Ovnis: creencias, conspiraciones y extraterrestres

Mick West

De: Skeptical Inquirer, Volumen 45, No. 5 de septiembre/octubre de 2021

Nota del editor: Con este número, nos complace dar la bienvenida a un nuevo columnista, escritor e investigador (y miembro de CSI) Mick West, creador del sitio web Metabunk.org y autor de Escaping the Rabbit Hole.

Puede que no pienses en el tema de los ovnis como una teoría de la conspiración. Después de todo, ¿quién supuestamente está conspirando? ¿Están los extraterrestres conspirando para llamar a la gente en caminos aislados en medio de la noche o para flotar más allá de la distancia de la cámara cerca de los grupos de batalla de la Marina de los EE. UU.? Los ufólogos (personas que estudian ovnis) descartarán hablar de conspiración y le dirán que su interés es puramente científico: hay objetos no identificados en el cielo y están tratando de averiguar qué son.

Pero el interés en los ovnis (también conocidos como fenómenos aéreos no identificados o UAP) casi siempre viene acompañado de algún tipo de teoría de la conspiración. Para entender por qué, debemos mirar la otra creencia tácita (o al menos una sospecha extremadamente fuerte) que tienen los ufólogos: que los ovnis están relacionados con extraterrestres, criaturas de otro planeta.

«¿Quién mencionó los extraterrestres?» Es un estribillo común cuando menciono extraterrestres, seguido a menudo por algo como: «Nadie dijo extraterrestres excepto tú. ¿Por qué estás tratando de desacreditar a los ovnis asociándolos con extraterrestres?» Esta respuesta instintiva a la palabra extraterrestres es una reacción al estigma percibido asociado con ser un creyente en visitar extraterrestres. La cobertura de los ovnis, incluso ahora en medio de una tormenta de publicidad de alto nivel, siempre ha estado acompañada en los medios de comunicación por risas, cejas levantadas, tonos de credulidad tensa y bromas sobre marcianitos verdes y sondas extraterrestres.

Los ufólogos reconocen esto, y algunos tratan de enfocarse en cambio en una visión basada en la «ciencia» – o la «seguridad nacional» – del tema. Hay, afirman, naves probadas que vuelan en el aire a velocidades y aceleraciones imposibles con la tecnología humana actual. No están diciendo que sean extraterrestres, pero ¿no deberíamos investigarlo? Podríamos aprender algo y los ovnis podrían ser peligrosos.

El exsenador estadounidense Harry Reid tomó esta táctica cuando escribió sobre lo que despertó su interés en el tema, a partir de hace veinticinco años (Reid 2021):

Un día de 1996, recibí una llamada de George Knapp… «Harry», dijo, «hay algo a lo que tienes que asistir». Me invitó a una próxima conferencia que se centraría en lo que el gobierno de los EE. UU. generalmente llama «fenómenos aéreos no identificados», pero lo que la mayoría de la gente simplemente llama ovnis.

«¦ Una gran sala de conferencias en el evento estaba llena de académicos, miembros interesados del público y, sí, algunos bichos raros. Quedé muy impresionado con los académicos, quienes hablaron de fenómenos aéreos no identificados en el lenguaje de la ciencia, discutiendo el tema en términos de avance tecnológico y seguridad nacional. Me enganché.

Un político inteligente, Reid es bastante explícito al distanciarse de los «pocos bichos raros» y de las conspiraciones:

Creo que es crucial liderar con la ciencia cuando se estudian ovnis. Centrarse en los marcianitos verdes o las teorías de la conspiración no nos llevará muy lejos. Por supuesto, sea lo que sea lo que nos diga la ciencia, una parte del público seguirá creyendo en la realidad de los ovnis de otro mundo como una cuestión de fe. En última instancia, el debate ovni se puede dividir en una creencia sincera en la ciencia versus una creencia sincera en los extraterrestres. Me pongo del lado de la ciencia.

A pesar de ser aparentemente sensato, la historia del origen ovni de Reid y las acciones posteriores se desvían directamente hacia territorio alienígena. Su amigo George Knapp era (y sigue siendo) un gran creyente en los extraterrestres, habiendo construido una parte considerable de su carrera promoviendo las afirmaciones del confabulador del Área 51 Bob Lazar como factuales. Lazar afirma haber trabajado e incluso haber volado platillos voladores alienígenas reales. Otro amigo de Reid es Robert Bigelow, un millonario magnate de los moteles que más tarde en la vida pasó a la industria aeroespacial y al estudio de los ovnis y lo paranormal (Scoles 2018). Bigelow cree mucho en los visitantes extraterrestres. Cuando se le preguntó sobre ellos en 2017, dijo: «Ha habido y hay una presencia existente, una presencia extraterrestre»¦ No tienes que ir a ningún lado… Está justo debajo de las narices de la gente».

Harry Reid pasó a crear el pequeño programa gubernamental llamado Programa de Identificación de Amenazas Aeroespaciales Avanzadas (AATIP). Aparentemente, esto fue para estudiar los posibles desarrollos en la tecnología aeroespacial durante las próximas décadas. Detrás de escena, el programa incluyó algunos estudios de ovnis con el supuesto de que representaban tecnología alienígena de la que podríamos aprender. El Pentágono sacó a licitación el programa. Una persona presentó la solicitud y se le otorgó el contrato de $ 22 millones; esa persona era el amigo de Reid, Robert Bigelow (Bender 2021).

El programa de Reid y Bigelow fracasó en gran medida después de cinco años, pero parece haber inspirado a una nueva generación. Una de las voces actuales más vocales en ufología, Luis Elizondo, quien tuvo una participación algo poco clara con AATIP y Reid, renunció al Pentágono en 2017 e improbablemente unió fuerzas con Tom DeLong (de la banda Blink-182), Chris Mellon (un ex subsecretario adjunto de defensa para inteligencia), y otros para formar la Academia To the Stars para investigar y promover los UAP.

DeLonge ha tenido un apoyo largo, excéntrico y vocal para la hipótesis ET. Elizondo y Mellon inicialmente fueron algo más moderados, pero en la segunda temporada de su programa History Channel Unidentified: Inside America’s UFO Investigation, ambos expresaron una fuerte sospecha de que podría ser algo así como extraterrestres. Elizondo declaró en junio de 2021 que los ovnis podrían provenir «del espacio exterior, del espacio interior o del espacio intermedio». Mellon dijo un mes antes que «ET/UT» (extraterrestres o ultraterrestres) eran, en su mente, una explicación probable para algunos encuentros con ovnis.

¿Quién dice que los ovnis pueden ser extraterrestres? Todo el mundo.

El espectro de la conspiración

En mi libro Escaping the Rabbit Hole, expliqué que las teorías de la conspiración existen en un espectro. Hay teorías mundanas, como el soborno a los políticos o la corrupción empresarial. Luego pasamos a teorías más extremas, como que el gobierno de los Estados Unidos es responsable de planificar el 11 de septiembre o de rociarnos «chemtrails» desde aviones de alto vuelo. En el extremo más alejado del espectro, tenemos las teorías fantásticas, como la tierra plana o los lagartos devoradores de niños que cambian de forma y gobiernan el planeta. Dibujé un diagrama algo ad hoc para reflejar este rango.

Figura 1. El espectro de extremos de la teoría de la conspiración

Cualquier conspiración etiquetada dada no se sienta simplemente en una posición en el espectro. Cada una de ellas abarca una gama de extremos para esa teoría individual. Las estelas químicas, por ejemplo, van desde un dos (modificaciones secretas del combustible de avión para aumentar la nubosidad y ayudar con el calentamiento global) a un nueve (el gobierno rocía nanobots para apoderarse de nuestros cerebros).

La teoría con la mayor difusión es la teoría del «encubrimiento ovni», que va del uno al diez. Esta difusión era algo de lo que no estaba completamente seguro en ese momento, porque solo había hecho una investigación básica sobre el tema. Pero los eventos posteriores, la investigación que provocaron esos eventos y las personas con las que he hablado han confirmado la evaluación de los ovnis como una teoría de la conspiración de espectro completo.

Antes de sumergirnos en ese espectro, quiero explicar por qué la comprensión es esencial. Se trata de comunicación. La comunicación eficaz requiere una comprensión compartida precisa incluso cuando hay desacuerdo. Es muy tentador ponerle una etiqueta a alguien y luego descartarlo o atacarlo basándose en alguna noción preconcebida de lo que significa esa etiqueta. Si cree que los entusiastas de los ovnis están obsesionados con los secuestros y los círculos de las cosechas cuando en realidad solo piensan que el gobierno está experimentando con la tecnología de un platillo volador recuperado, entonces no tendrá una conversación productiva. Por el contrario, si piensan que los ovnis son seres angelicales de otra dimensión, entonces es poco probable que hablar de la ecuación de Drake, o la ausencia de explosiones sónicas, tenga mucho impacto.

Comprender el espectro es esencial para comprender lo que ha estado sucediendo en los últimos meses con el grupo de trabajo UAP del gobierno, los videos filtrados y las expectativas y la reacción al informe UAP que se publicó en junio de 2021. Cada individuo reaccionará de manera diferente basado en dónde se encuentran en el espectro de la conspiración ovni.

Empecemos por el final mundano. La clasificación en algún lugar entre cero y uno es la simple idea de que el gobierno (y aquí generalmente nos enfocamos en el gobierno de los EE. UU.) tiene alguna evidencia de objetos anómalos, no comprende completamente lo que muestra esa evidencia y está conspirando muy vagamente para encubrir el hecho que ellos no saben. Esta simple teoría de apenas una conspiración es generalmente lo que muchos entusiastas de los ovnis profesan creer. No se hace mención a los extraterrestres. Ni siquiera hay necesidad de invocar muchas intenciones nefastas, más allá de la falta de voluntad del gobierno para admitir sus fallas. Hay un enigma simple, casi benigno (¿qué son los ovnis?) que creen que no está recibiendo la atención que merece.

Pero lo que está en juego aumenta rápidamente para la mayoría de los entusiastas de los ovnis. La mayoría, en mi experiencia, cree que «el fenómeno» (un término excesivamente inclusivo que en realidad cubre una panoplia de eventos diversos y en gran parte inconexos) ha estado sucediendo durante setenta años o más. El gobierno ha tenido amplias oportunidades durante esos años para recopilar datos. Entonces la conspiración se convierte en un encubrimiento más completo. El gobierno supuestamente sabe que los ovnis son «reales» pero no se lo dirán al público.

Lo que el gobierno sabe y está conspirando para ocultarnos varía según el individuo. Muchos piensan que el gobierno ha recuperado material de una nave alienígena estrellada. Me viene a la mente Roswell, pero también tenemos la historia contada por Bob Lazar de cómo se recuperaron varios platillos voladores en un sitio arqueológico y se experimentaron con (y volaron) en el Área 51. Ahora nos acercamos a la mitad del espectro de la conspiración ovni. Más extremas, pero no las más extremas, son las teorías de un encubrimiento del contacto real con extraterrestres: posiblemente se recuperaron cuerpos extraterrestres de platillos estrellados, supuestamente se realizaron autopsias. Se rumorea que existen extraterrestres vivos, tal vez en bases militares subterráneas secretas.

Luego están las creencias realmente extraordinarias, tan extraordinarias que parece incongruente hablar de ellas al mismo tiempo que un encubrimiento del gobierno. Algunos postulan que las abducciones extraterrestres ocurren regularmente a miles, si no millones, de personas que son sacadas de sus camas, examinadas, implantadas y devueltas sin dejar rastro de que alguna vez sucedió. Parece imposible que el gobierno no se dé cuenta de que esto está sucediendo. Sin embargo, parece igualmente improbable que puedan encubrirlo.

Finalmente, nos adentramos en lo místico y lo metafísico. Los ovnis son ángeles o demonios. El encubrimiento de la conspiración se debe a que los militares temen provocar a los demonios (Colavito 2021). O no son precisamente extraterrestres en el sentido tradicional, sino algún tipo de entidad interdimensional, «ultraterrestres» (criaturas mágicas secretas de la Tierra) o incluso humanos que viajan en el tiempo, posiblemente turistas. En interpretaciones más imaginativas, muchos avistamientos de ovnis son falsificados por viajeros interdimensionales para encubrir su presencia. En este caso, los extraterrestres son los que están conspirando.

Como escéptico, a menudo hablo con personas que tienen creencias que creo que están equivocadas y trato de ayudarlas a ver la verdad. Es de vital importancia cuando hacemos un intento de este tipo que nos aseguremos de entender lo que creen, y cuán extrema es esa creencia, antes de entrar en hechos y lógica. Esta comprensión es esencial cuando se trata de información nueva, como el informe ovni del gobierno. No contiene evidencia de extraterrestres, y muchos tomarán esa ausencia como evidencia de conspiración. Para tener una conversación útil sobre esto, debe comprender qué conspiración.

Referencias

Bender, Bryan. 2021. How Harry Reid, a terrorist interrogator, and the singer from Blink-182 took UFOs mainstream. Político (May 28). Available online at https://www.politico.com/news/magazine/2021/05/28/ufos-secret-history-government-washington-dc-487900.

Colavito, Jason. 2021. How Washington got hooked on flying saucers. New Republic (May 21). Available online at https://newrepublic.com/article/162457/government-embrace-ufos-bad-science.

Reid, Harry. 2021. What we believe about U.F.O.s. New York Times (May 21). Available online at https://www.nytimes.com/2021/05/21/special-series/harry-reid-ufo.html.

Scoles, Sarah. 2018. Inside Robert Bigelow»™s decades-long obsession with UFOs. Wired (February 24). Available online at https://www.wired.com/story/inside-robert-bigelows-decades-long-obsession-with-ufos/.

https://skepticalinquirer.org/2021/08/ufos-beliefs-conspiracies-and-aliens/