor»” ¿un poco de respeto por nosotros?

Menzel admitiría que tal vez no habían sido reflejos, sino que cambiaría su explicación a una especie de ilusión óptica causada por una inversión de temperatura, o incluso un foco que se había refractado de una capa de nubes, los cuales él consideraría como «una explicación altamente probable que es consistente con todas las observaciones y no depende de la presencia de una nave espacial extraterrestre». Sin embargo, Nash negaría rotundamente que esto podría haber explicado lo que habían visto y, de hecho, ni un reflector ni una inversión de temperatura parecen haber podido explicar todos los aspectos de lo que vieron múltiples testigos calificados. Hasta el día de hoy el caso sigue sin resolverse.

Otro informe de 1952 nos llega desde el Golfo de México, donde el 6 de diciembre de 1952 una tripulación a bordo de un bombardero B-29 de la USAF tendría un encuentro peliagudo. El bombardero se estaba moviendo a través del golfo hacia Texas cuando captaron algo extraño en sus miras de radar, que parecían ser varios objetos no identificados que se movían a una velocidad increíble. Los objetos se acercaron rápidamente al bombardero, después de lo cual se hicieron visibles a medida que pasaban, para asombro de la tripulación. Estos misteriosos objetos luego hicieron una serie de maniobras aéreas acrobáticas alrededor del bombardero durante varios minutos, antes de fusionarse con otro objeto masivo que apareció, después de lo cual este ovni gigante aceleró a velocidades estimadas en más de 9,000 millas por hora. Uno de los miembros de la tripulación ese día, un primer teniente Norman Karas, explicaría el incidente:

El 6 de diciembre de 1952, mientras volaba sobre el Golfo de México hacia Galveston, Texas, el ingeniero de vuelo terminó de transferir combustible y luego encendí mi equipo de radar. Noté que un objetivo no identificado se acercaba a nuestro avión a una velocidad increíble. Lo cronometré lo mejor que pude con mi cronómetro sobre una distancia conocida y el ingeniero de vuelo del instructor calculó la velocidad a 5,240 mph. Alerté a toda la tripulación para que buscara el objeto visualmente y se notaron algunos destellos de luz. Lo más cerca que estuvieron los objetos fueron aproximadamente 20 millas. Vi alrededor de 20 objetos en total, a veces hasta dos y tres en el endoscopio a la vez. Recalibré el equipo y no hubo cambios. El objeto era pequeño y posiblemente redondo. También noté un gran retorno que se acercaba a 40 millas de nuestra cola desde atrás, y luego desaparecía. Según entiendo, creo que este objeto era real y se movía a una velocidad extremadamente alta y no era un mal funcionamiento o una ilusión óptica. El contacto se interrumpió a las 05:35 después de que un grupo de señales se fusionó en un arco curvo de ½ pulgada a unas 30 millas de nuestra aeronave a 320 grados y avanzó a través del alcance y fuera de él a una velocidad calculada de más de 9,000 mph.

¿Qué estaba pasando aquí? ¿Quién sabe? Al año siguiente, tenemos un caso de 1953 que supuestamente ocurrió cerca de Ellsworth AFB, al este de Rapid City, Dakota del Sur. El 11 de agosto de ese año, la estación de radar del Comando de Defensa Aérea en Ellsworth AFB recibió una llamada extraña del centro de filtros local del Cuerpo de Observadores Terrestres justo después del anochecer. Resulta que un observador a unas 10 millas de la base había informado que una luz muy brillante se movía bajo en el horizonte, y el control de tierra también la detectó, informando que el objeto estaba a una altitud de 16,000 pies y afirmando que «estaba bien definido, sólido y brillante». Un piloto de F-84 que había estado maniobrando en el área fue desviado para investigar. El piloto hizo una confirmación visual del objeto y comenzó a acercarse, pero cuando estaba a unas 3 millas de distancia, comenzó a alejarse y ascender incluso cuando el caza intentaba seguir el ritmo, volviéndose más brillante mientras lo hacía. El capitán Edward J. Ruppelt, ex director del Proyecto Libro Azul, diría sobre lo que sucedió a continuación:

Sin embargo, siempre hubo un límite en cuanto a qué tan cerca podía llegar el avión. El controlador me dijo que era como si el ovni tuviera algún tipo de radar de advertencia automático conectado a su fuente de alimentación. Cuando algo se acercaba demasiado a él, automáticamente aumentaba la velocidad y se alejaba. La distancia de separación siempre se mantuvo alrededor de 3 millas. La persecución continuó hacia el norte fuera de la vista de las luces de Rapid City y la base, en una noche muy negra. Cuando el ovni y el F-84 se desplazaron a unas 120 millas al norte, el piloto comprobó su combustible; tenía que volver. Y cuando hablé con él, me dijo que estaba muy contento de que se estuviera quedando sin combustible porque estar en un lugar desolado y poderoso solo con un ovni puede causar algo de preocupación.

Tanto el OVNI como el F-84 se habían salido del alcance, pero en unos minutos el avión estaba de nuevo en marcha, rumbo a casa. Luego, 10 o 15 millas detrás de él, el objetivo ovni también regresaba. Mientras el ovni y el F-84 regresaban a la base, el F-84 planeaba aterrizar, el controlador recibió una llamada del escuadrón interceptor de aviones en la base. Los pilotos alerta del escuadrón habían escuchado las conversaciones en su radio y no lo creyeron. «¿Quién está loco ahí arriba?» fue el comentario que pasó por el cable de los pilotos a la gente del radar. Había un F-84 en la línea listo para pelear, dijo el hombre del teléfono, y uno de los pilotos, un veterano de la Segunda Guerra Mundial y Corea, quería subir y ver un platillo volador. El controlador dijo: «Está bien, vete».

Después de que el segundo avión estuvo en el cielo, la misteriosa luz demostró ser muy evasiva y elusiva, frustrando todos los intentos de acercarse, escalar, bucear y, en general, maniobrar de una manera que estaba más allá de las capacidades del caza. Ruppelt explicaría sobre esta persecución del gato y el ratón:

En uno o dos minutos, el F-84 estaba en el aire y el controlador lo dirigía hacia la luz. El piloto lo vio de inmediato y se acercó. De nuevo, la luz comenzó a salir, esta vez más hacia el noreste. El piloto también comenzó a ascender, y en poco tiempo la luz, que al principio había estado a unos 30 grados por encima de su línea de visión horizontal, ahora estaba debajo de él. Movió el ’84 hacia abajo para ganar velocidad, pero era la misma vieja historia: tan pronto como se acercara a 3 millas del ovni, aumentaría su velocidad y se mantendría por delante.

A pesar de que el piloto podía ver la luz y escuchar al controlador de tierra diciéndole que estaba por encima de ella, y alternativamente acercándose o retrocediendo, todavía no podía creerlo; debe haber una explicación simple. Apagó todas las luces: no era un reflejo de ninguna de las luces del avión porque allí estaba. Un reflejo de una luz del suelo, tal vez. Hizo rodar el avión, la posición de la luz no cambió. Una estrella: eligió tres estrellas brillantes cerca de la luz y observó con atención. El ovni se movió en relación con las tres estrellas. Bueno, pensó para sí mismo, si hay un objeto real ahí fuera, mi radar debería detectarlo también; así que encendió su mira de radar con alcance de radar. En unos segundos, la luz roja de su vista parpadeó: algo real y sólido estaba frente a él. Entonces se asustó. Cuando hablé con él admitió fácilmente que había estado asustado. Se había reunido con MD 109, FW 190 y ME 262 en Alemania y había conocido MIG-15 en Corea, pero la luz grande, brillante y de color blanco azulado lo asustó: le preguntó al controlador si podía interrumpir la intercepción. Esta vez la luz no volvió.

Ruppelt afirma que todos los aspectos del caso se analizaron posteriormente, pero no se encontró ninguna explicación racional, por lo que se archivó como «desconocido». Una persecución aérea similar ocurrió en agosto de 1956, esta vez en la región de Bentwaters AFB, en el Reino Unido. En la noche del 13 de agosto, varios operadores de radar en dos bases militares en el este de Inglaterra, una de ellas Bentwaters, detectaron múltiples objetos anómalos que se movieron muy rápidamente y realizaron maniobras inexplicables. Estos objetos mostraban un comportamiento muy extraño y parecían converger en un objeto muy grande descrito como «varias veces más grande que un avión B-36», que luego continuó volando sobre el campo a una velocidad de alrededor de 12,000 mph. También se recogieron otros objetos, todos ellos moviéndose a velocidades de entre 4,000 y 6,000 mph. Estos objetos también fueron confirmados visualmente por un avión de transporte militar bimotor C-47 sobre Bentwaters, que informó que «una luz brillante se filtró debajo de mi avión que viajaba de Este a Oeste a una velocidad tremenda». Todo fue suficiente para codificar un interceptor a reacción deHavilland Venom, que salió disparado para investigar, y un informe posterior presentado por el Capitán Edward L. Holt diría lo que sucedió a continuación:

El piloto informó que tenía una luz blanca brillante a la vista y que investigaría. A 20 km [13 millas] al oeste, informó la pérdida del objetivo y la luz blanca. El radar de Lakenheath lo orientó hacia un objetivo a 16 km [10 millas] al Este de Lakenheath y el piloto le informó que el objetivo estaba en su radar y que estaba «fijando». El piloto luego informó que había perdido el objetivo en su radar. Lakenheath GCA informa que cuando el Venom pasó el objetivo en el radar, el objetivo comenzó una persecución de cola del caza amigo. Se solicitó al piloto que reconociera esta persecución por radar. El piloto reconoció y dijo que intentaría rodear y ponerse detrás del objetivo. El piloto advirtió que no podía «quitarse» el objetivo de su cola y solicitó ayuda. Un Venom adicional fue sacado de la estación de la RAF. El piloto original declaró: «El objetivo más claro que he visto en un radar».

Los jets perderían el objeto y se ha convertido en un caso muy desconcertante. Sería investigado a fondo por The Condon Report, que fue un estudio financiado por la Fuerza Aérea en la Universidad de Colorado bajo la dirección del Dr. Edward U. Condon, el caso sigue siendo inexplicable y concluiría:

La probabilidad de que se haya producido una propagación anómala de señales de radar en este caso parece ser pequeña. Uno o dos detalles sugieren AP, particularmente la desaparición reportada de la primera pista cuando el ovni pareció sobrevolar el radar GCA de Bentwaters. En contra de esto, debe sopesarse la declaración del controlador de Lakenheath de que había «poco o ningún tráfico u objetivos en el alcance», lo que no sugiere en absoluto las condiciones de AP, y el comportamiento del objetivo cerca de Lakenheath, aparentemente continuo y fácil de rastrear. El «seguimiento» del caza de la RAF, tomado solo, parece indicar una posible imagen fantasma, pero esto no concuerda con el informe de que el ovni dejó de seguir al caza, cuando este último regresaba a su base, y se fue en un dirección diferente. Los operadores de radar aparentemente tuvieron cuidado de calcular la velocidad del ovni a partir de las distancias y los tiempos transcurridos, y las velocidades se informaron como consistentes de una carrera a otra, entre episodios estacionarios. Este comportamiento sería algo consistente con los reflejos de las capas atmosféricas en movimiento, pero no en tantas direcciones diferentes.

El espejismo visual en Bentwaters parece estar fuera de discusión debido a la combinación de observaciones terrestres y aéreas; el piloto del C47 aparentemente vio el ovni debajo de él. Los objetos visuales no parecen haber sido meteoros; Las declaraciones de los observadores de que los meteoros eran numerosos implican que fueron capaces de diferenciar el ovni de los meteoros. En resumen, este es el caso más desconcertante e inusual en los archivos visuales de radar. El comportamiento aparentemente racional e inteligente del ovni sugiere un dispositivo mecánico de origen desconocido como la explicación más probable de este avistamiento. Sin embargo, en vista de la inevitable falibilidad de los testigos, no se pueden descartar por completo explicaciones más convencionales de este informe.

¿Qué estaba pasando aquí? Es difícil de decir. En nuestro último caso aquí, tenemos un caso más de 1956, relacionado con un transporte Navy R7V-2, un Constellation de 4 motores, que volaba hacia el oeste a través del Océano Atlántico en ese momento en su camino desde Terranova a la Estación Aérea Naval en Patuxent, Maryland. El avión estaba bajo el liderazgo del experimentado comandante George Benton, quien había realizado más de 200 vuelos a través del Atlántico y en ese momento volaba en condiciones ideales, increíblemente despejadas. En el viaje viajaban nueve miembros del personal naval que regresaban a casa desde el servicio en el extranjero, y junto con las tripulaciones regulares y de socorro de Benton había casi 30 aviadores-pilotos, navegantes e ingenieros de vuelo a bordo, muchos de los cuales estaban dormidos cuando las cosas comenzaron a ponerse raras.

Comenzó cuando el comandante Benton notó «un grupo de luces, como un pueblo» en el mar que se encontraba enfrente, que debería haber estado completamente oscuro. Lo verificó con su copiloto, el teniente Peter W. Mooney, quien también vio las luces y dijo que parecían «como un pueblo pequeño». Se suponía que no había tierra allí, por lo que al principio pensaron que de alguna manera se habían desviado del rumbo, pero una verificación de sus instrumentos de navegación mostró que este no era el caso. Luego pensaron que tal vez estaban viendo una flota de barcos, pero no parecían barcos, y una investigación por radio mostró que no se conocían operaciones de transporte de este tipo programadas en el área. A medida que el avión se acercaba, varios anillos de colores parecían extenderse desde las luces y parecía agrandarse. Ahora podían ver que era un objeto masivo, de 350 y 400 pies de diámetro, aparentemente metálico, y estaba flotando sobre el agua debajo.

Mientras todos intentaban darle sentido a lo que estaban viendo, el objeto comenzó a elevarse hacia su plano. Era mucho más grande que la aeronave y se movía a tal velocidad hacia ellos que tomaron una acción evasiva para evitar una colisión. Mientras se preparaban para el impacto, el enorme disco se inclinó y se desvió, solo para girar y darles la vuelta. Fue entonces cuando pudieron verlo claramente, y en un informe sobre el incidente realizado por el Mayor Donald E. Keyhoe, del Comité Nacional de Investigaciones sobre Fenómenos Aéreos (NICAP), dice de esto:

Su enorme volumen era asombroso; su diámetro era de tres a cuatro veces la envergadura de las alas de la Constellation. Al menos diez metros de grosor en el centro, era como un plato gigantesco invertido encima de otro. Visto a esta distancia, el resplandor a lo largo del borde era borroso y desigual. Benton no supo si era un efecto eléctrico, una serie de escapes de chorro o luces que se abrían en el borde. Pero el resplandor era lo suficientemente brillante como para mostrar la superficie curva del disco, dando un toque de metal débilmente reflectante. Aunque Benton no vio señales de vida, tenía la sensación de que los estaban observando. Luchando contra el impulso de zambullirse, mantuvo un rumbo recto. Poco a poco, la extraña máquina avanzó. Inclinando su forma masiva hacia arriba, aceleró rápidamente y se perdió contra las estrellas.

Posteriormente, los hombres serían interrogados e informados, y la Fuerza Aérea aparentemente estaba muy interesada en lo que habían visto, pero negándose a responder a las preguntas de la tripulación sobre lo que estaba sucediendo. Luego fue como simplemente barrido debajo de la alfombra. Luego, una semana después, habría un desarrollo nuevo y bastante extraño, del cual Keyhoe diría:

Cinco días después, el comandante Benton recibió una llamada telefónica de un científico de una alta agencia gubernamental. «Me han informado que tuvo un avistamiento de ovnis de cerca. Me gustaría verte». Benton comprobó que el hombre había sido autorizado por la Marina. Al día siguiente, apareció el científico, mostró su credencial y escuchó con atención el informe de Benton. Luego abrió una caja de despacho y sacó algunas fotografías. «¿Fue como alguno de estos?» En la tercera imagen, Benton lo detuvo. «Â¡Eso es!» Miró fijamente al científico. «Alguien debe saber las respuestas, si tienes fotografías de las cosas». El otro hombre tomó las fotografías. «Lo siento, comandante». Cerró su maletín de despacho y se fue. En el momento en que me enteré de este caso, me había desempeñado durante dos años como Director del Comité Nacional de Investigaciones sobre Fenómenos Aéreos.

Estos son solo algunos de los informes piloto de la época, y pintan una imagen bastante sorprendente. Estos son informes que provienen de testigos muy entrenados, con los fenómenos vistos por varias personas y, a menudo, con corroboración de radar e informes desde el terreno. ¿Qué vamos a hacer con tales informes? ¿Qué está pasando aquí y se puede descartar tan fácilmente? ¿Por qué tantos de estos informes fueron enterrados por sus superiores para desvanecerse en un segundo plano? Esta también es solo una era, algunos informes en una década, pero tales relatos se expanden mucho más allá de esto, hasta el día de hoy. Todo es una mirada muy aleccionadora a un fenómeno que apenas entendemos y que parece ser relegado a las sombras por quienes tienen el control. Cualquiera que sea la verdad en todo esto, y lo que significa, parece probable que permanezca oculto para nosotros durante algún tiempo.

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