Proyecto Libro Azul: La investigación de las Fuerzas Aéreas estadounidenses sobre los ovnis
Por temor a una amenaza para la seguridad nacional, la Fuerza Aérea de los Estados Unidos llevó a cabo investigaciones sobre miles de avistamientos de ovnis que tuvieron lugar en el transcurso de dos décadas.
4 de febrero de 2023
Por Amy Hayes, Licenciada en Historia con mención en Inglés
Fotografía de ovnis en formación de “V” en Salem, Massachusetts por Shell R. Alpert, 1952, vía Biblioteca del Congreso, Washington DC
Las Fuerzas Aéreas de los Estados Unidos se encargaron del Proyecto Libro Azul, que investigó miles de avistamientos de ovnis de los que se informó en todo el país. El proyecto se desarrolló a lo largo de dos décadas e intentó identificar objetos similares a platillos volantes, cada vez más frecuentes. Los funcionarios del gobierno temían que estos objetos supusieran una amenaza para la seguridad nacional, especialmente debido al aumento de las tensiones derivadas de la Guerra Fría. La controversia sobre los avistamientos de ovnis y la implicación del gobierno causó un gran revuelo público debido a la falta de transparencia que inicialmente ofrecieron los funcionarios a lo largo de la investigación.
La creación del Proyecto Libro Azul
Fotografía de un avistamiento ovni de un informe en Riverside, California, 1951, vía National Archives, Records of Headquarters US Air Force
El aumento de los avistamientos de Objetos Voladores No Identificados (ovni) en la década de 1940 llevó al gobierno estadounidense a poner en marcha una serie de investigaciones para determinar qué eran estos misteriosos objetos voladores. El Proyecto Sign fue iniciado por el general de las Fuerzas Aéreas Nathan Twining, jefe del Mando del Servicio Técnico Aéreo. El objetivo del Proyecto Sign, también conocido como Proyecto Platillo, era recopilar y evaluar toda la información y los datos relativos a los avistamientos de ovnis. Con el aumento de las tensiones de la Guerra Fría a finales de la década de 1940, hubo preocupación entre los funcionarios del gobierno sobre si los ovnis eran un problema de seguridad nacional.
La fecha que a menudo se asocia con el inicio del fenómeno ovni es el 24 de junio de 1947. Ese día, el piloto privado Kenneth Arnold observó nueve ovnis mientras volaba. Arnold sobrevolaba el estado de Washington, cerca del monte Rainier, en busca de un avión de transporte de la Infantería de Marina estadounidense que se había estrellado en la zona. Mientras Arnold buscaba la aeronave derribada, divisó ovnis que supuestamente viajaban a aproximadamente 1,700 millas por hora. El término “platillo volante” apareció en los medios de comunicación tras su informe de los avistamientos. El suceso provocó que otros enviaran informes de avistamientos de los que habían sido testigos en los meses siguientes. En 1947 se registraron 122 avistamientos de ovnis. Sólo 110 de los objetos fueron identificados, dejando otros 12 sin identificar. El aumento de los avistamientos de ovnis llevó al Jefe del Estado Mayor de las Fuerzas Aéreas a ordenar una investigación del fenómeno el 30 de diciembre de 1947.
El comandante Jesse A. Marcel sosteniendo los restos del incidente de Roswell en Nuevo México, 1947, a través de las Colecciones Especiales de la Universidad de Texas en Arlington.
El Proyecto Sign fue asumido por la División de Inteligencia Técnica del Mando de Material Aéreo (AMC), que se encontraba en la Base Wright Field de la Fuerza Aérea en Dayton, Ohio. Los resultados de los proyectos concluyeron que los ovnis no constituían una amenaza para la seguridad nacional, y que la mayoría de los avistamientos de ovnis eran fácilmente explicables. Los informes elaborados por las Fuerzas Aéreas determinaron que los avistamientos de ovnis habían sido causados por histeria colectiva, bulos u objetos conocidos. A pesar de la conclusión de que no existía ninguna amenaza derivada de estos avistamientos, se decidió que las investigaciones dirigidas por las Fuerzas Aéreas de los Estados Unidos debían continuar.
La información y las pruebas recogidas durante el Project Sign y Project Grudge se transfirieron a un nuevo proyecto ovni lanzado en 1952, conocido como Proyecto Libro Azul. A medida que la Guerra Fría continuaba, también lo hacían los avistamientos de ovnis. El Mayor General Charles P. Cabell, Director de Inteligencia de las Fuerzas Aéreas, ordenó que el Proyecto Libro Azul investigara más a fondo el fenómeno ovni. La participación oficial del gobierno en la investigación de los avistamientos de ovnis causó un gran revuelo entre el público. Creó la creencia de que los ovnis eran objetos extraordinarios, a pesar de los esfuerzos por convencer al público de que no lo eran. La investigación de los avistamientos de ovnis en Estados Unidos y en el extranjero continuaría a finales de la década de 1960, hasta que el Proyecto Libro Azul finalizó oficialmente.
Influencia de la Guerra Fría en los avistamientos de ovnis
Tira cómica que muestra los múltiples avistamientos ovniI sobre Washington DC, 1952, vía National Archives Catalog
Las tensiones geopolíticas eran elevadas tras la Segunda Guerra Mundial debido a la creciente competencia entre Estados Unidos y la URSS. La preocupación por la propagación internacional del comunismo y la carrera entre las potencias mundiales por tener el sistema militar más fuerte englobaron la Guerra Fría. Este aumento de las tensiones influyó en muchas políticas y decisiones tomadas por el gobierno estadounidense durante varias décadas.
Las Fuerzas Aéreas de Estados Unidos fueron capaces de dar sentido a muchos de los avistamientos de ovnis que se registraron entre las décadas de 1940 y 1960. Sin embargo, cientos de avistamientos quedaron sin identificar. A los oficiales encargados de la investigación del fenómeno ovni les preocupaba que estos objetos no identificados fueran armas soviéticas. Aunque no participó directamente en las primeras investigaciones, la Central Intelligence Agency (CIA) siguió de cerca los esfuerzos de las Fuerzas Aéreas en materia de ovnis. En 1952 se produjo una gran afluencia de avistamientos, alcanzando un total de 1,501 informes. Este aumento significativo hizo que la CIA se implicara más en la investigación poniendo en marcha un grupo especial de estudio. Estaba dirigido por la Oficina de Inteligencia Científica (OSI) y la Oficina de Inteligencia Actual (OCI).
La CIA colaboró con el Centro de Inteligencia Técnica Aérea (ATIC) para supervisar los avistamientos de ovnis y sus explicaciones. Se hicieron grandes esfuerzos para mantener en secreto la participación de la CIA en la investigación del fenómeno ovni para evitar la histeria colectiva. Este secreto se volvería en contra más tarde, ya que el público se volvió muy escéptico de que la CIA también estuviera investigando los ovnis y encubriéndolos.
Objetivos del Proyecto Libro Azul
Gráfico del Informe de Situación nº 8 del Proyecto Libro Azul que muestra la frecuencia de los informes ovni entre junio y septiembre de 1952, vía National Archives Catalog
Aunque las primeras investigaciones sobre avistamientos de ovnis en los Proyectos Sign y Grudge determinaron que los objetos no constituían una amenaza para la seguridad nacional, seguía siendo uno de los principales objetivos del Proyecto Blue Book. Cada avistamiento ovni del que se informaba se investigaba utilizando diversos métodos de identificación y datos para descartar de qué objeto se trataba. Sin embargo, algunos de los avistamientos carecían de información y datos suficientes para que las Fuerzas Aéreas pudieran determinar de qué objeto se trataba. Otro de los objetivos principales del Proyecto Libro Azul era determinar si los ovnis notificados proporcionaban alguna información científica o indicios de tecnología avanzada que pudieran ser útiles para la investigación.
La investigación de cada avistamiento ovni se dividía en tres fases. La primera fase era una investigación preliminar tras recibir un informe de avistamiento de un ovni. La información debía ser recogida por la base de las Fuerzas Aéreas más cercana al avistamiento notificado. La información se transmitía a la sede principal de la Oficina del Libro Azul del Proyecto, situada en Wright Field, ahora conocida como la Base Wright-Patterson de las Fuerzas Aéreas.
La primera fase tenía por objeto determinar si el ovni era fácilmente explicable. Si la investigación inicial resultaba infructuosa, se pasaba a la segunda fase. Los avistamientos de ovnis eran analizados más detenidamente por la Oficina del Libro Azul del Proyecto durante la segunda fase. El análisis del ovni del que se informaba se realizaba de forma objetiva y científica y, en ocasiones, justificaba el uso de instalaciones científicas de la base del Ejército del Aire. El Secretario de las Fuerzas Aéreas y la Oficina de Información intervinieron si el objeto no podía ser identificado durante la segunda fase. Tras la investigación, los avistamientos de ovnis se clasificaban en tres categorías diferentes. Los objetos identificados eran aquellos que podían explicarse gracias a una información suficiente.
Informe de incidente de avistamiento ovni, 1956, vía National Archives Catalog
Los objetos se clasificaban en la categoría de “datos insuficientes” si faltaba algún elemento de la investigación para identificar positivamente el objeto. Algunos ejemplos de datos o información que faltaban eran la dirección en la que se produjo el avistamiento, dónde se produjo y a qué hora, o cómo apareció o desapareció en el cielo. Si un ovni se clasificaba en la categoría de “datos insuficientes”, se realizaba otra investigación para descartar si constituía o no una amenaza para la seguridad nacional. Desde 1947 hasta la finalización del Proyecto Libro Azul en 1969 se informó de un total de 12,618 avistamientos de ovnis. De estos informes, 701 de los ovnis permanecieron sin identificar. Los objetos colocados en la categoría de “no identificados” tenían todos los elementos necesarios para hacer una identificación positiva del objeto, pero no se correspondían con ningún objeto conocido basándose en la descripción del objeto.
La mayoría de los informes sobre ovnis eran objetos explicables. Algunos objetos de los que se informaba a menudo como ovnis eran cuerpos astronómicos, globos, navegación aérea, balizas y fenómenos meteorológicos. Las fuentes de los avistamientos ovni notificados procedían de una gran variedad de individuos. Algunos informes procedían de pilotos, astrónomos aficionados y observadores meteorológicos. Los cuerpos astronómicos fueron la causa más común de los ovnis. A lo largo de la investigación, los oficiales de la Fuerza Aérea debían mantener una mente abierta sobre lo que podrían ser los objetos no identificados. Esto incluía considerar la posibilidad de vida extraterrestre. Sin embargo, la información recogida en cada avistamiento no proporcionó ninguna prueba que apuntara a una posible vida o vehículos extraterrestres.
Conclusiones del Proyecto Libro Azul
Ovni identificado por el Apolo 16 como el EVA Floodlight/Boom, 1972, vía NASA
El Proyecto Libro Azul provocó la falta de confianza del público en el gobierno estadounidense debido al intento de la CIA de mantener en secreto su participación en el Proyecto Libro Azul. Además, los archivos del Proyecto Libro Azul estuvieron clasificados durante décadas antes de hacerse públicos. En octubre de 1966, las Fuerzas Aéreas contrataron a la Universidad de Colorado para realizar un estudio sobre los ovnis. El estudio corrió a cargo del Condon Committee y se desarrolló a lo largo de 18 meses. La Universidad de Colorado fue recompensada con 325,000 dólares por llevarlo a cabo.
El jefe del programa fue el ex Director de la Oficina Nacional de Normas y físico Dr. Edward U. Condon. El estudio determinó que “poco, si es que algo, había surgido del estudio de los ovnis en los últimos 21 años”. El Comité Condon también determinó que la explicación más improbable de los ovnis era que seres extraterrestres visitaran la Tierra. El informe del comité también aconsejaba que no era necesario seguir investigando los ovnis. Como resultado, el Secretario de las Fuerzas Aéreas Robert C. Seamans, Jr. anunció oficialmente el fin del Proyecto Libro Azul el 17 de diciembre de 1969.
Portada del Informe Especial del Proyecto Libro Azul nº 14 del Centro de Inteligencia Técnica Aérea, 1955, vía United States House of Representative History, Art, & Archives
El Ejército del Aire y todas las demás partes implicadas en el Proyecto Libro Azul llegaron a tres conclusiones principales cuando se puso fin al proyecto. La primera conclusión fue que ninguno de los ovnis reportados e investigados indicaba que fueran una amenaza para la seguridad nacional. También se determinó que ninguno de los ovnis era tecnológicamente avanzado o altamente desarrollado más allá de la comprensión científica actual. La conclusión final fue que, a pesar de carecer de explicación, las pruebas de los ovnis categorizados como “no identificados” no aportaban ninguna prueba que indicara que fueran extraterrestres.
La colección de archivos del Proyecto Libro Azul fue entregada a los Archivos Nacionales en 1975. Tras una serie de modificaciones para proteger la información personal, los archivos se pusieron a disposición del público en 1976. A pesar de las conclusiones del Proyecto Libro Azul, siguen surgiendo interrogantes en torno al fenómeno ovni. La documentación publicada sobre el Proyecto Libro Azul dejó a muchos ufólogos insatisfechos con el contenido de la investigación. La conclusión del Comité Condon también fue cuestionada por los ufólogos, que se vieron alimentados por la creencia de que la CIA estuvo mucho más implicada en la investigación de lo que se presentó. A pesar de la amplia investigación del fenómeno ovni, entre la comunidad científica seguía existiendo el escepticismo de que los avistamientos ovni pudieran ser extraordinarios y apuntaran a señales de vida extraterrestre.
https://www.thecollector.com/project-blue-book-investigating-ufo/