La primera película sobre la invasión de los platillos volantes
8 de junio de 2023
Curt Collins
La fascinación del público por el misterio de los platillos volantes comenzó con la cobertura mediática del avistamiento de nueve ovnis por Kenneth Arnold el 24 de junio de 1947. En aquella época, la idea que se tomaba más en serio era que los platillos volantes eran aviones tecnológicamente avanzados, desarrollados en secreto por EE.UU. o procedentes de una nación enemiga. La idea del superavión no era tan descabellada, y ya se había hecho en el cine.
Tres seriales cinematográficos de la Segunda Guerra Mundial de Republic Pictures allanaron el camino para la película de invasión de platillos. Spy Smasher se estrenó en abril de 1942 y presentaba un exótico avión nazi en el capítulo 4, “Stratosphere Invaders.” (enlace a sinopsis).
Los efectos especiales para Republic fueron realizados por Howard y Theodore Lydecker, y construyeron un atrezo y una miniatura a tamaño real para el avión del villano. El Batplane era un ala voladora plateada con forma de manta capaz de despegar y aterrizar casi verticalmente, pero era estrictamente de origen terrestre.
Spy Smasher hizo honor a su nombre y consiguió destruir el arma al final del capítulo, y la historia pasó a otros combates.
Pero el Batplano volvería a volar.
Según los historiadores de la serie Republic, el accesorio a tamaño real fue remodelado para otra serie estrenada ese mismo año, King of the Mounties. El capítulo uno se titulaba “Phantom Invaders” (Invasores fantasma), con Canadá asediada por explosiones inexplicables, que pronto se reveló que procedían de bombas lanzadas por un silencioso avión plateado no identificado.
King of the Mounties, “Phantom Invaders” en YouTube
Nos enteramos de que se trataba del “Halcón”, un avión japonés tecnológicamente avanzado con forma de bumerán. Hicieron falta 12 capítulos, pero el sargento Dave King derrotó a los espías enemigos. El Avión Murciélago volvería a verse, pero antes hubo una invasión alienígena.
The Purple Monster Strikes fue un serial cinematográfico de la Republic de 1945, y comenzaba con un accidente ovni. Ocurrió cerca de donde un científico estaba desarrollando un “avión a reacción” interplanetario. Se apresuró a investigar el accidente y descubrió que el piloto había sobrevivido. Era un hombre de Marte que reveló: “Hemos observado el progreso de su trabajo y he acudido a usted en busca de ayuda… Estoy muy ansioso por ver los planos de su avión a reacción”.
En YouTube: The Purple Monster Strikes
El acto amistoso fue abandonado y “El Monstruo Púrpura” no tardó en revelar que venía a conquistar la Tierra: “La invasión sólo se está retrasando debido a nuestra incapacidad para construir naves que pudieran aterrizar con seguridad y regresar a Marte. Tus planes han suplido esa carencia”. El marciano tenía la habilidad alienígena de matar y luego habitar un cuerpo, y utilizó el cadáver del científico como disfraz para completar los planos de la nave espacial. Sin embargo, fue descubierto en el camino. Cuando lanzó la nave hacia Marte, nuestro héroe consiguió utilizar la tecnología de Marte en su contra para derribarla. (Enlace a la sinopsis).
Ese fue el fin de la invasión marciana – hasta que…
La llegada de los platillos
La idea de que los platillos volantes eran aviones secretos avanzados fue popular desde el principio en 1947. A medida que pasaban los meses y los años sin que se demostrara, la idea de que habían sido fabricados por el hombre empezó a perder algo de brillo. Otra de las primeras ideas, promovida principalmente por chiflados, era que los platillos procedían de Marte o de otro planeta. Mientras tanto, las primeras apariciones de platillos volantes en películas de bajo presupuesto los describían como armas secretas fabricadas por el hombre. El artículo de Donald Keyhoe de 1950 y su posterior libro, Los platillos volantes son reales, se vendieron lo suficientemente bien como para demostrar que el público compraría la idea de los ovnis como naves espaciales de otros planetas.
Republic se puso manos a la obra, retocando algunas secuencias y equipos de películas anteriores. El traje del Monstruo Púrpura se utilizó para otro invasor marciano. Se recicló un viejo atrezo para el primer platillo volante del espacio exterior de las películas. Se trataba de un “semidisco”, un ala en forma de murciélago como la que Kenneth Arnold relató, o la que se ve en las fotos de William Rhodes de 1947.
La amenaza de Marte
En octubre de 1950, Republic estrenó Flying Disc Man from Mars, la primera película de invasión alienígena con “platillos volantes”.
En el capítulo uno, “Amenaza de Marte”, un ovni había sido visto alrededor de la fábrica donde el científico Dr. Bryant estaba trabajando en un arma de energía atómica, una “pistola de rayos de radar”. Le dijo a su hombre de seguridad, Kent Fowler, que alguien estaba espiando el proyecto.
“Sé que todo esto de los platillos volantes y los discos suena a ilusiones histéricas, sin embargo, todas las noches capto esa imagen a una altura de 60 a 80,000 pies, luego desciende verticalmente a 30,000 mil pies y permanece en el mismo lugar durante una hora o más. ¿Conoce algún avión que pueda hacer eso?”.
El heroico Kent Fowler tomó el arma de su avión y derribó al intruso. El Dr. Bryant corrió al lugar donde se estrelló el ovni y se puso en contacto con un superviviente. Mota de Marte le dijo:
“Desde que ustedes comenzaron a trabajar con energía atómica y explosivos, los hemos estado observando de cerca. Mantenemos grandes naves patrulla de propulsión atómica permanentemente estacionadas justo fuera de su campo de gravedad y realizamos nuestra inspección más cercana en pequeños discos voladores como el que yo pilotaba cuando me hiciste derribar”.
El pequeño platillo era un semidisco, representado por el accesorio Bat Plane visto por última vez en King of the Mounties.
Marte estaba preocupado por lo que hacíamos los salvajes. Mota dijo,
“Con armas atómicas ilimitadas su gente podría acabar fácilmente destruyendo este mundo, lo que sería fatal para todo el sistema solar, incluido nuestro propio planeta. Así que estoy aquí para ver que su mundo sea puesto bajo el control de un dictador supremo del universo”.
El Dr. Bryant (que había sido simpatizante nazi) guardó el secreto y siguió adelante con el plan. Contrató a dos secuaces y su pequeña banda puso las cosas en marcha para un cambio de gestión de nuestro planeta. Mota construyó una nave “semidisco” de sustitución y se trasladaron a una base marciana abandonada en un volcán.
Mota y el semidisco
El capítulo 3 termina con una escena que recuerda el incidente de Thomas Mantell de 1948. Kent Fowler tomó su avión para perseguir el disco de Mota a gran altura, pero perdió el conocimiento por falta de oxígeno. Su motor falló y el avión se estrelló. Al tratarse de una película de suspenso de serie, revivió y saltó en paracaídas justo a tiempo. Fowler derrotó a los enemigos en su guarida volcánica, salvó a la chica e incluso capturó el platillo marciano. Desgraciadamente, resultó dañado, pero antes de que explotara, Kent y Helen saltaron en paracaídas justo a tiempo.
En la discusión posterior, Kent lamentó que todos los detalles sobre la tecnología marciana perecieran en el volcán. Helen dijo: “Bueno, menos mal. Esas armas eran demasiado peligrosas de todos modos”. (Enlace a la sinopsis por Todd Gault)
No había mucho de naturaleza alienígena en el serial aparte de la ropa marciana y el platillo de Mota. Mota nunca pidió refuerzos a las grandes “naves patrulla” marcianas estacionadas permanentemente sobre la Tierra. Nunca nos las mostraron, así que quizá fuera un farol, no un agujero argumental. En cuanto a la historia, las cosas habrían funcionado igual de bien si Mota fuera un conquistador extranjero con un superavión. Como en muchas películas, lo más emocionante era el póster, con su imaginativa representación de la invasión marciana de platillos volantes que nunca se produjeron en la película.
Flying Disc Man from Mars en YouTube
Al año siguiente, los largometrajes cinematográficos se metieron en el asunto de los ovnis, pero Mota volvió a volar en una reedición. En 1958, se redujo a una película de 75 minutos, Missile Monsters, para ser un largometraje doble con Satan’s Satellites.
El tráiler de Missile Monsters anunciaba un combate aéreo de ovnis:
“Por primera vez en la pantalla, los hombres luchan contra una nave disco en las nubes. Se emocionará con esta asombrosa e increíble predicción de lo que vendrá”.
Publicidad falsa, en 1958 ya era cosa del pasado. Pero en 1950, Flying Disc Man from Mars se adelantó a todas las demás al unir extraterrestres y ovnis en el cine.
Para conocer la primera descripción popular de extraterrestres que venían a impedir la autodestrucción atómica de la Tierra, véase nuestro examen en 5 partes del influyente relato corto de 1948 “The Outer Limit”, de Graham Doar:
Flying Saucers, the Atomic Bomb and Doomsday: The Outer Limit (Parte 1 de 5)
https://thesaucersthattimeforgot.blogspot.com/2023/06/the-first-flying-saucer-invasion-movie.html