La obsesión de decenios del multimillonario Robert Bigelow con los ovnis

Por Sarah Scoles

24-2-18

En diciembre, una historia del New York Times reveló que Bigelow Aerospace había llevado a cabo un estudio sobre ovnis para el Pentágono. Me interesaron los tratos anómalos de Bigelow desde que salió ese artículo; por lo tanto, el libro de audio.

El Programa de Identificación Avanzada de Amenazas de Aviación del Pentágono terminó oficialmente en 2012. Pero el trabajo similar continúa hoy, involucrando a personas tanto del difunto programa del Departamento de Defensa como de la empresa paranormal desmantelada de Bigelow. Se han convertido en parte de una empresa con fines de lucro: Academia de Artes y Ciencias To The Stars, que se lanzó en octubre de 2017 para investigar ovnis de ingeniería inversa, entre otros objetivos.

Bigelow ha metido sus dedos en muchos pasteles privados de ovnis… Incluso antes de Skinwalker, él ayudó a iniciar la Coalición de Investigación Ovni, que pone su carrera de caza ovni a aproximadamente 24 años. Bigelow no está involucrado oficialmente con To The Stars. Pero sus objetivos y su equipo parecen alinearse con su pasado y su gente. Entonces me puse en camino para tratar de entender ese pasado.

Las ocho horas y 42 minutos de audiolibro descargadas, subí a mi auto a las 5 a.m. al día siguiente con mi hermana. Apuntando hacia Skinwalker Ranch, esperando el contexto y tal vez algo extraño, aceleramos a través de las Montañas Rocosas, tratando de superar el tráfico de esquí y una tormenta de nieve. Mientras tanto, la voz formal del narrador del libro describía los supuestos sucesos en Skinwalker.

Mientras mi hermana y yo viajábamos por la I-70, los autores del libro, George Knapp, periodista, y Colm Kelleher, ex administrador adjunto del instituto de Bigelow, presentaron los cuentos paranormales casi como si fueran hechos reales. Kelleher tiene un doctorado en bioquímica, pero su mentalidad a menudo era anticientífica. Él tomó las coincidencias como significativas; se desmayó cada vez que un «fenómeno anómalo» evadió misteriosamente las cámaras. El supuesto objetivo del Instituto Nacional de Descubrimiento de Bigelow era alejarse de ese tipo de suavidad.

Alrededor de cuatro horas y media y varios cientos de miligramos de cafeína, escuché una descripción de cómo los investigadores de los institutos que llevaban instrumentos vieron una creciente luz amarilla -o quizás un túnel- de la cual surgió una criatura negra sin rostro. Necesitaba un descanso. Deteniendo el libro, me detuve en el lago Río Blanco, un poco de agua con un conjunto de mesas de picnic rojas. El lago, congelado, se extendía hasta los cerros cubiertos de matorrales en la otra orilla. Fue pacífico

Luego vinieron los ruidos. Grandes colmillos metálicos, o thwangs, o algo así, que parecían comenzar aquí, no allí, y correr por el paisaje como si se llevara en un cable invisible.

Sonaban como sabios ligeros. Sonaban como charla de nave espacial alienígena. Al igual que tal vez alguien había tensado las líneas eléctricas por millas y luego las había arrancado con un dedo gigante.

«¿Qué pasa?», Seguí diciendo, profundamente desconcertada, no porque pensara que era inexplicable, sino porque no podía explicarlo.

Y luego el hielo del lago se rompió, la ruptura se extendió rápidamente como una falla en una película de acción. El agua congelada se colocó en una nueva posición.

Con eso, los ruidos se explicaron y se detuvieron. Nos quedamos en silencio por unos segundos.

«Esa es probablemente la cosa más extraña que sucederá todo el día», dijo finalmente mi hermana.

Continuamos nuestro camino hacia Skinwalker Ranch, donde la gente de Bigelow, durante años, había intentado encontrar la cosa más extraña todos los días. Investigar los ovnis parece un poco a un juego: en general, se pierde o se iguala, pero la promesa de que se puede llegar al pozo es poderosa. «Lo que los hace tan misteriosos es que desaparecen», dice el historiador Greg Eghigian, que está investigando la historia global de los avistamientos de ovnis y el supuesto contacto alienígena. «No es que aparezcan». Solo tienes que seguir buscando y esperar que vuelvan.

Hacia el final del libro, los autores nos informan que Bigelow abandonó los estudios en Skinwalker a principios de la década de 2000. Pero no dejó de buscar: en 2007, obtuvo el contrato del Pentágono, unos $ 22 millones para estudiar amenazas aéreas avanzadas, incluidas algunas que siguen sin identificarse.

Casi al mismo tiempo, en 2008, Bigelow creó una nueva compañía: Bigelow Advanced Aerospace Space Studies, una subsidiaria de Bigelow Aerospace.

Las versiones archivadas de la página web de Bigelow Aerospace Careers dicen que «se centra en la identificación, evaluación y adquisición de nuevas tecnologías emergentes en todo el mundo, ya que se relacionan específicamente con naves espaciales». (Blair Bigelow, vicepresidente de estrategia corporativa de Bigelow Aerospace, declinó comentar). Colm Kelleher, coautor del libro de Skinwalker, era el administrador adjunto de la compañía, según su página de LinkedIn.

Más o menos al mismo tiempo, Bigelow creó la nueva compañía, también colocó una estrella en Mutual UFO Network, una organización sin fines de lucro que recopila e investiga informes de ovnis enviados por los usuarios, según el director ejecutivo de MUFON, Jan Harzan. «Si pudiéramos financiarlo para poder poner a los investigadores en el terreno más rápido», recuerda Harzan haber ofrecido a Bigelow, «¿podría obtener mejores datos sobre algunos de estos informes?» Juntos, MUFON y Bigelow apoyaron las investigaciones de los investigadores sobre expediciones, y datos compartidos, aunque por menos de un año.

Pero eso no impidió que Bigelow recopilara informes de ovni fuera de la colaboración de MUFON. La FAA, por ejemplo, solía sugerir a los pilotos que informaran avistamientos de ovnis directamente a los estudios del espacio aeroespacial avanzado de Bigelow. Christopher Rutkowski, quien coordina la encuesta ovni canadiense, dice que Bigelow se acercó a él en una conferencia de MUFON en 2009. «Me pidió que lo ayudara en sus esfuerzos relacionados con los ovni alertando a él y su equipo sobre los casos canadienses «˜buenos»™ que necesitaban en el sitio investigaciones», dice. Una de las personas de Bigelow se registró con Rutkowski unos pocos meses después, durante un año o dos.

Esa persona no llama ahora. La FAA no ordena a los pilotos que se reporten a Bigelow. El programa del Pentágono ha terminado. Ya no hay más colaboración de MUFON. El National Institute for Discovery Science es kaput. Entonces, ¿dónde está un chico para obtener un montón de informes ovni?

La respuesta más nueva podría ser To The Stars Academy y su recientemente lanzada «Community of Interest». En este sitio, actualmente puede ver dos videos de supuestos ovnis -el mismo material incluido en la historia del Times sobre el programa del Pentágono- también como una entrevista en video con un piloto de la Armada que dice que presenció uno de esos eventos y un informe escrito del mismo encuentro. En el futuro, el sitio pretende acumular y analizar muchos más informes de anomalías.

Aunque un representante de To the Stars afirma no tener afiliación con Bigelow, la superposición entre su equipo y la de Bigelow es indiscutible: Hal Puthoff, que formó parte del consejo del Instituto Nacional de Ciencias Discovery, es ahora vicepresidente de ciencia y tecnología de To The Stars. Kelleher es ahora el consultor de biotecnología de To The Stars. Y Elizondo, quien supuestamente estaba a cargo del programa del Pentágono que contrató a la compañía de Bigelow, ahora es el director de seguridad global y programas especiales de To The Stars.

Y si los informes recopilados son públicos, Bigelow podría verificarlos, al igual que cualquier otra persona. Si Bigelow está tan comprometido con la ufología como sus dos últimas décadas de trabajo lo han sugerido, podría hacer algo peor que llegar a un acuerdo con este grupo.

Cuando mi hermana y yo llegamos a Skinwalker Ranch (ahora propiedad no del instituto o Bigelow, sino del misterioso Adamantium Real Estate (quienquiera que sea ese nerd), nos quedamos aturdidas ante las afirmaciones de sus extraños sucesos. Para ser claros, no lo hago. Realmente creo en mucho. Ni Dios, ni milagros, ni bestias mágicas. No creo que nada que «desafíe» las «leyes de la física».

Creo que probablemente malinterpretemos algunas leyes de la física, que nuestro conocimiento es, en algunos casos, incompleto, o incluso totalmente erróneo. Creo que hay cosas en el universo que aún no hemos obtenido, que nuestras explicaciones científicas no han alcanzado. Pero también creo que se puede. De todos modos, había conducido todo el camino hasta el Valle de Uintah, y estaba seguro de que iba a tratar de buscar algo extraño en el cielo. Encontramos un salto legal de grava que miraba hacia abajo en la tierra semi-marciana de Skinwalker, y miramos hacia el cielo, esperando.

Agregué una capa extra a mi ropa, introduje aire caliente en mis guantes y encontré una roca cercana adecuada para sentarse, rodeada de vidrios rotos y cigarrillos medio ahumados. Y entonces mi hermana y yo nos sentamos, jadeando fingidamente ante las luces de los aviones de bajo vuelo.

https://www.wired.com/story/inside-robert-bigelows-decades-long-obsession-with-ufos/