Enjambres de drones que atacan bases militares de EE.UU. son operados por un ovni “nodriza”, afirma alto funcionario del Pentágono
14 de octubre de 2024
Por Matthew Phelan, reportero científico senior de Dailymail.com
Un alto funcionario retirado del Pentágono confirmó que se vieron “naves nodriza” ovni “liberando enjambres de naves más pequeñas”, lo que agrega más misterio a las intrusiones aún inexplicables en múltiples bases militares estadounidenses.
Sus declaraciones se producen en medio de la publicación de 50 páginas de registros de la Fuerza Aérea relacionados con incursiones provocativas con “drones”, que un general llama “Encuentros cercanos en Langley”.
Durante al menos 17 noches del pasado mes de diciembre, se vieron enjambres de pequeños y ruidosos ovnis al anochecer “moviéndose a gran velocidad” y mostrando “luces rojas, verdes y blancas parpadeantes” que penetraban el espacio aéreo altamente restringido sobre la Base Aérea Langley en Virginia.
Chris Mellon, ex funcionario de seguridad del Pentágono, dijo a DailyMail.com que el episodio fue “parte de un patrón mucho más grande que afecta a numerosas instalaciones de seguridad nacional”.
“Dos de los aspectos notables”, dijo, “son el hecho de que nuestros dispositivos para bloquear las señales de los drones han demostrado ser ineficaces y estas naves no están haciendo ningún esfuerzo por permanecer ocultas”.
“De hecho, en algunos casos”, como Mellon se esforzó en enfatizar, “está claro que quieren que se les vea como si se estuvieran burlando de nosotros”.
Durante al menos 17 noches de diciembre de 2023, se observaron enjambres de pequeños “drones” que penetraban en el espacio aéreo altamente restringido sobre la base aérea Langley en Virginia. Arriba, una foto tomada por un testigo ocular de uno (o más) de estos drones, proporcionada al Wall Street Journal y a otros
Mellon, quien se desempeñó como subsecretario adjunto de Defensa para Inteligencia durante las presidencias de Clinton y George W. Bush, dijo a DailyMail.com que desde los eventos de Langley del año pasado “una serie similar de intrusiones también ha ocurrido en Palmdale, California”.
A una hora en auto al norte de Los Ángeles, Palmdale es el hogar de la fábrica clasificada “Skunk Works” del contratista de defensa Lockheed Martin, que fabricó el F-22.
Un portavoz de la Base Aérea Edwards, cerca de Palmdale, dijo a The War Zone en agosto pasado que los investigadores estaban “monitoreando” esa situación para “determinar si hay alguna mala intención y, aun si no, estamos tratando de averiguar por qué o quién lo está haciendo”.
Todavía se están realizando esfuerzos similares en la costa este en Langley, pero el comandante de su Comando de Combate Aéreo, el general Mark Kelly, dijo que el gobierno está perplejo.
La extraña nave sobre Langley, hogar de al menos la mitad de la flota de cazas furtivos F-22 Raptor de la Fuerza Aérea, dio lugar a dos semanas de reuniones de emergencia en la Casa Blanca.
Y durante los últimos 10 meses, investigadores de la Fuerza Aérea, la policía local e incluso analistas de la NASA que operan el avión de investigación de alta tecnología WB-57F de la agencia espacial han intentado identificar la misteriosa nave, sin respuestas a la vista.
¿Qué haría Estados Unidos, como dijo el general Kelly al Wall Street Journal, “si esto sucede en el National Mall”?
La extraña aeronave que sobrevoló Langley (donde se encuentra al menos la mitad de la flota de aviones de combate furtivos F-22 Raptor de la Fuerza Aérea) dio lugar a dos semanas de reuniones de emergencia en la Casa Blanca. Arriba, un F-22 Raptor de la USAF sobrevolando los Emiratos Árabes Unidos el 16 de marzo de 2022
Arriba, un testigo militar testifica que los drones exhibieron “luces rojas, verdes y blancas intermitentes”. Este testimonio fue publicado a través de la Ley de Libertad de Información de los Estados Unidos (FOIA), junto con 50 páginas de registros de la Fuerza Aérea sobre la ola de “enjambres de drones” de diciembre sobre Langley.
El general Kelly dijo que la nave no identificada parecía tener 20 pies de largo y era capaz de volar a más de 100 millas por hora a una altitud de entre 3,000 y 4,000 pies.
El Journal señaló un incidente superpuesto en el que un estudiante de la Universidad de Minnesota y ciudadano chino, Fengyun Shi, fue captado fotografiando buques de la Marina de Estados Unidos en construcción en la cercana Norfolk, Virginia, mediante un dron comercial.
Pero el incidente amateur, por el cual Shi fue sentenciado a seis meses de prisión federal, parece no tener relación con los sofisticados escuadrones de naves misteriosas.
“No hago ninguna afirmación sobre su origen, quizás muchos sean drones chinos”, dijo Mellon a DailyMail.com.
“Pero su descaro, su alcance, su duración de vuelo, su fiabilidad, su resistencia a las contramedidas y su indiferencia a la detección son desconcertantes”.
“En algunos casos se ha informado de la existencia de ‘naves nodriza’”, según Mellon, quien también gestionó operaciones de seguridad e información durante parte de su tiempo en el Pentágono.
Estas “naves nodriza”, aclaró Mellon, eran “vehículos grandes y extremadamente rápidos que se han observado recogiendo o liberando enjambres de naves más pequeñas”.
El sheriff local informó haber visto entre 30 y 50 naves inusuales volando independientemente unas de otras, con una “nave nodriza” más grande flotando cerca durante horas.
En Langley, en diciembre pasado, el personal de la Fuerza Aérea equipado con “dronbusters” —armamento que bloquea señales y está diseñado para contrarrestar los drones enemigos piloteados a distancia— informó que estas misteriosas naves “no se registraron” en sus dispositivos antidrones.
Un testigo informó que no pudo usar su destructor de drones “porque no tenía visibilidad”.
Su testimonio fue publicado a través de la Ley de Libertad de Información (FOIA), publicado por primera vez por Liberation Times el lunes.
En un encuentro del 6 de diciembre de 2023 detallado en los documentos de la FOIA, un testigo de Langley describió graves penetraciones aéreas sobre un área de estacionamiento y servicio para aeronaves de la base, conocida como Flight Line.
“Vi nueve (09) drones en formación de diamante volando sobre [tachado] en dirección a la línea de vuelo”, afirmó el testigo.
“[Tachado] y yo seguimos al enjambre hasta la línea de vuelo, donde perdimos de vista al enjambre sobre la bahía”.
En medio de este frenesí de actividad, el Centro de Investigación Langley de la NASA también fue reclutado para ayudar en el esfuerzo de cazar e identificar estos misteriosos drones.
El WB-57F de la NASA, según un portavoz del centro de investigación, “proporcionó apoyo de imágenes adicional” mientras rodeaba la base el 18 y 19 de diciembre de 2023.
“La activación de una aeronave especializada de la NASA, equipada con lo que puede ser el sistema de cámara aérea más sofisticado del mundo, sugiere que el gobierno de Estados Unidos estaba realmente desconcertado por estos incidentes”, dijo el ex designado del Pentágono de la era Obama y columnista frecuente de The Hill, Marik Von Rennenkampff.
En medio de este frenesí de actividad, el Centro de Investigación Langley de la NASA en Virginia también fue reclutado para ayudar en el esfuerzo de cazar e identificar estos misteriosos drones. El WB-57F de la NASA (en la foto), según un portavoz del centro de investigación, “brindó apoyo de imágenes adicional”.
El avión de gran altitud WB-57F de la NASA (arriba) puede ascender a una altitud de 50,000 pies sobre el nivel del mar. Hay cuatro cámaras en total en la parte delantera de los aviones WB-57F de la NASA, cada una diseñada para captar “colores” o longitudes de onda específicos del espectro electromagnético.
Normalmente, hay cuatro cámaras en total en la nariz de los aviones WB-57F de la NASA, cada una diseñada para captar “colores” o longitudes de onda específicos del espectro electromagnético.
Algunas de esas longitudes de onda, como la infrarroja de onda media, no pueden medirse desde el suelo, porque gran parte de ellas es absorbida por gases y partículas en la atmósfera.
Von Rennenkampff expresó su escepticismo respecto de que los objetos resulten ser plataformas de espionaje extranjeras, dada la naturaleza ostentosa y llamativa de sus vuelos.
“Los informes múltiples y consistentes de luces brillantes y destellantes y de vuelos en formación sugieren que algún actor, ya sea un operador de drones o no, estaba realizando una exhibición de impunidad, con un riesgo considerable, sobre una instalación militar clave”, señaló.
“Si se trataba de una operación de recopilación de inteligencia extranjera”, continuó, “la naturaleza descarada de las incursiones la convierte en una de las peores operaciones de recopilación imaginables”.
Aunque todavía permanecen agnósticos sobre la solución a estos alarmantes misterios de seguridad nacional, algunos de los investigadores de ovnis con mayor inclinación científica de Estados Unidos dijeron a DailyMail.com que sospechan que los culpables están más cerca de casa.
El ingeniero eléctrico John Tedesco, que dirige un laboratorio móvil afiliado al Proyecto Galileo de Harvard, dijo a DailyMail.com: “Estoy de acuerdo con Marik Von Rennenkampff en que estos no provienen de una entidad extranjera”.
“Algunas señales obvias, como el ruido del motor generado, la altitud y la velocidad de viaje, me hacen creer que se trata de una actividad organizada localmente”, advirtió Tedesco.
Richard Hoffman, un especialista en tecnología de la información del Arsenal Redstone del Ejército que ha trabajado en proyectos para contrarrestar las incursiones con drones en bases militares estadounidenses, señaló que resolver el misterio plantea importantes obstáculos técnicos y burocráticos.
“Estamos en el proceso de implementar contramedidas en lugares sensibles del Departamento de Defensa, pero se requiere coordinación con la FCC, la FAA y otros para implementarlas”, dijo Hoffman a DailyMail.com.
“Existen preocupaciones sobre frecuencias que podrían interferir con usos públicos y comerciales”, señaló. “Hay casos documentados en los que el GPS de aviones comerciales se ha visto afectado cerca de bases militares”.
Fuera de sus funciones oficiales, Hoffman también es cofundador de la organización sin fines de lucro Scientific Coalition for UAP Studies, dedicada a estudiar “fenómenos aéreos no identificados”, antes llamados ovnis.
“También es preocupante que estos drones utilicen frecuencias que no son utilizadas por los drones tradicionales”, dijo.
“Esto excluye los drones comerciales procedentes de Estados Unidos, que están regulados”.
Los funcionarios de Langley parecen estar de acuerdo y admiten que los enjambres de “drones” de diciembre de 2023 resultaron imposibles de localizar.
Arriba, dos F-22 Raptors de la USAF sobrevuelan la Base Conjunta Langley-Eustis en Virginia el 14 de junio de 2018
Arriba, la base conjunta Langley-Eustis, Virginia, vista desde el aire el 6 de octubre de 2020
Las flotas rebeldes de pequeñas aeronaves desaparecían en el aire cada noche a pesar de ser perseguidas por el mejor hardware que la Fuerza Aérea y la NASA tenían a mano.
Los episodios fueron “tan prolongados y perturbadores que un escuadrón de combate entero tuvo que ser reubicado en otra base”, según Mellon, quien escribió sobre el caso en mayo.
El general Glen VanHerck, comandante del Comando de Defensa Aeroespacial de América del Norte (NORAD), que dirigió la misión para derribar el famoso globo espía chino en febrero de 2023, describió estos casos de Langley como diferentes a cualquier otro.
El general VanHerck dijo que había ordenado personalmente a los aviones de combate y otras aeronaves que volaran lo suficientemente cerca de estos drones para captar algunas pistas visuales.
Finalmente, el general aconsejó al secretario de Defensa, Lloyd Austin, que autorizara una batería completa de equipos de escuchas electrónicas para llegar al fondo de este caso, pero reconoció que existen reglas estrictas que rigen el uso de esta tecnología en suelo estadounidense.
Sin embargo, VanHerck dijo: “Si hay objetos desconocidos en América del Norte… salgan e identifíquenlos”.
Redes protectoras para proteger a los F-22 en la base aérea invadida por misteriosos drones
La Base de la Fuerza Aérea Langley experimentó semanas de incursiones con drones aún inexplicables en diciembre de 2023, lo que pone de relieve la necesidad de nuevas defensas.
9 de octubre de 2024
Joseph Trevithick
Fuerza Aérea de los Estados Unidos
Los funcionarios de la Fuerza Aérea de Estados Unidos en la Base Aérea Langley en Virginia están estudiando la posibilidad de instalar redes antidrones para ayudar a proteger a los cazas furtivos F-22 Raptor en la pista de vuelo. Esto ocurre casi un año después de que la base fuera objeto de oleadas de incursiones con drones, todavía misteriosas, de las que The War Zone fue el primero en informar. También pone de relieve el continuo retraso del ejército estadounidense a la hora de responder a las amenazas muy reales que plantean los sistemas aéreos no tripulados, en casa y a bordo, y los obstáculos particulares para hacerlo a nivel nacional.
El 4 de octubre, el 633º Escuadrón de Contrataciones de Langley publicó un aviso solicitando información sobre posibles redes antidrones que podrían instalarse alrededor de los 42 refugios abiertos tipo parasol que ya existen en la base. Langley, que ahora técnicamente forma parte de la Base Conjunta Langley-Eustis, es una de las pocas bases seleccionadas para albergar F-22 y es un componente clave de la postura de la Fuerza Aérea para defender el territorio estadounidense.
Un par de cazas furtivos F-22 Raptor se preparan para la aproximación final a la Base Aérea Langley en Virginia. USAF
El 633º “está en proceso de determinar la estrategia de adquisición para obtener servicios no personales para la red de servicios aéreos no tripulados (UAS) para los parasoles metálicos de la rampa este”, según el aviso de contratación. “La intención de la red es disuadir y, en última instancia, prevenir la intrusión de los UAS cerca de los aviadores y las aeronaves. Esta instalación inicial de la red de parasoles en el parasol metálico (bahía Alpha 1) servirá como prueba de concepto para los parasoles restantes”.
La “red debe ser capaz de inutilizar un sistema aéreo no tripulado (UAS) del grupo 1/“pequeño”, como el DJI Matrice 300 RTK, mientras permanece conectado”, explica el aviso. Según las definiciones del ejército estadounidense, los drones del grupo 1 pueden pesar hasta 20 libras, volar hasta 1200 pies y alcanzar velocidades de hasta 100 nudos.
“La red deberá estar compuesta de un material resistente a los rayos UV y a la humedad capaz de soportar temperaturas de hasta 400 °F sin sufrir daños. También deberá tener una resistencia a la tracción de 200 libras o más. El poliéster o el nailon son los materiales preferidos, pero cualquier material con propiedades adecuadas es aceptable. Los cuadrados de la red no deberán tener más de 3” de ancho”, agrega el aviso. “Los herrajes y cables adicionales deben ser lo suficientemente fuertes como para soportar la red y el posible empuje o tirón debido a vientos de 40 mph cuando la red está desplegada y de 120 mph (ráfagas de 3 segundos) cuando la red está retraída/guardada. Cuando esté retraída/guardada, la red debe estar adecuadamente asegurada. Es posible que sea necesario instalar un núcleo de plomo u otras formas de peso a lo largo de la parte inferior de la red para evitar que la red se vuele hacia la aeronave o el personal; el diseño puede incluir un anclaje empotrado a la losa de hormigón existente. También pueden ser aceptables otros medios de anclaje de la red”.
Independientemente de cómo se configuren e instalen las redes, el 633º escuadrón afirma que deben ser “rápida y fácilmente retráctiles” para que los F-22 puedan entrar y salir sin problemas. Las instalaciones tampoco pueden impedir el movimiento a lo largo de las calles de rodaje adyacentes de ninguna manera.
Gráfico que ofrece detalles generales sobre los refugios tipo parasol en Langley que ahora podrían recibir redes antidrones. USAF
En mayo, el 4º Escuadrón de Contrataciones de la Base Aérea Seymour Johnson en Carolina del Norte hizo un llamado similar para posibles opciones de defensa con drones “pasivos”, que también podrían incluir redes, para ayudar a proteger los aviones de combate F-15E Strike Eagle de esa base.
Como ya se ha señalado, la posibilidad de añadir redes antidrones a los parasoles de Langley surge después de que en esa base se produjeran una serie de incursiones con drones, aún sin explicación, a lo largo de varias semanas el pasado mes de diciembre. Aunque la Fuerza Aérea dijo en su momento que no parecía haber ninguna “intención hostil” detrás de esos incidentes, aun así provocaron una importante respuesta de todo el gobierno, sobre la que puede leer más en detalle aquí.
Langely había sido objeto anteriormente de incursiones no autorizadas con drones que, según reconoció la Fuerza Aérea, habían interrumpido las operaciones en la base y también habían resaltado amenazas potenciales.
“Un día de la semana pasada, dos pequeños UAS interferían con las operaciones… En una base [Langley], el guardia de la puerta vio a uno volar sobre la parte superior del control de la puerta, lo rastreó mientras volaba sobre la línea de vuelo por un rato y luego voló de regreso y se fue”, dijo el ahora retirado general de la Fuerza Aérea James “Mike” Holmes, entonces jefe del Comando de Combate Aéreo (ACC), en 2017. “Imagínese un mundo en el que alguien vuela un par de cientos de ellos y hace volar uno por la entrada de mis F-22 con solo un arma pequeña en él”.
Cuando surgió esa noticia, The War Zone señaló que sería cada vez más fácil para un actor hostil simplemente atacar a las aeronaves expuestas mientras se encuentran estacionadas en la pista de vuelo. Hacerlo también ofrecería a los adversarios un medio para neutralizar una gran cantidad de aviones antes de que pudieran siquiera entrar en combate.
Un F-22 sale de un refugio tipo parasol en la base aérea de Langley. USAF Samuel King Jr.
Por otra parte, The War Zone ha estado haciendo sonar la alarma sobre las amenazas que plantean los drones dentro y fuera de los campos de batalla tradicionales, incluidos los pequeños modelos comerciales como el DJI Matrice 300 RTK mencionado en el aviso de contratación del 633º que se puede convertir fácilmente en arma, desde hace muchos años. Los incidentes preocupantes en torno a las bases estadounidenses y otros activos militares en el país, incluidos los barcos frente a las costas del sur de California y los aviones que vuelan en el espacio aéreo restringido, así como la infraestructura no militar crítica dentro de los Estados Unidos, solo han seguido surgiendo en los últimos años.
En agosto, fuimos los primeros en informar sobre una serie de misteriosas incursiones con drones en la Planta 42 de la Fuerza Aérea en Palmdale, California, que finalmente llevaron a la imposición de nuevas restricciones temporales de vuelo en las instalaciones. La Planta 42 es un importante centro de trabajo de desarrollo aeroespacial avanzado, incluidos programas militares altamente clasificados como el bombardero furtivo B-21 Raider.
El primer B-21 Raider de preproducción en un hangar de la Planta 42. USAF. El primer B-21 en un hangar de la Planta 42. USAF.
Se trata de una tendencia preocupante que también ha ido surgiendo de manera constante a nivel mundial. Los combates en curso en Ucrania han puesto de manifiesto la realidad de las amenazas aéreas no tripuladas, especialmente cuando se trata de drones kamikaze con vista en primera persona (FPV) altamente maniobrables y otros tipos de armas más pequeñas, en el discurso general. Tanto las fuerzas ucranianas como las rusas han estado atacando activamente las aeronaves de la otra parte en tierra, incluso con drones y a grandes distancias.
Los distintos niveles de capacidades de los drones siguen proliferando y una nueva gran evolución tecnológica, si no revolución, impulsada por los avances en inteligencia artificial, parece estar en el horizonte a medida que aprendes más sobre esta característica de War Zone. El listón de entrada, en particular cuando se trata de adquirir y emplear drones tipo FPV y otros drones armados más pequeños, ya es muy bajo.
Todo esto, a su vez, también ha provocado una nueva explosión en la demanda de capacidades para contrarrestar los drones, incluso dentro del ejército de los EE. UU. Es interesante señalar aquí que las redes estuvieron entre las primeras contramedidas que surgieron en el campo de batalla en Ucrania.
La instalación de redes en Langley sin duda representa una opción para ayudar a abordar las amenazas que plantean los drones más pequeños, pero también una que sería más útil como parte de un conjunto más amplio de medidas defensivas activas y pasivas. Como lo deja claro el anuncio de contratación del 633° es, el objetivo inmediato de las redes es únicamente proteger contra intrusiones muy localizadas del nivel más bajo de drones.
El hecho de que este proceso de contratación inicial haya comenzado recién ahora, después de las incursiones con drones de diciembre y las de 2017, que son solo los incidentes en Langley de los que tenemos conocimiento, también es revelador. Esto ocurre en medio de un debate más amplio dentro y fuera del ejército estadounidense sobre la mejor manera de proteger las bases militares estadounidenses y otros activos en el país, así como las fuerzas en el campo, de los drones. Los miembros del Congreso han sido particularmente expresivos en los últimos meses en sus críticas a las medidas que ha tomado el ejército estadounidense hasta la fecha, especialmente en lo que respecta al fortalecimiento de la infraestructura física contra los sistemas aéreos no tripulados y otras amenazas, como puede leer más en detalle aquí.
Un F-22 se aleja de un hangar en la base aérea de Spangdahlem, en Alemania, durante un despliegue allí en 2015. La Fuerza Aérea está involucrada actualmente en un debate particularmente vocal sobre si debería construir refugios más robustos para proteger sus aeronaves de los drones y otras amenazas. USAF
Al mismo tiempo, el ejército estadounidense sigue enfrentándose a un cúmulo de retos legales, regulatorios y de otro tipo, a menudo enrevesados , cuando se trata de implementar capacidades de lucha contra los drones en el país. El anuncio de licitación anterior de Seymour Johnson destacó explícitamente el atractivo de las opciones de defensa “pasivas”, ya que no están sujetas a las restricciones de la Administración Federal de Aviación (FAA).
En el pasado se han hecho esfuerzos para tratar de ampliar y, de otro modo, agilizar las facultades de que disponen las fuerzas militares estadounidenses para que adopten medidas más activas contra las amenazas de los drones, pero es evidente que siguen existiendo problemas. Estos mismos factores también se aplican a otras ramas del gobierno estadounidense. En los últimos meses, algunos miembros del Congreso han presentado propuestas legislativas para otorgar nuevas facultades nacionales contra los drones al Departamento de Seguridad Nacional, al Departamento de Justicia y a la Agencia Central de Inteligencia.
El reciente aviso de contratación de la red anti-drones Langley solo subraya aún más la necesidad crítica de abordar ahora estos problemas y tomar medidas para ayudar a defender las bases y otros activos clave contra amenazas aéreas no tripuladas con una variedad de capacidades.
https://www.twz.com/air/protective-nets-to-shield-f-22s-eyed-for-airbase-swarmed-by-mystery-drones