La sangre de hombre alemán era tan grasosa que se volvió espesa, blanca y lechosa
Por Marco Margaritoff
27 de febrero de 2019
Su sangre era tan espesa que obstruyó dos veces la máquina que se usaba para tratarlo. Koehler et al., Annals of Internal Medicine, 2019A. Algunas de las ampolletas de muestra solían contener la sangre lechosa del paciente para su posterior análisis.
Cuando un alemán de 39 años experimentó suficientes náuseas, vómitos y dolores de cabeza como para acudir a la sala de emergencias, los médicos del Hospital Universitario de Colonia hicieron un descubrimiento sorprendente: su sangre contenía tanta grasa que se había convertido en una sustancia espesa, lechosa.
Era un signo claro de síndrome de hiperviscosidad, en el que la sangre se espesa de manera anormal, y llevó rápidamente a los médicos a ponerse de acuerdo sobre la plasmaféresis como el único tratamiento lógico.
Este proceso esencialmente extrae sangre del cuerpo para que los médicos puedan eliminar los triglicéridos que causan la viscosidad. Luego, los médicos pueden reinyectar la sangre limpia y normal en el cuerpo del paciente.
Sin embargo, este no fue su caso estándar de hiperviscosidad, ya que el recuento de triglicéridos del paciente fue 36 veces mayor que el nivel máximo «muy alto», escribió ScienceAlert. Sin embargo, los médicos siguieron adelante con la plasmaféresis.
En un giro sorprendente de los eventos que los médicos dijeron que nunca habían experimentado antes, la sangre del hombre era tan espesa y lechosa que cuando intentaron extraerla de su cuerpo, obstruyó dos veces el filtro de plasmaféresis del hospital.
Dadas tales circunstancias sin precedentes, se requirió un curso de acción alternativo para aliviar a este hombre de su obstrucción interna inducida por la sangre.
Lo que era seguro en esta coyuntura era que las náuseas, los vómitos y los dolores de cabeza del paciente se debían a su hipertrigliceridemia, pero aún había dudas sobre cómo, exactamente, logró alcanzar niveles tan asombrosos.
Los médicos rápidamente plantearon la hipótesis de que la «cascada de eventos» que conducía a este punto incluía la obesidad del hombre, la dieta poco saludable, el uso indiferente e irregular de su insulina para tratar su diabetes y una posible predisposición genética.
Para hacer las cosas aún más asombrosas, el paciente, que esencialmente no reaccionaba en este momento, estaba a un punto de la escala de coma de Glasgow por ser clasificado en estado vegetativo.
La solución que se presentó como la única opción restante fue la antigua técnica de la sangría, que no ha sido parte de las prácticas médicas comunes desde el siglo XIX. El tratamiento es esencialmente tan básico como su título sugiere, pero bastante efectivo, no obstante.
Común en el antiguo Egipto, hace unos 3,000 años, el sangrado drena a un paciente de su sangre, lo que, en este caso, era en realidad totalmente necesario, y no una mera pseudociencia o una opción de tratamiento sin educación extraída del aire.
Extrajeron dos litros de sangre del paciente (la mayoría de los humanos tienen aproximadamente cinco litros). El volumen exorbitante se reemplazó con un suministro de plasma congelado, una solución salina fisiológica y concentrados de glóbulos rojos.
Esto es lo que salvó la vida del hombre, reduciendo sus niveles de triglicéridos y erradicando cualquier síntoma neurológico en cinco días.
Por extraño que parezca, los médicos dijeron que este paciente les había hecho reconsiderar la práctica de la sangría y sus usos potencialmente beneficiosos en los escenarios del siglo XXI. El equipo médico describió su experiencia positiva con la práctica en la revista Annals of Internal Medicine.
«Si la plasmaféresis no se puede realizar debido a una hiperviscosidad extrema, nuestra experiencia demuestra que la sangría convencional con reemplazo (fluidos) puede ser una alternativa efectiva», explicaron los médicos en una nota sobre el tratamiento del paciente. «Por lo que sabemos, este es el primer informe que describe este procedimiento».