Anatomía de un corte de trenza: WhatsApp, problemas de trabajo y atención

Divyani Rattanpal

29 de agosto, 2017

Mamata Amar (I) y Kamla Yadav (M) de Kapshera, y Munish Dabodiya (D) de Kangan Heri en Najafgarh en Delhi. (Foto: The Quint)

De culpar a demonios traviesos a la magia negra de Bengala, hay todo tipo de teorías que han levantado colectivamente un nuevo y fresco sundae de histeria colectiva en el norte de la India – al menos dos docenas de casos de misterioso de corte de pelo o trenza han sido reportados a la policía de Delhi en agosto solo. Desde junio, se han registrado más de 90 incidentes de este tipo en estados como Haryana, Rajastán y Punjab.

Desafortunadamente en la mayoría de estas áreas con poco temperamento científico, los medios de comunicación han terminado siendo un multiplicador de la fuerza – a sabiendas o sin saberlo.

A medida que el polvo alrededor de esta histeria comienza a asentarse un poco, me propuse experimentar la vida de tres mujeres que dicen ser víctimas de la amenaza del corte de trenzas, para comprender un día en su vida, y como un psicólogo sugirió, obtener un sentido de si hay una parte de ella que pueden estar inconscientemente tratando de escapar.

Una habitación con cuatro esquinas

En una calle sin pretensiones, de seis pies de ancho, repleta de baches – forrada con pequeñas tiendas que venden de todo, desde saris a utensilios a ambos lados – se encuentra la casa de Mamata Amar, de 35 años de edad.

Situada en la planta baja, el conjunto de una habitación de Amar es una de 14 habitaciones, todas alineadas simétricamente, con sólo tres baños para las 14 familias. Mientras nos sentamos en su habitación, el techo lentamente gotea en ese día.

Esquinas separadas se han seleccionado para servir a diferentes funciones en la sala. En una esquina Mamata tiene una estufa de gas y algunos utensilios; en otra ha colgado un tendedero; la tercera tiene un único khat para la familia de tres, y la cuarta está destinada a los dioses.

Un rincón para los dioses. (Foto: The Quint)

Mientras le pregunto a Mamata sobre su familia, siento una tristeza en su voz. Mientras que la inseguridad financiera está entre sus preocupaciones más inmediatas, la alienación que siente de sus suegros viene un segundo cercano.

Cada familia tiene problemas. Incluso tenemos problemas financieros… pero aún así, nunca voy con mis suegros para pedir ayuda. A decir verdad, los familiares también acogen sólo a aquellos que tienen dinero.

Mamata Amar

Le pido que me lleve a través del incidente de «corte de trenzas» – ella me dice que mientras realizaba sus oraciones en la mañana del 3 de agosto, de repente ella fue golpeada con un dolor de cabeza penetrante, después de lo cual se sintió mareada y cayó al suelo.

Cuando se despertó, dice, se dio cuenta de grandes tiras de cabello a su lado.

Un niño de su barrio la encontró tumbada en el suelo y llamó a los demás. En cuestión de minutos, la colonia entera, y los medios de comunicación (los reporteros estaban cubriendo otro incidente de corte de trenza cercano) llegaron al lugar. Ella fue llevada al hospital, donde fue tratada por azúcar baja en la sangre y dada de alta en pocas horas.

Presioné a Mamata por más detalles, y ella no puede recordar mucho. Ella estuvo inconsciente durante todo el incidente, dice. Los vecinos, sin embargo, dicen que no vieron a nadie entrar en su casa. Mamata, que sufre de presión arterial baja, ha tenido una historia de desmayos.

Mamata lamenta que lejos de su familia en Bihar, no tiene a nadie aparte de su marido y niño aquí en Delhi. En voz baja, me cuenta cómo nadie de las otras 13 casas se acercó para ayudarla a lidiar con el incidente.

A pesar de que la familia de tres necesita los Rs 6,000 que ganaba anteriormente como su salario, Mamata dice que había considerado dejar su trabajo muchas veces. Después del incidente, ella dejó su trabajo y dice que ella es feliz pasando el tiempo con su hijo.

«Yo soy vieja, ¿Qué haría con atención?»

A pocas calles de distancia, se encuentra la casa de otra víctima. Kamla Yadav, de 52 años de edad, ha sido ama de casa toda su vida. Con la llegada de una nuera, sin embargo, sus tareas diarias se han reducido algo.

Kamla ha estado sufriendo de un problema de rodilla por un tiempo, por lo que ella está confinada a su habitación en el segundo piso.

Mientras nos sentamos a charlar, su marido se une. Hay una cierta distancia marital entre los dos – nada extraordinario en el medio indio. Un hombre sin sentido, está un poco irritado con cómo la familia de repente se convirtió en la charla de la ciudad después del incidente.

Mientras expresa su irritación, Kamla responde airadamente,

Si una niña lo hiciera, sería para la atención, pero ahora estoy vieja, ¿qué haría yo con toda esa atención?

Kamla Yadav

Kamla Yadav, un residente de Kapashera que afirma ser otra «víctima» (Foto: The Quint)

Sin embargo, sigue diciendo:

Había un tumulto aquí. Incluso los poderosos y ricos de la aldea habían venido a verme. Yo rara vez salgo, pero cuando lo hago, la gente me señala… Si le hubiera pasado a alguien más, yo también habría ido a ver a esa persona. Poco sabía que me pasaría a mí.

Kamla Yadav

Kamla es la segunda víctima del corte de trenzas en Kapashera. Los dos casos ocurrieron a unos pocas calles alejadas unas de otras, separados sólo pocas horas.

Ambas familias niegan la participación de otra persona, y en su lugar culpan a una «fuerza externa».

Toda la casa estaba cerrada. Estaba durmiendo junto a mi esposo y mi nieto. Tuve un dolor de cabeza, y cuando le pedí a mi nieto que encendiera la luz, me desperté para encontrar mi cabello en el suelo», dice Kamla.

Kamla, que había llegado a conocer esta amenaza apenas hace unos días, recuerda cómo le sucedió a ella unos días después de que ella llegó a su casa.

El 25 de agosto, llegué a saber que hay una amenaza de corte de trenzas en nuestra localidad. Cuando regresé a casa de un viaje el 29 de agosto, le pedí a mi nuera que nos trajera nimboo y mirchi para lanzar el hechizo de nuestra casa. Sólo tres días después, en la noche del 2 de agosto, me sucedió».

Kamla Yadav

Mi última parada es la aldea de Kangan Heri cerca de Najafgarh. Verdes exuberantes y un manto de patriarcado te saludan en sus puertas.

Una rutina diaria quebrada

Munish Dabodiya dice que se levanta a las 5 de la mañana todos los días. Ella está en sus sesenta, pero va a los campos para trabajar todos los días. Sus huesos frágiles pueden rebelarse, pero eso no significa que ella salte la rutina diaria. Es casi un deber sagrado para cada mujer, que no tiende tareas del hogar, trabajar en los campos. Los deberes de la casa se han pasado a su nuera desde que ella vino en la familia.

El 30 de julio, a las 10:30 am, Munish afirma que tenía un dolor de cabeza abrasador, y sólo más tarde se dio cuenta de que su pelo había sido cortado.

Munish, que usualmente lleva mucho oro, dice que el oro estaba intacto después del «corte de trenza». Ella descarta a cualquier malvado del pueblo.

Munish Dabodiya, una víctima del corte de trenza de Kangan Heri (Foto: The Quint)

Este pequeño pueblo tenía 3 casos de corte de trenza en el mismo día. Mientras que el primer incidente ocurrió a las 8 am, el «ataque» de Munish ocurrió a las 10:30 am, y otro ocurrió a las 11 am. La policía tiene pocas pistas.

Ahora, un dolor de cabeza que dura días después de un corte de pelo puede parecer un poco extraño para el ciudadano de clase media alta. Pero es una preocupación legítima para Munish.

He dejado de ir a los campos. ¿Cómo puedo ir con este dolor de cabeza? Ni siquiera puedo soportar cosas pesadas por mucho tiempo.

Munish Dabodiya, víctima del corte de trenza

De Sentimientos Reprimidos

«En mi sasuraal en Rajasthan, las mujeres ni siquiera salen en salwaar kameez. Y mucho menos tienen el pelo cortado», me dice Kamla.

Para una mujer educada urbana, el corte de cabello puede parecer una cuestión trivial. Pero en el contexto socioeconómico de Kapashera donde reside Kamla, una mujer con pelo corto es considerada una aberración. Baal katti es un eufemismo para la mujer moderna, moralmente defectuosa.

Otro vecino dice: «Hoy en día, las niñas pequeñas como tú tienen cortes de pelo cortos. Pero nos dijeron que las muchachas con el pelo abierto serían poseídas».

Sin embargo, le digo a Kamla que se ve bien con el pelo corto, y ella me da una sonrisa radiante.

Mientras tanto, empantanada con las duras realidades de la vida, Mamata Amar, de 35 años, se ha refugiado en la felicidad temporal que siente al pasar tiempo con su hijo. El trabajo no le interesaba tanto, dice.

Munish también se ha mantenido alejada del trabajo desde el incidente de corte de trenza.

Hablando con un psicólogo de nuevo en Delhi, me dice cómo en ciertos casos cuando una persona tiene poca agencia en la vida real, puede hacer «esfuerzos subconscientes» para cumplir un deseo que de otra manera se les reprime o se les niega.

En este caso, las mujeres en sus vidas enclaustradas, atascadas por el pesado peso de su trabajo cotidiano, hacen a un nivel subconsciente el deseo de una fuga, incluso temporal, y la atención – no el tipo feo de servir a sí mismo, sino simplemente como un reconocimiento de su existencia aparte de sus deberes maritales.

Y la superstición, con su distancia de la lógica, ofrece una buena plataforma de lanzamiento.

Ansiedad: un criadero para la histeria

«En WhatsApp escuchamos que un niño está siendo convertido en una serpiente o que un baba está detrás de todos estos cortes de trenza como parte de un hechizo de magia negra… sólo Dios sabe lo que es la verdad», dice un local.

WhatsApp y rumores contribuyen en gran medida a la multiplicación de esta histeria de corte de trenzas. Pero en su base está la ansiedad.

El doctor Sameer Malhotra, un psicólogo de Max Healthcare especializado en ciencias del comportamiento, dice que existe la posibilidad de que las acciones disociativas alimentadas por la histeria en masa estén detrás de estos casos.

Los sentimientos de insuficiencia y ansiedad hacen que una determinada personalidad esté predispuesta a realizar una acción disociativa.

«Cuando hay estrés y hay una baja autoestima, podría conducir a una acción disociativa que la persona no recuerda más tarde», dice el Dr. Malhotra. En otras palabras, es un estado alterado de la mente donde la persona puede realizar una acción y borrarla de su memoria.

Dicha persona también llena las lagunas en ciertos recuerdos con información falsa sin darse cuenta conscientemente.

Tales acciones pueden ser subconscientemente influenciadas por otra persona cercana, lo que podría explicar por qué hubo varios incidentes reportados desde la misma área.

Creer en un absurdo, aceptar rumores como verdad, es más común en una persona que experimenta emociones intensas. Por lo tanto, ella llega a ser más sugestionable. Ella está inclinada a actuar sobre sugerencias de otros donde se da información falsa pero plausible.

¿Podría todo esto ser un juego de la mente y sus ansiedades, o hay un malvado escondido detrás del manto de una histeria en masa? Probablemente en algún lugar entre esto se encuentra la verdadera historia detrás de estos cortes de trenzas.

https://www.thequint.com/voices/women/anatomy-of-braid-cutting-whatsapp-work-troubles-and-attention-