Hablé con el periodista del New York Times que sacó la historia del programa ovni del Pentágono. No era lo que esperaba.
23/06/2018
Jason Colavito
Como saben muchos lectores regulares, recientemente descubrí que algunas de las pruebas que Hal Puthoff de la Academia de las Artes y las Ciencias To the Stars solía apoyar la afirmación de que el metal con composición y propiedades supuestamente sobrenaturales de platillos voladores está en su posesión ha sido estudiado previamente y determinado como desecho terrenal, muy probablemente industrial. Después de escuchar al ufólogo Richard Dolan especulando ociosamente sobre la cobertura del New York Times sobre esos temas, pensé que el New York Times, que sacó la historia original mencionando crédulamente estos metales, debería saber sobre esto en nombre de la precisión y la integridad. Durante los últimos dos días, he estado conversando con Ralph Blumenthal, quien coescribió la historia del 16 de diciembre de 2017 que revela la existencia del programa ovni del Pentágono y el reclamo de Luis Elizondo, el antiguo director del programa, que se unió a la Academia de las Artes y las Ciencias To the Stars de Tom DeLonge, ese multimillonario contratista aeroespacial y aficionado de la ufología, Robert Bigelow, estaba examinando metales desconocidos, descritos como metales recuperados de las naves espaciales. Ha sido extraño.
Para aclarar, así es como Blumenthal y sus coautores describieron los metamateriales: «Bajo la dirección del Sr. Bigelow, la compañía modificó los edificios en Las Vegas para el almacenamiento de aleaciones metálicas y otros materiales que el Sr. Elizondo y los contratistas del programa dijeron que habían recuperado de fenómenos aéreos no identificados». Tenga en cuenta que Bigelow, no el Pentágono, fue identificado como el poseedor del metal. Tenga en cuenta también que la fuente de la afirmación es Elizondo y otros contratistas, que son, por supuesto, por informes publicados, los empleados de Bigelow Aerospace y las personas subcontratadas por Bigelow. Uno de los subcontratistas de Bigelow fue Hal Puthoff, quien admitió ser un subcontratista de Bigelow en el proyecto ovni del Pentágono. Y, sorpresa: Puthoff fue otra fuente nombrada en el artículo. The Times lo describió como un contratista, pero no identificó su conexión con Bigelow.
Dudé sobre si escribir esta publicación de blog. No tengo ningún interés en hacer enemigos o enojar innecesariamente a las personas, pero, por otro lado, ser cortés no ha logrado ninguno de mis objetivos. Normalmente no compartiría lo que se discutió por correo electrónico, y sinceramente no tenía intención de hablar al respecto, pero mi conversación con Blumenthal no fue extraoficial, y el bien público parece requerir que comparta el hecho de que Blumenthal no estaba impresionado con el informe científico publicado anteriormente de que algunos de los supuestos metamateriales son de origen terrestre y probable desperdicio industrial. (Dijo que ya estaba familiarizado con el material, lo cual fue sorprendente para mí, dadas sus palabras publicadas y transmitidas, se supone que los periodistas deben informar perspectivas opuestas). También se negó a abordar el tema de los vínculos no publicados entre To the Stars, el programa del Pentágono, y Robert Bigelow, o To the Stars y sus transacciones financieras. Dijo que estaba familiarizado conmigo y con mi trabajo, y sugirió que mi análisis era una teoría de «conspiración» y que era «potencialmente difamatoria». Realmente hay poco más que decir aquí, y puede sacar sus propias conclusiones. En cambio, discutiré el registro público que rodea a Blumenthal y el informe del Times de su compañera de escritura Leslie Kean.
Esta es una situación tan extraña y me deja bastante incómodo. Generalmente no me gusta estar en la posición de abogado, aunque aquí estoy actuando como un defensor de la verdad, sea lo que sea que sea. Los metamateriales alienígenas ciertamente no son mi área de interés habitual, y si no fuera por la participación del teórico de los astronautas antiguos Jacques Vallée, dudo que hubiera pensado en el tema. Sin embargo, terminé discutiendo con un galardonado periodista del New York Times sobre si existe la necesidad de evidencia verificable de que los chatarreros de los extraterrestres arrojaron piezas de repuesto mientras se desplazaban en bicicleta antes de afirmar que existían tales piezas. Esto no es algo que jamás haya imaginado que sucediera, y mucho menos verme mí como un teórico de la conspiración.
Seré honesto: Esto me rompe el corazón. Fui a la escuela de periodismo, y una vez soñé con trabajar para una importante organización de noticias como el New York Times. No podía concebir el hecho de informar una afirmación tan importante como la existencia de material fabricado en otro mundo sin pruebas, y, sin embargo, aquí estamos: Mi intransigente creencia en la necesidad de evidencia se ha precipitado en una zona gris del periodismo. Blumenthal solo informó técnicamente que Elizondo y la gente de Bigelow habían dicho que el grupo subcontratado de Bigelow había examinado estos metales; en MSNBC agregó que los «científicos» sin nombre no sabían qué hacer con ellos. Él defiende la exactitud de esas declaraciones, y legalistamente, Blumenthal está en lo correcto. Elizondo dijo esas cosas. Pero esa es una forma de evadir las pruebas, y me preocupa que Blumenthal y Kean están muy cerca de la historia.
En realidad, no tenía planeado dedicar la publicación del blog de hoy a este tema, pero cuanto más pensaba en ello, más me enfadaba, especialmente ante el sesgo bastante claro de Kean al tratar su tema. Sus conflictos de interés como creyente de ovnis y defensora política de la investigación ovni (ella es la cofundadora de una organización de defensa de la divulgación ovni llamada Coalition for Freedom of Information y demandó a la NASA por información ovni) deberían haberla descalificado de informar esta historia para el Times. Ella no es una periodista neutral u objetiva.
Kean es la autora de piezas sueltas sobre cómo To the Stars participa en actividades que «cambiarán al mundo» y realizó una entrevista de podcast el mes pasado explicando que ella y Blumenthal, que se retiró del Times en 2009, trabajaron estrechamente con Elizondo durante meses («horas, y horas y horas», dijo Kean, y le contó la historia al Times desde fuera del periódico. The Times asignó un reportero del personal para trabajar con ellos para asegurar que la historia se adhiriera a los estándares del Times. Supongo que estos estándares explican por qué la historia publicada contiene muchos más calificadores que Blumenthal y Kean en sus entrevistas.
Escuché su entrevista en The Gimerica Show, y es eminentemente claro que Kean, quien escribió un libro en gran parte acrítico sobre los militares y los ovnis hace unos años, está profundamente involucrado en el movimiento ovni y lo que los defensores podrían describir como «divulgación» -aunque Kean niega haber entendido lo que los ufólogos quieren decir con el término. (Esto es simplemente una tontería, ella claramente sabe lo que significa). Tenía dificultades para responder incluso preguntas simples sobre qué era exactamente lo que Luis Elizondo reveló que era tan importante, dado que ella afirmaba que no se había clasificado ninguna información. ¿Por qué, compañero invitado Alex Tsakiris de Skeptiko preguntó, si esto es tan importante para el gobierno, no fue Elizondo acusado como tantos otros que filtraron información? Bueno, Kean dijo que no estaba clasificado, pero estaban «furiosos» porque el programa no clasificado, que abiertamente anunciaba contratistas, de alguna manera se había hecho público. No tiene sentido, para ser sincero, y me molesta que Elizondo comenzó a hablar con Kean y Blumenthal al mismo tiempo que desertó del Pentágono a To the Stars de Tom DeLonge, un aspecto de la historia que no fue cuestionado en el Times.
Kean declaró que Elizondo solo proporcionó «las partes» del programa del Pentágono que «no están» clasificadas. Dado que Elizondo es la fuente declarada por el Times para la afirmación de metamateriales alienígenas, esto significa que los metamateriales extraterrestres no están clasificados. Y, sin embargo, no hay informes ni información sobre ellos disponibles. Eso es porque, como sabemos por las declaraciones hechas por los empleados de To the Stars, que en realidad no son parte del programa del Pentágono, sino de Bigelow, y ahora de To the Stars. El informe del Times incluso afirmó que los metamateriales estaban en posesión de Bigelow.
Kean dijo que ella «no entendía» las preguntas sobre los motivos de Elizondo, incluida su gira por los medios a instancias de su nuevo empleador, To the Stars. «Sí, fue entrenado», dijo acerca de sus últimas apariciones en los medios, pero negó que nada de esto fuera relevante para su credibilidad frente a los extraterrestres. De hecho, está bastante claro que Kean está extasiada con su sujeto, a quien llama familiarmente «Lou», elogiando a Elizondo y llamando «histórica» a su carta de renuncia de octubre de 2017, enviada cuando consiguió un trabajo con DeLonge, aunque hasta donde yo sé Nunca se hizo pública, porque criticaba al Pentágono. «Esa carta, para mí, es historia», dijo Kean, «porque fue escrita al Secretario de Defensa (…) hablando la verdad». (Según John Greenwald, Jr. de Black Vault, el Pentágono respondió a una solicitud de FOIA a esta carta indicando que no existe tal registro).
Tal vez esto me convierte en un teórico de la conspiración, pero creo que los incentivos financieros de una persona (que se le pague para promover metamateriales extraterrestres y otras afirmaciones extremistas para ayudar a recaudar fondos para la empresa que lo emplea) son relevantes para juzgar si tomar o no su palabra para eso. Blumenthal y Kean mencionaron debidamente To the Stars exactamente una vez en su informe, pero consideraron la aventura como la recaudación benévola de dinero para la investigación de los ovnis. Esto es falso, según la misma To the Stars.
Por supuesto, recordará que el año pasado, Tom DeLonge lanzó To the Stars con una conferencia de prensa y una oferta de acciones públicas. Ayudé a dar la noticia en el momento en que la compañía de DeLonge estaba estructurada con su principal obligación financiera de pagarle regalías masivas y reembolsos de préstamos, por un total de más de $ 100,000 en regalías e incluso más en reembolsos de préstamos cada año. De acuerdo con las presentaciones de la SEC, gran parte del dinero recaudado por la oferta de acciones se destinaría esencialmente a pagar a DeLonge y pagar los salarios de sus ejecutivos hasta que la minúscula empresa generara ganancias significativas. Es una pregunta abierta cómo la compañía está pagando por la investigación de metamateriales que alegan que están realizando. Según el propio DeLonge, la compañía tiene la intención de usar el dinero que tiene para crear películas, libros y series de TV como su producto principal, con una supuesta tecnología de vuelo que aparentemente desafía las leyes de la física como un enfoque secundario. La investigación de ovnis es el producto que aporta el efectivo, pero la compañía no ha anunciado planes originales de investigación de ovnis, solo esfuerzos para publicitar material del programa del Pentágono y Bigelow Aerospace. A saber, el mismo DeLonge declaró que tiene la intención de utilizar el dinero de los inversores para «hacer estas películas, construir la máquina, y seguir volando alrededor del mundo e informar a los representantes del gobierno». (Tenga en cuenta que DeLonge afirma ser la parte que hace la sesión informativa, no recibiendo información.)
Kean sugiere que tiene acceso a desarrollos «tras bambalinas» que son «positivos» pero que no puede compartir por temor a arruinarlos. Esto no es lo que hacen los periodistas. Cuando estaba en la escuela, mis profesores -que trabajaban para las principales emisoras y periódicos- enfatizaron que no se aceptara información que no se puede informar de alguna manera. En el mejor de los casos, significa que le mientes a tus lectores, y en el peor te pone en una posición comprometida con tus fuentes.
Kean se describió a sí misma como profundamente involucrada en la ufología e inmersa en su subcultura y su literatura. «Todos sabemos mucho sobre los ovnis», dijo Kean sobre ella y el equipo de Grimerica, «por lo tanto, parece obvio». Mencionó que el público en general no está familiarizado con los libros de ufología o los ufólogos populares.
Es preocupante escuchar a Kean hablar sobre lo que ella cree que To the Stars y el Pentágono están trabajando sub rosamente, y no puedo evitar pensar que ella es una verdadera creyente, no una reportera neutral. Kean también habló de su creencia en la telepatía (vinculada a su libro más reciente, sobre el más allá), por lo que no estamos hablando de una persona terriblemente escéptica. De hecho, cuando intentó explicar su creencia de que en un caso un médium contactó con un espíritu que transmitió información comercial oscura de Dinamarca, ella alegó extrañamente que los «escépticos» argumentarían que el psíquico realmente vio remotamente los registros comerciales y los tradujo del danés. No creo que entienda el escepticismo en absoluto, o tiene una visión muy poco científica de la visión remota. Oh, espera … ella ha trabajado estrechamente con Hal Puthoff, el rey de la visión remota.
Poco después de su entrevista, Newsweek publicó la historia de que Bigelow Aerospace utilizó el programa ovni para estudiar poltergeists y fenómenos psíquicos porque sus miembros creían que los ovnis distorsionan las percepciones humanas y son responsables de lo paranormal. Lo siento, pero no confío en que la gente de Bigelow me diga la verdad sin una tonelada más de evidencia que la palabra de personas que están al margen de los límites.
«Hasta ahora, no tenemos el material que necesitamos para hacer otra historia y para satisfacer a los editores del New York Times», dijo Kean acerca de su investigación de ovnis.
Creo que el Times haría bien en reconsiderar futuras presentaciones de Kean, al menos aquellas sobre temas en los que casi se ha declarado una defensora más que un observador.