Cómo comenzó la “era del platillo volador” hace 75 años: en los cielos del noroeste del Pacífico
8 de junio de 2022
Douglas Perry
oregonlive.com
En 1975, The Oregon Journal se encontró con Kenneth Arnold. (The Oregonian archive) Oregonian
Volando su pequeño avión privado cerca del Monte Rainier en un brillante día de junio de 1947, Kenneth Arnold no podía creer lo que estaba viendo.
“Nueve objetos brillantes, como peces volteándose al Sol, en formación, ondulando a 1,382 millas por hora”, escribió más tarde el empresario de 32 años.
Los rusos, supuso Arnold, venían.
Estos extraños y brillantes aviones que se ven en la distancia, volando a una velocidad dramáticamente más rápida que cualquier avión conocido en ese momento, deben estar en algún tipo de misión de reconocimiento, posiblemente en preparación para una invasión.
Después de aterrizar su CallAir A-2 de un solo motor en Pendleton, Arnold fue al periódico local, The East Oregonian, y le contó todo a un reportero. Dijo que los movimientos de los aviones parecían “como un platillo si lo avientas sobre el agua”, lo que dio lugar al ahora famoso término “platillo volador”.
Han pasado 75 años desde el avistamiento de Arnold, y es en gran parte desconocido para el público estadounidense.
Pero su influencia es profunda.
“¿Por qué las naves espaciales de ‘Star Trek’, ‘Star Wars’ e ‘Independence Day’ tienen la forma que tienen?” escribió Megan Garber en The Atlantic en 2014.
Su respuesta: el vívido relato de Arnold sobre su experiencia. “Los periódicos comenzaron a usar los términos ‘platillo volador’ y ‘disko volador’ (ocasionalmente: ‘disco volador’) para describir los objetos que Arnold había visto. Y el concepto se extendió; una vez que la idea se plantó en la mente de las personas, ellos también comenzaron a ver platillos”.
A Arnold, quien murió en 1984, le preocupaba que “sonara como un chiflado”, pero insistió en que nunca consideró guardarse el avistamiento para sí mismo. “Si no lo hubiera denunciado”, dijo, “habría constituido una deslealtad a mi país. ¿No crees eso?”
Mientras tanto, los reporteros creían que tenía “los ingredientes de un testigo confiable”. Ofreció evaluaciones sobrias y detalles contundentes de lo que vio, y dejó en claro que no podía identificar los objetos voladores.
Arnold finalmente cambió de opinión sobre lo que vio. No eran aviones soviéticos experimentales que superaron la tecnología de aviación de Estados Unidos. Probablemente ni siquiera eran mecánicos. Los objetos eran “cuerpos vivos” – extraterrestres.
“Es la forma en que se mueven”, dijo. “Es más como algo vivo que una nave mecánica”.
Arnold quería creer que la mayoría de la gente no pensaba que estaba loco. Trató de demostrarlo tratando de iniciar una carrera política en Idaho. Los resultados fueron mixtos. Ganó la nominación republicana de 1962 para vicegobernador, pero perdió en las elecciones generales.
Permanecería identificado principalmente por objetos voladores no identificados.
Una década después de la campaña política fallida de Arnold, The New York Times fijó el comienzo de la “era del platillo volador” en su experiencia en el cielo el 24 de junio de 1947.
“Desde entonces, si hay que creer en estos informes”, escribió el periódico de registro, “ninguna parte de la Tierra ha sido visitada por aviones no mundanos en forma de platillos, salchichas, cigarros, bolas, medias lunas, huevos, champiñones y discos”.