Cómo es crecer en un culto

En su nuevo libro, To the Moon and Back: A Childhood Under the Influence, Lisa Kohn describe su viaje dentro y fuera de la infame Iglesia de la Unificación.

Por Megan DiTrolio

31 de octubre de 2018

GETTY IMAGES CHUNG SUNG-JUN

El 1 de julio de 1982, el verano entre su primer y segundo año de universidad, Lisa Kohn vio a su madre casarse. La boda, celebrada en el Madison Square Garden, no fue solo de su madre: Mimi, como Lisa la llamó, era la mitad de las más de 2,000 parejas que se casaron en una ceremonia en masa, las parejas elegidas por el Reverendo Sun Myung Moon, el fundador de La Iglesia de la Unificación. Lisa y Mimi eran miembros. Eran, como se le conoce coloquialmente, «Moonies».

En este punto, Lisa ya había comenzado a alejarse de la organización de la que había sido miembro desde la infancia. Pero hacerlo después de años de intenso adoctrinamiento no fue fácil. En su nueva memoria, To the moon and Back: A Childhood Under the Influence, cuenta la historia de unirse, vivir y, finalmente, liberarse de lo que muchos creen que era un culto.

Lisa ingresó a la iglesia en 1974 a los 10 años, unos meses después de que Mimi escuchara por primera vez la predicación del Reverendo Moon. Inicialmente, le gustaba la estructura rígida, un escape de la vida a la que se había acostumbrado en casa, llena de desnudos, drogas y comportamiento errático de sus padres divorciados.

Lisa y otros miembros de la iglesia. Cortesía de Lisa Kohn

«Cuando mi madre nos trajo a la iglesia, era un refugio para mí y para mi hermano, Robbie», dice Lisa, que ahora tiene 55 años. «Mis padres eran hippies. Faltaba estructura en casa y mi madre tenía un novio abusivo. No era un ambiente seguro».

La iglesia se sintió como un asilo para Lisa y su hermano, y rápidamente comenzaron a idolatrar a su líder. El Reverendo Moon, o «Padre», como lo llamaban los miembros, fundó la iglesia en 1954 en Corea, luego de haber tenido una visión. En la visión, Jesús le dijo a Moon que fue crucificado antes de completar su misión en la tierra y que la única forma de borrar el pecado original era unir a todas las religiones del mundo. De acuerdo con el Principio Divino de la Iglesia de Unificación (escrito por la Luna), Dios envió un segundo Mesías a Corea en la década de 1930 para dirigir esta misión. Una misión que aceptó Moon, que encajaba a la perfección. (Moon murió en 2012 a la edad de 92 años; la iglesia, aún activa, ahora se llama formalmente Federación de la Familia para la Paz Mundial y la Unificación, y diferentes sectas se han separado de esa rama principal. La esposa de Moon generalmente se considera el líder del Movimiento de Unificación).

Jesús le dijo a Moon que fue crucificado antes de completar su misión en la tierra. Moon aceptó el reto de terminarlo.

Para Mimi, que había incursionado en la espiritualidad y explorado diferentes religiones en toda su vida, la predicación de Moon simplemente «tenía sentido», afirma Lisa. El trío se dirigía al complejo de la iglesia en Barrytown, Nueva York, desde su casa en Nueva Jersey los fines de semana para escuchar los sermones de Moon, sentados en un piso duro durante horas. Pronto, Mimi fue a trabajar para la iglesia a tiempo completo, dejando a los niños con su abuelo y luego con su padre, Danny, en un sucio apartamento en el Lower East Side. Recuerda que, en lugar de muebles y juguetes, el espacio estaba lleno de fiestas, bolsitas de coca cola y hombres esbozados que «en broma» se ofrecían a comprar a Lisa. Danny incluso le daría marihuana a su hija: Lisa, siendo más recta, siempre se negó.

El único respiro de Lisa y Robbie fue visitar a su madre los fines de semana, todo lo contrario de los días de semana con su padre: en la Iglesia de la Unificación, estrictamente no había alcohol, ni drogas, ni relaciones sexuales prematrimoniales, y un contacto físico limitado entre los géneros. Se esperaba que los miembros vivieran en una «pureza similar a un monje»; «no tomaron decisiones, no tomaron decisiones», según el New York Times, y rara vez tuvieron que pensar por sí mismos, en lugar de eso siguieron órdenes con fervor y realizaron tareas.

«En muchos sentidos, la iglesia me hizo sentir más segura y más cómoda con mi madre, y me hizo sentir más distante y asustada de mi padre», dice Lisa. «Lo vi como malvado y satánico. Él era Satanás tratando de recuperarnos». Lisa y su hermano pasaron sus días corriendo con los «Niños Verdaderos» de la iglesia (la descendencia del Reverendo Moon y su esposa), quienes eran venerados en el recinto y constantemente bajo la vigilancia. de guardaespaldas. Según Lisa, los adultos lo consideraron una bendición cuando los Niños Verdaderos, que se creía que estaban sin pecado, les prestaban atención, incluso si era negativa, como burlarse de ellos o lanzar piedras en su dirección.

El complejo de la Iglesia de Unificación Barrytown, donde Lisa pasó muchos fines de semana creciendo. Cortesía de Lisa Kohn

Lisa tomó el sol con su nueva familia. «Cuando estaba en eso, solo era bueno y verdadero para mí. Solo mirando hacia atrás puedo ver que no lo era», dice ella ahora. Incluso viajó a Seattle un verano en la escuela secundaria para hacer proselitismo, y fue la fan número uno de Sunburst (la banda de la iglesia).

Pero pronto, la presión para ser el seguidor perfecto comenzó a crecer. Y a medida que Lisa creció, su compromiso con la iglesia comenzó a desaparecer. «Fue muy difícil, había pautas muy estrictas que te alejaban del mundo exterior», dice ella.

Lisa reprimió sus sentimientos por los chicos (las citas estaban estrictamente prohibidas) y comenzó a cuestionar las enseñanzas de la iglesia cuando tenía casi 17 años después de asistir a un campamento de verano, donde hizo amigos que eran homosexuales.

Mi madre seguía diciendo «necesitas convertirlos o mantenerte alejada de ellos».

«Fui al campamento de música y fue la primera vez que estuve sola, no en la iglesia, sintiéndome muy asustada. Muchos de mis amigos eran homosexuales; Solo recuerdo estar aterrada y confundida. Recuerdo que los amaba y que eran maravillosos, pero era un pecado. Mi madre seguía diciendo «necesitas convertirlos o mantenerte alejada de ellos». Por primera vez, comenzó a no tener sentido. Por primera vez, empezó a agrietarse todo en mí».

En el momento en que la boda de su madre se prolongó alrededor de dos años, una ceremonia que Lisa soñó alguna vez con ser parte ella misma, necesitaba salir. «Ya no quería estar allí», dice ella.

Lisa, Mimi y Robbie. Cortesía de Lisa Kohn

La elección de alejarse no fue fácil. «Dejarlo fue muy difícil para mí porque sabía que todavía estaba bien y no era lo suficientemente fuerte como para llevarlo a cabo», dice.

Lisa luchó con sentirse como un fracaso, y comenzó en una espiral descendente. Entró en una serie de relaciones abusivas, comenzó a usar las drogas que una vez la disgustaron, se volvió anoréxica e incluso consideró saltar desde el puente en su campus universitario. «Mi mayor pecado fue caer, involucrarme con un chico, dejar la iglesia», pensó en ese momento.

Es solo a través de la retrospectiva, la curación y un programa de 12 pasos, que Lisa mira hacia atrás y reconoce a la iglesia por lo que se considera ampliamente: un culto.

El proceso de curación está en curso, pero Lisa, que ahora es dueña de su propia empresa de consultoría de liderazgo y está casada y tiene dos hijos, mira al futuro en lugar de vivir en su pasado. Tiene una relación sólida pero cautelosa con sus dos padres (su madre finalmente abandonó la iglesia), quienes apoyan sus memorias, y su relación con su hermano (que ya no es miembro) es férrea.

Con el lanzamiento de su libro, espera que los lectores aprendan tres cosas: «Lo primero es que las creencias extremistas son peligrosas. No hay nada más intoxicante que saber que tienes la verdad. En segundo lugar, quiero dar un mensaje de esperanza. Y, por último, que el mundo necesita más amor propio, autocompasión y aceptación de los demás».

Para Lisa, la decisión de seguir adelante, de reclamar su vida, finalmente la ayudó a sentirse libre.

https://www.marieclaire.com/culture/a23646127/lisa-kohn-unification-church-moonies-memoir/