¿Qué pasa con ese ovni en la Bahía de San Francisco?
Jun 29 2017
Cuando el resto del mundo está lanzando cohetes a los cielos, Eric Staller, de 69 años de edad, espera estar impresionando a la multitud en la Bahía de San Francisco, deslumbrando a los espectadores en su loco Bubbleboat, un silo de granja convertido en pelotones de aluminio adornado con 600 luces parpadeantes.
«Siempre me gusta dar una vuelta por Pier 39 y el Embarcadero», dijo Staller en una entrevista reciente. «Me gusta ver las miradas en la cara de la gente, como «˜¿Qué es eso?»™»
Staller, un autor-arquitecto-artista, ha estado zumbando en su Bubbleboat en San Francisco, en su mayoría cerca de McCovey Cove, desde 2013, cuando se trasladó al área de la Bahía de Amsterdam a través de su Long Island nativo. Allí fue donde se encargó por primera vez para crear el barco en 1986 por la compañía de iluminación Sylvania para Liberty Weekend en el Puerto de Nueva York. Staller dijo que le pagaron $ 60,000 para crear la pieza divertida, que él clasifica como uno de sus muchos proyectos «Urban UFO». Como parte del trato, consiguió mantener el Bubbleboat para el resto de su vida.
Si bien ha creado una gran cantidad de arte para proyectos en todo el mundo, es el Bubbleboat el que probablemente recibe la mayor atención.
«Lo he visto cuatro o cinco veces con esa cosa», dijo Jason Steinkller, de 41 años, pintor de Vacaville. «Y por lo general, no puedo sacar mi teléfono lo suficientemente rápido. Esta vez pude conseguirlo en video. Lo quería porque nadie te creería si dijiste que viste una pelota en la bahía. Por lo general, soy como, «˜¿Qué diablos es esa cosa?»™»
Esa es sólo la reacción que Staller, que tiene su título de arquitecto de la Universidad de Michigan, obtiene cuando crea su arte público. Eso incluye el bicho Lightmobile Volkswagen que él creó y manejó alrededor de Nueva York, Chicago, Berlín y Japón a partir de mediados de los 80, a su patentada Conferencebike de siete asientos y apareció en el campus ficticio de Hooli en el programa de HBO, Silicon Valley. Google compró una docena de esas motos en la vida real, dijo, a un costo de 13,000 dólares cada uno. Staller también es el cerebro detrás de Spirogyrate, el área interactiva de juegos infantiles de $ 300,000 en la Terminal 3 del Aeropuerto Internacional de San Francisco. Y a veces Staller incluso se convierte en parte de la pieza él mismo. Tal vez usted lo ha visto vestido como Donald Trump, mientras camina junto a una rueda de control remoto de botas Stormtrooper vintage?
«Quiero que la gente sienta alegría, o asombro», dijo Staller, aceptando que podría ser comparado con el carácter tranquilo pero caprichoso, Willy Wonka. «Quiero estimular el pensamiento y desafiar a la gente a usar su imaginación. Siento que somos socializados de estas respuestas infantiles».
Staller ha creado arte para museos y galerías, pero dijo que se «desilusionó por el mercantilismo del mundo del arte. Quería salir de esos confines y usar el mundo entero como mi galería».
Staller admite que sus artilugios salvajes son un poco de «compensación» por su personalidad. «Mi arte es mi alter ego de una persona tímida e introspectiva», dijo. En cuanto a su inspiración, dijo que crecer en el Océano Atlántico le dio la oportunidad como un joven para mirar el horizonte y se preguntan «¿qué hay por ahí?» Y que ha sido la pregunta inspiradora para él desde entonces.
Responder a esa pregunta lo ayudó a concebir el Bubbleboat, una cúpula de 12 pies de diámetro formado de un silo de granja. A continuación, conectó la cúpula a un casco de pontón de aluminio hecho a la medida, unido a un generador de 5,000 vatios junto a dos motores fuera de borda. Staller dice que la nave se adapta cómodamente a dos o tres y siempre trata de tener a un invitado.
«Todo el mundo tiene una patada de él», dijo. «Te sientes un poco como un extraterrestre. Especialmente cuando me estoy acercando al Ferry Market con cafés al aire libre y ves asombro en las caras de la gente. Me gusta ver eso».
Lo que él también ama es el sentido de comunidad que su arte fomenta. Si conduce el Lightmobile, o los motores alrededor en el Bubbleboat, la gente comienza a «reunirse alrededor y hacer la conversación. Algunas personas han traído una caja y sólo bailan. Miles de personas me han agradecido por venir a su barrio con mis creaciones».
El hijo de Staller, Julian, de 28 años, un chef, dijo que a veces su padre casi intimida a la gente porque él es un «personaje más grande que la vida».
Pero en general, crecer con ese personaje fue una explosión.
«Como padre, es más como un amigo», dijo Julian Staller. «Siempre hemos hecho cosas divertidas juntos, como viajar». En cuanto a viajar en los ovnis Urban de su padre, Julian Staller dijo: «Es muy divertido meterse en la gente y asustarlos».
Julian es el hijo más viejo de Staller. El artista también tiene una hija joven con su segunda esposa, una cineasta holandesa.
En cuanto a lo que viene, Staller no tiene intención de detenerse. Mientras que él pueda crear su serie urbana UFO, por lo menos por ahora, el artista ahora está embarcando en obras maestras del tamaño de un edificio. Actualmente está trabajando en un Proyecto que será tanto arquitectura como arte.
«Voy a hacer un círculo completo» -dijo-. «Estos edificios tendrán elementos caprichosos y sorpresa, no serán efímeros. Esperemos que vivan para siempre».