¿Pero es terror?

28 de junio de 2023

Robin Carlile

Colin Fleming, Scrooge. Liverpool University Press (Devil’s Advocates) 2021.

Cualquiera que espere una crítica desapasionada de la película de 1951 Scrooge, dirigida por Brian Desmond Hurst y, por supuesto, protagonizada por Alastair Sim como Scrooge y Michael Hordern como Jacob Marley, se encontrará con todo lo contrario. La reseña de Fleming es un homenaje personal a la película, pero también es mucho más que eso. Es una confesión personal de la importancia que la película ha tenido en su vida.

Este proceso comenzó cuando, siendo huérfano adoptado en Canadá, se encontró solo por la noche en casa a los ocho años viendo la obra maestra. Fleming, no sólo había sufrido el trauma de ser desarraigado de Inglaterra y deportado a Canadá para su adopción, sino que también había sufrido recientemente el trauma de ver cómo sus dos “hermanas” adoptadas, pero no emparentadas, eran devueltas a sus padres naturales. En este contexto de gran vulnerabilidad, el visionado de la película le aterrorizó y pacificó a la vez. Por esta razón, su visión de la película debe ser totalmente diferente a la de la mayoría de la gente y, por lo tanto, sólo cabe esperar una crítica idiosincrásica.

Por eso hay que perdonarle que afirme que Scrooge es la mejor película de terror de la historia. ¿Se puede decir siquiera que sea una película de terror? Es cierto que algunos elementos de la película tienen que ver con el terror, pero sin duda las tripas esenciales de la película son las de un cuento moral dickensiano en el que los elementos de terror se entrelazan con el ataque casi bíblico de Dicken contra la avaricia. El horror se utiliza para conseguir este fin, llevando a cabo su cruzada contra la pobreza y otros males de la sociedad victoriana de la forma más visceral posible. De todos los libros escritos por Dickens, Cuento de Navidad es, en mi opinión, el que más claramente se centra en esta cruzada. Pero en la reseña que hace Fleming de este aspecto del libro y, por tanto, de la película, apenas se menciona.

Por otro lado hay que estar de acuerdo, por supuesto, en que la película es una obra maestra, y Fleming acierta de pleno cuando analiza cómo la película se convirtió en esa obra maestra. Su explicación de las carreras de Sim y Hordern es a la vez entretenida y perspicaz, y da casi la misma importancia a la magnitud de la interpretación de Hordern. La película se sitúa en el contexto de la carrera del director Brian Desmond Hurst, concluyendo que la película es una genialidad excepcional en una carrera por lo demás decente. Lo más interesante para mí fue el análisis que hace Fleming de la importancia del guión de Noel Langley, que no tuvo miedo de desmenuzar a Dickens cuando le convenía.

Aunque Hurst era inglés, trabajó en Hollywood, sobre todo en el guión del Mago de Oz. Pero mientras que muchos guiones de Hollywood distorsionan los libros llevados al cine, los cambios de Langley fueron brillantes, y estoy de acuerdo con Fleming en que Dickens seguramente los habría aprobado. Por ejemplo, Fleming señala que la escena de la muerte de la hermana en el parto es enteramente invención de Langley. Cuando se añade la partitura compuesta por Richard Addinsell, se empieza a comprender por qué la película resultó ser una obra maestra. Como dice Fleming, “en el compositor, el escritor y el director tenemos un Dream Team” (p. 93). Con dos de los mejores actores ingleses de su generación como protagonistas, podemos empezar a ver por qué la película resultó ser algo especial.

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