Llévame con tu abogado: los aspectos jurídicos del contacto con inteligencia extraterrestre
4 de julio de 2023
Michael Bohlander
Es estadísticamente improbable que los humanos seamos la única civilización inteligente del universo. No se sabrá nada sobre la naturaleza de otras especies que puedan existir ahí fuera hasta que se establezca contacto más allá de una señal de radio procedente del espacio, de la que sólo se puede probar que la civilización originaria existía en el momento en que se envió el mensaje original.
El contacto con una inteligencia extraterrestre puede producirse mañana, dentro de cien años o nunca. Aunque, según algunos, puede que ya haya ocurrido en algún momento hace décadas, si no siglos, o incluso milenios.
En cualquier caso, el contacto abierto y directo será un escenario de alto riesgo para la humanidad. Puede ser pacífico u hostil. Confiar en el altruismo de los alienígenas y en la esperanza de que sus intenciones sean benignas es una ilusión. Así pues, en el contexto del derecho en relación con el contacto extraterrestre, debemos considerar la posibilidad de avanzar hacia la identificación como una sola especie planetaria y desarrollar un consenso global sobre cómo responder en cualquiera de los dos escenarios. Estos conceptos son la esencia de mi próximo libro, Contact with Extraterrestrial Intelligence and Human Law.
El debate actual sobre FANI implica la cuestión de si el gobierno de Estados Unidos u otros en todo el mundo están en posesión de naves y/o su tripulación de origen no humano. Se trata de un debate que implica la recopilación de datos por parte de los gobiernos en relación con las capacidades de maniobra y aceleración de las FANI, así como reclamaciones de ingeniería inversa, supuestos encubrimientos, etc.
Por el contrario, el SETI tradicional (la Búsqueda de Inteligencia Extraterrestre) sólo busca señales más allá de la atmósfera y tiende a alejarse de la cuestión de los FANI por miedo a perder financiación científica si se desvía hacia lo que algunos perciben como una “franja lunática” de dudosa reputación (aunque la subdisciplina aceptada de la búsqueda de artefactos extraterrestres, o SETA, se solapa fácilmente conceptualmente con los estudios sobre los FANI).
LA LEY SE METE EN TODAS PARTES
Sin embargo, la ley no desempeña un papel destacado en ninguno de los dos escenarios. En el caso de la SETI clásica, se trata sobre todo de la regulación de los denominados protocolos posteriores a la detección (es decir, cómo asegurarse de que una señal de radio es real, a quién llamar una vez que la comunidad científica lo ha confirmado y a quién le corresponde dar la noticia al mundo y coordinar una posible respuesta). Algunas personas del SETI no se preocupan por sutilezas como la toma de decisiones democrática y siguen adelante por su cuenta para enviar mensajes al ETI (METI), a pesar de que el objetivo autoproclamado de METI es provocar una situación en la que la humanidad sea incapaz de mantener el control.
Baste decir que hasta ahora no existe ninguna convención, tratado u otro acuerdo legalmente vinculante sobre nada de esto. SETA podría plantear cuestiones adicionales sobre los derechos de explotación, propiedad, etc., de cualquier artefacto encontrado. Parece dudoso que la legislación espacial actual sea suficiente para regular estas cuestiones. Para la comunidad FANI, la aparente superioridad de la nave/fenómeno no se presta naturalmente a cavilaciones sobre el establecimiento de relaciones jurídicas con entidades que pueden correr a nuestro alrededor.
NO HAY NADA QUE TEMER
En ambos campos, encontramos una sabiduría convencional generalizada sobre cómo las civilizaciones más avanzadas deben haber atravesado el umbral de la violencia y la agresión como formas de interacción dentro de su propia especie, emergiendo al otro lado como inherentemente pacíficas. De lo contrario, su autodestrucción se habría producido hace mucho tiempo. Por lo tanto, al salir al universo, llevarían consigo esta actitud, o tal vez acatarían algún tipo de “Directiva Primaria” (a lo Star Trek) y evitarían estrictamente el contacto con especies menos avanzadas.
Sin embargo, ninguna de estas nociones se basa en pruebas fiables. Más bien al contrario: la historia de la humanidad nos enseña cómo el avance tecnológico y cultural durante milenios no nos ha despojado del uso de la violencia para lograr objetivos nefastos. Del mismo modo, si el FANI es realmente de origen extraterrestre, no parece que se atenga a una directriz primordial de no exposición a otras civilizaciones. La situación sigue siendo confusa porque, como ha señalado Jacques Vallée, “si los extraterrestres fueran simplemente ‘hostiles’ en el sentido de primer orden de la palabra, podrían haberse apoderado de nuestro planeta hace mucho tiempo”.
Sin embargo, incluso si los FANI son de origen extraterrestre y no meras sondas espaciales exploratorias, que operan sin mandato alienígena ni capacidad tecnológica para entablar conversaciones sobre el establecimiento de relaciones interespecies a largo plazo, su existencia y la posibilidad de un futuro contacto con (otras) especies llegadas del espacio en el escenario clásico no son mutuamente excluyentes.
ABOGADOS, CIENTÍFICOS Y CONTACTO CON INTELIGENCIA EXTRATERRESTRE
La mayoría de los abogados aún no comprenden la ciencia de SETI ni por qué el Derecho debería ocuparse de ella. A su vez, los científicos de SETI pueden tener, en el mejor de los casos, sólo un conocimiento superficial de las cuestiones jurídicas en torno a SETI; esto es aún más cierto en lo que respecta a las cuestiones que pueden surgir del contacto directo.
Es necesario alcanzar una base de entendimiento mutuo sobre las cuestiones que habrá que determinar en caso de contacto. Esto puede incluir hipótesis extremadamente especulativas en torno al contacto hostil, por un lado, y la adhesión a una red de civilizaciones, o “Club Galáctico”, por otro. Estas hipótesis pueden poner a prueba valores éticos y jurídicos humanos fundamentales en los ámbitos del derecho de los conflictos armados y del derecho de los derechos humanos.
“…¿Y QUÉ PASA SI SE VUELVEN HOSTILES?”
Debemos analizar los problemas derivados de la posibilidad de un contacto hostil basándonos en los principios del derecho internacional y nacional interhumano de la humanidad y cómo pueden aplicarse a un conflicto entre especies.
¿Cuál sería, por ejemplo, la responsabilidad de los seres humanos en virtud de los cuatro crímenes principales -genocidio, crímenes contra la humanidad, crímenes de guerra y agresión- como escenarios futuros que surjan como consecuencia potencial de la exploración espacial humana y la búsqueda de especies en otros planetas que los seres humanos puedan visitar algún día? ¿Echaríamos mano del arma de destrucción masiva definitiva y destruiríamos toda una cultura alienígena como respuesta de primera opción si estuviera en juego la supervivencia de la especie humana? ¿Serían los ETI responsables ante los tribunales de la Tierra por sus acciones agresivas y se les concedería el derecho a un juicio justo, o los trataríamos como entidades sin reconocimiento de estatus de persona jurídica?
¿Cómo podemos o debemos prepararnos para un contacto hostil en términos prácticos? Esto incluye temas como la tecnología actual y la relación entre el futuro desarrollo de armamento y la estrategia para el espacio profundo. Los requisitos derivados de los parámetros estratégicos de la guerra en el espacio profundo contra un enemigo no humano, a diferencia de las meras operaciones orbitales entre humanos alrededor de la Tierra y la Luna, especialmente las distancias, las velocidades y la mecánica celeste, serían distintos a los de cualquier teatro de batalla que la humanidad haya experimentado hasta ahora.
¿Cómo podrían evolucionar las relaciones pacíficas con la ETI? ¿Son las Naciones Unidas un modelo que podría trasladarse a un futuro entorno interespecies? ¿Cuáles son nuestros valores morales compartidos, tal y como se expresan, por ejemplo, en la legislación internacional sobre derechos humanos, y qué estaríamos dispuestos a intercambiar para obtener acceso a la tecnología necesaria para acabar con la escasez mundial de alimentos y energía o evitar las nefastas consecuencias del cambio climático?
LA HORA DEL REALISMO
Estas preguntas siguen esperando respuestas definitivas. Por ahora, su seria consideración también requerirá más pruebas que la mayoría de los seres humanos -especialmente sus líderes políticos y militares- aceptarían como base suficiente para la acción y la asignación de una financiación significativa. Sin embargo, si algo nos enseña el debate sobre FANI es que la humanidad no puede permitirse esperar mucho más antes de empezar a abordar de forma proactiva el enigma de un eventual contacto con una especie alienígena.
Todos esperamos que si el contacto se produce, sea pacífico y haga avanzar a la humanidad en su camino hacia asumir su lugar entre sus vecinos en el cosmos. Hasta entonces, se aplica el viejo adagio: “Si vis pacem, para bellum”.