Allan Hendry y el Caso para el Estudio Científico de los ovnis
10 de febrero de 2017
Micah Hanks
Hay un libro sobre la investigación y la evaluación de ovnis que, habiendo sido escrito hace décadas, parece haber caído lo suficientemente lejos de la memoria hoy que muchos defensores modernos de la ufología ni siquiera son conscientes de su existencia.
Siendo uno que viaja y habla en varias conferencias ovni, he tenido la oportunidad de hablar con muchos (si no la mayoría) de los expertos ovni más reconocidos que están activos en el campo hoy. Menciono esto aquí porque, en mis numerosas conversaciones con estos individuos, todavía tengo que encontrar uno que haya leído el libro al que me refiero, y mucho menos haber oído hablar de él o de su autor (hay una excepción, sin embargo, y que es el infatigable, y perpetuamente alegre Stanton Friedman, que discutió este individuo conmigo durante un paseo juntos a través de las montañas de California a principios de 2016).
Allan Hendry fue un artista comercial y astrónomo que trabajó en el Centro de Estudios Ovni (CUFOS) de J. Allen Hynek de mediados a finales de los 1970, que culminó en su exhaustiva obra The UFO Handbook: A Guide to Investigating, Evaluating and Reporting UFO Sightings (Doubleday, 1979). Sigue siendo, sin duda, uno de los libros más completos y autoritarios sobre el tema ovni, y a pesar de la burla ocasional que Hendry obtuvo de los escépticos, incluso el archi-debunker de los ovni Phillip J. Klass se refirió al libro como «uno de los libros más significativos y útiles en (ovnis) alguna vez publicado».
Aunque Hendry era adepto de la astronomía, sosteniendo un B.A. de la Universidad de Michigan, su esposa la Dra. Elaine Hendry era una física que también estudió ovnis (en su dedicación a ella al principio de su libro, se refiere a ella como «mi esposa la astrónoma, que siempre será mi más importante audiencia»). Hendry investigó más de 1,000 informes de ovni individuales durante su tiempo con Hynek en CUFOS, concluyendo que un porcentaje muy pequeño de casos de ovni podría todavía ser considerado inexplicado después de la investigación cuidadosa, que típicamente implicó entrevistas con testigos, llamadas telefónicas a aeropuertos locales y autoridades de aviación, y la investigación de campo con una variedad de equipo científico cuando está justificado.
El trabajo de campo científico de Hendry que implicaba ovnis lo condujo lo más a menudo a conclusiones escépticas, aunque en los pocos casos donde un caso todavía podría ser considerado «inexplicado», se abstenía típicamente de adivinar sobre qué fenómenos pueden ser responsables. Retener el juicio en ausencia de hechos o datos claros podría ser lo que podríamos llamar «verdadero escepticismo», aunque esto a menudo obtuvo opiniones negativas de aquellos más fácilmente persuadidos por el dogmatismo de varias disciplinas y movimientos sociales, ya sea que favorecieran la creencia o el escepticismo. Los defensores de los ovnis etiquetarían a Hendry como un «escéptico de armario» por no estar dispuesto a dar el salto de fe hacia la identificación de fenómenos aéreos inexplicados como prueba de extraterrestres; Los escépticos, por otra parte, ridiculizaron la aceptación de Hendry de que las cosas que eludían una explicación clara podrían representar algo más allá de nuestro marco de referencia típico, ya que pertenece a las observaciones actuales de la naturaleza a través de la ciencia.
Con el tiempo, Hendry, como tantos que han intentado reconciliar las aberraciones e inconsistencias del fenómeno ovni, empezó a desilusionarse. CUFOS había permanecido en alto gracias a la financiación a lo largo de los años, que a principios de 1980 había comenzado a disminuir al punto de que el centro ya no podía permitirse a su solitario investigador de ovni a tiempo completo. Por lo tanto, la situación financiera, emparejada con la propia insatisfacción de Hendry con las investigaciones actuales y las metodologías aplicadas a la investigación ovni, llevó a Hendry a dejar permanentemente el campo ovni. Raramente uno que ha contribuido tanto a un campo de estudio se desvanece repentinamente, a pesar del mérito de su habilidad; Se podría argumentar, sin embargo, que Hendry estaba más que meramente justificado en su insatisfacción.
El otro lado de Allan: el trabajo de Hendry como un artista comercial ocasionalmente se trasladó a sus estudios de Ufología.
Mi razón para llamar la atención a Hendry con este artículo es simplemente esto: Hendry fue quizás uno de los mejores ejemplos de un investigador que fue capaz de eliminar tanto de su propio sesgo de la ecuación como sea posible, dando lugar a una manera clara y uniforme de estudiar el fenómeno ovni. Sus críticos a ambos lados del debate lo atacaron debido a su propia falta de comprensión, habiendo confundido su resuelta abstinencia de la especulación desenfrenada como una posición contraria a sus propias opiniones sesgadas. Rara vez hemos visto a investigadores con tal disciplina, y una voluntad de buscar comprender el fenómeno aparte de las narrativas que provienen de los movimientos sociales, que van desde grupos de defensa de ovnis y «experimentadores» de encuentros, hasta clubes científicos y conferencias escépticas.
En The UFO Handbook, Hendry da una evaluación justa del fenómeno ovni más amplio desde finales de la década de 1940, cerca del comienzo del volumen, poniendo en tela de juicio tanto la razón de ser del estudio como la verdadera naturaleza del fenómeno:
Se suponía que eran «nervios de la posguerra», una moda que moriría después de un breve período de tiempo. Sin embargo, la inundación de informes de ovnis que comenzó en 1947 ganó un punto de apoyo positivo que no ha disminuido en más de tres décadas. Trece mil informes de ovnis (y bien intencionados IFOs) fueron recolectados sólo por la Fuerza Aérea de los Estados Unidos; un número tan grande hace que sea difícil proclamar que los ovnis no existen (en el sentido de que los definimos aquí), pero tampoco garantiza que existan.
El año 1947 se trata aquí como el comienzo del concepto integrado que ahora llamamos ovnis. Por supuesto, había habido una serie de avistamientos aéreos inusuales antes de este tiempo: los «escudos voladores» romanos, los «dirigibles» de turno del siglo y los «foo fighters» de la Segunda Guerra Mundial, por nombrar algunos; pero estos avistamientos anteriores no propiciaron un sistema unificado «ovni» en ese entonces.
Esto sólo ocurrió al final de la Segunda Guerra Mundial. Desde entonces, hemos sufrido un período constante de informes y no hay nada que sugiera que se detendrá. Así, sin duda, para bien o para mal, tenemos un fenómeno de algún tipo en nuestras manos, aunque sea sólo sociológico/psicológico. El gran número de informes del pasado garantiza eso. Recuerde, antes de 1947, miles de personas no reportaron IFOs como estrellas, meteoros y luces de aviones como «ovnis» a los departamentos de policía y aeropuertos. Incluso si la sociología es la explicación final de los informes de ovnis, las implicaciones pueden ser tan importantes.
Las declaraciones de Hendry aquí nos ofrecen mucho para pensar. En primer lugar, la interpretación de los fenómenos existentes, pero inexplicables a través de una lente tecnológica (que se produjo después de la Segunda Guerra Mundial) puede haber resultado en «un mito moderno de las cosas vistas en los cielos», para tomar prestado una frase de la evaluación de Carl Jung de ovnis. Esta interpretación, aunque posiblemente representativa de una o más variedades de fenómenos legítimos, puede o no tener nada que ver con los extraterrestres del espacio, o incluso con aviones tecnológicos, al menos tal como lo conocemos. Por supuesto, puede haber cosas extrañas que se vean en los cielos, o en una variedad de otros lugares (océanos, vastas áreas boscosas, etc.), pero podríamos sin embargo confundir estos fenómenos con cosas que no son una representación exacta de su verdadera naturaleza.
Una pregunta que viene a la mente aquí es: «¿qué tipos de fenómenos (aparte de los ovnis) conocemos hoy, que no conocíamos durante y poco después de la Segunda Guerra Mundial?» Hoy en día, hay numerosos fenómenos atmosféricos de los cuales hemos recolectado una comprensión científica bastante recientemente; Estos incluyen «sprites», una variedad inusual de fenómeno relámpago colorido que se predijo que existía en la década de 1920, aunque el descubrimiento de su causa sólo se produjo en los últimos años.
En 2015, el Washington Post informó sobre los sprites, y su causa:
Los científicos están descubriendo lo que está causando un fenómeno raro conocido como sprites relámpago – básicamente fuegos artificiales rojo-naranja que a veces ocurren en lo alto de la atmósfera durante las tormentas.
Los sprites evasivos, causados sólo por los relámpagos más poderosos, a veces se pueden ver a simple vista por la noche, pero sólo duran unos pocos milisegundos. Parecen medusas o zanahorias, y pasan entre 30 y 60 millas sobre la tierra en una capa de la atmósfera llamada mesosfera.
El artículo del Washington Post continuó reportando que la causa fundamental de estas explosiones únicas y coloridas tiene que ver con «ondas de gravedad atmosférica», que están presentes en los campos eléctricos que produce la iluminación. Sin embargo, hubo otra declaración novedosa que apareció más adelante en el artículo, que se refiere a la historia de la observación de estas extrañas anomalías luminosas en el pasado:
Debido a que los rayos sprites son tan difíciles de observar, sólo hemos sido conscientes de su existencia durante las últimas décadas. El premio Nobel C. T. R. Wilson predijo que existían en 1924, pero no fue hasta 1989 que se descubrieron oficialmente (los pilotos de la Segunda Guerra Mundial los vieron primero, pero los científicos los rechazaron por falta de credibilidad).
Los avistamientos hechos por los pilotos de la Segunda Guerra Mundial, como se menciona en el fragmento anterior, se refieren, por supuesto, a lo que se llamaba «Foo Fighters». Durante la Segunda Guerra Mundial, una serie de cosas inusuales fueron reportadas tanto por los pilotos aliados como por los pilotos del Eje sobre Europa. Extrañas «bolas de fuego», exhibiciones coloridas de luz y otras descripciones inusuales fueron dadas para estos «objetos», que ocasionalmente se confundían con ser armas experimentales del enemigo.
¿Podemos decir que el reciente descubrimiento de lo que causa el rayo sprites proporciona la solución definitiva al misterio Foo Fighter? Con pocas dudas, por lo menos algunos de los avistamientos pueden ser contabilizados de esta manera. Quizás todavía hay otras variedades de fenómenos que aún no se han descubierto o que se han entendido poco, lo que podría ayudar a explicar las cosas que pilotos de la Segunda Guerra Mundial e innumerables pilotos e individuos en otras partes durante las décadas que siguieron.
Ha habido varios informes de ovni recolectados a través de los años, y de testigos aparentemente confiables, que parecen sugerir algo más que fenómenos atmosféricos poco entendidos. Objetos en forma de disco, gran nave triangular que se mueven en un silencio casi perfecto, vasijas oblongas con arreglos luminosos inusuales y una gran cantidad de otros objetos han sido reportados a lo largo de las últimas décadas. Si bien puede parecer difícil explicar tales cosas como cualquier variedad de fenómenos naturales, ¿podemos decir con más certeza que su naturaleza aparentemente exótica, aunque tecnológica pueda parecer, representa definitivamente a los visitantes alienígenas de lejos?
Después de pasar varias décadas, parece que hay mucha evidencia para algo… un fenómeno que hemos resuelto llamar ovnis. A pesar de esto, hay muy poca evidencia que apoye un origen concluyente para estos fenómenos, en medio de la miríada de opiniones sobre lo que se cree que son. Sí, muchos hoy, cuyo interés ha sido sostenido por las extrañas historias de ovnis en nuestros cielos, permanecen sujetos a una hipótesis que supone que «los visitantes extraterrestres» están aquí en nuestro medio… pero de nuevo, es justo preguntar, ¿dónde está La prueba de que esto solo es la solución al misterio de los ovnis?
Nuestra intención aquí no es hacer un argumento contra los ovnis enteramente. Por el contrario, parece muy probable que una amplia gama de fenómenos observados a lo largo del tiempo nos hayan llevado a reunir una colección igualmente diversa de narrativas acerca de este fenómeno percibido. No hay dos informes iguales, y en igual medida, las teorías sobre sus orígenes siguen siendo numerosas y variadas.
Sin embargo, aunque supongamos, en el sentido más escéptico, que los ovnis existieron únicamente como un concepto, derivado de nuestras diversas percepciones erróneas de otras variedades de fenómenos, las «falsas narrativas» que se han construido a su alrededor pueden haber inspirado e incluso formaron la progresión natural del desarrollo tecnológico para la humanidad a lo largo de los años. Para poner las cosas de otra manera, ¿podría ser que la influencia que nuestras observaciones de ovnis han tenido en nuestra cultura y el desarrollo de nuevas tecnologías, ha sido de beneficio para nosotros… incluso si hemos supuesto erróneamente un número de cosas sobre sus orígenes o propósito?
Al final, ciertamente parece que hay más para nosotros para aprender acerca de los ovnis, y las implicaciones de su estudio en una variedad de disciplinas académicas. Allan Hendry abogó por este tipo de enfoque para el estudio de ovnis décadas atrás, y en verdad, pocos investigadores de ovni tradicionales han tomado un ángulo tan científico en la lucha contra el fenómeno. En el sentido eventual, con la ciencia adicional aplicada a la manera que los casos y los datos ovni se estudian, los nuevos progresos científicos pueden también ser hechos de la continuación de la investigación ovni; Aunque queda por ver si una comprensión más clara del fenómeno resulta en la identificación de algo que satisface nuestras expectativas, o demuestra ser lejos diferente de lo que imaginamos.
Por lo tanto, tal vez la pregunta más ardiente, más que lo que debemos tratar de aprender «sobre» el fenómeno, tiene más que ver con lo que aún debemos aprender de ellos.
http://mysteriousuniverse.org/2017/02/allan-hendry-and-the-case-for-scientific-study-of-ufos/