El mito que vincula las vacunas con el autismo es desmentido por el estudio más grande hasta la fecha sobre el tema
Por Chase Purdy
Marzo 4, 2019
Científicos en Dinamarca publicaron hoy el estudio más grande hasta la fecha que muestra que no existe un vínculo definitivo entre la vacuna contra las paperas, el sarampión y la rubéola (MMR) y el desarrollo del autismo.
El hallazgo abre otro agujero en la teoría de la conspiración sostenida por un subconjunto vocal de personas que son extremadamente escépticas sobre el uso de vacunas, y en muchos casos están trabajando para cambiar la política pública en torno a la administración de los medicamentos.
Los investigadores daneses diseñaron un estudio a nivel nacional que incluyó 657,461 niños nacidos entre enero de 1999 y diciembre de 2010. En el transcurso de una década, los sujetos participaron en exámenes de seguimiento. De esos niños, no todos los cuales fueron vacunados, 6,517 desarrollaron autismo. Los científicos analizaron esos datos y concluyeron que el riesgo relativo de desarrollar autismo después de recibir una vacuna MMR era de 0.93, estadísticamente inexistente.
La investigación, publicada en Annals of Internal Medicine, es significativa porque representa el estudio más grande hasta la fecha sobre este tema. No es el único estudio que no ha encontrado un vínculo entre la vacuna y el autismo. Al menos dos estudios publicados en la revista Vaccine, así como estudios publicados por el New England Journal of Medicine y el Journal of the American Medical Association también han demostrado que no existe una correlación entre las vacunas y el riesgo de autismo. Además, algunos estudios incluso han demostrado que las vacunas tienen beneficios no buscados.
«Nos permite concluir de un estudio que es improbable que se produzcan incrementos mínimos en el riesgo de autismo después de la vacunación con MMR», afirma el estudio.
También es importante porque, en las últimas dos décadas, un movimiento social contra las vacunas se ha cobrado fuerza. Algunas personas se oponen a ellos por motivos religiosos. Otros ven la vacunación obligatoria como una interferencia del gobierno. Y a otros les preocupa la seguridad o la eficacia de las vacunas, en general. Las autoridades de salud pública han llegado a ver la resistencia a las vacunas como un riesgo para la población en general.
La Organización Mundial de la Salud este año mencionó el «indeciso de la vacuna» entre sus 10 principales amenazas para la salud mundial. De hecho, en 2018, un brote de sarampión ampliamente reportado se atribuyó, en parte, a un movimiento de los llamados «anti-vaxxers». The Guardian la semana pasada (28 de febrero) informó que las comunidades de escépticos de la vacuna a menudo usan Facebook para implementar el hostigamiento de campañas que atacan a los funcionarios de salud pública y otras personas que apoyan las políticas que apoyan el uso de vacunas.
El rechazo de las vacunas entró en la corriente principal poco después de que se publicara un estudio en 1998 en la revista The Lancet, que vinculaba la vacuna MMR con el autismo. Desde entonces, el estudio se ha retirado después de que se descubrió que varios elementos del documento eran incorrectos. Pero aquellos que se han comprometido con la conspiración e ignoran todas las investigaciones que han demostrado lo contrario, siguen siendo una amenaza para la salud pública, según casi todos los expertos.
«La vacunación es una de las formas más rentables de evitar la enfermedad», dice la Organización Mundial de la Salud en su sitio. «En la actualidad, se previenen de 2 a 3 millones de muertes por año y se podrían evitar otros 1.5 millones si se mejorara la cobertura mundial de vacunas».