Una película perdida sobre ovnis: Attack of the Flying Saucers
15 de febrero de 2024
Curt Collins
De Fliegende Untertassen a Attack of the Flying Saucers
Esta es una historia de “¿Qué fue primero, el huevo o la gallina?”, una sobre películas de platillos volantes.
La película de 1951, The Day the Earth Stood Still (El día que paralizaron la Tierra), era una especie de cebo y cambio, anunciada como sobre invasores espaciales, mientras que la verdadera misión de los alienígenas era promover la paz (por la fuerza si era necesario).
Había una escena de una ilustración de periódico en la que se hacía sensacionalismo con los platillos volantes y se mostraba el planeta asediado por flotas de invasores alienígenas. El titular preguntaba: “¿Nos queda mucho para este mundo?” Pasarían algunos años antes de que un ataque semejante llegara al cine, pero un paso en esa dirección fue un oscuro corto documental realizado en Alemania.
Walther Johannes Riedel 1903-1974
Tras la Segunda Guerra Mundial, uno de los científicos nazis llevados a Estados Unidos en el marco de la Operación Paperclip fue “el Dr. Walther Riedel, autoridad internacional en cohetes y padre del programa V-2 alemán de la Segunda Guerra Mundial…” Un artículo de Associated Press del 14 de marzo de 1949 citaba a Riedel como seguro del futuro de los viajes interplanetarios.
The La Crosse Tribune, 14 de marzo de 1949
No se mencionaban los platillos volantes, pero más tarde reveló que se había interesado por los informes de fenómenos aéreos desde mediados de la década de 1940. Trabajando para la compañía North American Aviation, Riedel conoció a algunos científicos profesionales e ingenieros aeronáuticos interesados en el misterio de los ovnis.
En The Flying Saucers Are Real, Donald Keyhoe escribió que mientras realizaba su investigación inicial en 1949, conoció a una fuente clave, un “ingeniero privado” que:
“pidió que no se le citara por su nombre. El nombre que estoy utilizando, Paul Redell, servirá para ese propósito. Redell es un conocido ingeniero aeronáutico. Ha trabajado con las principales compañías aeronáuticas y ha servido como consultor especial para las agencias gubernamentales y las industrias”.
El historiador de ovnis Jerome Clark identificó a Redell como Walther Riedel en su libro de 2003, Strange Skies, pero también es posible que “Redell” fuera un personaje ficticio o compuesto basado principalmente en Riedel. Keyhoe también escribió que “Redell” pensaba que los platillos eran de origen interplanetario y “estaba convencido de que la Tierra había estado bajo observación durante mucho tiempo”. Cuando Keyhoe preguntó sobre la fuente de energía de los platillos, Redell especuló sobre el “uso de campos electromagnéticos” para la propulsión:
“debe haber alguna forma de aprovechar esta fuerza e ir de un planeta a otro sin utilizar combustible. Utilizarías el campo magnético del primer planeta para ponerte en marcha y luego navegarías por el espacio hasta entrar en el campo del siguiente planeta”.
A finales de 1951 Edward J. Sullivan, un escritor técnico de la NAA, formó el grupo Civilian Saucer Investigation de Los Ángeles, una organización ovni seria pero a tiempo parcial. Riedel fue descrito como miembro honorario y vicepresidente, pero sirvió como líder de la junta de expertos científicos y aeronáuticos del CSI.
Debido principalmente a su asociación con el grupo, Riedel apareció en programas nacionales de televisión y en el famoso artículo pro ovni de la revista Life del 7 de abril de 1952, “Have We Visitors from Space?” Dio a Life su opinión sobre los platillos volantes. “Estoy completamente convencido de que tienen una base extraterrestre”.
El tema del programa de televisión de la NBC, We, the People, del 1 de agosto de 1952, fue “Los platillos volantes”. Era un programa de media hora de duración producido por los editores de la revista Life. (Ver: UFOs on TV: The 1952 Washington, DC Saucer Flap Para enlaces a clips del programa).
Riedel fue entrevistado, y su posición fue resumida en un artículo en el Pittsburgh Post-Gazette, 5 de agosto de 1952 (Parte 1, Parte 2).
“[El Dr. Walther Riedel]… Dijo rotundamente que los platillos eran reales; que de hecho eran pilotados por residentes de otro planeta, y que no había nada muy sorprendente en todo el asunto porque podríamos construir platillos espaciales similares ‘si pusiéramos suficiente dinero en el trabajo durante los próximos 15 años más o menos’”.
Durante el año siguiente, Riedel participó en un proyecto cinematográfico, un esfuerzo por presentar el tema de los ovnis de forma objetiva y científica. Más tarde, el novato ufólogo Jim Moseley estaba realizando entrevistas para un proyecto de libro sobre platillos volantes y, en diciembre de 1953, entrevistó a Riedel. De sus notas inéditas:
“En Los Ángeles entrevisté al Dr. [Walther] Riedel… miembro honorario de Civilian Saucer Investigation… Según Riedel, la respuesta interplanetaria es muy probable pero no está probada…. Sin embargo, Riedel no cree en ninguna de las historias [de los contactados] sobre aterrizajes de hombres del espacio, etc…”
“En Alemania, el Dr. Riedel realizó un corto documental sobre platillos volantes. Esta película no contiene ni pretende contener ninguna película real de platillos volantes, pero tiene un buen comentario sobre los platillos, y mediante animación, muestra los diversos tipos que se han visto. La película, en su forma actual, dura unos 18 minutos y me la mostró Martin Nosseck, un amigo de Riedel que es productor cinematográfico en Hollywood. Me dijo que el documental tendrá una duración de media hora y que se venderá a la televisión. La película es especialmente interesante en una parte en la que se explica científicamente la teoría de la propulsión magnética”.
El título de la película era Fliegende Untertassen, “Platillos volantes” en alemán, realizada en 1953. Según las pruebas disponibles, los efectos especiales del corto eran muy buenos y creaban platillos volantes cinematográficos que rivalizaban con todo lo que Hollywood producía en aquella época. Los platillos volantes se representan mediante animación stop-motion, no sólo surcando el cielo, sino también interactuando con el entorno, sobrevolando ciudades y volando detrás de edificios y nubes.
La película incluía escenas de la reacción de la gente ante la llegada de los platillos volantes, con emociones que iban del asombro al miedo.
Los créditos de Fliegende Untertassen que hemos podido encontrar:
Dirigida y escrita por Georg Zauner y Friedrich Wollangk.
Asesor científico: Walther Riedel.
Música: Horst Dempwolff.
Efectos sonoros: Werner Schlagge.
Estudio: Filmaufbau GmbH (Gotinga), Hans Abich, Rolf Thiele.
Productor: Friedrich Wendt.
La página web francesa de Boulevard du Ciné incluye una copia en 16 mm de la película, pero la califica de “no disponible”, y ofrece una breve descripción, con tres imágenes fijas. Afirman que el proyecto fue “filmado según testimonios recogidos en EE.UU. por Walther Riedel”. Se desconoce si formaba parte de la promoción original, pero continúa diciendo:
“¿Los platillos volantes vienen de la Luna? ¿De Marte? ¿Observa la Tierra un escuadrón de platillos volantes? ¿Cuáles serían las reacciones de los terrícolas si se encontraran cara a cara con estas máquinas extraterrestres? Son muchos los puntos que abordará esta película”.
Es probable que la película se proyectara en Europa antes que en los cines, pero no está documentado cómo se exhibió en EE.UU. Es probable que se proyectara en reuniones privadas, en las conferencias sobre platillos volantes del Dr. Riedel y, posiblemente, en reuniones de clubes y convenciones. Quién sabe, puede que los cineastas de Hollywood vieran el corto y se inspiraran para hacer películas de extraterrestres atacando el planeta, desde Earth vs the Flying Saucers, hasta Plan 9 from Outer Space, de Ed Wood.
Attack of the Flying Saucers
Los planes de Martin Nosseck de vender la película a la televisión no prosperaron. Unos años más tarde, vendió la película (o al menos los derechos estadounidenses) a una pareja del mundo del espectáculo, June y Ron Ormond. June había sido cantante y bailarina, y Ron guionista y director de películas de serie B. Ambos estaban interesados en lo paranormal y asistían y daban conferencias en convenciones sobre platillos volantes. Como Ron Ormond Enterprises, su trabajo diario era hacer películas de explotación de bajo presupuesto para autocines.
Su hijo, Tim Ormond, fue citado en la revista Psychotronic Video, nº 26, 1997, en “The Ormonds – Into the Strange Unknown: The Untamed Story of Nashville’s First Family of Film” por David D. Duncan y Jim Ridley.
“Como June estaba interesada en los platillos volantes y tenía bastantes contactos en el campo de los ovnis, conoció a Reinhold Schmidt y Dan Fry”, cuenta Tim. “En conversaciones con el grupo, June se enteró de que se había rodado esta película [Fliegende Untertassen] y de que se había retratado una nave nodriza. Por aquel entonces, que ella supiera, no se había proyectado antes. Cuando la vio, se la compró al Sr. Nosseck por 1,500 dólares. El Sr. Nosseck actuaba como agente de la película y la solicitaba para una empresa en Alemania”.
El título original previsto para la película, Earth vs. the Flying Saucers, era Attack of the Flying Saucers, y aunque se cambió, siguieron utilizando “Attack of the Flying Saucers” de forma destacada en su campaña publicitaria. La película se estrenó en mayo de 1956, y parece que los Ormond intentaron sacar provecho. Editaron y volvieron a empaquetar el corto alemán en su Attack of the Flying Saucers, con copyright de julio de 1956 por Ron Ormond Enterprises. June Ormond fue citada en Filmfax no. 27, 1991, sobre cómo se comercializó la película, como parte de un triple largometraje con un documental británico sobre la lectura de la mano que habían reeditado.
“Hicimos una campaña estupenda con una gran mano peluda de Hitler en medio y la llamamos The Eternal Question. Hicimos triplete con Attack of the Flying Saucers y Fire Maidens from Outer Space. Hicieron mucho dinero”.
Attack of the Flying Saucers se estrenó en noviembre de 1956. Las imágenes utilizadas para promocionar el cortometraje eran similares a las utilizadas para anunciar Earth vs. the Flying Saucers (La Tierra contra los platillos volantes), un asalto a la Tierra por parte de invasores alienígenas.
The News Tribune (Tacoma, Washington), 11 de noviembre de 1956.
1957, fuente desconocida
Philadelphia Inquirer, 12 de enero de 1958
La narración del tráiler de la película fue igualmente sensacional:
“Atentos a la fecha, llega a este cine, el largometraje más insólito jamás rodado…”
Una pregunta irrumpe en la pantalla,
“¿Es posible?”
“El ataque de los platillos volantes”, debajo: “Una película de Ron Ormond Enterprise”.
¿Tenemos visitantes del espacio? ¿Son los numerosos avistamientos, realidad o ficción?
¿Es una predicción de lo que está por venir, de platillos volantes empeñados en conquistar el mundo?
¿Cómo reaccionará la humanidad ante las naves espaciales?
¿Fue el capitán Mantel asesinado por platillos volantes?
[Diálogo] “Capitán Mantel a Torre Godman – He avistado la cosa. Parece metálico, y es de un tamaño tremendo”.
Ahora, por primera vez, conozca la verdad sobre este sobrecogedor tema.
“Ver Attack of the Flying Saucers, el corto más apasionante jamás fotografiado”.
El Bellingham Herald, Bellingham, Washington, 6 de enero de 1957, publicó una breve y confusa descripción de lo que se suponía que representaba la película:
“En ‘Attack of the Flying Saucers’, que muestra un ataque simulado a una ciudad real, se utilizan las imágenes de platillos volantes del capitán Mantell”.
Attack se empaquetó con otras películas hasta 1960, como Untamed Mistress y Lost/Outlaw Women.
Hasta donde sabemos, Attack of the Flying Saucers es una película perdida. Ron Ormond murió en 1981, June en 2006. De algún modo, un tercero reclamó la película. De Motion Picture Copyrights & Renewals, 1950-1959 por David Pierce, 1989:
ATTACK OF THE FLYING SAUCERS. Copyright 4 de julio de 1956, PA – 233-371, por Ron Ormond Enterprises. Renovado el 17 de septiembre de 1984, RE – 259-431, por Wade H. Williams, III.
Wade Williams murió en 2023, si poseía una copia de la película, tal vez sus herederos la desentierren y la publiquen algún día. Hasta entonces…
El tráiler de Attack of the Flying Saucers apareció en 2022 en YouTube, así que al menos podemos echarle un vistazo.
Algunas imágenes adicionales de la película, mostrando los diferentes tipos de ovnis representados.
Epílogo: Saliendo del negocio de los platillos volantes
Ron y June Ormond
Un artículo en el San Mateo Times del 9 de octubre de 1958, informó que June Ormond hablaría en un club ovni, discutiendo el proyecto cinematográfico “The Real Flying Saucer Story”, también llamado, “Crusade to New Horizons”. Varias figuras prominentes iban a estar a bordo. “Se utilizará el talento de George Van Tassel, Kenneth Arnold, Dan Fry, Ray y Rex Stanford, Dana Howard, Carl Anderson, Buck Nelson, Reinhold Schmidt y muchos otros”.
Nunca sucedió, pero Ron y June Ormond sí hicieron una película sobre ovnis, Edge of Tomorrow (Al filo del mañana), estrenada el 28 de mayo de 1961, basada en el primer encuentro de Reinhold O. Schmidt. Su historia se examina en: The Trial of a UFO Gold Digger.
Dr. Walther Riedel
Los Angeles Times, 21 de febrero de 1954, anunció una conferencia del Dr. Walther Riedel para el American Legion Hall el 25 de febrero de 1954, “Rocket Expert to Give Flying Saucers Lecture”. Su presentación iba a “ser ilustrada con una película y una serie de diapositivas sobre el tema de los platillos volantes”. Hasta donde podemos encontrar, fue la última participación pública de Riedel en el tema ovni.
El “Redell” de Donald Keyhoe volvió a aparecer como personaje principal en su libro sobre los acontecimientos de 1953-54, The Flying Saucer Conspiracy, 1955.
Las notas del libro inédito de Jim Moseley contenían una actualización de 1954 sobre Riedel, pero no describían dónde había reunido la información:
“En algún momento entre que habló conmigo en diciembre de 1953, y se fue de vacaciones a su Alemania natal, Riedel cambió inexplicablemente su posición sobre los platillos, y ahora profesa creer que todos son fenómenos naturales, etc.”
Moseley publicó algo similar, que Riedel, “ahora dice que no existen” en la página 4 de (Saucer News) Nexus, Feb. 1955.
Eso fue básicamente lo último que el mundo ovni supo del Dr. Riedel, y con el tiempo, se trasladó permanentemente de vuelta a Alemania. Sin embargo, sus viejas citas sobre los platillos siguen siendo citadas por los defensores de los ovnis, incluso hoy en día. Los fans creen que “sabía demasiado sobre platillos volantes” y que fue silenciado.
Se trata sobre todo de especulaciones, pero los problemas ya venían gestándose desde antes. Un memorándum de la CIA (CIA PDF – Transcribed text) del 9 de febrero de 1953, basado en las declaraciones de Riedel sobre sus actividades de CSI en Los Ángeles:
“De interés incidental puede ser el hecho de que la NAA (Asociación Aeronáutica Nacional) sugirió educadamente y quizás indirectamente al Dr. Riedel que se desvinculara de la afiliación oficial [a] la CSI”.
El historiador ovni Michael Swords piensa que después del Panel Robertson de la CIA (presidido por el Dr. Howard P. Robertson), el gobierno de EE.UU. fue el responsable. De UFOs and Abductions: Challenging the Borders of Knowledge, David M. Jacobs, ed., 2000, p. 115:
“Al cabo de un mes, el FBI estaba investigando Civilian Saucer Investigations de Los Ángeles, y [Walther] Riedel estaba siendo presionado para dimitir. Robertson escribió poco después a Marshall Chadwell [director adjunto de la CIA]: “Eso debería arreglar a los forteanos”.
El CSI también había recibido cierta prensa negativa y, además, su trabajo se había estancado en 1954 debido a que era una empresa a tiempo parcial. Lo cerraron. Jerome Clark escribió en The UFO Encyclopedia: “[Los dirigentes y] asociados del CSI abandonaron el campo y no se volvió a saber de ellos”.
La revista de ciencia ficción IF: Worlds of Science Fiction, de diciembre de 1956, publicó “This Lonely Earth” del Dr. Walther Riedel, un ensayo de 9 páginas sobre la posibilidad de vida extraterrestre y el reto de viajar para encontrarla. Confiaba en que “la existencia de vida inteligente en el Universo, y dentro de nuestra propia galaxia, la Vía Láctea, está fuera de toda duda”. Sin embargo, no mencionó los platillos volantes.
Fuentes y referencias adicionales
Gracias a Jeff Knox e Issac Koi por su ayuda en la investigación sobre Riedel y la película.
Profile on Civilian Saucer Investigation de The Eugene Guard, 17 de agosto de 1952, UO Graduate Convinced Saucers Are Real After Study.
The Exotic Ones: That Fabulous Film-Making Family from Music City, USA – The Ormonds por Jimmy McDonough, 2023
Post de “doctor Kiss”, 24 de septiembre de 2010, sobre “a late 1950’s Ron Ormond release called Attack of the Flying Saucers”.
Luis Ruiz Noguez escribió una serie de artículos en 2016 sobre Ron Ormond y Fliegende Untertassen en Marcianitos Verdes Part One– Part Two– Part Three.
https://thesaucersthattimeforgot.blogspot.com/2024/02/a-lost-ufo-film-attack-of-flying-saucers.html