Conozca al Mbielu-Mbielu-Mbielu – ¡Tan bueno que lo llamaron así tres veces!

19 de febrero de 2021

Karl Shuker

Representación del mbielu-mbielu-mbielu, basada en descripciones de testigos presenciales (© Dibujado por David Miller bajo la dirección del Prof. Roy P. Mackal)

Además del muy famoso mokele-mbembe parecido a un saurópodo y el algo menos famoso emela-ntouka con cuernos en la nariz (pero haga clic aquí para ver un artículo extenso de ShukerNature al respecto), también se ha informado de un tercer críptido de tamaño considerable en la República del Congo e los vastos y apenas penetrables pantanos de Likouala. A saber, el mbielu-mbielu-mbielu, ¡tan bueno que lo nombraron así tres veces! Durante sus dos expediciones a esta región a principios de la década de 1980, el veterano criptozoólogo Prof. Roy P. Mackal recopiló algunas pruebas anecdóticas interesantes sobre esta misteriosa bestia congoleña hasta ahora desconocida, y también sobre una cuarta, posiblemente relacionada, que documentó debidamente en su libro clásico de criptozoología A Living Dinosaur? (1987) y que son eminentemente merecedores de ser recordados aquí en ShukerNature.

Según uno de los presuntos testigos presenciales de mbielu-mbielu-mbielu, una joven llamada Odette Gesonget, del pueblo de Bounila, este críptido de triple término es una bestia semiacuática «con tablones que le salen de la espalda». En un intento por identificarlo, Mackal le mostró a Gesonget varios libros ilustrados que representan animales del presente y también del pasado distante, y la imagen que seleccionó sin dudarlo era del dinosaurio no aviar prehistórico portador de placas Stegosaurus. Los testigos oculares nativos que se encontraron en otros lugares durante los viajes congoleños de Mackal también ofrecieron descripciones comparables de forma independiente.

Restauración de la vida de Kentrosaurus (dominio público)

Sin embargo, aunque al menos un género de estegosaurios, Kentrosaurus, está representado por restos fósiles encontrados en África tropical, no hay ninguna sugerencia de evidencia fósil de que los estegosaurios exhibieran inclinación anfibia. Pero, ¿quién puede decir si, durante los 65 millones de años transcurridos desde los fósiles más recientes conocidos hasta el día de hoy, un estegosaurio sobreviviente evolucionado podría haberse convertido en secundariamente acuático?

Es posible que esta bestia, cualquiera que sea su identidad taxonómica, esté relacionada con (o incluso sea uno y el mismo) otro animal misterioso de los pantanos de Likouala: el nguma-monene, que se ha informado desde el afluente Mataba de el río Ubangi. Según las descripciones nativas, se asemeja a una serpiente colosal (¡por lo menos 130 pies de largo!), pero tiene una cresta dorsal serrada a lo largo de la mayor parte de su cuerpo que consta de numerosas protuberancias triangulares, posee cuatro patas cortas y puede caminar sobre la tierra, con un cuerpo bajo y lengua bifurcada. Las sugerencias que se han ofrecido para la identidad taxonómica del nguma-monene incluyen un dinosaurio no aviar con forma de serpiente, un varanido muy alargado (lagarto monitor) e incluso un reptil primitivo descendiente de las formas ancestrales que dieron lugar a lagartos y serpientes.

Representación del nguma-monene, basada en descripciones de testigos presenciales (© Dibujado por David Miller bajo la dirección del Prof. Roy P. Mackal)

Un notable avistamiento moderno del nguma-moneno por un occidental fue registrado por su compañero buscador de críptidos congoleño William J. Gibbons en su propio libro Mokele-Mbembe: Mystery Beast of the Congo (2010), que también documenta a los otros críptidos congoleños y de Camerún buscados por él durante sus expediciones. El testigo en cuestión fue el pastor Joseph Ellis, quien informó personalmente a Gibbons de su encuentro.

Tuvo lugar un claro día soleado en noviembre de 1971, cuando Ellis viajaba hacia el Norte en su canoa motorizada de 30 pies de largo por el río Motaba. De repente, vio una criatura enorme, alargada, con forma de serpiente, con una serie de crestas como el borde de una sierra a lo largo de su espalda. Se movía justo al otro lado del río desde la orilla derecha, a solo unos 100 pies de distancia. Apagando el motor de su canoa, un asombrado Ellis observó cómo la criatura, que podía ver era al menos tan larga como su canoa, nadó lentamente a través del río hasta su orilla izquierda, a la que trepó, arrastrándose a través de la espesa hierba y luego desapareciendo en la jungla.

El libro de Roy Mackal y el libro de William Gibbons (© Roy P. Mackal / E.J. Brill & William Gibbons / Coachwhip Publications)

Ellis nunca vio su cabeza, pero solo la sección de su cuerpo que era visible para él tenía al menos 30 pies de largo y era de color marrón grisáceo. Aunque había visto personalmente muchas de las grandes especies de animales de esta región actualmente documentadas por la ciencia (incluidos elefantes, monitores, pitones, tortugas y cocodrilos), nunca antes había visto nada como esta criatura y, al no tener interés en la criptozoología, había no conocido previamente de su existencia aquí. ¿Que pudo haber sido?

Mackal favoreció una sola, muy grande y radicalmente nueva especie de lagarto monitor como la explicación más satisfactoria tanto para el nguma-moneme como para el mbielu-mbielu-mbielu. No obstante, los paralelos estegosaurianos de este último son evidentemente difíciles de descartar absolutamente – porque como confesó en su libro: «Para mí, mbielu-mbielu-mbielu sigue siendo un enigma».

Representación artística del encuentro de Bombays con un muhuru (© William M. Rebsamen)

Tampoco los dos ejemplos congoleños documentados anteriormente son los únicos cripto-reptiles dorsalmente distintivos registrados en África. Un día de verano de 1961, el misionero Cal Bombay y su esposa conducían por el Valle del Rift de camino a Nairobi, Kenia, cuando tuvieron que detenerse bruscamente para evitar chocar contra un reptil extremadamente grande que aparentemente se estaba tomando el sol en medio del la carretera. Los Bombay estimaron que la criatura, que era de color gris oscuro, medía alrededor de 10 pies de largo, tenía una cabeza con forma de serpiente, cuatro patas rechonchas y, lo más notable de todo, tenía una serie de estrías en forma de diamante que recorrían todo su cuerpo en línea media dorsal, desde la parte posterior de la cabeza hasta la punta de la cola.

Después de unos 20 minutos, dando así a sus observadores mucho tiempo para examinarlo detenidamente, esta lánguida bestia misteriosa finalmente se puso de pie y se adentró perezosamente en el monte. Cuando algunos nativos de Kenia se enteraron de su encuentro, se refirieron a la criatura como un muhuru, pero los zoólogos occidentales no conocen nada parecido.

Este artículo de ShukerNature está extraído y adaptado de mi libro Still In Search Of Prehistoric Survivors.

http://karlshuker.blogspot.com/2021/02/meet-mbielu-mbielu-mbielu-so-good-they.html