Los F-22 se apresuraron a investigar un misterioso globo de gran altitud frente a la costa de Hawái (actualizado)
La intercepción de un globo sospechoso cerca de la costa norte de Kauai es peculiar por varias razones.
18 de febrero de 2022
Brett Tingley y Tyler Rogoway
The War Zone
Los cazas fueron enviados por las Fuerzas Aéreas del Pacífico el lunes 14 de febrero para interceptar un globo no tripulado que flotaba frente a la costa de la isla hawaiana de Kauai. Las Fuerzas Aéreas del Pacífico de EE. UU. (PACAF) han confirmado el incidente, pero no han publicado detalles adicionales dado que el incidente aún se está investigando.
El ayudante general de Hawái, el oficial militar de más alto rango del estado, publicó una declaración en Twitter diciendo que “el Comando del Indo-Pacífico detectó un objeto de gran altitud flotando en el aire en las cercanías de las islas de Hawái. De acuerdo con los procedimientos de defensa nacional, las Fuerzas Aéreas del Pacífico lanzaron aviones tácticos para interceptar e identificar el objeto, confirmando visualmente un globo no tripulado sin marcas de identificación observables”. No se ha confirmado oficialmente qué tipo de avión o cuántos se lanzaron, pero los únicos cazas con base en Hawái son los F-22. Esos aviones tienen la misión de alerta de reacción rápida y generalmente están codificados en respuesta a aeronaves en peligro, aeronaves e incluso embarcaciones no identificadas, secuestros y posibles movimientos de adversarios en las cercanías de las islas hawaianas. Los residentes y funcionarios locales también han declarado que los F-22 fueron los aviones que fueron a revisar el globo.
USAF. Un F-22 Raptor despega de la base conjunta Pearl Harbor-Hickam, Hawái.
La concejal del condado de Kauai, Felicia Cowen, le dijo al Honolulu Star-Advertiser que escuchó dos explosiones, ambas lo suficientemente fuertes como para sacudir su casa. “Me gustaría entender qué fueron los poderosos sonidos de explosión que fueron lo suficientemente fuertes como para sacudir mi casa en Kilauea, Kauai, y lo que parecía humo en el cielo. ¿Se golpeó algún objeto y explotó? Si es así, ¿qué fue y por qué? Sin embargo, un portavoz de la Fuerza Aérea le dijo al periódico el jueves 17 de febrero que “el avión que respondió no destruyó el globo”. El portavoz continuó diciendo que el servicio está “supervisándolo activamente a través de capacidades conjuntas y está bajo evaluación”, y agregó que “no tenemos nada más que proporcionar en este momento”.
Los videos publicados en el grupo público de Facebook “Kauai Community” muestran lo que parece ser un objeto oblongo blanco estacionario en el cielo con al menos dos estelas rodeándolo. El pie de foto que lo acompaña dice que fue filmado desde “Princeville Park”. Eso parecería referirse a un Prince Albert Park en Princeville, que se encuentra a lo largo de la costa norte de la isla.
Algunos de los comentarios en la misma publicación en el grupo de Facebook de la comunidad de Kauai subrayan que el objeto parecía permanecer estacionario.
“Alguien que trabaja en aviación aquí en la isla recibió comunicaciones de que había F22 interceptando un ovni. Ovni significa para ellos un objeto volador no identificado. Me pregunto qué vieron los pilotos de combate. Siendo un objeto ESTACIONARIO”, se lee en un comentario. una persona de aviación me dijo que el ovni está a muchas millas de la costa de Princeville (?) sobre el océano. Permaneció en un lugar durante al menos 40 minutos».
“Vi esto desde Lihue hasta Kapaa. Dos jets volando alrededor y alrededor. Y esto simplemente estacionario, ni siquiera cerca de la altitud a la que estaban los aviones”, dice otro.
Raven Aerostar, empresa que desarrolla globos de última generación que pueden permanecer relativamente estacionarios por largos periodos y tienen una autonomía superior a los 30 días, estuvo operando un globo al sureste de Kauai, frente a Oahu, durante todo el día 14 de febrero y en la semana antes del evento. Esta es la primera vez que vemos uno de los globos de Raven Aerostar cerca de Hawai.
La compañía trabaja con el ejército de EE. UU. para probar globos como sensores y plataformas de transmisión de comunicaciones. Puede leer todo sobre estos globos avanzados que a menudo se confunden con ovnis en esta función anterior nuestra sobre ellos. No está claro si esos vuelos estaban relacionados con el globo que provocó la intercepción del F-22, que parece haber estado frente a la isla principal más al norte de la cadena de islas, Kauai.
ADSBEXCHANGE
El Departamento de Energía (DOE) y los Laboratorios Nacionales Sandia operan un campo de lanzamiento de cohetes cercano, la Instalación de Pruebas de Kauai (KTF), en el extremo oeste de la isla. El KTF está situado en los terrenos de la Instalación de Alcance de Misiles del Pacífico (PMRF, por sus siglas en inglés) más grande, que opera el ejército de los EE. UU. y también incluye el Aeropuerto Barking Sands.
GOOGLE MAPS
Una imagen cargada en Wikimedia Commons por el DOE en 2013 muestra un globo blanco que se lanza desde este rango. El pie de foto adjunto indica que estos “globos meteorológicos están equipados con reflectores y localizadores que permiten a los científicos rastrearlos hasta que se expanden y finalmente revientan, a unos 12,000 pies. Los científicos y técnicos de Sandia en KTF realizan experimentos de prueba de vuelo de cohetes que van desde pruebas de armas ofensivas y defensivas hasta estudios atmosféricos y observación de estrellas de alta tecnología”.
WIKIMEDIA COMMONS/DOE. Una foto del lanzamiento de un globo en 2013 publicada en Wikimedia Commons por el Departamento de Energía.
No está claro si esto podría ser un caso de identidad equivocada de un globo lanzado desde el campo de pruebas de Kauai, pero eso parece poco probable. El globo en cuestión parece estar a una altitud mayor que los globos meteorológicos mencionados por el DOE. Aún así, el DOE u otra agencia podría haber desplegado otro globo de mayor rendimiento que causó la confusión, pero uno pensaría que eso ya se habría explicado.
De todos modos, apunta a un problema mucho mayor relacionado con el uso de globos para recopilar inteligencia crítica. Hay una larga historia de uso de globos para recolectar inteligencia, especialmente en sistemas de radar y comunicaciones. Creemos que esto está ocurriendo hoy en día en las áreas críticas de entrenamiento de los Estados Unidos en alta mar del territorio continental de los Estados Unidos. Esto coincide con lo que está surgiendo como una especie de renacimiento cuando se trata de militares que usan globos como plataformas para sensores, relés de comunicaciones, sistemas de guerra electrónica e incluso para lanzar otras naves o cargas útiles.
Como mencionamos anteriormente, la instalación principal de Pacific Missile Range está ubicada en el extremo noroeste de Kauai. Se utiliza para algunas de las pruebas más sensibles y avanzadas del ejército de EE. UU., especialmente cuando se trata de pruebas de defensa antimisiles. Esto incluye albergar uno de los últimos sistemas de radar de defensa contra misiles balísticos y ejecutar pruebas para armas como el MIM-104 Patriot y el SM-6 y otros. La Armada describe la gamade la que la base forma parte como “la gama multiambiental instrumentada más grande del mundo capaz de soportar operaciones de superficie, subterráneas, aéreas y espaciales simultáneamente”. Una instalación de este tipo sin duda sería de gran interés para los adversarios de Estados Unidos y la presencia de un globo misterioso cerca provocaría una mayor respuesta de los militares dados los sistemas críticos ubicados allí, así como las sensibles formas de onda electromagnéticas que algunos de ellos emiten.
WIKIMEDIA COMMONS/POLIALE. Vista aérea del campo de aviación en Pacific Missile Range Facility.
También vale la pena señalar que, normalmente, los F-22 no se envían para interceptar globos meteorológicos u otras naves más ligeras que el aire que vuelan a gran altura. La ubicación sospechosa de este globo probablemente jugó un factor en la pelea. Otra variable que sería interesante saber es qué ejercicios navales, si los hay, se están realizando en las cercanías y si había alguna prueba planificada o en curso en la instalación cuando apareció el globo. El tráfico naval extranjero cercano también sería de gran interés.
Por supuesto, es posible que pueda haber otra explicación para todo esto. Los pilotos de alerta del F-22 tienen cámaras de mano que habrían utilizado para recopilar inteligencia sobre la configuración exacta del globo, incluida su carga útil. Nos comunicamos con la Flota del Pacífico de la Marina de los EE. UU., la Administración Federal de Aviación (FAA) y las Fuerzas Aéreas del Pacífico (PACAF) para obtener confirmación. Recibimos una respuesta de la FAA que decía “No tenemos ningún informe en este momento. Si eso cambia, nos comunicaremos con usted”.
Lo mantendremos actualizado a medida que obtengamos más información.
ACTUALIZACIÓN:
Nuestro amigo @aircraftspots ha proporcionado información adicional sobre el scramble de F-22. Los Raptors salieron de Honolulu como PRIMO1 y PRIMO2 alrededor de las 3:45 p. m. hora local y se dirigieron hacia el noroeste. De hecho, aparecieron en Flightradar24, lo cual es realmente raro (ver más abajo). Como puede ver, uno de ellos estaba a más de 41,000 pies y descendía después de investigar el contacto al norte de Kauai. Puede ver la alerta KC-135 a 25,025 pies cerca.
FLIGHTRADAR24.COM
Además, el audio del control de tráfico aéreo tiene el vuelo 519 de Air Canada detectando el globo en la aproximación a Honolulu. No sabemos si este fue el globo Raven Aerostar al oeste de Oahu o este globo no identificado al norte de Kauai.
Un portavoz de la Flota del Pacífico de EE. UU. nos dijo que no tenían nada que agregar en este momento en respuesta a las consultas sobre este incidente con globos y que no podían hablar sobre la participación de la Marina en la respuesta. Aconsejaron comunicarse con las Fuerzas Aéreas del Pacífico con respecto a estas consultas.
ACTUALIZACIÓN:
A @aircraftspots se le ocurrió una buena pista de la misión de codificación F-22:
In regards to aerial activity over Kauai on 2-14:U.S. Indo-Pacific Command detected a high-altitude object floating in air in the vicinity of the Hawaiian Islands. In accordance with homeland defense procedures, Pacific Air Forces launched tactical aircraft to intercept and -1 /3
— Kenneth S Hara (@HawaiiTAG) February 17, 2022
identify the object, visually confirming an unmanned balloon without observable identification markings. As part of our normal daily operations, we closely track all vessels and aircraft in the Indo-Pacific area of operations through a combination of joint capabilities 2/3
— Kenneth S Hara (@HawaiiTAG) February 17, 2022
Lots of people on Kauai claiming to see a UFO tonight… people I’m close to and trust said they saw it too and that the military is aware it’s there and are circling. pic.twitter.com/EhYJpOcip6
— Noah Evslin (@nevslin) February 15, 2022
Even weirder is there is no news reports about this. At all. Even just to clarify what it actually was.
— Noah Evslin (@nevslin) February 15, 2022
As reported by @thewarzonewire a unidentified balloon was spotted on Valentines Day over Hawaii. AIR CANADA 519 (Boeing 787) spotted the balloon on approach to Honolulu. https://t.co/uRxueZpxg5 pic.twitter.com/EjGeqdco9w
— Thenewarea51 (@thenewarea51) February 18, 2022
USAF F-22s PRIMO01 & 02 scrambled out of Honolulu on February 15th at 0145z to intercept a “high altitude unmanned balloon” floating north of Kauai.
USAF KC-135R STEEL84 launched from Kalaeloa Airport to provide aerial refueling near the incident. pic.twitter.com/8bFK8xZjSZ
— Aircraft Spots (@AircraftSpots) February 19, 2022