Un informe (libro) sobre ovnis

22 de noviembre de 2022

Curt Collins

Flying Saucers Over America por Gordon Arnold, (2022)

McFarland, $29.95 tapa blanda, $17.99 ebook.

227 páginas y 17 fotos, incluyendo notas de los capítulos, una bibliografía y un índice.

Cuando un erudito o periodista se toma en serio la historia de los ovnis, siempre es interesante ver cómo abordan el tema y presentan sus puntos de vista y conclusiones. Antes de hablar de este libro, es importante saber algo sobre el autor, sus antecedentes y, tal vez, su propósito de escribirlo. De la página web del Montserrat College of Art, “Gordon Arnold es profesor de artes liberales… Imparte cursos de historia del cine, historia de la animación y ciencias sociales. La investigación de Arnold ha dado lugar a una serie de libros que exploran la historia y los contextos sociales del cine y la cultura de Estados Unidos”.

Profesor Gordon Arnold

Subtitulado, The UFO Craze of 1947, Flying Saucers Over America, contiene un prefacio en el que Arnold dice al lector que el libro no toma ninguna posición ni promueve ninguna creencia o agenda ovni en particular. En su lugar, afirma: “…algo inusual ocurrió en los cielos [de 1947]… pero el jurado aún no sabe qué fue. …tal vez sea el momento de revisar lo que sabemos y lo que no sabemos sobre estos acontecimientos iniciales y replantearnos las conclusiones que hayamos sacado”. El autor se propone, respetuosamente, hacer precisamente eso, centrándose en los sucesos fundacionales de 1947 y en las posteriores investigaciones y sucesos ovni de principios de la década de 1950, así como en la evolución de las creencias que surgieron al respecto.

El primer capítulo comienza con una cita del libro de Carl Jung de 1958, Flying Saucers: A Modern Myth of Things Seen in the Skies. Mi corazonada es que el libro de Arnold comenzó como un curso universitario y que el libro de Jung era de lectura obligatoria para el mismo. Por suerte, para aquellos que no lo hayan leído, el clásico de Jung está disponible gratuitamente en el Archivo de Internet. Arnold sigue la línea de Jung de que, si bien los avistamientos de ovnis no son puramente psicológicos, nuestros intentos de entenderlos a menudo lo son. “En muy poco tiempo, pues, el público interpretó los avistamientos de ovnis a la luz de lo que la gente ya sabía, o creía saber, basándose en informes anteriores”.

El punto fuerte de Flying Saucers Over America es que proporciona una excelente perspectiva histórica sobre los primeros acontecimientos relacionados con los platillos volantes y documenta cómo reaccionaron los medios de comunicación y el público a medida que se desarrollaban esta serie de acontecimientos. Normalmente, los libros sobre ovnis se olvidan de presentar todo lo que no sea lo más sensacionalista, como el histórico avistamiento de Kenneth Arnold y el incidente de Roswell. Arnold los cubre, pero examina los acontecimientos intermedios, la reacción del público y de la prensa, así como los incidentes posteriores. También aborda un tema importante que a menudo se pasa por alto: cómo la actividad ovni y el interés público parecen ir y venir, señalando que después de unas semanas en los titulares, los platillos volantes se desvanecen “en el fondo por un tiempo”, pero se reavivan por otros eventos o historias de los periódicos.

La mayoría de los capítulos del libro se centran en un solo caso o tema, por lo que se lee como una colección de ensayos breves o conferencias en el aula que, aunque están conectados temáticamente, pueden ser independientes. Los ensayos no siempre se presentan en secuencia cronológica; el capítulo 20, “La vida en Marte”, parece muy fuera de lugar, ya que describe las creencias del siglo XIX que allanaron el camino para las nociones de hombrecillos en platillos volantes. Arnold vuelve a hablar del papel de la imaginación en el tema de los ovnis en el capítulo “Going Hollywood”, en el que analiza cómo las películas presentaban historias de invasores extraterrestres en naves espaciales antes de 1947, pero en 1950 la ciencia ficción de Hollywood fue rebautizada como thrillers de platillos volantes. Dice: “Con el paso del tiempo, a veces resultaba difícil distinguir qué ideas sobre fenómenos aéreos no identificados se referían a hechos reales y cuáles a la ficción”.

En el capítulo 28, “El mito ovni”, Arnold analiza cómo décadas después de 1947, la narración del incidente de Roswell llegó a encapsular las creencias sobre los platillos volantes en un solo paquete. Una vez más, Arnold parece recurrir a Jung en busca de perspectiva, diciendo: “En sus convincentes historias, los mitos revelan mucho sobre la sociedad en la que prosperan. Pensar que las cosas están bien o mal en términos absolutos puede ser un error”.

Varios capítulos se centran en los intentos del gobierno estadounidense de luchar contra el problema de los ovnis y examina varios aspectos del enfoque, como en “La seguridad nacional y la cultura del secreto”, “Conocimientos desconocidos” y “El carrusel burocrático”. En “Visitantes de Marte”, Arnold nos recuerda que la Guerra Fría con los soviéticos tenía a los Estados Unidos en un estado de agitación y paranoia, temerosos de las invasiones aéreas y de las filtraciones de seguridad sobre sus propios desarrollos de armas de aviación militar. Esta política real de secretismo alimentó la creencia en un encubrimiento gubernamental de los ovnis.

El capítulo 14, “A Laughing Matter”, se centra en el número de burlas y la “presión de las burlas” de la prensa y el público hacia los testigos. Arnold afirma: “Sin duda, parece probable que un número desconocido de avistamientos nunca se comunicó oficialmente a nadie. Se desconoce si alguno de ellos alteraría significativamente nuestra comprensión del fenómeno”.

Los lectores pueden sentirse decepcionados por la falta de examen de las fotografías de platillos volantes de 1947. Las 17 fotos e ilustraciones del libro aportan un poco de sabor histórico, pero son más decorativas que probatorias, en su mayoría fotos de archivo de lugares, aviones, documentos de muestra, etc. En este sentido, fue una mala elección por parte de la editorial utilizar una foto de ovnis para la portada del libro en lugar de una ilustración más atmosférica de la exploración del autor del aspecto cultural del enigma ovni.

¿Es Flying Saucers Over America un buen libro? Sí, pero no es perfecto. Sería una buena opción para leerlo y luego compartirlo con amigos y familiares que no estén familiarizados con el tema ovni y su historia, pero que sientan curiosidad por él. Podría marcarlo como favorito para ellos y sugerir su propio orden de capítulos para que lo disfruten al máximo. Por ejemplo, si sabe que estarán más interesados en la participación del gobierno de EE.UU., hágales leer los capítulos sobre el Proyecto Sign, Grudge, Blue Book antes de algunas de las otras “conferencias”.

Incluso un estudioso de los ovnis puede beneficiarse de la perspectiva de Arnold, ya que presenta un mosaico de la era de los platillos volantes, el panorama general de cómo los ovnis afectaron a nuestra cultura, hicieron reaccionar a los gobiernos y despertaron la creencia en muchas personas.

https://thesaucersthattimeforgot.blogspot.com/2022/11/a-ufo-book-report.html