Cuentos del embaucador – James Moseley, Sherlock Holmes, la ufología

Por David Halperin

9 de abril 2013

He estado leyendo un libro ovni inusual. Salió hace unas seis semanas, editado por Timothy Green Beckley, a quien conozco desde nuestros días de adolescencia ufológica a mediados de la década de 1960. Se titula The Astounding UFO Secrets Of James W. Moseley: A Special Tribute to the Editor of Saucer Smear and the Court Jester of UFOlogy.

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Jim Moseley murió en noviembre pasado, a la edad de 81 años. Incluso aquellos de nosotros que no lo aprobábamos estamos obligados a echarlo de menos. Por «nosotros», me refiero a aquellos que estamos atrapados en la fascinación por el, enloquecedor, intrigante mundo bizarro de los ovnis y creencias ovni.

Aunque Moseley al menos intermitentemente afirmó ser un creyente en los ovnis, los escépticos estaban particularmente encariñados con él. Naturalmente. Él era su «Voltaire del movimiento OVNI» (Robert Sheaffer): un portavoz, ingenioso y con más conocimiento de lo que ellos nunca podrían tener, de su desprecio por los absurdos de los «ufólogos». Para los investigadores de ovnis más sobrios, que se veían a sí mismos como pioneros de una ciencia despreciada y abandonada, que no necesitaban de otra persona más que se burlaba, era menos divertido. El difunto Richard Hall, en respuesta a la afirmación de que Jim Moseley «ha sido y sigue siendo una presencia en la ufología», replicó: «Sí, como una mierda humeante en la alfombra de la sala. Este tipo de estupideces explica por qué usted y su ídolo (Moseley), que constantemente tratan todo el tema como una broma, sería lo mismo como estar en la nómina del Gobierno para los detractores de ovnis».

Entre los homenajes a Moseley en los The Astounding UFO Secrets está un artículo de estilo académico por George P. Hansen, titulado «James W. Moseley as Trickster». Hansen, un mago y parapsicólogo quién es el autor de un libro académico titulado The Trickster and the Paranormal, trata de mirar a Moseley desde una perspectiva antropológica. Más concretamente, mediante el modelo del «Trickster».

«El embaucador» (Trickster), escribe Hansen, «es un tipo de personaje que se encuentra en todo el mundo en la mitología y el folclore, y los cuentos de embaucadores deben contarse por miles. El embaucador es algo así como un ser irracional. Él – el embaucador es típicamente masculino – puede ser visto como una personificación de un conjunto de cualidades abstractas que a menudo se manifiestan juntas. Estas incluyen el engaño, la alteración, la sexualidad anormal, cruce de fronteras, romper tabúes, poderes sobrenaturales/paranormales, la marginalidad y outsider-hood».

El embaucador en Princeton, ca. 1950. Del obituario de James W. Moseley en el Princeton Alumni Weekly, 3 de abril 2013

Moseley no sólo es personalmente una realización del embaucador. Para cualquiera que lo conoció o siguió sus actividades de su alocado y longevo Saucer Smear, sus bromas y engaños alegres (a menudo perpetrados en colaboración con su antiguo compañero Gray Barker) – esto es casi evidente. Pero la ufología en sí misma es una especie de Trickster colectiva. Como Trickster, es «anti-estructural», y por lo tanto «incompatible con las instituciones jerárquicas. …La ufología nunca ha establecido instituciones viables y duraderas, confiables, amplias y bien reconocidas, que estudien y comenten con autoridad sobre el fenómeno. …Los ovnis generan interés popular masivo. Las películas de ovnis han recaudado cientos de millones de dólares. Por el contrario, el más serio interés por MUFON, CUFOS, y otras organizaciones gana exiguo apoyo. La mayoría de la investigación se lleva a cabo por individuos y pequeños grupos, que operan de forma independiente de las instituciones más grandes. Esta situación ilustra la naturaleza anti-estructural del campo».

Esto puede contener una respuesta a la pregunta planteada por el erudito en folclore Thomas E. Bullard en su importante libro The Myth and Mystery of UFOs. «¿Por qué los ovnis son a la vez tan populares y tan despreciados?» Ese es el Trickster. Popular. Y sin embargo, despreciado.

Y no sin razón. El Trickster es un tipo que se disfruta mejor desde la distancia. De cerca, puede ser un dolor en el trasero. Si usted tiene que depender de él y confiar en su palabra, usted puede también olvidarse de mantener su cordura. Puedo comprender, en realidad, el arrebato de Richard Hall de-la-mierda-en-la-alfombra-de-la-sala. Como un ufólogo muy serio de 17 años de edad, yo más o menos compartía esos sentimientos. En el Second Congress of Scientific UFOlogists en Cleveland, en junio de 1965, presenté un «código de ética» que reconozco, desde la perspectiva de mis 65 años de edad, como una denuncia ligeramente velada de Moseley y todo lo que él representaba. (Fotos y la historia en mi Facebook Timeline del 26 de junio de 1965)

Sin embargo, me llamó la atención leer en el artículo de Hansen, que uno de mis héroes de todos los tiempos fuera también un Trickster. Me refiero al mundialmente famoso «detective consultor» Sherlock Holmes.

El resto del artículo se puede leer en el siguiente enlace:

http://www.davidhalperin.net/category/ufos/page/2/