«Proyecto Libro Azul» – Verdad, Historia y el Canal History

25 de enero de 2019

David Halperin

Odio admitirlo, pero no tengo otra opción. Comencé a esperar los programas semanales de una hora de la serie History Channel, «Project Blue Book».

Mi primera respuesta al episodio de debut hace dos semanas fue que era basura: horrible como historia, mediocre como drama. Sigo pensando que es basura, pero el tipo de basura que crea y sostiene un suspenso de lo que va a pasar después, aunque sepa de antemano que lo que sucederá a continuación no será creíble ni inteligente. Se necesita talento real para producir basura de esta calidad.

El monstruo de Flatwoods, previsto por el artista holandés Tim Bertelink (de Wikimedia Commons). El tema del segundo episodio de «Proyecto Libro Azul».

Se proyectan diez episodios en la tarde del martes para esta primera temporada, y hasta ahora se han transmitido tres: «The Fuller Dogfight» (8 de enero), «The Flatwoods Monster» (15 de enero) y «The Lubbock Lights» (22 de enero). Cada uno se basa en un incidente real, o, en el caso de las luces de Lubbock, una serie de incidentes, de la primera década del fenómeno ovni (1947-57), arrancado de su contexto histórico y distorsionado y sensacionalizando fuera de todo reconocimiento.

Los eventos ovni se retuercen sistemáticamente para que parezcan más extraños e inexplicables, las autoridades militares son más eficientemente siniestras. Se cambian los nombres de los testigos. El piloto George Gorman, quien en octubre de 1948 participó en una pelea aérea con una luz misteriosa que se ha explicado plausiblemente como un globo meteorológico, se convierte en «Henry Fuller» en el primer episodio, psicológicamente destrozado por su experiencia que el verdadero Gorman nunca tuvo. Como si hubiera un límite en la indignación de los recuerdos de los muertos, más allá del cual los creadores de la serie no están dispuestos a ir.

Al igual que «The X-Files», con la cual la nueva serie se compara de manera universal e ineludible, «Project Blue Book» sigue las aventuras de un par de detectives mientras investigan los misteriosos hechos. El arrugado, con gafas, el profesor J. Allen Hynek (Aidan Gillen) es el equivalente de Mulder, el duro y engreído capitán de la Fuerza Aérea Michael Quinn (Michael Malarkey), el análogo de Scully. Con una diferencia importante, sin embargo.

El escepticismo de Dana Scully sobre los eventos paranormales en los que ella y Mulder seguían tropezando era genuino. Los dos estaban en el mismo lado, ambos en busca de la verdad que estaba «ahí fuera», aunque ni el equipo de Mulder-Scully ni sus fanáticos podían decir dónde. Simplemente tenían diferentes perspectivas sobre cómo abordarlo. Mientras que Quinn usa a Hynek como parte de un complot predeterminado del ejército para encubrir lo que los conspiradores saben perfectamente que es verdad: los ovnis son reales. El pobre estúpido de Hynek, a quien Quinn alternativamente considera como un «genio» y se burla de «el tipo más tonto e inteligente que he conocido», está ahí para proporcionar un sello científico para el debunkin.

Cuando él se resiste, Quinn se vuelve desagradable.

Un intercambio en el episodio de esta semana resume su conflicto. «Â¡Nuestro trabajo es cerrar el caso!» Quinn instruye a su compañero.

Hynek: «Â¡Nuestro trabajo es encontrar la verdad!»

El pobre, dulce niño. El J. Allen Hynek histórico, quien murió en 1986 y está sin duda (como dice mi viejo amigo Rick Hilberg) «girando en su tumba» ahora mismo, también tuvo sus peleas con sus empleadores de la Fuerza Aérea. Terminó dando una afirmación poderosa de la realidad e importancia de los ovnis, exactamente lo contrario del mensaje que querían transmitir. Pero él no era un ingenuo desconcertado, y no era malvado incipiente. La verdad era más sutil y compleja; en manos de un dramaturgo real, podría haberse convertido en una historia convincente y auténtica.

Pero ese tipo de drama no es de lo que trata el «Proyecto Libro Azul».

Parte de la diversión de ver el programa, para aquellos con algo de memoria de la escena ovni de aquellos tiempos pasados, es reconocer los fragmentos de hechos ocasionales enterrados en medio de las masas de fabricación. Algunos de sus personajes, sobre todo Hynek, realmente existieron. Donald Keyhoe, el autor de ovnis más conocido de la década de 1950, aparece en el último episodio, compartiendo prácticamente nada más que el nombre con el histórico Donald Keyhoe. (El verdadero Keyhoe nunca fue secuestrado por agentes de la Fuerza Aérea, ni le metieron un arma en la boca mientras le informaban que todos sus futuros escritos serían sujetos a censura).

La esposa de Hynek, Mimi, también era una persona real. Ella es interpretada por la bella y luminosa Laura Mennell, lo que hace que Quinn persiga a la falda y sonreír al encontrarse con ella: «Â¡Está fuera de su liga, doc!». Los Hyneks tuvieron un hijo llamado Joel, aunque el niño no está bien representado en «Proyecto Libro Azul» como su único hijo. Esta semana nos dan un vistazo de la habitación del niño. Junto a su cama se alza una lámpara que el iniciado reconocerá como una linda y pequeña estatuilla roja y verde del Flatwoods monster, del tipo que se fabricó por primera vez en la década de 1960.

Ah, el monstruo de Flatwoods.

La primera historia ovni que leí, a los 12 años, en los capítulos iniciales de They Knew Too Much About Flying Saucers de Gray Barker. Es el tema del segundo episodio, que vuelve a contar la historia de lo que sucedió en septiembre de 1952 en una colina cerca de Flatwoods, Virginia Occidental, con la menor precisión posible. El incidente se ha cambiado desde principios de otoño a invierno, aparentemente para que Hynek, como un búho sentado en un árbol sin hojas, pueda explicar el monstruo, representado como una criatura de árbol, tipo perchero, con los brazos extendidos y con garras.

La introducción de la lechuza, que a primera vista parece grotesca, puede ser el único toque auténtico en todo el episodio. Un escritor escéptico, Joe Nickell, ha tratado de explicar el «monstruo» como el efecto en un grupo de testigos nerviosos de una lechuza que de repente vuela hacia ellos desde la oscuridad, y debo decir que esto tiene sentido para mí. En el «Proyecto Libro Azul», una variante de la teoría de Nickell logra persuadir a la mafia grosera de los virginianos occidentales reunidos para linchar a la mujer que, con sus hijos, ha informado sobre el monstruo y que, por alguna lógica, han decidido que ella misma es extraterrestre.

Los linchadores son retenidos por el capitán Quinn de dos puños. Sin embargo, solo se dispersan cuando Hynek les muestra una foto de la lechuza en el árbol y la compara con su «monstruo».

Nada de este melodrama tiene ninguna base de hecho. Tampoco la escena más inquietante en el episodio de «Flatwoods Monster»: el asesinato por defenestración de una loca hospitalizada que, en una escena anterior, le había asegurado a Hynek y Quinn que el monstruo anunciaba «el fin de todas las cosas». Los «hombres con sombreros» que la habían visitado previamente estaban asustados, como deberían serlo Hynek y Quinn.

Se dice que la mujer saltó por la ventana en su locura. Pero, después de haber sido educados por «The X-Files» para ver conspiraciones en todas partes, sabemos que fue asesinada por agencias desconocidas por motivos indefinidos. (¿Alguna vez nos dirán quiénes son? Sospecho que al final de la temporada estaremos tan desconcertados como lo estamos ahora). Entonces, por implicación, la mujer tuvo que morir porque sabía demasiado; y el monstruo era real y no había lechuza, después de todo, aunque la explicación de la lechuza se ingresará en los archivos del Libro Azul como la solución y el Capitán Quinn nos tratará con una sonrisa más cuando diga: Caso cerrado.

Pero el profesor J. Allen Hynek mantendrá su convicción: «Â¡Nuestro trabajo es encontrar la verdad!»

Esta declaración de timbre hecha en el contexto de una serie de televisión que muestra en cada episodio su desprecio por toda la idea de verdad. Eso aplica mal el concepto de «licencia poética», mediante el cual uno falsifica los detalles para transmitir lo esencial, a una grotesca y vergonzosa distorsión de la realidad histórica. Tuerza los hechos, miente entre los dientes. Pero grita «Â¡VERDAD!» lo suficientemente fuerte y será tuya.

El peor mensaje que nuestra era actual podría escuchar, porque encaja perfectamente con lo que estamos preparados para creer de todos modos.

Me gustaría poder decir que «Proyecto Libro Azul» es un aburrimiento estúpido y deshonesto. Es estúpido. Es deshonesto es. No es aburrido. Y eso puede ser lo peor de todo.

https://www.davidhalperin.net/project-blue-book-truth-history-and-the-history-channel/