La verdadera leyenda de la dama del árbol

7 de octubre de 2023

Miss Cellania

Fíjate bien en esta imagen. Si pasaras junto a este árbol en el bosque, ¿notarías algo extraño en él? Una cantidad asombrosa de personas pasó por allí, completamente ajenas al árbol con forma de mujer. La fotografía no está alterada. Este árbol se encuentra en el sur de Terranova, cerca del río Conne, en el bosque de la comunidad de la Primera Nación Miawpukek. El árbol está justo en el sendero para caminar, pero aún así fue necesaria una publicación en Facebook para que alguien lo notara. La persona crucial que vio esa publicación fue Colleen Lambert, directora de turismo, cultura y recreación de la Primera Nación Miawpukek. Se le ocurrió la idea de aprovechar esta “Dama del árbol” para sacar a más personas al bosque. Un grupo de facebook se lanzó, junto con un concurso para Halloween 2022, y pronto cientos de personas caminaban por el bosque para encontrar a la dama y tomarse una foto con ella.

Pero lo que realmente quieres saber es por qué la raíz de un árbol se parece tanto a una mujer. Su cuerpo es todo árbol. Su cabeza, en cambio, tiene su propia historia. Su cabeza no estaba allí, luego estuvo, luego no volvió a estar, pero ha regresado para Halloween. Lea esa historia en Atlas Obscura.

https://www.neatorama.com/2023/10/06/The-True-Legend-of-The-Lady-in-the-Tree/

La encantadora historia real de la inquietante “Dama en el árbol”

Cómo una broma artística creó una nueva leyenda de Halloween para la Primera Nación Miawpukek.

6 de octubre de 2023

Roxanne Hoorn

Perry Drew, miembro de la comunidad de Conne River, se asoma por detrás de la Dama en el Árbol, un icono local que apareció por primera vez en 2022. ALAINA MARIA JOE

Cuando los bosques de abedules y retoños de la costa sur de Terranova empiezan a motearse y a brillar con un amarillo intenso, una figura familiar y aterradora regresa a los bosques otoñales de la comunidad de la Primera Nación Miawpukek, en Conne River.

Para quienes recorren un sendero local, emerge del bosque como un espectro: una figura de aspecto humano que parece estar atada, con el torso y las extremidades contorsionados en el tronco de un gran abedul, una variedad que los lugareños llaman “hamamelis”. La corteza y la madera ocupan el lugar de la piel y la carne. La figura se dobla de forma antinatural hacia su izquierda, casi como si el árbol se retorciera en una agonía humana o hubiera sacado a un caminante del sendero y lo hubiera condenado a formar parte del propio bosque.

Aunque la forma es bastante espeluznante por sí sola -al menos para quienes se fijan en ella-, en 2022, Shayne McDonald y Ada John, miembros de la comunidad y ávidos excursionistas, pensaron que le faltaba algo: concretamente, una cabeza. Con ella, ambos esperaban difundir un poco de alegría -o miedo, si se prefiere- de Halloween entre los desprevenidos transeúntes. En 2023, el dúo traerá de vuelta a “La dama del árbol” tras su decapitación de Halloween. Pero no nos adelantemos.

La Dama en el Árbol perdió la cabeza después de Halloween 2022, pero regresa para 2023. COLLEEN LAMBERT, GRUPO DE FACEBOOK DE LA DAMA EN EL ÁRBOL

En agosto de 2022, cuando a la pareja se le ocurrió la idea de convertir esta formación natural con forma humana en algo realmente extraño, tuvieron que ponerse manos a la obra. Consiguieron una cabeza de maniquí de poliestireno y luego buscaron en Internet una cara: una máscara que representaba a Alpha, un espeluznante personaje de la serie de zombis The Walking Dead, de AMC, que lleva la piel de un zombi sobre su propia cara. La textura de pseudocorteza de la máscara era perfecta; se integraba a la perfección en el nudoso tronco. Juntaron algo de musgo y más corteza, y le dieron forma de ojos y boca, mientras el escaso pelo gris del disfraz le colgaba de la cabeza. McDonald y John fijaron la cabeza al árbol y luego no contaron a nadie lo que habían hecho. “Cuando lo hicimos por primera vez, esperamos a ver si alguien se daría cuenta”, dice John. “Pero es difícil fijarse en ella aunque esté justo al lado del sendero, si no estás muy atento”.

“La gente tiene que acercarse mucho para darse cuenta de que no es sólo el árbol en sí”, añade McDonald. “El torso, los brazos y las piernas son de la Madre Naturaleza. Tiene un extraño parecido con el cuerpo de una persona”.

Incluso antes de que tuviera cabeza, los excursionistas se fijaron en la forma única del árbol. La madre de Tori Hinks tomó esta foto de su hijo delante del árbol hace cuatro años. TORI HINKS

A finales de septiembre, a John se le escapó el secreto y publicó una foto de la Dama en el Árbol en Facebook. La directora de turismo, cultura y ocio de la Primera Nación Miawpukek, Colleen Lambert, se topó con el post. Era la primera vez que oía hablar de ella. “Vi que era aquí mismo, en casa”, dice Lambert. “Me quedé muy sorprendida y tuve que ir a comprobarlo porque no podía ser verdad que ese árbol creciera así. Pero así era, con un poco de adorno”.

Esta comunidad, como la provincia canadiense de Terranova y Labrador en su conjunto, se toma Halloween muy en serio, dice Lambert. Vio en este nuevo icono de Halloween una oportunidad perfecta para animar a la comunidad. “Era una oportunidad demasiado buena para dejarla pasar”, dice, “para que los miembros de nuestra comunidad salieran y recorrieran algunos kilómetros”.

En lugar de decir a la gente dónde encontrar exactamente a la dama, propuso enviar a la gente a través de un antiguo camping convertido en zona de paseo. Cuando la gente completara el reto y encontrara a la dama, podría publicar una foto en la página The Lady in the Tree Facebook page para participar en el sorteo de una cesta de Halloween. La página pasó de tener un puñado de seguidores a tener más de 600. “La respuesta de la comunidad fue fabulosa. La respuesta de la comunidad fue fabulosa”, dice Lambert. “La Dama en el Árbol atrajo a gente que nunca antes habíamos visto por allí y eso también fue muy agradable”, añade McDonald. “Se convirtió en un impulso para que la gente saliera a los senderos.

Los miembros de la comunidad de Conne River Andrew Jeddore y Melanie John posan, en el espíritu de Halloween, con la Dama en el Árbol. MELANIE JOHN

La dama estaba destinada a convertirse en una celebridad. Hasta el 30 de octubre de 2022, 363 personas -tanto miembros de la comunidad como visitantes- habían publicado o posado en fotos para participar en el sorteo. Un vecino hizo un TikTok que se hizo viral: más de cuatro millones de visitas en sus dos primeras semanas, y 13.4 millones en la actualidad. (Otras publicaciones del vídeo han cosechado incluso más visitas: 47.4 millones en un caso). Y como esto es Internet, empezaron las teorías (en serio o en broma): ¿Fue víctima de un asesinato sin resolver, absorbida por el árbol? ¿Se había tragado las semillas equivocadas? ¿Fue objeto de una práctica (ficticia) del siglo XVII consistente en atar a las personas a los árboles y dejarlas morir? Algunos incluso reconocieron a Alpha. Lambert dice que la comisión se planteó crear una historia oficial (y una sala de escape temática), pero nunca se decidieron por una historia terrorífica. Quizá algún día, dice. De momento, los excursionistas, los TikTokers e incluso los niños de la zona seguirán creando la historia.

“Se llama Marve. Si reviviera, sería mi amiga”.

Cuando una clase de segundo curso la visitó, se les ocurrió el suyo propio: Se come a la gente, roba niños y puede “volverse loca” o “destruir coches”.

“Se llama Moany”, escribió un alumno de segundo. “Si estuviera viva saldría corriendo del bosque, pero está atrapada en el árbol”.

“Parece que necesita un baño”, concluyó otro, que llamó a la señora Gracie.

“La señora del árbol es genial y espeluznante… Se llama Marve. Si cobrara vida sería mi amiga”, escribió otro. “Creo que el árbol es precioso”.

Alaina Maria Joe, de Conne River, celebra el otoño en los bosques de abedules y píceas de la costa sur de Terranova con la Dama del Árbol. PERRY DREW

Pero toda esa influencia tiene un precio. En noviembre de 2022, la cabeza de la dama desapareció. La encontraron meses después un excursionista y su perro. “El perro volvió con una cabeza”, dice Lambert, “lo cual es asombroso, porque podría haber estado en cualquier parte”. La dama permaneció sin cabeza mientras el invierno se convertía en primavera y verano. Finalmente, la Dama en el Árbol volverá para la espeluznante temporada de 2023, dice McDonald, mientras sostiene la nueva máscara con evidente orgullo.

Este año no habrá desafío comunitario, dice Lambert, pero espera que la gente siga visitando a la dama en los senderos que rodean McDonald’s Family Park, con respeto al árbol y a la tierra. “Lo único que pedimos es que lo traten como si fuera su propio jardín”, añade. “No destruirías, ni tirarías basura, ni nada de eso en tu propio jardín. Disfrútalo, haz fotos, pero intenta no tocarlo hasta el punto de dañarlo”.

https://www.atlasobscura.com/articles/legend-of-the-lady-in-the-tree