Pesadilla Eterna: Parálisis del Sueño encontrada relacionada con Experiencias Traumáticas y Estrés
Publicado por Greg
11 de agosto de 2017
La parálisis del sueño es un síndrome bien conocido en el que, generalmente durante la transición hacia y desde el sueño, los músculos del cuerpo se paralizan y en muchos casos ocurren alucinaciones aterradoras. Pero hasta el momento ha habido poca comprensión de lo que podría causar estos eventos de miedo, y como tales clínicos no están muy bien informados sobre cómo reconocer y tratar a los enfermos.
Los investigadores involucrados en un nuevo estudio han intentado arrojar un poco más de luz sobre el tema, realizando una revisión sistemática de 42 estudios publicados anteriormente que han investigado las variables «asociadas con la frecuencia y la intensidad de los episodios de parálisis del sueño». Encontraron que, aunque muchas de las categorías más obvias -como edad, género y etnia- mostraron poca evidencia de la diferencia en la frecuencia e intensidad de las experiencias de parálisis del sueño, había algunas áreas que parecían estar relacionadas. Una de esas áreas fue una historia de trauma o estrés:
Se encontró que una historia confirmada o no confirmada de abuso sexual infantil (CSA) estaba significativamente relacionada con la frecuencia de episodios de parálisis del sueño… La frecuencia y la intensidad de las alucinaciones de intrusos e íncubos fueron significativamente mayores en ambos grupos CSA en comparación con aquellos que no lo hicieron reportan abuso sexual… La prevalencia de parálisis del sueño fue significativamente mayor en ambos grupos de CSA en comparación con un grupo de control que informó no haber experimentado CSA.
Otras experiencias de eventos amenazantes/traumáticos también parecen estar relacionadas con la parálisis del sueño. En una muestra de inmigrantes hmong que viven en los EE. UU., las experiencias estresantes durante la guerra de Vietnam (por ejemplo, «yo estaba expuesto a guerra química», «perdí familiares, parientes cercanos o amigos») estaban relacionadas con mayores probabilidades de experimentar parálisis del sueño. Se encontró que las experiencias generales con eventos potencialmente traumáticos (tales como asalto, muerte de un ser querido, desastres, etc.) estaban relacionadas con la parálisis del sueño en términos de la ocurrencia de un evento traumático. También se encontró un vínculo entre el número creciente de eventos traumáticos experimentados y la parálisis del sueño. Además, los niveles de auto-reporte de estrés-vida mostraron asociaciones similares con la parálisis del sueño.
La encuesta también encontró alguna evidencia de un vínculo hereditario con la probabilidad de sufrir parálisis del sueño, un mayor nivel de parálisis del sueño en aquellos con narcolepsia y también una mayor frecuencia e intensidad de la experiencia en individuos con mayor «imaginación» – una medida compuesta «que comprendía escalas de absorción, propensión a la fantasía, pensamiento mágico, vivacidad de imágenes, creencias paranormales y místicas, aberraciones perceptivas y experiencias sensoriales inusuales». (Aunque es posible que haya alguna correlación entre «mayor imaginación» y ser víctima de un trauma o estrés).
El estudio termina ofreciendo algunos puntos de práctica para los clínicos en la identificación y tratamiento de los posibles enfermos de parálisis del sueño, así como una agenda de investigación para futuros estudios para continuar mejorando nuestra comprensión del fenómeno. Y, señalan los investigadores, la revisión sugiere un par de áreas donde las intervenciones potenciales podrían ser dirigidas a ayudar a las víctimas: «Como factores como la ansiedad y el estrés parecen estar relacionados con la parálisis del sueño, las técnicas destinadas a reducir los niveles de estos factores [terapia cognitivo-conductual (TCC)] también puede ayudar a aliviar los episodios de parálisis del sueño».
Para los que no sufren de parálisis del sueño, puede obtener una sensación real de lo horrible que puede ser por echar un vistazo al documental de Rodney Ascher The Nightmare, que está disponible en Netflix (trailer más abajo):
Link: «A systematic review of variables associated with sleep paralysis (texto completo)