Un académico moderno afirma que los dioses hablaron con los antiguos griegos
23 de agosto de 2023
El académico Julian Jaynes postuló que antes de que existiera la conciencia moderna, las voces que los antiguos griegos oían en sus cabezas eran las de los dioses.
Por Patrick Garner
En 1976, un oscuro psicólogo de la Universidad de Princeton, en Nueva Jersey, publicó un libro titulado The Origin of Consciousness in the Breakdown of the Bicameral Mind (El origen de la conciencia en la ruptura de la mente bicameral).
Fue una sensación inesperada, no en pequeña parte porque el autor Julian Jaynes postulaba que antes de que se produjera la conciencia moderna, las voces que los humanos oían en sus cabezas eran las de los dioses.
La “mente bicameral” de Jaynes se refiere a los dos lados del cerebro humano. Nuestro cerebro tiene dos cámaras, una derecha y otra izquierda, que Jaynes especula que inicialmente no se comunicaban entre sí.
Los científicos coinciden en que el lado izquierdo del cerebro controla el habla. Es el lado derecho el que constituye el misterio.
Jaynes considera que éste es el lado divino y el origen de las órdenes automáticas y ejecutivas. Hace milenios, cuando los humanos oían voces -como suelen hacer hoy los esquizofrénicos-, nuestros antepasados las creían divinas. En efecto, Atenea, Artemisa y Ares daban órdenes a nuestros antepasados.
Dioses y antiguos griegos: El punto de inflexión
En un principio, según Jaynes, dominaba el lado divino del cerebro. Según Jaynes, cuando los humanos oían estas voces internas, se trataba de órdenes sobre cómo actuar y trabajar en sociedad.
Conjetura que estas voces funcionaron bien como órdenes divinas mientras la vida fue rutinaria. Generaciones de vida aldeana segura dieron credibilidad a las voces internas. Con la catástrofe -que Jaynes enfatiza como estrés extraordinario- la fiabilidad de las voces se vino abajo. En tiempos inestables, las voces dejaron de ofrecer buenos consejos y, como consecuencia, los humanos se vieron obligados a pensar por sí mismos… o perecer.
Esto, especula Jaynes, se convirtió en el nacimiento forzado de la conciencia. En crisis inesperadas, el lado derecho del cerebro daba órdenes erráticas y poco fiables. Los humanos desesperados empezaron a tener que pensar por sí mismos y a ignorar las viejas voces. Se emprendieron acciones calculadas. Algunas tuvieron éxito, y el resultado fue el desarrollo balbuceante del razonamiento inductivo.
Jaynes señala la fecha de este cambio de las órdenes divinas a la conciencia como ocurrida hace poco más de 3,000 años. Esto llevó cientos de años. Durante este proceso de creciente autoconciencia, los humanos siguieron consultando oráculos, como algunos siguen haciendo hoy en día. Pero en generaciones sucesivas, las voces divinas se desvanecieron.
Gran parte de la teoría de Jaynes se basa en su estudio de los dioses griegos y el lenguaje arcaico. Teorizó que los humanos sólo adquirieron conciencia tras la evolución de un lenguaje complejo.
Para contrastar su hipótesis, aprendió griego antiguo y releyó los textos griegos más antiguos, como la Ilíada y la Odisea de Homero. Llegó a la conclusión de que los personajes de la Ilíada, el primero de los dos libros, apenas tenían conciencia de sí mismos.
Sin embargo, en la Odisea, los personajes hablaban y pensaban como humanos modernos. Basándose en este análisis y en su estudio de otras civilizaciones primitivas, llegó a una conclusión radical. La conciencia -lo que también llamamos autoconciencia- comenzó entre 1600 y 1200 a.C.
Antes de esto, el librepensamiento o la autodirección simplemente no existían. Después, a lo largo de unos cuantos siglos, mientras constantes convulsiones geológicas y sociales barrían el Mediterráneo, se produjo lo que consideramos la conciencia moderna. Jaynes afirma que este cambio se vio acelerado por la escritura y el uso cada vez más sofisticado del lenguaje.
Jaynes y el oráculo de Delfos
La inmensa mayoría de las poblaciones antiguas cambiaron, pero no todos los humanos adquirieron la misma conciencia de sí mismos. Jaynes estipula que esta nueva conciencia impidió a la mayoría de los humanos oír las voces divinas. A pesar de ello, ciertos individuos conservaron el antiguo proceso de pensamiento arcaico. En otras palabras, eran un retroceso a épocas anteriores. Podían oír a los dioses, y Jaynes propone que estos raros individuos sirvieran como profetas y oráculos.
La naturaleza humana incluye el deseo de conocer el futuro, sea cual sea el lado del cerebro al que se recurra. Incluso durante la metamorfosis del pensamiento, los griegos confiaban en los oráculos. El más famoso era el oráculo de Delfos, una mujer conocida como la Pitia.
Era una figura asombrosa. Ella sirvió como la voz de Apolo de la profecía. Se la conocía como el oráculo de Delfos porque vivía en Delfos, que los griegos consideraban el omphalos o centro del mundo.
Pero, ¿por qué se la consideraba asombrosa? Porque Pitia había servido desde que se tiene memoria y porque siempre tenía razón. De hecho, durante un periodo superior a 1,000 años (en el cuerpo de muchas mujeres), nunca se registró que hiciera una predicción inexacta.
Generales, políticos, tiranos y hombres comunes confiaban en sus consejos. Le preguntaban: “¿Quién ganará la batalla? ¿Dónde ubicar nuestra próxima colonia? ¿Serán robustas mis cosechas esta primavera? ¿Me recuperaré de esta herida?” Entre las preguntas figura esta famosa de un amigo de Sócrates: “¿Quién es el hombre más sabio de Atenas?” – que, cuando la Pitia dijo “Sócrates”, el filósofo negó tímidamente.
La Pitia respondía a todas las preguntas sin vacilar, lo que aumentaba su fama. ¿Cómo lo hizo? Tanto la Pitia como sus peticionarios estaban preparados para su interacción mediante la purificación física y la expectación psicológica. Existen teorías de que contaba con la ayuda de alucinógenos o vapores inusuales bajo el templo. Nunca se ha descubierto ninguna ayuda externa. Al parecer, simplemente destacó en la canalización de Apolo.
El camino a la modernidad
Jaynes sugiere que, con el desmoronamiento del pensamiento antiguo, la información empezó a procesarse de forma diferente. Concluye que, una vez que la sociedad alcanzó un tamaño y una complejidad suficientes, los humanos se vieron obligados a acceder a ambos lados de su cerebro para sobrevivir.
Lo atribuye al desarrollo continuo de la cultura. Se necesitaba un lenguaje más sólido, que incluyera metáforas, símiles y razonamientos. En resumen, según Jaynes, la creciente complejidad de la civilización nos separó de los dioses.
Medio siglo después, el innovador libro de Jaynes sigue en imprenta. Su análisis de cómo el lenguaje influyó en la conciencia da pie a interminables debates académicos sobre la conciencia humana. Para más información, visite la Julian Jaynes Society en Internet.
https://greekreporter.com/2023/08/23/gods-spoke-ancient-greeks/
Su cerebro en la comida
PSICOLOGÍA EVOLUTIVA
Los dioses no aparecieron hasta que el cerebro evolucionó lo suficiente
Los dioses ya eran numerosos hace unos 6,500 años.
26 de agosto de 2023
Doctor Gary Wenk
Reviewed by Lybi Ma
Parece que siempre hemos tenido dioses en nuestras vidas. Los antiguos egipcios inventaron más de dos mil. Los maoríes veneran actualmente a unos sesenta dioses únicos. Otros dioses han ido y venido, como Biema, Chwezi, Dakgipa, Enuunap, Fundongthing, Hokshi Tagob, Ijwala, Lata, Mbori, Pab Dummat, Ra, Tirawa, Vervecator, Messor, Insitor, Vodu, Xi-He y Zeus, por nombrar algunos de los miles de dioses que se han estudiado. Los dioses vivos animan los lugares de culto, mientras que los dioses muertos se exhiben en los museos. ¿Cuándo aparecieron los dioses y por qué los humanos siguen inventándolos? Los antiguos homínidos adoraban dioses. Pruebas arqueológicas y neurobiológicas recientes sugieren que, a medida que evolucionó el cerebro humano, aparecieron capacidades cognitivas específicas paralelas a la invención de dioses y a su papel en la vida humana. Los dioses surgieron del cerebro humano (Torrey, 2017).
Hace dos millones de años, los cráneos de Homo habilis muestran un aumento significativo del tamaño del cerebro y, probablemente, un aumento de la inteligencia y las habilidades en general. El psicólogo británico Nicholas Humphrey describió a H. habilis como “cerebros inteligentes pero mentes en blanco”. Doscientos mil años después, las pruebas arqueológicas sugieren que el Homo erectus aprendió a controlar el fuego, a cocinar los alimentos (lo que supuso una mejora espectacular de la salud general del cerebro) y desarrolló la autoconciencia (Torrey, 2017).
Hace 200,000 años, los Homo sapiens arcaicos (neandertales) desarrollaron la conciencia de los pensamientos de los demás. Sus cerebros eran significativamente más grandes que los del H. erectus, y tenían una caja cerebral más alta con un lóbulo parietal mucho más grande. El lóbulo parietal combina la información visual, auditiva y sensorial para permitir al cerebro comprender el mundo que nos rodea. El lóbulo parietal subyace en muchos aspectos del concepto psicológico llamado “teoría de la mente”. El psicólogo Jesse Bering llegó a la conclusión de que “Dios nació de la teoría de la mente”. Además, para entonces una única mutación en el gen FOXP2 probablemente había permitido a los H. sapiens arcaicos hablar (Deacon, 1997). Esto significa que los dioses ya podían leer tu mente, hablar tu idioma y saber lo que piensas.
Hace cien mil años, una versión más evolucionada del Homo sapiens se benefició de cambios en la estructura cerebral que les dotaron de una capacidad introspectiva, que les permitía reflexionar sobre sus propios pensamientos y los de los demás. Por ejemplo, alrededor de esta época, los arqueólogos han descubierto collares decorativos hechos de conchas que se teñían de colores a propósito y que supuestamente se llevaban para impresionar a los demás.
Estas especulaciones dependen en gran medida del estudio de cráneos y artefactos. Los cráneos pueden medirse para determinar su volumen, las asimetrías relativas de los dos hemisferios y el tamaño relativo de regiones cerebrales específicas, lo que habla de su nueva importancia en la función cerebral. También es posible determinar el tamaño y la distribución de los principales vasos sanguíneos, lo que permite conocer la ubicación de las regiones cerebrales más activas durante la vida. Los artefactos ofrecen información sobre las capacidades cognitivas y los comportamientos. La fabricación sofisticada y en varios pasos de herramientas y armas y la producción de joyas para la autoornamentación sugieren el avance de las capacidades cognitivas.
El paso final en la invención de los dioses probablemente requirió un avance más; esto parece haber ocurrido hace unos cuarenta mil años, cuando los Homo sapiens demostraron claras evidencias de una capacidad para proyectarse hacia atrás (memoria autobiográfica) y hacia adelante en el tiempo (basándose en los recuerdos). Podían planificar cuidadosamente actividades futuras con otras personas y predecir acontecimientos futuros. Sus prácticas funerarias demuestran que entendían plenamente la muerte como el final de su propia existencia personal. Además, empezaron a imaginar alternativas a la muerte y a especular sobre dónde existían sus antepasados fallecidos. Con frecuencia, miraban al cielo nocturno, a las estrellas, en busca de sus dioses.
Hace unos 12,000 años, debido a la revolución agrícola, los Homo sapiens modernos se asentaron en poblados y empezaron a enterrar a sus muertos junto a los vivos, normalmente en su propia casa. Durante los siguientes miles de años, el culto a los antepasados se generalizó y se hizo cada vez más elaborado. Debido a sus proezas o a su poder en vida, algunos antepasados pasaron a ser considerados más importantes que otros y se les llegó a considerar dioses. Los estudios sobre las sociedades de cazadores-recolectores han revelado que la creencia en la vida después de la muerte aparece antes del culto a los antepasados, al que sigue la invención de los dioses (Cox, 2014). Los espíritus de esos venerados antepasados velan por los que se quedan atrás, los protegen de todo mal y los visitan en sueños. Cuando estos homínidos empezaron a escribir, hace unos 6,500 años, ya abundaban los dioses. Según el filósofo griego Euhemeros de Macedonia, los “dioses eran originalmente gobernantes humanos que fueron gradualmente deificados por sus súbditos”. (Malefijt, 1968).
Hace entre diez y siete mil años, los Homo sapiens modernos domesticaban animales y plantas y creaban civilizaciones estables. Durante este mismo periodo, las pruebas obtenidas de los cráneos muestran un agrandamiento del córtex prefrontal lateral. Esta región cerebral crítica fue probablemente el área cortical que evolucionó más recientemente y desempeña un papel importante en la planificación, el razonamiento y la resolución de problemas. Con su recién adquirida región cerebral y las capacidades que les proporcionaba, es posible que también empezaran a preguntarse de dónde venían y qué ocurre después de la muerte. En esta época, sus escritos y artefactos indican que encontraron sus respuestas en sus dioses y religiones. El resto es historia.
Referencias
Torrey EF (2017) Evolving brain, emerging gods. Early humans and the origins of religion. (Columbia Univ Press, NY).
Bering J (2011) The Belief Instinct: The Psychology of Souls, Destiny and the Meaning of Life. (Norton, NY)
Deacon TC (1997) The Symbolic Species: The co-evolution of language and the brain. (Norton, NY)