EL PLATILLO ADAMSKIANO DE CONISTON

A las 2:30 de la tarde del 15 de febrero de 1954 Stephen Darbishire, de 13 años, y su primo Adrian Myers, de 8, fotografiaron un objeto muy parecido a las naves adamskianas. Llevaban una cámara Kodak Brownie. Los niños consiguieron hacer dos fotografías. Estas serían las primeras fotografías de ovnis obtenidas en el Reino Unido

El ovni fue localizado sobre una colina llamada Old Man, en Cumbria, en las cercanías del lago Coniston, en el condado inglés de Lancashire.

La historia comienza la fría mañana de ese 15 de febrero. Stephen, que por ese entonces asistía a la Ulverston Grammar School, y su primo Adrian Meyer, subieron el Old Man armados con una cámara fotográfica Kodak comprada recientemente por su padre.

Según el ufólogo inglés Desmond Leslie (citado por Leonard Cramp) el joven experimentó «una sensación persistente» como si algo lo impulsara a ir a la cima de la colina detrás de su casa «»¦ él no podía decir porqué; él sabía simplemente que tenía que ir».

Los muchachos planeaban tomar fotos de pájaros y de otros animales que pudieran encontrar en el pequeño valle debajo del Old Man. Varios años después Stephen recordaba el acontecimiento:

«»¦ mi primo y yo habíamos estado platicando sobre tomar fotos»¦ (haciendo) trucos y varias otras cosas emocionantes con la cámara, imágenes dobles, fantasmas, saltando de tejados y esa clase de cosas»¦»

Según la historia contada por los muchachos en 1954 fue Adrian quien primero llamó la atención de Stephen sobre algo raro en el cielo en dirección de la montaña. Stephen estaba en ese momento mirando en la dirección opuesta, hacia el lago Coniston, cuando Adrian lo golpeó en la espalda y exclamó: «Mira ¿qué es eso?» señalando al cielo sobre Dow Crag. Stephen contaría al Lancashire Evening Post (18 de febrero de 1954), que:

«Aquel objeto parecía hecho de una materia vítrea y tenía una parte superior en forma de cúpula con ventanillas y tres pequeños abultamientos o esferas en su parte inferior, en la que aparecía también un punto oscuro central, con una forma semejante a un cono.

«El objeto relucía y era de un color plateado lechoso. Podrías decir que su contorno era de hecho muy liso y veías ventanillas a lo largo de la parte superior, y algo que parecía una portezuela en la tapa. Había tres bolas debajo y la parte central inferior era de un color más oscuro. Tomé la primera foto cuando se movía muy lentamente a unas tres o cuatrocientas yardas de distancia y entonces desapareció de mi vista pues había algo de maleza en el camino. Cuando volvió a estar visible tomé otra foto pero entonces repentinamente se elevó al cielo. Mientras estuvo arriba se inclinó y pude ver debajo más claramente. Había una cierta clase de sonido silbante pero pienso que era el viento.»

«Parecía artificial y en lo alto del mismo se veía con toda claridad una cúpula y varias ventanillas.

«El objeto estuvo inmóvil durante unos segundos, luego se dirigió hacia nosotros y pasó muy cerca de nuestras cabezas».

Luego que el ovni desapareció, los niños se dirigieron corriendo a la casa de Stephen, la granja Little Arrow. Le relataron lo sucedido al doctor S. B. Darbishire, padre de Stephen, un médico general que se había retirado para vivir en la pequeña granja en Torver, en los alrededores del English Lake District, bajo el Old Man de Coniston (2.575 pies).

El doctor Darbishire estaba con la familia viendo televisión cuando los niños llegaron corriendo. Stephen recuerda que gritaban y decían que «habían visto algo extraño»¦ pienso que utilicé las palabras «˜un platillo volador»™ y por supuesto todos se rieron y dijeron «˜oh sí, Stephen, has estado haciendo tus trucos otra vez»™».

El padre de Stephen, según Desmond Leslie, «francamente no le creyó» pero hizo que su hijo se sentara, escribiera una declaración e hiciera un bosquejo de lo que había visto. No había pasado ni media hora del avistamiento. Stephen era un muchacho inteligente, creativo con gran talento artístico y rápidamente produjo algunos bosquejos a lápiz. En los dibujos se puede ver el clásico platillo Adamskiano. Hizo dos dibujos detallados de una «nave exploradora», en la que se puede ver una torreta, tres ventanas y el tren de aterrizaje. Otros bosquejos presentan el aparato en diversos ángulos. Debajo de ellos Stephen escribió:

«Dibujado por Stephen Darbishire, de 13 años, de lo que él vio, hechos antes de que las dos fotografías del platillo volador hubieran sido reveladas».

No muy convencido, el doctor Darbishire llevó la cámara con el fotógrafo local, llamado Pattison. Cuando la película fue devuelta el médico jubilado no podía creer lo que veían sus ojos. Las últimas dos tomas de la película mostraban un objeto borroso, en forma de platillo suspendido al parecer sobre unas hierbas. Se parecía mucho al ovni fotografiado por George Adamski. El doctor Darbishire decidió informar a la prensa.

Stephen informa: «Cuando regresé mi padre me saludó en el autobús a las 8 de la mañana y dijo «˜Rápido, entra»™. Estaba muy agitado y dijo que algo así como que alguien del Daily Express y otros del Daily Mail llegarían en media hora. Antes de que lo supiera teníamos la mitad de la prensa mundial en el umbral».

La historia y una reproducción de la fotografía más clara de Stephen, se publicó en la primera plana del Lancashire Evening Post de Preston en la edición del 26 de febrero de 1954.

LA PRIMERA FOTO OVNI EN EL REINO UNIDO

Los investigadores David Clarke y Andy Roberts dicen que los platos voladores llegaron a Inglaterra al final del verano de1950. Varios periódicos, entre ellos el Sunday Dispatch, y Sunday Express, comenzaron a publicar, en entregas, varios libros de ovnis americanos (Donald Keyhoe Flying Saucers are Real, Frank Scully Behind the Flying Saucers y Gerald Heard Riddle of the Flying Saucers). En el otoño de 1953 se publicó el libro de George Adamski y Desmond Leslie, Flying Saucers have Landed. La revista de Londres Illustrated publicó un reportaje titulado «Happy Landings from Outer Space», en su número del 3 de octubre. El artículo contenía una reproducción en blanco y negro de la fotografía de Adamski del 13 de diciembre de 1952, descrita como una «nave de reconocimiento» de 35 pies en diámetro, con 3 aberturas y 3 esferas de aterrizaje. También publicó la fotografía de una nave madre, y el dibujo de un hombre de Venus.

Tan sólo seis meses después de publicado el libro de Adamski, y cuatro más tarde de la publicación del artículo de Illustrated, Stephen Darbishire obtuvo su fotografía, casi pero no exactamente idéntica a la que había aparecido en la revista Illustrated. El ingeniero Leonard Cramp realizó proyecciones ortogonales y las comparó con las obtenidas de las fotos de Adamski. Prácticamente eran idénticas.

Según Desmond Leslie, Darbishire nunca había leído su libro Flying Saucers Have Landed, ni el reportaje de Illustrated, y no sabía nada sobre platillos voladores, pero Cramp dice que: «…él (Stephen Darbishire) admitió que había visto la fotografía del platillo de Adamski según lo publicado en Illustrated del 30 de septiembre 1953 (sic)».

Y, si no sabía nada sobre platos voladores, ¿porqué utilizó la siguiente frase para describir el momento posterior a la toma de sus fotografías?: «»¦ apenas había acabado el platillo volador subió hacia las nubes»¦» O ¿porqué escribió debajo de sus bocetos?: «Dibujado por Stephen Darbishire, de 13 años, de lo que él vio, hechos antes de que las dos fotografías del platillo volador hubieran sido reveladas». Parecería que estaba muy familiarizado con el término «platillo volado».

Ya desde su primera declaración afirmaba que había subido al Old Man para hacer fotos trucadas, pero hay una frase publicada en el libro de Cramp que despierta más sospechas. Se trata de la declaración que escribió Stephen a petición de su padre, el doctor Darbishire:

«»¦ Adrian y yo estábamos abajo en un valle pequeño de la colina así que el primer plano de la foto se ve elevado debido a la posición en la que estábamos. Se ve alguna hierba debajo del platillo».

No sólo vuelve a utilizar el término «platillo», sino que describe unas fotografías que no ha visto. Recordemos que esta declaración se escribió media hora más tarde de haberse tomado las fotos, pero mucho antes de que fueran reveladas. ¿Cómo supo Stephen lo que se veía en la foto? Casi ningún ufólogo se dio cuenta de esto, sólo el redactor de Flying Saucer News.

Varios fotógrafos analizaron las fotografías, algunos de ellos sugirieron que la parte oscura que se ve abajo del platillo volador podría ser un clip o aditamentos utilizados para sostener un dibujo o una maqueta.

Según Stephen él había enfocado al infinito, pero el plato volador parece desenfocado. Los ufólogos argumentaron que «el fuelle de su pequeña cámara fotográfica no estaba completamente extendido». Pero el mismo Desmond Leslie, que viajó a Coniston el 23 de febrero y fue huésped de la familia Darbishire por dos días, pudo experimentar con la cámara fotográfica en el lugar en donde las fotografías fueron tomadas. Tomó varias fotos usando diversas combinaciones de velocidad del obturador y ajustes del fuelle. Los resultados sugirieron que la cámara fotográfica de hecho estaba enfocada correctamente. Entonces Leslie sugirió que Stephen había movido el obturador por error durante la excitación del momento.

La foto más conocida es la primera. En la segunda foto, el objeto aparece parcialmente distorsionado en su lado derecho, como si los ángulos del aparato se hubieran doblado. Era un efecto que un escritor de Flying Saucer News explicó como el resultado de la capacidad de los ovnis de desformarse «antes de entrar en el hiperespacio, u otra dimensión.» Esta característica peculiar fue tomada por el ufólogo Timothy Good como evidencia para apoyar la autenticidad de la película de Silver Spring tomada por George Adamski en 1965. En la película la nave exploradora exhibe una distorsión similar de sus dimensiones.

Apenas cinco días después de que fueron tomadas las fotografías, el News Chronicle de Londres del 22 de marzo, informó que Stephen tuvo un segundo avistamiento, «de un objeto en forma de cigarro, otra vez cerca del Old Man».

No sabemos porqué los ufólogos no sospecharon. En el primer avistamiento se había fotografiado la «nave exploradora» de Adamski, y en el segundo aparecía la nave nodriza. Justo las dos fotografías que habían aparecido en el Illustrated.

Durante muchos años la foto de Darbishire fue considerada como auténtica en los medios ufológicos. Entre las razones que esgrimían los ufólogos estaban:

– Fue tomada por un par de chicos que no tenían razones para mentir, y mucho menos tenían intereses monetarios. Leonard Cramp escribió: «No puede haber duda de que esta es una historia genuina. Los niños en general no van por ahí falsificando fotografías».

– Era muy parecida al famoso platillo de Adamski (incluso se hicieron análisis isométricos). De tal forma que la foto de Darbishire demostraba la de Adamski, y viceversa (¿!).

Pero en febrero del 2001 el propio Stephen Darbishire haría una fuerte declaración:

«¿»¦ cómo podría un muchacho de 13 decir una mentira? ¡Bien yo era un enorme mentiroso, crecí en una familia de clase media que era muy religiosa[1] y aprendí a mentir a la edad de un año! En retrospectiva, pienso que era simplemente una forma de llenar las necesidades de la gente, y de pagar las deudas».

A finales de marzo de 1954 Stephen fue invitado a una convención de observadores de platillos, en Londres, en donde los delegados escudriñaron ampliaciones borrosas de su fotografía. Él recuerda cómo «todos se pusieron histéricos cuando uno de ellos dijo que veía una cara en una de las ventanillas».

Clarke y Roberts dicen que «Fue durante esta visita a Londres en marzo de 1954, que Stephen y su padre fueron conducidos secretamente en un coche al palacio de Buckingham para reunirse con las secretarias privadas del duque de Edimburgo. Se dijo que la invitación vino del palacio vía Desmond Leslie que tenía contactos «˜del más alto nivel»™. De hecho, el Sunday Dispatch ventiló la reunión poco después e informó que el príncipe Philip había leído sobre el avistamiento de Stephen en los periódicos «y deseaba saber más».

«La visita de Stephen Darbishire al palacio de Buckingham fue sólo el principio de una serie de aventuras que lo condujeron a él y su familia a lo más profundo del extraño mundo del «˜culto a los platillos voladores»™».

En 2001, Stephen se preguntó: «¿Cómo me pude involucrar en esto, cómo pude sentarme con esta gente?» Estaba hastiado y declaró que sus fotos eran en realidad una falsificación. Deseaba vivir una vida normal. Ya en 1986, en una carta enviada a Timothy Good, Stephen le dijo que «»¦ desesperado yo»¦ dije que era una falsificación». Pero en lugar de terminar con el asedio de los ufólogos: «Me contraatacaron, acusándome de trabajar con las «˜Fuerzas oscuras»™»¦ o acatar la «˜política»™ de seguir las órdenes de un cierto departamento gubernamental secreto».

Entonces volvió a decir que sus declaraciones sobre la falsedad de las fotos habían sido una broma: las fotos eran auténticas. Por años, Darbishire alternativamente ha dicho que su historia es auténtica, después la ha proclamado como una broma, y ha afirmado más adelante que la «broma» era en sí misma una broma. La declaración más reciente fue el 10 de septiembre del 2004. Stephen dijo que las fotos del platillo eran una broma colegial. Aseguró que cuando fue enfrentado a los medios nacionales, se aterrorizó y no confesó la verdad, y así continuó el engaño. Otro artista local, Julian Claxton, intentó reconstruir las fotos para mostrar cómo habían hecho la broma. Los periódicos publicaron la siguiente nota:

Será recreado el fraude del avistamiento OVNI

Un antiguo profesor de Ulverston acreditado de tomar la primera fotografía de Ovnis en Gran Bretaña ha revelado que fue una broma colegial.

En febrero de 1954 una foto de lo que parecía ser un OVNI flotando sobre Coniston, fue tomada por Stephen Darbishire de 14 años de edad, de Torver, y causó sensación a nivel nacional.

El adolescente declaró que había estado con su primo cuando fotografió un OVNI.

Ahora el Sr. Darbishire, un famoso artista de South Lakeland, de 63 años, dice que todo fue un fraude.

En ese entonces, al ser confrontado por los medios nacionales, se aterrorizó y dejó que continuara el engaño.

Hoy otro antiguo estudiante de Ulverston, el artista Julian Claxton, planea recrear la forma en cómo el Sr. Darbishire creó su famosa fotografía fraudulenta del OVNI.

Claxton iba a utilizar una caña de pescar, un marco de madera, y un objeto plateado en forma de ovni. Sin embargo, para el momento en que Claxton estaba listo con su «aparato extraterrestre», el 8 de octubre, Darbishire había cambiado toda su historia otra vez, ahora afirmaba que la foto «definitivamente» no había sido falsificada:

El Old Man de Coniston recibirá artista ovni

Por Gazette News Desk

Un artista escalará al Old Man de Coniston mañana por la mañana (sábado) para revelar el curioso avistamiento de un objeto volador no identificado, informa Andy Bloxham.

Julian Claxton de Bristol dirigirá la caminata a Little Arrow Moor para reconstruir la primera fotografía de ovnis tomada en Gran Bretaña.

Usando una caña de pescar, un marco de madera y una forma plateada, él procurará reconstruir una foto tomada en febrero de 1954 por el adolescente Stephen Darbishire de Torver.

El Sr. Claxton dijo: «Lo que estoy intentando hacer es adaptar los varios métodos que me han sido sugeridos por personas, que van de expertos en ovnis a gente local, en cuanto a cómo Stephen Darbishire pudo haber hecho estas fotografías».

El caso es discutido en la obra clásica de 1964 del NICAP, UFO Evidence, de Richard Hall. Durante años los ufólogos exhibieron las fotos como prueba no sólo de la existencia de los ovnis, en general, sino de la autenticidad del caso Adamski, en particular. Pero lo más probable es que Stephen Darbishire, que desde su más temprana edad había demostrado sus dotes artísticas, dibujó un ovni muy parecido al de Adamski, lo recortó y posteriormente lo fotografió fuera de foco sobre un pequeño promontorio.

REFERENCIAS

Clarke David & Roberts Andy, No kidding this time»¦my flying saucer photo is genuine! UFO photographic hoaxes and the story of Alex Birch and Stephen Darbishire, artículo en internet, http://www.flyingsaucery.com/brigantia/home.htm, febrero del 2004.

Evening Mail, 9 octubre 2004 – Now Mr Darbishire, a 63-year-old well-known South Lakeland artist, says it was all a hoax, artículo en internet, http://www.nwemail.co.uk/news/viewarticle.aspx?id=143262

Goldsmith Maurice, Happy Landings from Outer Space, Illustrated, London, October 3, 1953.

Good Timothy, Above Top Secret, Morrow (Quill), New York, 1987.

Good Timothy, Beyond Top Secret, Pan, London, 1996.

Leonard G. Cramp, Space, Gravity and the Flying saucer, T. Werner Laurie, Londres, 1957.

Página en internet, http://rr0.org/ufologie/enquete/dossier/Coniston/index.html

Página en internet, http://www.thisisthelakedistrict.co.uk/display.var.534272.0.0.php

Randles Jenny, UFO’`s and how to see them, Sterling Pub Co. Inc., London, 1993.

UFO Sightings, 1954-1956, Mysterious Britain

Waveney Girvan, Flying Saucers and Common Sense, Frederick Muller, Londres, 1955.

Zinsstag Lou & Good Timothy, George Adamski: The Untold Story, Ceti Bub, London, 1983.

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[1] Eran Quakeros.