Weird Norfolk: combustión humana espontánea en Breckland

1 de enero de 20221

Stacia Briggs y Siofra Connor

Al mirar dentro de la habitación llena de humo, el policía vio lo que parecía un montón de ropa quemada en el piso… y luego notó que estaba rematado con una calavera.

El curioso caso de Sarah Morley ha fascinado a los médicos durante años y llevó a un jurado de Norfolk a sugerir que había sido víctima de una combustión humana espontánea.

Los restos de Sarah se encontraron en su dormitorio en mayo de 1902: había sido reducida a cenizas, pero los muebles que la rodeaban en su casa de campo de Hockwold cum Wilton no habían sido tocados por las llamas.

Un policía que pasaba notó las ventanas y cortinas ennegrecidas al pasar por la casa y luego notó una habitación delantera llena de humo: entró a la casa y al principio pensó que la habitación estaba vacía antes de encontrar restos humanos frente a una silla.

En una investigación más profunda, el PC Albert Barrett, que encontró la extraña escena a las 7:15 am, descubrió que los trabajadores que pasaban habían “olido un olor extraño” al pasar por la casa esa mañana y que Sarah había sido vista con vida por última vez la noche anterior.

Un vecino había notado que Sarah, como de costumbre, estaba leyendo tarde en la noche a la luz de una vela.

En el Norwich Mercury del 31 de mayo de 1902, había un artículo titulado: Mujer quemada viva en Wilton.

“Se causó una sensación dolorosa en Wilton el sábado por la mañana cuando se descubrió que una mujer había muerto quemada en su casa”, decía.

“Señora Sarah Morley era la viuda del difunto Sr. William Morley y parece haber vivido una vida muy infeliz. Era fuertemente adicta a la bebida”.

Habiendo roto una ventana para entrar a la casa, PC Barrett fue acompañado por vecinos en un recorrido por la casa que condujo al piso de arriba para descubrir la espantosa escena.

Una testigo, la Sra. Fred Brown, dijo que había visitado a Sarah la noche anterior y que la anciana le había dicho que tenía “dolores en el cuerpo” y le había pedido ginebra.

Había regresado justo antes de las 10 p. m. y encontró a Sarah leyendo un libro.

“El presidente del jurado, el Sr. Henry Bell, comentó que era un caso angustioso y que había cierto misterio al respecto, porque nadie sabía cómo se quemó el cuerpo”, continuó el artículo de Mercury.

En The British Medical Journal de agosto de 1905, apareció un artículo de Ernest George Archer, un médico de Feltwell que ejercía en el momento de la muerte de Sarah. Se refería a un artículo anterior publicado a principios de mes.

“SEÑOR, – El artículo del BRITISH MEDICAL JOURNAL del 12 de agosto sobre la combustión espontánea me recuerda un caso que ocurrió en mi práctica hace uno o dos años, que en la antigüedad sin duda habría sido clasificado como uno de estos casos, y que ciertamente presentaba muchas características difíciles de explicar”, escribió.

“Los hechos fueron estos: una anciana, que vivía sola en una pequeña casa, muy destemplada, y gran consumidora de licores de todo tipo, fue vista con vida por última vez por la noche, como era su costumbre, leyendo una revista a la luz de una vela”.

“A la mañana siguiente, temprano, un policía que pasaba notó que salía humo de las persianas cerradas de la ventana de la sala de estar, y allanaron la casa”.

“La parte superior de las paredes y el techo de la habitación estaban muy quemados, pero los muebles de la habitación estaban intactos”.

“Al principio no se encontró ningún rastro del ocupante, pero se notó un pequeño montón de escombros negros en el piso frente a una silla, que era de hierro, y la cubierta de chintz estaba destruida”.

“Me llamaron y encontré que este pequeño montón consistía en huesos rotos y calcinados de un cuerpo humano. Estaban acostados en una pequeña pirámide, sobre la cual yacía el cráneo. Todos los huesos estaban completamente blanqueados y quebradizos, cada partícula de tejido blando se había consumido”.

“Una mesa cubierta con un paño de bayeta a tres pies de los restos ni siquiera estaba quemada”.

El Dr. Archer agregó que no había sido llamado a declarar en la indagatoria, pero que el jurado estaba muy preocupado por el caso y había “…una opinión decidida de que se trataba de un caso de ‘combustión espontánea’”.

Si bien expresó la opinión de que la ropa de Sarah se había incendiado y causado su muerte, mantuvo la mente abierta sobre la posibilidad de una combustión humana espontánea.

“Parece probable que la ropa de la mujer se incendió”, escribió, “pero ¿cómo explicar la cremación absoluta de un cuerpo en medio de una sala llena de muebles?”

“Puedo decir que los restos fueron vistos conmigo por un hermano practicante, y ambos estábamos de acuerdo en que varias características del caso estaban más allá de la comprensión…”

Los primeros relatos conocidos de combustión humana espontánea datan de 1641 y en el siglo 19, Charles Dickens la uso como un método para matar a un personaje en su novela Bleak House, señalando críticos a las investigaciones que muestran 30 casos históricos.

En 2010, un forense irlandés dictaminó que la combustión espontánea causó la muerte en 2010 de Michael Faherty, de 75 años, cuyo cuerpo con graves quemaduras fue descubierto en una habitación prácticamente sin daños por incendio.

Aquellos que creen en la combustión humana espontánea apuntan al hecho de que el cuerpo humano tiene que alcanzar una temperatura de aproximadamente 3,000 grados para ser reducido a cenizas y, a menos que SHC sea un factor, parece imposible que los muebles permanezcan intactos.

En 2012, el biólogo británico Brian J Ford compartió su teoría de que una acumulación de acetona en el cuerpo que puede resultar del alcoholismo, la diabetes o tipos específicos de dieta puede provocar una combustión espontánea. Usted ha sido advertido.

https://www.edp24.co.uk/news/weird-norfolk-spontaneous-human-combustion-hockwold-8592466