Medicina alternativa, brevemente

Aaron Sakulich

Vela de oreja. No se muestra: dolor insoportable, daño tisular extenso y una enorme factura del médico.

Así que allí estaba, ocupándome de mis propios asuntos mientras caminaba por las calles de la ciudad de Nueva York. Al ocuparme de mi propio negocio, por supuesto, me refiero a tratar de vigilar a cada persona a menos de cien pies de mí, y fue debido a este estado de alerta antinatural que, cuando pasé por una pequeña tienda, vi una señal. No había nada especial en el letrero; parecía que alguien usaba un marcador Sharpie y una tarjeta de índice para hacerlo. Fue el mensaje del letrero lo que era tan sorprendente. Fue lo que decía el letrero lo que me hizo bajar la guardia, lo que provocó que me asaltaran treinta y seis veces simultáneamente y me atropellaran dos taxis:

VELA DE OREJA $ 10

Para aquellos de ustedes que no lo saben, la observación de los oídos es lo que hacen los tontos con demasiado dinero y sin conocimiento de biología con su tiempo libre. El uso de velas en los oídos, a veces llamado coning, es el proceso de tomar una vela hueca, pegarla en su oído y encenderla.

Teóricamente, este procedimiento tiene todo tipo de efectos sorprendentes. El vacío creado por la vela encendida supuestamente absorbe cera de los oídos, espíritus malignos, energía negativa y todo tipo de mumbo jumbo malo, lo que lleva a una gran cantidad de mejoras, tanto físicas como psicológicas, por no hablar de las ramificaciones espirituales.

En la práctica, esto no sucede. La succión provista por la llama no es suficiente para aspirar ningún cerumen; Sin embargo, es una llama que avanza lentamente hacia su canal auditivo. La mayoría de las veces, una sesión de observación del oído no termina con la rehabilitación mental y corporal del paciente; termina con el paciente corriendo y gritando que su cabello está ardiendo, o que tienen un bulto de cera alojado dentro de la oreja, o que la cera caliente goteó en su cerebro.

Ahora tal vez solo soy un tonto, pero no puedo entender cómo alguien podría escuchar a alguien decir «deberías pagarme para quemar objetos en los agujeros de tu cuerpo» y es una buena idea. Pensé que las velas de los oídos se apagaban con corsés y se batían en duelo a veinte pasos en términos de una locura semi-brujería hocus pocus, pero aparentemente está vivo, bueno, y se practica en la ciudad de Nueva York.

Aunque no lo he visto en publicidad en las calles de moda de Nueva York, la biomagnética es un procedimiento de medicina alternativa que es aún más increíble. No es el acto de implantar material magnético en su cuerpo, o incluso usar imanes para «limpiar» su sangre de «toxinas». Es la pseudociencia que fue inventada por un hombre llamado de la Warr. Parece que tenía una caja que contenía pasadores de cabello, sangre y … bueno, otros fluidos de un paciente enfermo. El operador de la caja se frotaría los dedos con un pedazo de plástico unido a la tapa de la caja. Si no pasaba nada, giraría una perilla que avanzaba un ticker por uno. La primera vez que no sucede nada, el ticker se cambia de 0 a 1, la segunda vez de 1 a 2, y así sucesivamente. Si los dedos del operador se juntan mientras los frota sobre el plástico, verifica el número del ticker, que está entre 0 y 999,999. Ese número podría buscarse en un libro escrito por el Sr. de la Warr, en el que enumera cada número y a qué enfermedad corresponden.

Por lo tanto, diagnosticada la enfermedad, el operador podría operar otra caja que curaría al paciente … de alguna manera. Incluso si el paciente no estaba allí. Podría curar la enfermedad de alguien del otro lado del mundo, si la persona enviara por correo las muestras apropiadas al operador.

El segundo cuadro no solo podía curar de alguna manera las enfermedades que ya habían ocurrido, sino que podía curar enfermedades que aún no habían golpeado. Hay una historia de que un hombre le envió al Sr. de la Warr algunas muestras; Después de usar el cuadro de diagnóstico, de la Warr concluyó que tenía tuberculosis y usó el segundo cuadro para curarlo. Un viaje al hospital no reveló tuberculosis, lo que significa que la máquina funcionó. Lo curó por completo.

La terapia del color es un tema sobre el que pronto recibiré una cantidad de correos electrónicos enojados de psicólogos. Permítanme asegurarles que no estoy hablando de la forma legítima, que es cuando las personas decoran sus hogares o lugares de trabajo con los colores que les gustan, lo que puede ser muy relajante. La idea es, por supuesto, que si una persona no está constantemente enojada porque vive en un hogar feo, no sufrirá los efectos nocivos de la ira, como la presión arterial alta y la necesidad irracional de escribir artículos para su periódico universitario sobre lo paranormal. No, me refiero a las formas ilegítimas de la terapia del color, en las que los colores se usan para tratar enfermedades. Hubo un tiempo en que varios charlatanes afirmaron que al iluminar un paciente con cierto color, curaría sus enfermedades. El rojo parece haber sido particularmente afectivo contra enfermedades del hígado y del tracto digestivo, y así sucesivamente. Otra variante afirma que al hacer brillar una luz de cierto color en el agua normal, el agua se transmutará en un medicamento efectivo. Ninguno de estos se basa en hechos, con la excepción de que la luz solar natural te ayuda a producir vitamina D que previene, si recuerdo, el raquitismo.

Lo que estas técnicas tienen en común es que nunca han sido probadas por métodos científicos. Claro, sabemos que la luz es solo una gran bolsa de fotones, pero nadie ha concluido científicamente que exponerse a ellos puede prevenir enfermedades. Compare esto con la medicina regular, que es rigurosamente controlada por expertos médicos.

Una medicina alternativa que no se ajusta a esta factura es la Iridología, que es cuando un «especialista» mira a los ojos de un paciente. Aparentemente, sus dolencias se explicarán en su iris, y el iridólogo podrá diagnosticar al paciente con nada más que una larga mirada. En 1988, unos 100 años después de la invención de esta técnica, se realizó una prueba científica. 39 pacientes con problemas de vesícula biliar (supuestamente el más fácil de diagnosticar) y 39 pacientes sanos fueron enviados a los 5 principales Iridólogos. Lograron diagnosticar adecuadamente un poco menos del 50% de los sujetos de prueba, que es aproximadamente el mismo porcentaje que pude diagnosticar cuando practiqué Saucology, la medicina alternativa donde pude diagnosticar la enfermedad en función de si la próxima ala de búfalo que tome al azar de un plato había un ala o una baqueta. Es decir, es el mismo porcentaje que habrían acertado si hubieran adivinado, lanzado una moneda o dicho que cada paciente estaba enfermo. Pero nos estamos alejando del punto: realmente me encantan las alas de búfalo.

Obviamente, no voy a afirmar que toda «medicina alternativa» se compone de cosas como la observación de los oídos. El yoga, por ejemplo, se considera una medicina alternativa si se usa para tratar una enfermedad y, debido a que tiene un mensaje muy fuerte de «hacer ejercicio a diario y no comer basura toda la maldita noche», seguramente conducirá a algunas mejoras en la salud de los que la siguen. Sin embargo, los casos extremos son los más interesantes. Espero que después de leer este artículo, alguien, en algún lugar, se enfrente a la decisión de comprar o no una cura milagrosa que suene razonable, y se preguntarán «¿hasta qué punto este procedimiento se parece a la biomagnética?» Esa respuesta les dirá si se enfrentan o no a un vendedor de aceite de serpiente. Ciertamente no estoy afirmando que debamos poner toda nuestra fe en la medicina regular, ya que tanto el gobierno como las grandes compañías farmacéuticas solo quieren fastidiarte. Pero enfrenta muchas más posibilidades con ellos que con el engaño hocus-pocus que, en su mayor parte, es la medicina alternativa.

Nos vemos

Este artículo se publicó por primera vez en The Triangle, 26 de mayo de 2006.

http://www.theironskeptic.com/articles/alternative/alternative.htm