OANI «“ Objeto Astronómico No Identificado
Steven Novella
Nunca subestime la falibilidad de la percepción, la memoria y la cognición humana. Experimentado escépticos entienden esto, pero todavía no podemos ayudar a ser sorprendidos a veces por los errores de percepción y las extrañas creencias de algunos colegas miembros de nuestra especie. Recordemos. Sí – Sheri Shepard no sabía que el mundo no es plano, ese tipo en la versión francesa de Who Wants to be a Millionaire no sabía que la Luna órbita alrededor de la Tierra (y escuchó que el 56% de la audiencia pensaba que el Sol era la respuesta correcta), y sí millones de personas creen realmente que el agua mágica (también conocida como homeopatía) puede tratar las enfermedades.
También es cierto que la luna es comúnmente confundida con un objeto volador no identificado (ovni).
Las personas lo general se sorprenden al escuchar esto por dos razones: subestiman la capacidad humana de ser engañados por percepciones erróneas y subestiman lo inusual que puede aparecer la luna en determinadas condiciones de visión. También reconozco que algunas personas simplemente no están familiarizadas con la apariencia de la luna, no tienen el hábito de ver el cielo nocturno, o aparentemente no ponen atención a los detalles del mundo que les rodea.
Una reciente historia sobre un residente de Gales del Sur que llamó al 999 (la versión del Reino Unido del 911) para informar de un ovni, no proporciona suficientes detalles para decir cuáles fueron los factores que probablemente dominaron en la identificación errónea. Sin embargo, no parece que el oficial de policía que respondió al llamado fuera capaz de resolver rápidamente el misterio. Aquí está la transcripción de la llamada:
Control: «Alpha Zulu 20, ese objeto en el cielo, ¿alguien lo ha visto?»
Oficial: «Sí, es la luna. Cambio».
Bonito y sucinto.
Los objetos astronómicos son muy a menudo confundido con ovnis – Venus y la luna son los más comunes. Ilusiones ópticas y extrañas condiciones de visión contribuyen a ello. Existe el efecto autoquinético, que puede hacer que los objetos estacionarios, sin ningún tipo de marco general de referencia, parezcan moverse. Por otra parte, en un vehículo en movimiento un objeto astronómico puede aparecer seguirlo. Las nubes y la niebla pueden ocultar la identidad del objeto o darle un color desconocido.
Sin embargo, creo que el más importante contribuyente a tales errores de identificación es la cultura de la fe. Cuando la gente mira hacia arriba al cielo y ve algo extraño que no puede identificar piensa – ovni. Su mente a menudo salta demasiado fácilmente a la conclusión de que esto podría ser algo extraterrestre, algo realmente exótico y desconocido, algo notificable. El público está entrenado para cometer el argumento de ignorancia, en lugar de ser científicamente curioso sobre lo que el objeto puede ser y considerar posibilidades comunes y mundanas. ¿Podría ser esta una aeronave, un satélite, un objeto astronómico, etc?
Si eso no funciona, simplemente se sienten cómodos con la idea de que hay muchas cosas posibles que podrían ver en el cielo que no pueden identificar sin que sean extraterrestres – o incluso que sean inusuales. Cosas como las bengalas, los aviones ultraligeros, grandes linternas flotantes, incluso los simples engaños colectivos son bastante comunes, y pueden ser imposibles de identificar por un solo vistazo.
Por lo menos el fenómeno ovni proporciona frecuentes oportunidades de diversión para enseñar al público cómo pensar más críticamente. Ofrece numerosos ejemplos de los defectos de la percepción humana y el poder de la sugestión. Confundir la luna con un ovni puede ser una experiencia de humildad – que podemos tratar de universalizar. Los seres humanos debemos ser humildes en el conocimiento de nuestras propias limitaciones.